"Конфедерация Маганезия". Компиляция. Книги 1 -21 (СИ), стр. 1409

Озера в кратерах потухших вулканов бывают очень глубокими, иногда до километра. Маленькое озеро в кратере Тафахи имело не такую внушительную глубину, но все же, достаточную, чтобы вызвать любительский азарт исследователей у такой компании из четырех молодых людей, склонных к легкому экстриму. Фридайвинг в вулканическом озере, среди джунглей на вершине почти необитаемого острова как раз соответствует.

Любопытный эффект. Если смотреть с берега, то кажется: озеро — обычное. Ландшафт вокруг озера — расширяющаяся котловина — не воспринимается, поскольку все заросло пушистыми цветущими кустами, и редкими деревьями, обвитыми лианами. Буйство тропической флоры на лавовом грунте у источника пресной воды. Но если смотреть с другого ракурса: из озера, то окружающее становится, будто, инопланетным. Точнее, инопланетным, как это представлено в НФ-фильмах вроде «Терра Нова». Далее, если погрузиться под воду, то фантастичность усиливается. Преломление солнечных лучей вместе с лучами от налобных фонарей, создает иллюзию замкнутой вселенной, тускло расчерченной бликами от прозрачных геологических включений в застывшей лаве на стенах колодца, уходящего во тьму. У некоторых включений сильные блики, и в них можно заподозрить алмазы. Хотя, если извлечь такую штуку в надводный мир, то она оказывается прозрачной разновидностью обсидиана, либо кварцем, либо шпинелью…

…После серии погружений, участники выбрались на берег, устроились на полянке в приятной полутени от панданусов, и выложили на большой бумажной салфетке свою разнородную добычу. Алмазов не было, но были кристаллы золотистого и сиреневого кварца, очень крупные и красивые. Элли дала оценку проведенной фридайв-сессии:

— По-моему, классно поплавали. А алмазы мы найдем, если реально захотим.

— Ты говорила: тут не кимберлитовая трубка, значит, нет алмазов, — напомнила Флави.

— Я не говорю, что тут! — весело возразила Элли, — Мы можем полететь на Вануату.

— Может, сразу в Антарктиду? — так же весело поинтересовался Феликс.

— А в Антарктиде есть алмазы? — спросил Оехе.

— Конечно! — сказал Феликс, — Первая кимберлитовая трубка там открыта в 2013-м.

— E-oe? А в какой части Антарктиды?

— В горах Принц-Чарльз у южного берега Индийского океана. Австралийский сектор. Разработки нет, поскольку Австралия выполняет Договор-1959 об Антарктике.

Оехе задумчиво помассировал ладонями уши и затылок.

— Хм! Почему-то древние боги поместили алмазы не в нашу Антарктиду, а напротив.

— А что, в нашей Антарктиде точно нет алмазов? — спросила Флави.

— В нашей Антарктиде, — ответил Феликс, — есть Хребты Безумия, самая высокая часть Трансантарктических гор. Эти хребты еще толком не исследованы.

— Ты что-то говорил об альпинистской экспедиции на эти хребты, — заметила Элли.

— E-o! — Феликс кивнул, — В январе планируется экспедиция на Хребты Безумия. Это в Средних Трансантарктических горах, примерно 300 миль от Южного Полюса. Сейчас, антарктическим летом, температура там минус 30–40 Цельсия. А в июле — минус 90.

— Жопа! — припечатала Флави.

— Экстрим зверский! — согласился Феликс, — Это заявка на Суперкубок Адреналинового Гейзера. Реальный конкурент двум космическим заявкам и одной глубоководной.

— Я и говорю: жопа. Так они что, в такой мороз будут искать там алмазы?

— Ну… — Феликс пожал плечами, — …Я не в курсе. Можно спросить у Хелма.

— E-o, — поддержал Оехе, — прокуратор Хелм фон Зейл знает. И, он расскажет, если эта информация не слишком секретная.

Элли покрутила головой и энергично потерла плечи ладонями.

— Брр!.. От флейма про Антарктиду я реально мерзну.

— Согреть? — прямолинейно предложил Оехе, и ласково погладил ее по бедру, чтобы не возникали сомнения в методе согрева.

— Ну-у-у… — протянул Феликс, и глянул на Флави.

— …Ага! — она вскочила, и ее тело выполнило грациозное змеиное покачивание в стиле уличной румбы, что означало одобрение идее погреться. Вообще, для уличной румбы желательна более объемная фигура, чем у 14-летней мулатки, но в танцах первична не фигура, а пластика с динамикой. Того и другого у Флави было более, чем достаточно.

