Резонанс Ци. Том 10 (СИ), стр. 35

— А как академия? Профессор Лектор справляется?

При упоминании знакомого имени Данте снова улыбнулся.

— Справляется — это слабо сказано. За два месяца он сумел полностью изменить подход к обучению новых охотников. Студентов стало ещё больше, а смертность среди них упала почти в четыре раза.

Я уважительно кивнул. Вот эта новость радовала куда сильнее очередной выгодной сделки клана Арден.

— Почти в четыре? — переспросила Миа.

— Именно. При большем числе учащихся, — подтвердил Данте. — Похоже, Лектору давно стоило дать возможность самому решать, как их учить.

— Чего-то такого я от него и ожидал, — с улыбкой сказал я. — На занятиях он всегда твердил, что монстры не будут следовать описанному в учебном плане сценарию, и нужно самим работать головой, если хотим выжить.

Данте усмехнулся. Некоторое время мы говорили об академии, а затем разговор снова вернулся к Икару в целом.

За беседой незаметно прошла пара часов. Чай пришлось доливать, от печенья в вазочке осталось совсем немного. Когда новости Икара закончились, я рассказал Данте об учёбе в лагере: тренировках, преподавателях и местном рейтинге. В подробности каждого занятия вдаваться не стал. Он слушал внимательно, иногда задавал короткие вопросы, а Миа с улыбкой поглядывала на меня поверх кружки.

В какой-то момент я поймал себя на том, что снова открыл глаза, хотя закрывать их не собирался. Выпрямился, сменил положение в кресле и попытался сосредоточиться на разговоре. Помогло ненадолго. Когда веки опустились в третий раз подряд, я растёр лицо ладонями.

— Похоже, мне надо отдохнуть. Засыпаю прямо во время разговора.

Данте кивнул, не пытаясь скрыть улыбку.

— Иди отдыхай. Я прилетел не на один день, завтра ещё успеем поговорить.

— Тогда до завтра.

Я поднялся, пожелал обоим спокойной ночи и направился к лестнице. Только голова коснулась подушки, и я сразу провалился в сон.

Проснулся от настойчивого сигнала вызова. Приоткрыл левый глаз и поднял руку, глядя на браслет. Когда прочитал имя, остатки сна как рукой сняло.

Звонил Виктор.

Глава 16

Я сел на кровати, достал устройство от прослушки и положил рядом с собой. Активировал защиту, после чего принял вызов. Над браслетом развернулся экран с довольным лицом Виктора. Ни тревоги, ни спешки. Судя по широкой улыбке, новости у него были хорошие.

— Ты что, до сих пор спишь? — насмешливо спросил он. — Стоило мне покинуть твоё тело, как ты сразу стал лентяем?

Я зевнул, прикрыв рот ладонью, и хмыкнул. Сон уже прошёл, но организм, похоже, был не против вернуться к прежнему занятию.

— Я только вчера вернулся. Имей совесть. Что-то случилось?

— Да, но хорошее. С сегодняшнего дня я официальный глава великого клана Зерон!

Виктор широко улыбнулся, приподнял подбородок и с важным видом добавил:

— Можешь начинать мне кланяться.

— Один молодой наследник этого клана тоже был очень самоуверенным, — опасно прищурился я, глядя на экран. — И рано почил.

— Ладно, можешь и не кланяться, — сразу сдался Виктор, опустил подбородок и улыбнулся.

— Вот и договорились.

Я устроился поудобнее, опершись спиной на подушку.

— Погоди, а почему тебя так рано сделали главой? Что с нынешним?

Лицо Виктора стало спокойнее. Он кивнул, словно ожидал такого вопроса.

— Судя по воспоминаниям прежнего владельца тела, тот уже давно не у дел. Больше тридцати лет в клане всем руководит Шагор. Это главный старейшина. Крайне хитрый и опасный человек.

Я удивлённо посмотрел на Виктора.

— А чем таким занят бывший глава, что ему уже тридцать лет не до собственного клана?

— Насколько знаю, ищет способ перейти на ранг Формирования духа, — пожал плечами Виктор.

Я задумчиво кивнул. Тогда понятно. Задачка действительно не из простых. При таком раскладе новый глава мог оказаться для Шагора куда удобнее прежнего. Особенно молодой, недавно получивший желаемое место и обязанный за это старейшинам. Вот только нынешний Виктор для подобной роли подходил плохо.

