Мастер Трав XIII (СИ), стр. 12

— И не только? — переспросил Хабен, — Что вы имеете в виду?

Заррих откинулся назад в кресло.

— Ты хорошо знаешь внутреннее устройство Гильдии Алхимиков?

— В общих чертах, — осторожно ответил Хабен.

— О «Зеленых» знаешь?

— Знаю…они большая сила в Гильдии.

— Большая, но не единственная, — заметил холодно Заррих. — Вторая по величине сила — Черные. Мы.

Хабен кивнул. То, что Черными называли тех, кто так или иначе связан со всей черной и нелегальной алхимией региона он тоже знал.

— Но видишь ли, Хабен, Зеленые начали хорошо так нас…подъедать. И это не нравится не только мне, но и тем, кто надо мной. Зеленые хотят единовластия.

— Эйна — зеленая. — коротко кивнул Хабен.

— Именно. И она в Янтарном не просто так. Это место ей нужно как тыл.

— Тыл для чего? — уточнил Хабен.

— Для вылазок в Глубины. Ее послали сюда не просто так. Она должна найти Колыбель и Рощу Памяти.

Названия эти Хабен, конечно, знал. И было бы странно, если бы тот, кто не раз ходил в Глубины о них не знал. Вот только для него это были просто названия, которые передавались из уст в уста и всё. Он в принципе не верил, что они существуют. Да, у друидов есть место, где они прячутся, но Колыбель предполагала что-то большее.

— Они существуют? — уточнил всё же Хабен, — Я думал это…сказки.

— Эти сказки вполне реальны. — сказал Заррих, — Мы перехватили некоторые послания, отправленные ее наставником. Увы, не все. Понимаешь, Хабен, друиды — это знания, накопленные веками. Такие знания, которые не помешают никому. И Зеленые получив эти знания, уже просто предоставив это на Совет, обретут поддержку остальных, пусть мелких, но группировок гильдии. Для нас места не останется.

Хабена напрягало одно. Слишком много рассказывал ему Заррих. С такими знаниями живыми потом не отпускают. И это заставило его вздрогнуть.

— Значит, я должен шпионить за ней?

— Не только. Когда она отправится в Глубины, ты должен пойти с ней. Напроситься в поход.

— С чего бы ей меня брать? — фыркнул Хабен.

— Потому что ты предложишь ей безопасный проход в Глубины. Поделишься парочкой тайн.

Хабен застыл.

— Вы говорите о…

— Да, — оборвал его Заррих. — О тайных тропах, о тоннелях.

— Но если она о них узнает, узнают и другие.

— Не узнают. — хищно улыбнулся Заррих, — Поверь, это будет не твоей заботой. Она будет собирать отряд тех кого можно взять с собой в качестве проводников и тех, кого не жалко потерять. И как ты думаешь, много ли дураков захочет в текущей ситуации, при активном расширении Хмари, соваться в Глубины? Обращаться к гильдейским охотникам и приручителям она не рискнет. Ей придется найти охотников со стороны и там же приручителей — тех, кого подсунем мы. Понимаешь?

— Понимаю, — тяжело вздохнул Хабен.

— Видишь ли, Хабен, в движение пришли не только Зеленые, но и другие гильдии. Грядет передел власти. И каждый пытается усилиться так, как может.

Хабен молча смотрел на Черного Алхимика, как он называл его про себя. А еще он знал, что Заррих сам когда-то был высокопоставленным Зеленым, но был изгнан.

— А теперь, Хабен, — сказал алхимик, плавно поднимаясь из кресла, — ты дашь Клятву Крови.

Хабен дернулся, собираясь встать.

— А ты думал, просто так уйдешь, услышав всё это? — усмехнулся Заррих. — Нам еще много деталей нужно обсудить. И как бы я тебе ни верил, Хабен, я всё же не хочу, чтобы ты под… кхм… различными зельями или банальными пытками случайно кому-то всё рассказал.

Дверь в кабинет бесшумно отворилась. В комнату вошел бледный мальчик лет двенадцати. Хабен посмотрел на него и содрогнулся — глаза ребенка были сплошного, неестественного кроваво-красного цвета, без белков и зрачков.

— Мариус, — ласково позвал алхимик. — Нужно принять Клятву у этого… кхм… полезного человека.

Мальчишка молча подошел ближе. Хабен судорожно выдохнул.

