Резонанс Ци. Том 10 (СИ), стр. 43

Я дождался, пока устройство заработает, устроился чуть ровнее и сделал ещё один глоток. Тянуть с тем, ради чего приехал, больше не было смысла.

— У вас есть что-нибудь новое по фанатикам?

Лерон поморщился и покачал головой.

— Увы. Даже раскрытие части их сети в Икаре ничего не принесло. Мои люди взяли двенадцать человек, но допросить их невозможно. Теперь все они находятся в бессознательном состоянии.

Он замолчал, задумчиво глядя мимо меня. А затем добавил:

— Было невозможно. Теперь, когда я на новом ранге, шансы влезть к ним в сферу разума есть.

Я медленно кивнул. Он давно пытался преодолеть чужие ментальные блоки, а теперь получил возможность вернуться к этой задаче с совершенно другими силами.

— А мне удалось кое-что узнать. В частности, почему они не боятся смерти.

Лерон резко посерьёзнел. Поставил кружку на стол и подался вперёд. Внимание, с которым он теперь смотрел на меня, ощущалось почти физически. Острые черты лица стали жёстче. В этот момент он напоминал ястреба, заметившего добычу.

— Говори, не томи. Сам знаешь, что с наградой я не обижу.

Я усмехнулся.

— Всё просто. Они умеют переселять души из одного тела в другое.

Он слегка прищурился. Несколько секунд смотрел мне в глаза, затем медленно откинулся назад. Я не торопил. Для человека, который годами сталкивался с добровольной гибелью пленников, такое объяснение наверняка меняло многое в сложившейся картине мира.

— Так вот оно что… — негромко произнёс Лерон. — Я предполагал нечто подобное, но лишь как одну из самых маловероятных теорий. Кто бы мог подумать, что она окажется верной.

Он снова посмотрел на меня. От прежней улыбки не осталось и следа.

— Источник?

— Достоверный, — кивнул я. — Записи одного человека, жившего во времена, когда были построены древние руины.

Лерон задумался, постукивая указательным пальцем по подлокотнику. Я подождал, не добавляя больше ничего. Ни имени автора записей, ни места находки он пока не спрашивал. Лишь один раз перевёл взгляд на мой терминал, после чего снова посмотрел в сторону окна.

Пока он думал, я отпил ещё кофе. Вопрос о кольце, с которым мучился со вчерашнего вечера, никуда не делся. Но теперь передо мной сидел человек того же ранга, что и глава гильдии охотников. И это сильно меняло расклад. К тому же у Арденов были захваченные фанатики.

Кольцо находилось совсем рядом, в инвентаре. Показать его — дело секунды. Однако после этого Лерон может сделать что угодно. Слишком уж ценный артефакт попал ко мне в руки.

Лерон поднял на меня глаза.

— У тебя есть что-то ещё? Может, записи о том, как помешать им провести переселение?

Я не ответил сразу. Несколько секунд смотрел на него поверх кружки, затем поставил её на стол. Лерон спокойно ждал. Он не улыбался и не пытался подтолкнуть меня новым обещанием награды.

Пока раздумывал, говорить ему о кольце или нет, прокручивал в голове все возможные варианты последствий. Начиная от самых благоприятных для меня и заканчивая худшими.

Лерон, похоже, что-то увидел в моём взгляде и подобрался. Его взгляд стал ещё внимательнее.

— Значит, есть. Ты хочешь что-то взамен или боишься мне открыться?

Я криво усмехнулся.

— Оба варианта.

Он улыбнулся и понимающе кивнул. Затем положил локоть на подлокотник и чуть наклонил голову.

— Как я уже говорил, наградой не обижу. Главное — не проси того, что в будущем может навредить моему клану. Это единственное, на что я не смогу пойти.

Я пару секунд смотрел на него. Разговор шёл серьёзный, но после всех намёков внизу и на лестнице оставить такую формулировку без ответа было трудно.

— А если я попрошу руки вашей дочери?

Лерон ошарашенно замер. А затем он прищурился и посмотрел мне прямо в глаза. Несколько мгновений изучал лицо, потом досадливо усмехнулся.

— Каков хитрец. Я же вижу, что ты не это хотел попросить. А жаль.

