Мастер Трав XIII (СИ), стр. 16

Тот застыл на полушаге.

— Да. А что?

— Да вот я помню, ты говорил, что крепость оружия из костей напрямую зависит от того, кость какой твари ты использовал.

— Да, всё так, — кивнул Клык. — От ее мощи зависит крепость материала. В костях сильных существ, видишь ли, остается что-то вроде остатков их живы. И кости таких мощных тварей как бы навсегда пропитываются этой энергией.

— А твое копье… оно из таких костей? — уточнил я.

— Да. Нашел старые кости, пришлось очень глубоко копать, чтобы их добыть. Но материала хватило только на одно копье. Ну и Нурл принес из Глубин для своего молота… А в остальном… я обыскал всё вокруг дома Морны, и ничего прям ценного не нашел. Если бы нашел, то эти пластины, — Клык постучал костяшкой пальца по своей белой броне, — были бы в несколько раз прочнее. А сам я далеко в лес выходить не мог — все-таки я не так силен, как остальные.

Я понимающе кивнул и мы двинулись дальше. В этом плане Клык действительно не обладал ни особыми боевыми, ни защитными способностями без своего материала.

Путь до места, где Клык ощущал кость Стража, занял больше трех часов. Я прикинул время и понял, что когда мы будем возвращаться, уже начнет темнеть.

Да уж, сходили за косточкой, — мысленно усмехнулся я. — А у меня там скоро небольшой дуб мутантом станет. Хорошо хоть он небольшой и растет на заднем дворе. Интересно, что из него получится?

Наконец, мы вышли к нужному месту.

Это была поляна, на которой абсолютно ничего не росло. Мертвая земля. Это был такой же круг увядания, только значительно больше и шире тех, что я находил раньше. Видимо кость тут покрупнее тех, что находил я. Внешне, кстати, ничем не примечательное место, скрытое между четырех огромных, старых деревьев.

Грэм шел первым. Он застыл на краю круга и внимательно осмотрелся. Виа уже бесшумно скользила с другой стороны, проверяя периметр. Ничего живого она не заметила, и вот это-то и напрягало. Я прекрасно знал, что отсутствие тепла может быть иллюзией безопасности, как это было с Плеточником или некоторыми другими хищными тварями.

Да и меня не покидало чувство тревоги, когда мы вступили под кроны этих деревьев.

Грэм осторожно ступил на мертвую землю. Застыл. Прислушался.

— Вроде бы чисто.

Потом он еще раз осмотрелся и его взгляд зацепился за что-то.

Он указал мне пальцем на землю возле деревьев.

Я присмотрелся и понял о чем он. Земля выглядела так, будто в ней кто-то не так давно копошился. Кто-то вроде крота. Крупного крота.

— Думаешь, твари какие-то? — уточнил я.

— Лучше считать так, — кивнул Грэм.

— Так, Клык, копать буду я, потому что кость к тебе, небось, сразу присоединится или впитается. А я хочу раз в нее погрузиться.

Он кивнул. Это мы уже обсуждали раньше.

— А зов стал поменьше? — спросил Грэм, обходя поляну по кругу.

— Да наоборот ослабел, — признал Клык, стоявший в двух шагах от меня. — Я думал, он станет сильнее, а тут наоборот.

Я начал копать. В прошлые разы кость была ровно по центру, вряд ли сейчас что-то изменилось.

И уже когда копал, я заметил то, чего не увидел вначале: Грэм обратил внимание на землю за пределами круга, и тут она тоже отличалась. В нескольких места она была будто недавно вскопанной, и при этом присыпанной пылью. Сначала я подумал, что мне показалось, но затем привстал и осторожно коснулся лопаткой земли. Она была рыхлой. И это при том, что в месте, где я копал, она едва-едва поддавалась.

Я присмотрелся, таких присыпанных пылью кусочков земли было штук пять. Причем они были совсем небольшими.

И Клык как раз стоял прямо над одним из таких взрыхленных участков.

А мое ощущение тревоги никуда не исчезало.

— Клык, отойди-ка от места, где стоишь. — тихо сказал я.

Грэм повернулся в нашу сторону.

Гнилодарец сделал шаг от того места, которое показалось мне подозрительным.

— Ты что-то замети? — спросил он.

— Да, земля, видишь, рыхловатая.

