Стример из иного мира. Том 1 (СИ), стр. 12

Интересно, он вот так каждого встречного допрашивает?

— В город, — не делал я резких движений и вообще старался демонстрировать дружелюбие, чтобы не провоцировать солдат. Нервные они какие-то. — Иду Путём.

— Ааа, — протянул тот, сразу уловив, что это за «путь» такой. В его мимике я уловил облегчение. Да и сам он расслабился. — Практик, что ли? Чего-то ты рановато в Турт намылился. Набор в тамошние школы ещё нескоро. Тебе лучше в противоположную сторону — в Аян. Там в школе «Алого ока» уже через три дня начинается набор юных практиков. Если пойдёшь с нами, как раз подоспеешь к началу испытаний.

И зачем он ко мне с советами полез? Я же не просил об этом. Может, за каждого приведенного практика ему деньги платят?

— Спасибо за совет, — тем не менее грубить я не стал и даже с благодарностью кивнул наезднику. — Но я уже всё решил.

К тому же подсказки в виде порывов ветра и покачивающихся ветвей по-прежнему указывали мне именно в сторону Турта, как именовал мой собеседник этот город. Своеобразный намек на интуицию, если, конечно, не забывать, что за тобой следят со стороны.

— Ну как знаешь, — отсалютовал всадник мне необычным жестом, убирая копьё в походное положение. — Удачного пути, практик.

Караван двинулся на юг, а я — на север.

Владыка, поглощённый тьмой, разочарован, что вы не выбрали город Аян.

Белая Сова полночного тумана рада, что вы не выбрали школу «Алого ока».

Змеиный владыка рад, что вы не сбились с пути.

Всю оставшуюся часть тракта через лес мне больше никто не встречался.

За это время я успел поразмыслить над словами всадника. В частности, меня заинтересовала информация про школу. Солдат явно не просто так упомянул об этом. Видимо, что-то понимает в пути, да и вообще, похоже, что встреча с практиками — для него обыденное дело. Не просто же так он расслабился, узнав, какую цель я преследую в Турте.

Выходит, что для продолжения Пути, мне придётся вступить в какую-то из школ? С некоторых пор я стал закоренелым одиночкой, и потому перспектива обучения в одном потоке другими практиками, меня не сильно вдохновляла.

К тому же я уже состою в некой школе «Лесного меча», если, конечно, верить изначальным вводным. Не станет ли нарушением, если я сменю её? Надеюсь, в Турте я найду на это ответ, а то запросто могу нажить себе проблем на ровном месте. Не то чтобы я сложностей боялся, но зачем что-то городить, если можно поступить умнее.

Впрочем, ответ пришёл гораздо раньше, причём из моей собственной головы. Похоже, и впрямь память Шена никуда не делась. Просто доступ к ней зависел от ассоциаций, которые я пока не наработал.

Так я вспомнил, что школы Благословенного континента предлагают своим ученикам новые знания, техники и помогают заработать духовные монеты. Последних, как подсказывает уже мой личный жизненный опыт, много не бывает.

Так что стоит хорошенько обдумать перспективы вступления в новую школу.

Но сначала подыщу себе какое-нибудь жильё на первое время и раздобуду побольше информации о Благословенном континенте. Раз мне пришлось здесь задержаться, неплохо бы ознакомиться с местными правилами и законами. Ведь незнание последних, как говорят юристы, не освобождает от ответственности.

* * *

Вскоре лес резко оборвался и передо мной раскинулась гигантская равнина, в центре которой расположился тот самый Турт. Как и положено средневековому городу, он был обнесён глухой каменной стеной, вдоль которой пестрели прямоугольники засеянных полей.

Пока я находился на возвышенности, я смог немного рассмотреть городские дома. Его окраины были вполне типичны для средневекового поселения, а вот центральный район, занимающий самую большую территорию, был своего рода нагромождением домов. Те буквально стояли друг на друге, создавая многоуровневую застройку. Издали казалось, будто это одно гигантское здание, возвышающееся над окрестностями

Интересно, сколько людей проживает в Турте? Вот так навскидку, здесь явно может поместиться до сотни тысяч жителей, что довольно много, как по мне, особенно для текущего уровня развития цивилизации.

