"Конфедерация Маганезия". Компиляция. Книги 1 -21 (СИ), стр. 1295

…Дирижабли типа SKIA появились совсем недавно, как одна из больших игрушек на октябрьских нео-викторианских «Игрищах Левиафана». Но теперь это перспективная патрульная машина, и прототип для вдвое большей модели. Большая модель 90x50x30 метров с полетной массой 70 тонн пока только строится на Самоа, но уже видно: тема двинулась. Такой зигзаг выдала история: примерно через 100 лет возродился концепт водородных гигантов, который, казалось, навсегда перечеркнут пожаром упомянутого «Гинденбурга» 6 мая 1937-го в Нью-Йорке. Впрочем, для морского патруля не нужны гиганты, а нужны такие сравнительно небольшие малозаметные штуки, как SKIA…

…Эти мысли скользили на краю сознания 20-летнего флит-лейтенанта Тоби Рэббита, отдыхавшего в кубрике после «собачьей вахты». На ходовом мостике командовал 30-летний суб-лейтенант Амон Ампанг. За штурвалом была 17-летняя капрал-пилот Снеж Рыбалко — она сменила там мастер-сержанта Ренда Дэйсона (ровесника Амона). Пятая персона в экипаже: военфельдшер Саби Этцел (ровесница Тоби) листала на планшете текущее летно-боевое задание…

…Что-то в тексте оставалось неясным для военфельдшера Этцел.

Заметив, что флит-лейтенант не спит, она окликнула.

— Хэй, Тоби, можешь объяснить мне, как получилась такая дурная тема?

— Какая именно? — спросил он.

— Вот какая: американо-австралийский концерн «ERGRUNO», после инцидента вокруг терактов на Хэллоуин, обязался закрыть нелегальный рудник Белу-Улайа на Тиморе, и эвакуировать около сотни подростков, которые были там, типа, рабами.

— Концерн неформально обязался, — уточнил Рэббит.

— Да, — она кивнула, — и подростков следовало доставить в приют UNICEF в Дарвин.

— И что? — спросил флит-лейтенант.

— Они шли в другую сторону, вот что! — заявила военфельдшер.

— Верно, Саби. Им следовало идти от Тимора на юго-восток, а они пошли на север.

— Это логично, — высказался мастер-сержант Ренд Дэйсон со своей койки.

— Когда ты проснулся? — спросила Саби Этцел.

Мастер-сержант сел на койке, зевнул, и сообщил:

— Когда ты громко возмутилась курсом индонезийской эвакуационной калоши.

— Ясно. Извини, Ренд. А что, по-твоему, логично?

— Логично, что топ-менеджер этого рудника концерна «ERGRUNO» не захотел, чтобы подростки оказались в официальном приюте международной миссии. Там наверняка заинтересовались бы: откуда у подростков отравление платиноидами? Удобнее, если транспорт с подростками захвачен пиратами на маршруте. Это бывает, нет вопросов.

— Хэх… — фыркнула Саби, — …И что, головной офис концерна проглотит эту чушь?

— Им тоже удобнее, если так, — невозмутимо ответил Дэйсон.

— Ну, — произнес флит-лейтенант Рэббит, — ошибка топ-менеджера этого рудника, как я понимаю, только в том, что он не учел, что у австралийских экологов-волонтеров есть дальние дроны наблюдения. И что информация о странностях расползется по сети.

— Да, — Дэйсон пожал плечами, — или топ-менеджер думал, что всем удобнее так.

— Тогда он дебил, — припечатала военфельдшер.

— Да, — снова сказал мастер-сержант, и собирался добавить еще одно «или», но тут…

…Зазвучал пульсирующий звонок, и замигала красная лампа на стене.

— Всем: занять позиции по боевому распорядку! — мигом отреагировал флит-лейтенант Рэббит, и метнулся на мостик.

— Сюрприз, Тоби, — проинформировал суб-лейтенант Амон Ампанг.

— Вижу, — ответил командир дирижабля, глядя вперед и вниз, где на поверхности моря, окрашенной в цвета от индиго до малахита, около нескольких маленьких причудливо изогнутых колец атоллов, дрейфовали шесть кораблей. Вдалеке за ними, на горизонте виднелись гористые силуэты берега огромного острова Калимантан (он же — Борнео).