Я не сдержался и тихо рассмеялся. Рассчитывал на удивление, или даже отцовскую ревность, но последняя фраза оказалась неожиданной даже после его прежних подколов.

— А вы довольно… своеобразный отец. Нет, про Лану я пошутил. Сами виноваты, что делаете такие намёки.

— А ты молодец, — хмыкнул Лерон. — Смелый, да ещё и с юмором.

Он чуть покачал головой, некоторое время разглядывая меня с довольной улыбкой. Потом выражение лица резко изменилось. Лерон убрал руку с подлокотника, выпрямился и спросил уже без всякой насмешки:

— И всё-таки? Что ещё ты узнал?

Я вздохнул и слегка поморщился.

— Если честно, не знаю, стоит ли таким делиться. Тут вопрос не только в доверии. Ещё и в гуманности. Не хочу, чтобы по моей вине пострадали люди.

Лерон нахмурился. Опустил взгляд на кофе и несколько секунд сидел молча. Я ждал, не пытаясь сгладить сказанное. Речь шла не о том, обидится ли он на мою осторожность. От моего согласия зависело куда больше.

Во время переноса Арона я знал, кто лежит передо мной и что этот человек только что сделал. А чтобы получить ответы от фанатика, понадобится, по сути, убить человека, непричастного к фанатикам. Учитывая то, что я знаю о Лероне — его такие вещи не остановят. Ведь на другой чаше весов находится безопасность клана.

Он медленно поднял голову и снова посмотрел на меня.

— А что, если мы используем технику клятвы Ци? Слышал о такой?

Я чуть выпрямился. Разговор с Алисой о подобных техниках сразу всплыл в памяти.

— Вы предлагаете клятву, за нарушение которой сразу умирают? — медленно произнёс я. — Неужели готовы пойти на такой риск?

Лерон не отвёл взгляда.

— Я готов. Но тот же вопрос можно адресовать и тебе. Стоит твоя информация такого риска с моей стороны или нет?

— Алиса, такую клятву точно нельзя нарушить? — мысленно спросил я.

Ответ прозвучал почти сразу:

— Точно. Обойти её не получится. Разве что при помощи переселения души. Но даже в таком случае я не уверена. Подобные техники могут затрагивать своими условиями и души существ. Всё зависит от их сложности.

Я посмотрел на Лерона. Он ждал и не торопил с решением. Пальцы спокойно лежали на подлокотнике, лицо оставалось серьёзным.

— Хорошо, я согласен. Думаю, вы не разочаруетесь.

Лерон коротко кивнул.

— Какие будут условия?

Я на несколько секунд задумался, а затем посмотрел на него.

— Никто не должен узнать о том, что я расскажу. И вы не должны пытаться заставить меня использовать эти знания и предметы без моего согласия. Как и отнять их у меня. Любым способом. Начиная от силового, заканчивая шантажом и давлением.

Лерон не ответил сразу. Посмотрел на устройство от прослушки, затем снова на меня. Во взгляде появился интерес, но расспрашивать о каких предметах речь, он пока не стал. Несколько секунд обдумывал условия, после чего кивнул.

— Приемлемо.

Он поднял руку, открыл экран идентификатора и что-то набрал. Почти сразу мой браслет завибрировал. Я повернул запястье и увидел сообщение от Лерона.

Открыв его, невольно усмехнулся. На экране появилась матрица техники Ци. Взгляд прошёл по внешнему контуру, затем ушёл внутрь, к переплетению линий. Сложная. Но не сложнее Ускорения восприятия, с которым я возился уже больше двух месяцев.

Я немного увеличил изображение. Пока рассматривал пересечения линий, в голове раздался голос Алисы:

— Всё в порядке. Это базовая техника для подобных клятв. Упрощённый вариант для тех, кто не достиг Формирования духа. Но работает не хуже.

Я перестал двигать изображение и мысленно уточнил:

— А что требуется от меня? Тоже её использовать?

— Нет. Её применяет тот, кто даёт клятву. А ты должен будешь в нужный момент коснуться Лерона и направить в его тело небольшой поток Ци.

Я ещё раз посмотрел на матрицу. Воспроизвести такую с первого раза у меня бы точно не получилось.

— Это матрица техники, — произнёс Лерон. — Можешь показать её Данте. Он знает что это, и подтвердит, что я не вру.