Катакомбы Парижа, стр. 63

— Тогда кто?

— Твой дедушка. Он был совсем чокнутым. И он сотворил это со всеми твоими дядями и тетями. А я появился слишком поздно, чтобы спасти тебя, но я делал для тебя все, что только мог. Я вырастил тебя, как собственную дочь.

— «Как»? Значит, я не твоя дочь?

— Катя, сейчас не время и не место обсуждать это, — резко бросил Золан. — Итак, если ты хочешь, чтобы Уилл остался в живых, делай как я скажу. Поняла?

Девочка вопросительно взглянула на меня.

— Придется слушаться его, — отозвался я.

— Мудрое решение, Уилл. — Старик помахал пистолетом. — Так, оба вперед и шагаем вон туда.

Он повел нас обратно в музей. Я лихорадочно соображал, что же у него на уме. Мои предположения свелись к следующему: либо он снова отведет нас в катакомбы, где прикончит меня, либо отведет к мертвым охранникам и прикончит меня возле них. Естественно, ни один из вариантов меня не устраивал — но что я мог поделать? Одно лишнее движение с моей стороны, и он не колеблясь всадит мне в спину пулю — в этом у меня сомнений не возникало. Я произнес:

— Это тебе с рук не сойдет!

— Что не сойдет?

— Убийство двух охранников.

— Трех!

Я сглотнул ком. Моей последней надеждой как раз и оставалось, что третий охранник и Даниэль все еще живы. Впрочем, не такой уж и сильной: будь они живы, услышали бы выстрелы и уже вернулись.

— И Даниэль? — Мне нужно было знать точно, что с ней случилось.

— Топай давай.

— Она мертва?

Золан так и не ответил.

Катя оглянулась через плечо:

— Папа, мы возвращаемся домой?

— Именно, любовь моя.

— Но я еще не видела Парижа!

— Я тебе его еще покажу.

— Когда?

— Скоро.

— Обещаешь?

— Провалиться мне на этом месте!

Катю ответ как будто удовлетворил, и я подумал, что сейчас она, должно быть, улыбается. Ее невинность, ее слепая вера и великодушие были просто непостижимы.

Внезапно метрах в десяти впереди кто-то метнулся из тени. В тусклом свете мне не удалось различить, кто это такой.

Золан тут же вскрикнул и выстрелил. Стекло одного из выставочных стендов разлетелось осколками.

Даже не раздумывая, действуя исключительно на инстинкте, я резко развернулся и, пригнувшись, чтобы по возможности уменьшить площадь мишени, бросился на старика.

Он выстрелил в меня. Я ощутил, как пуля просвистела мимо левой руки. Мгновением позже я врезался плечом Золану в живот, и вместе мы рухнули на пол. Я извернулся, попытавшись вцепиться зубами ему в лицо. Он вдарил рукояткой пистолета мне по голове.

Как в тумане я соскользнул на пол.

Глава 84

Золан

«Йорг!» — ошарашенно подумал Золан. Это оказался всего лишь Йорг! А кто это бежит за ним? Карл? И Лоренц, Лео, Одо, Франц и Эрих… И вот все они здесь, чуть поодаль, носятся туда-сюда как безголовые курицы, заходясь воем от возбуждения и страха.

Они же все погубят!

— Назад! — заорал им Золан на немецком. — Йорг! Живо назад!

Тот глянул в его сторону, однако подчиниться и не подумал. Лишь потряс в воздухе костью — то ли торжествующе, то ли возмущенно, — да и скрылся за углом, завывая и кроша на ходу витрины стендов.

Золан подавил панику и подумал: еще есть время. Романтическое свидание с Даниэль придется отменить, так же как и не получится по-человечески попрощаться с Катей и безболезненно ее умертвить, однако у него пока остается время сжечь подземное поселение и смыться до того, как все обнаружится.

Он направил пистолет на Уилла, бесформенной кучей валяющегося у него под ногами.

— Нет! — завизжала Катя, бросаясь к ним.

Стиснув зубы и проговорив про себя скоропалительную молитву за ее душу — и свою собственную, — Золан вскинул пистолет на приемную дочь и нажал на крючок. Пуля угодила Кате в живот. Она резко остановилась, будто налетев на невидимую стену, и затем рухнула на бок.

— Прости, мышонок, прошептал старик. — Прости…

И тут же получил удар по ногам.

Глава 85

Звук выстрела мгновенно развеял темноту у меня перед глазами, и какую-то долю секунды я ожидал неминуемой боли. Когда же таковой не последовало, я понял, что меня не подстрелили. А потом в нескольких метрах от себя я увидел Катю. Словно увядшая роза, она неподвижно лежала на боку.

Я подтянул колени к животу и резко выпрямил ноги, вдарив Золану по коленным чашечкам. Он с воплем повалился на меня. Пистолет звучно стукнулся о кафельный пол и отлетел в сторону.

Золан попытался дотянуться до оружия, однако я обхватил его ногами. А больше поделать я ничего и не мог — руки у меня по-прежнему были скованы за спиной. Старик извернулся и лягнул меня в пах. Крякнув от боли, я тут же отпустил его.

Он кое-как поднялся на ноги и, сделав пару нетвердых шагов, подхватил пистолет.

И с хмурым выражением лица прицелился мне в грудь.

Глава 86

Даниэль

Даниэль сбежала с лестницы и тут же увидела метрах в пяти Золана, готового пристрелить Уилла. Она вскинула пистолет и три раза нажала на спусковой крючок. Одна из пуль угодила старику в плечо, и от удара его развернуло лицом к ней. И тогда девушка выстрелила еще три раза. На этот раз одна пуля попала Золану прямо в рот, попутно разнеся ему половину физиономии. Он безжизненно рухнул на пол. Даниэль бросилась к Уиллу. Рядом с парнем лежала Катя.

Неужели Золан убил ее? Какое же он чудовище!

— Уилл! — Девушка перевернула его, чтобы добраться до наручников. У нее так тряслись руки, что она смогла попасть ключом в скважину лишь после нескольких попыток.

— Катя… — произнес Уилл, подползая к девочке. Он взял ее голову в руки. — Катя? Катя?

Веки у нее затрепетали, и она открыла глаза.

Глава 87

Даже не знаю, откуда у меня взялись силы. Я еще никогда в жизни не ощущал такой слабости, но все же подхватил Катю на руки и побежал по музею, лихорадочно отыскивая выход. После нескольких неверных поворотов и тупиков я наконец-то наткнулся на дверь, которая вывела наружу.

Уже брезжил рассвет. Неестественно красное небо, испещренное оранжевыми полосами, кое-где уже начинало светлеть. За огромным ухоженным розарием маячило массивное бетонное здание — наверняка это и был госпиталь.

— Небо… — пробормотала Катя.

Я посмотрел на нее:

— Что?

Ее пленительные глаза из-под полуприкрытых век были устремлены мимо меня вверх.

— Небо…

— Катя, держись… Сейчас тебе помогут!

— Небо… — повторила она в последний раз. Взгляд ее остекленел.

— Нет! — вскрикнул я, продолжая бежать к госпиталю.

Глава 88

Статья из «Санди телеграф» от 5 мая 2014 г