— Значит, у вас есть кто-то с силой Крови? — тихо сказал он.

— Да, Дар редкий, — усмехнулся Заррих, — Но нам повезло. Мы вытащили его из лап Надзора. Пришлось потратиться, но я считаю, оно того стоит. А теперь вытяни руку, Хабен. Слишком много ты услышал.

Хабен обреченно вздохнул и протянул руку мальчику. Он понимал, что лучше бы вообще никуда не ездил. Вот только что-то ему подсказывало, что даже если бы он не пришел сам, Заррих бы сам его нашел. Возможно они лишь ждали, когда он сам придет.

Друзья, утром к сожалению выпустить главу не вышло. Только сейчас.

Глава 4

Сок железных дубов густо и медленно стекал в подставленную емкость, пахнув металлом. Да уж, у едких дубов запашок неприятнее будет, тут хоть дышать нормально можно носом.

Дошли мы до рощи быстро: утро сегодня было на удивление прохладным и влажным, и бодрило.

Миг — и сосуд для железного сока оказался наполнен почти до конца. Я заткнул его пробкой. Сок был тяжелый, и всё это тащить с собой. Или можно оставить у Морны и забрать на обратном пути — всё равно будем проходить мимо. В любом случае, одной емкости с железным соком мне мало, поэтому я взял четыре крупных сосуда с узким горлышком. Когда вернусь, нужно попытаться дистиллировать из сока железного дуба эссенцию, возможно с ее помощью можно будет проводить дополнительную, усиленную закалку или даже двойное агрессивное закаливание семян, минуя долгие этапы роста. Это сэкономит мне прорву живы. Хотя вроде бы система писала, что сема обладает абсолютной устойчивостью к соку железного дуба. Что ж, закаленные ветви Виа таким свойством даже после первой закалки не обладают, значит там можно повышать концентрацию. Как и в случае с другими симбионтами.

Я отложил сосуд в сторону и дальше уже заниматься сбором сока продолжал Грэм, я же подошел к старому железному дубу-якорю и занялся тем, для чего и пришел — открытием каналов.

В руке держал секиру Грэма, чтобы не тратить потом время на наполнение.

Я приложил ладонь к шершавой холодной коре и закрыл глаза.

Мгновение — и мое сознание скользнуло в корневую систему железных дубов. Сеть деревьев встретила меня привычным гулом мощных потоков живы. Я чувствовал силу этих старых деревьев и понимал, что еще не умею ее использовать для себя, что должен быть еще способ воздействовать на них, кроме тех, что я уже применяю. Вот только какой? Сила Симбионтов явно не ограничивается эволюцией, подпиткой и подчиненными растениями — она должна быть…обширнее.

Я мысленно вздохнул и стал узлом, центром пересечения этих потоков. Деревья снова увидели сами себя, а я начал открывать каналы, всё еще с трудом направляя мощные потоки живы в небольшие ростки и заставляя их раскрываться в каналы.

Один. Второй. Третий. Четвертый…

Я стиснул зубы от напряжения. Попытался направить поток в пятый канал, но тут же почувствовал, как духовный корень заныл от перегрузки, а попытка направить мчащуюся по телу живу грозила повредить всю энергосистему. Нет, управляться с такими огромными потоками живы из сети я могу только ограниченный промежуток времени. Ровно столько, чтобы открыть четыре канала. Вернее, теперь уже почти четыре с половиной.

Всё дело в том, что чем дольше я находился в сети, тем сильнее дубы «обменивались» информацией через живу, то есть, усиливали потоки. Но и к этому я привыкал.

День-два, — понял я, медленно разрывая связь с сетью, — и я смогу открывать по пять каналов за раз. Прогресс налицо.

Дубы отпускали меня неохотно, но всё же отпускали, в отличие от первого раза, когда мне пришлось стать невидимым для них, отдав всю живу.

Открыв глаза я огляделся. Грэм уже закончил набирать сок дубов. Видимо времени, как обычно, прошло немало.

Ладно.

На пошатывающихся ногах поднялся и покачал головой.

Дар вырос еще на 0,6%. Неплохой результат.

— Всё? — раздался голос Грэма.

— Да.

А еще кровь Симбионта, которую я использовал для создания «якорей» привязки, уже «откатилась», и я снова мог ставить метки.