— Ясно. Ты только ради этого меня разбудил? По изменённым что-нибудь удалось узнать?

Он сразу перестал улыбаться и покачал головой.

— Пока нет. Не хочу с этим спешить. Будет обидно, если спугнём. Хотя врать не стану: была мысль заложить того старейшину прямо на совете. Но это был вариант на крайний случай, если он упрётся и не захочет признавать меня главой.

Я посмотрел на него внимательнее. С Эдвардом у Арона были свои счёты, и возможность подобраться к нему наверняка казалась крайне заманчивой. Но Арон не пошёл на поводу эмоций и сделал всё как нужно.

Виктор встрепенулся, словно вспомнил что-то важное.

— Кстати, я заметил кое-что интересное, связанное с переселением душ.

Я вопросительно поднял брови. Он выдержал короткую паузу и продолжил:

— Шагор проверил меня на ложь при помощи какой-то необычной сферы. По виду похоже на артефакт из древних руин. Спросил про Дерека. Я ли его убил.

— И ты ответил, что да? — Я чуть выпрямился, убирая руку с подушки.

— Да. Сфера показала, что я сказал правду и рассыпалась. Одноразовая вещь.

Несколько секунд я молчал, обдумывая услышанное. После переноса Арон свободно пользовался инвентарём прежнего Виктора. Даже Алмазная Ци теперь подчинялась ему, словно всегда была его собственной. На этом фоне результат проверки не выглядел таким удивительным. Скорее всего, артефакт просто не различил прежнего и нынешнего владельца тела.

Но полагаться на это до самой проверки я бы не стал.

— Ты рисковал. Вероятность другого исхода всё равно была.

— Согласен, — кивнул Виктор уже без прежней насмешки. — Но в подобных вещах полностью исключить риск не получится.

Я согласно кивнул и перевёл разговор на другое:

— Ну и какие преимущества у главы клана? Кроме возможности требовать поклоны от друзей.

— Если не брать саму власть, их довольно много. Особенно для моего нынешнего ранга. — Виктор снова улыбнулся. — Самое интересное — особая техника культивации Зеронов.

Я подобрался и придвинул экран чуть ближе. Он заметил это и тихо хмыкнул.

— Тебе не подойдёт. Её создали сами Зероны для усиления Алмазной Ци. Точнее, для увеличения мощности источника энергии.

— Даже так? — Я задумчиво потёр подбородок. — Подозревал, что у великого клана должно быть нечто подобное. Не зря их лучшие бойцы настолько сильны.

— Завтра начну её изучать, — продолжил он. — Шагор сказал, что лично поможет.

Я слегка поднял брови. Сначала помог получить место главы, а теперь личные занятия.

— Он тебе не слишком благоволит?

— Да, я тоже этим немного озадачен. Буду внимательно следить. Но, судя по тому, что есть в воспоминаниях прежнего Виктора, Шагор — самый преданный человек прежнего главы. Ради усиления клана он сделает всё.

Виктор на мгновение отвёл взгляд, затем продолжил:

— Думаю, ему нравится, как быстро прежний Виктор достиг третьей ступени Ядра. И положение в рейтинге лагеря тоже. Такой наследник вполне мог его устроить в качестве замены прежнему главе.

— Значит, идейный. Для нас это плюс. Точнее, для тебя, — с улыбкой поправился я. — Если ему нужна сила клана, твой рост будет ему выгоден. А значит, он в какой-то степени наш союзник.

Виктор коротко кивнул. Я немного помолчал, обдумывая ближайшие планы и продолжил:

— Думаю, нам обоим пока лучше сосредоточиться на повышении ранга. А за тем старейшиной, у которого видели Эдварда, пусть продолжает следить Алиса. Тебе самому лучше к нему не лезть. Иначе действительно спугнём.

— Я думаю так же.

Виктор несколько секунд помолчал, и на его лице появилась хитрая улыбка.

— Раз уж речь зашла о ранге, давай заключим небольшое пари. Кто из нас быстрее достигнет Зародыша.

Я усмехнулся. Уступать ему в таком состязании я точно не собирался.

— Я не против. Что ставим?