— Наши действия? — спросила капрал-пилот Снеж Рыбалко.

— Действия… — проворчал флит-лейтенант, оценивая ситуацию, — …Где-то здесь наши целевые подростки. Видишь древний 90-футовый паром-катамаран? Это «Vic-Spirit», построен в Австралии в 1985-м, работал на линии 30 лет, далее был списан, и продан примерно по цене лома. Последний владелец: Али Расалано: тиморец, что подрядился переправить подростков в Дарвин… Так, Амон: отправь фото этой флотилии в штаб.

Суб-лейтенант Ампанг покачал ладонью.

— Я уже отправил. И знаешь, Тоби, я думаю: Али Расалано — предпоследний владелец. Интуиция подсказывает, что «Vic-Spirit» неофициально продан хозяину флотилии. А мистер Расалано смылся и через неделю объявится, и скажет, что ограблен пиратами.

— Я не врубилась, — сказала Снеж, — куда хозяин флотилии денет сотню подростков?

— Это понятно, — ответил суб-лейтенант, — тех подростков, которые здоровые, он сразу приспособит к делу. А тех, у кого сильное отравление платиноидами — за борт.

— Амон, ты серьезно?

— Да. Ты не в курсе, а я родом с Филиппин, и знаю манеры тайских браконьеров.

— Почему ты уверен, что эта флотилия из Таиланда? — поинтересовался Рэббит.

— Потому, что тайский криминал браконьерствует в Индонезии, сколько я себя помню. Состав флотилии типичный. Четыре древних 50-футовых баркаса, плюс 200-футовый флагман, несколько менее древний. Тайские фиш-шипперы покупают самые дешевые баркасы в Индонезии, здесь же закабаляют рабочих, и здесь же добывают товар. Вот.

— Я запрошу инструкцию штаба, — подвел черту флит-лейтенант Рэббит…

…Флотилия южно-азиатских браконьеров продолжала добычу бентарков, начатую на рассвете. К слову: бентарки, это собирательное название для обитателей морского дна. Обширное коралловое мелководье позволяло даже непрофессиональным водолазам, с примитивным оборудованием, достигнуть дна и собирать моллюсков, губки, кораллы, короче: все, что имеет сбыт на черном или сером рынке. Водолазы (подростки, их тут никому не жалко) работали с баркасов. Баркасы перевозили добычу на флагман. Там женщины, под присмотром менеджера, сортировали и обрабатывали добычу ручным методом. Мужчины-грузчики таскали продукцию в трюм, и загружали в специальные контейнеры или в рефрижератор. Примитивный конвейер с рабочими вместо машин.

…

А экипаж SKIA, в ожидании инструкции из штаба, проверял на себе афоризм: «можно бесконечно смотреть, как течет вода, как горит огонь, и как работают другие». Сейчас дирижабль висел в трех милях от флотилии, и был почти незаметным на фоне неба. В принципе, если хорошо присмотреться снизу, то можно увидеть большой прозрачный корпус-баллон, с относительно маленькой непрозрачной гондолой. Но кто в подобной обстановке будет присматриваться к небу? Все заняты трудом. А с борта дирижабля, с использованием мощной оптики, можно было рассмотреть процедуру в деталях…

…Капрал Снеж, наблюдая выгрузку добычи с очередного баркаса, грубо выругалась:

— Вот, пидорасы! За каким хером они выловили тридакну? Ей лет 300 не меньше!

— Да, возможно, ей 300 лет, — согласился сержант Ренд, глядя, как с палубы баркаса на грузовую площадку плавбазу группа рабочих с помощью лебедки поднимают объект размером как автомобильчик- smart-car, а формой, примерно как мидия.

— …Так за каким хером? — снова спросила Снеж.

— Деньги, — отозвался суб-лейтенант Амон, — прикинь: мясо тридакны это деликатес. Подается в бутик-ресторанах, как бы, развитых стран ЮВА. Створки раковины, это декоративный элемент эксклюзивных интерьерных хреновин для бутик-шопов.