Клык взглянул на место, куда я указал.

— Теперь вижу.

И ткнул землю острием своего копья.

В тот же миг из почвы к нему метнулась длинная, бритвенно-острая костяная лапа.

Земля вокруг нас ожила. Как в пределах круга, так и за ним. Из всех рыхлых мест, взметая фонтаны сухой земли, наружу выскочили жуткие существа. Они состояли целиком из пожелтевших костей и напоминали огромных, размером с собаку, богомолов с серповидными передними конечностями.

— Это что еще за дрянь⁈ — рыкнул Грэм, мгновенно перемещаясь ко мне и прикрывая.

— Хороший вопрос.

А дальше произошло кое-что неожиданное. Все твари одновременно рванули. Но не на нас с Грэмом, а на Клыка.

Виа уже рванула и оплела подобие ног одной из тварей.

Живая корзина выпустила щупальца для защиты.

Почему именно Клык? — мелькнула мысль. — Из-за Дара? Или потому, что он носитель?

Друзья. К сожалению пока вот такой плавающий график, не могу пока более точно сказать с какой частотой будут выходить проды. Пока так…

Глава 5

Не важно, почему они напали, главное сейчас — отбиться, и чтобы никого не ранили. Грэм увидев, что твари не атакуют ни меня, ни его, сразу понял, что защищать надо Клыка. Он бросился наперерез костяным богомолам. Хотя, конечно, богомолами они не были — просто особым образом «собранные» кости.

Одного он, пользуясь тем, что его игнорировали, просто снес своим весом. И, судя по всему, еще и применил Усиление. Костяная тварь отлетела шагов на десять в сторону. Однако разваливаться она не собиралась и тут же бодро вскочила. Грэм уже обрушил секиру на другую тварь. На удивление, в последний момент она успела уклониться. Он только хмыкнул и резко ткнул ее. Она тут же потеряла равновесие.

Всего я насчитал восемь тварей, одну из которых не пускала к Клыку моя Виа, успешно оплетая все конечности богомола. Правда, платой были порезы, которые она получала с каждой секундой.

Я услышал тихий писк Седого из живой корзины. Мурлык сидел на дне и не отсвечивал. И правильно делал. Один случайный удар этой серповидной конечностью — и ему конец.

Секира Грэма в очередной раз рассекла воздух и обрушилась на еще одну тварь. Та отлетела, однако не разрушилась на части, как я ожидал, а лишь потеряла конечность и, бодро встав, вновь помчалась к Клыку.

Да сдался им тот Клык!

У меня в руке был кинжал, но он против тварей, у которых метровые острые конечности, мягко говоря, не лучшее оружие. А вот Клык размахивал копьем, и пусть и не очень ловко, но держать одну тварь на расстоянии — на это его навыков хватало.

Я же стоял как дурак. Всё, чем я мог помогать — это живая корзина, которая заблокировала удар одной из тварей, предназначенный Клыку, и удар ногой, чтобы отпихнуть тварь подальше.

— Они легкие! — крикнул Грэм, — Бей, раз они нас игнорируют. Не бойся!

Я кивнул.

Грэм, тем временем, быстрым, почти неуловимым взмахом заблокировал вторую тварь, которая пыталась поднырнуть под выставленное копье Клыка, и мощным пинком отшвырнул ее на несколько метров. Двигался он очень быстро, но пока не показывал тех скоростей, которые я видел во дворе.

Всё это время я ощущал вспышки боли, — Виа получала легкие раны, — но сейчас меня пронзило острой вспышкой боли, от которой я весь вздрогнул. Виа отсекли одно щупальце! Я стиснул зубы, видя, как из глубоких порезов на лозе сочится густой зеленый сок.

Обратная сторона симбиоза.

Миг — и на мою руку вполз душильник, охватывая ее щупальцами. Но сейчас мне нужна была не защита.

Я сорвал его с руки и швырнул его в ближайшую костяную тварь, которая пыталась сбоку зайти к Клыку. Хоть душильник и существенно уступал в размерах Виа, но большинство его щупалец прошли закалку соком железного дуба, а значит с ним так просто не справиться.

И это сразу дало о себе знать. Прорубить его серповидные отростки не могли, и лишь наносили тонкие порезы, из которых выступал сок. Но это замедлило и обездвижило тварь.