«Eco-Slim-80» — каталонский проект 2011 года — это 24-метровый катамаран с узкими поплавками, легкой и прочной композитной конструкцией, и с парой электромоторов, работающих от водородной топливной ячейки. Аккумулятор водорода заряжается от солнечных батарей. Такой маленький символический триумф «зеленой энергетики».

Эта сингапурская копия называлась «QingDao» (Водородный Путь, в приблизительном переводе с китайского, причем «Путь» с заглавной буквы, а не просто «путь»). Кроме названия, эта копия была, вместо водородного аккумулятора, оборудована криогенной емкостью с жидким водородом, а по интерьеру была не прогулочным паромом на 150 пассажиров, а представительской океанской яхтой компании «Interflug».

Соответственно, вместо площади, занятой рядами пассажирских кресел, здесь имелся образцовой инфотехнологичный офис, роскошный переговорный зал в средневековом китайском стиле, и кафе-бар с «инновационным сингапурским» интерьером по образу знаменитого бара «1-Altitude». Только из бара «1-Altitude», расположенного на крыше небоскреба, открывается панорама Сингапура, а в баре на борту «QingDao» реальность заменяли панели виртуальной динамической панорамы. На вид очень достоверно.

Когда маленький катер-экраноплан «морской конек» пришвартовался к «QingDao», три идеально-вежливых охранника проводили двух прибывших женщин в этот частично-виртуальный бар. Затем, охранники тихо ушли, оставив этих женщин в обществе двух этнически-китайских джентльменов из высшего корпоративного руководства.

Джентльмен постарше (около 50 лет) — Тянцай Баоцзю, спецпредставитель малайско-сингапурского холдинга UMICON — мажоритарного акционера компании «Interflug».

Джентльмен помоложе (около 40 лет) — Гунтао Цзечи, менеджер-директор «Interflug».

Итак, когда охрана, проводив сюда двух женщин — гостей, покинула бар, последовала длинная тирада младшего из джентльменов:

— Миссис Малколм, миссис Кавендиш, присаживайтесь, и не стесняйтесь, если хотите заказать что-то. Здесь на борту очень хорошая кухня на любой вкус.

— Мистер Гунтао, не называйте меня миссис Кавендиш, — отреагировала Хрю, — у нас в Меганезии нет брачного официоза.

— Простите, мэм! Поскольку миссис Малколм носит фамилию мужа, мы подумали, что традиции вашей семьи предполагают такую смену фамилий.

— Не предполагают, — ответила Смок, — а что касается смены моей фамилии, это было в далеком прошлом, когда мы с Глипом жили во Флориде, США. К делу не относится.

— Мама, — сказала Хрю, — их смущает путаница: миссис Малколм и мисс Малколм.

— Тогда, — предложила Смок, — может, давайте по именам?

— Да, это исключит путаницу, — согласился Тянцай Баоцзю.

— Да, это выход из ситуации, — добавил Гунтао Цзечи.

Тянцай Баоцзю выждал небольшую паузу, и произнес:

— Мы просим прощения, что пригласили вас по каналу Y-клуба, но стало необходимо обсудить проблему с авторитетными непредвзятыми людьми. Мы не могли пригласить никого из мужчин, но для женщин есть процедура вне политических подозрений.

— Креативный финт, — прокомментировала Смок Малколм.

— Креативный, да, — Хрю Малколм кивнула, — если неподалеку детектив-агент, который работает на противника, то его не заинтересует, что на борт «QingDao» для релаксации фигурантов приглашены девушки из Y-клуба. Мама, это плюс для легенды, что ты так классно выглядишь.

Смок улыбнулась, и окинула себя взглядом.

— Пожалуй, можно скинуть дюжину фунтов веса, хотя и так неплохо. А теперь давайте переходить к делу. Баоцзю и Цзечи, вы — инициаторы, так что вам первое слово.

— Благодарю, Смок, — сказал Тянцай Баоцзю, — я поясню причины. Между Малайзией и Сингапуром с одной стороны, и Меганезией с другой стороны, есть проблемы. В ходе Алюминиевой революции были расстрелы малайско-сингапурского персонала. В ходе Первой Новогодней войны — взрыв газового танкера в порту Сингапура. В ходе Второй Новогодней войны — авиа-удары по танкерам и нефтяным полям к северу от Борнео. И полгода назад, в ходе Гибридной войны в Папуа были инциденты. Поэтому, у властей Малайзии и Сингапура настороженность ко всему в Море Нези.