— Надо спешить, — само вырвалось у меня, когда я глянул на ярко-рыжую линию горизонта, с которой уже соприкоснулось светило.

Увидев это, память очередной раз дала подсказку: с наступлением темноты городские ворота закрываются до самого утра.

Конечно, в крайнем случае был вариант остановиться на постоялом дворе. Но мне всё же хотелось попасть за стены именно сегодня. Я уверен, там и ночлег будет поприличнее и, в целом, будет поспокойнее.

— В сторону, путник! — раздался далеко позади меня голос приближающегося всадника.

Тот скакал во главе небольшого отряда конников. Все они были облачены в доспехи, которые выглядели нарочито богато. А развевающиеся ленточки, что украшали одеяния всех солдат, так и кричали, что все эти люди служили кому-то очень важному и богатому, куда уж без этого.

Я отошёл на обочину, чтобы не быть затоптанным теми, кто явно не видел во мне причины для остановки. Заодно изучил проезжающих конников.

Как выяснилось, всадники сопровождали какую-то девушку. Та хоть и была одета по-походному, но даже так смотрелась весьма эффектно. В какой-то момент я даже встретился взглядом с этой очаровательной леди.

Впрочем, по поводу внешности, это я уже додумал, ведь почти всё её лицо скрывала приподнятая до самых глаз шайла.

Что странно, девушка не стала отворачиваться от меня, как это пристало благородным особам. Напротив, она даже проявила любопытство, изучая меня своими красивыми глазками.

Этот момент длился буквально секунду, но по ощущениям показалось, что это длилось гораздо дольше. Словно время ненадолго замедлилось для нас двоих.

Чёрная цапля речного омута заинтригована вашей встречей.

Да, уж. Подсказка так подсказка. Ведь это может означать что угодно — начиная с того, что эта девушка имеет за собой какую-то тайну, и заканчивая тем, что меня просто пытаются увести по ложному пути. Своим «зрителям» я все же доверял не до такой степени, чтобы брать их слова на веру.

Вскоре конный отряд ускакал далеко вперёд, а затем и вовсе скрылся за городскими воротами. Их пропустили без какой-либо проверки, что лишний раз подтверждало мою догадку о знатном происхождении той милой особы.

В меня же у входа в город стражники вцепились с полной самоотдачей. Под таким пристальным вниманием обычно чувствуешь себя преступником, даже если закон не преступал.

— Кто такой? Откуда идёшь? — продолжал меня окидывать изучающим и слегка надменным взглядом командир стражи. — Чего забыл в Турте?

Большие ворота к этому моменту уже были закрыты. Все, кто хотел попасть за стены до темноты, спешили это сделать через небольшую дверь, перед которой расположился, собственно, сам пропускной пункт.

Почти всех желающих солдаты пропускали без досмотра и даже без каких-либо вопросов. Наверное, это были местные, и охранники знали их в лицо. Мне же пришлось отстоять небольшую очередь, после чего со мной решили обстоятельно поговорить.

Неужели я выглядел так подозрительно? Мне казалось, что у меня все типично для местных, как раз чтобы не привлекать внимания.

— Шен из дома Линг, — слегка поклонившись, ответил я страже. — Иду путём из деревни Мулсори.

— Ааа, ты из этих… лесных? — это был, скорее, риторический вопрос. — Не рановато ли ты прибыл в город, практик? Чем собираешься заниматься три недели до начала испытаний?

Похоже, они даже не допускали мысли, что практик может быть одиночкой. Что ж, это лишь подтверждает мои мысли о том, что надо изучить вопрос со школами повнимательнее. Слишком все привыкли, что практики относятся к той или иной группе и если будешь один, то это вызывает уже подозрения.

— Да чего ты прицепился к пацану? — вступился за меня другой стражник прежде, чем я успел открыть рот. — Его путь. Ему и решать, когда и куда приходить. Так ведь, Шен из дома Линг?