Резонанс Ци. Том 10 (СИ), стр. 18

Я перестал улыбаться. Ирина продолжила уже более жёстким тоном:

— Некоторые из них достигают Зарождения духа на третьем курсе. А на пятом таких подавляющее большинство. Ты пока видел лишь небольшую часть лагеря и очень немногих студентов в настоящем бою.

Я невольно вспомнил, как наставница принимала мои псионические удары в тренировочном зале. Тогда она не дала мне даже приблизиться к победе, хотя я использовал все свои возможности.

— Не рассчитывай соперничать с ними за счёт одной псионики, — закончила Ирина. — Она даёт преимущество, но не делает тебя сильнейшим в лагере.

— Я это понимаю, — кивнул я и усмехнулся. — Я не планирую вызывать на дуэль бойца ранга Зародыша и ставить на кон все очки.

— Это радует.

Она смотрела совершенно серьёзно. Я откашлялся и не стал продолжать шутку.

— Мне нужны хорошие условия для развития. Больше всего я не люблю топтаться на месте. Да и лучше быть в середине среди самых сильных, чем первым среди слабых.

Уголки губ Ирины чуть приподнялись.

— Хорошие слова. Только середину тоже ещё нужно заслужить.

— Само собой. К этому я готов.

Ирина кивнула:

— В таком случае с завтрашнего дня будешь в общем рейтинге, — сказала Ирина. — С Уильямом поговорю уже сегодня. И на задание тоже отправляйся завтра. Все детали перешлю позже.

Я кивнул, поднимаясь из кресла.

— Спасибо. Вы меня очень выручили.

— Постарайся воспользоваться этим с умом, — ответила она и отключила устройство.

Зелёная рябь погасла. Ирина убрала пластину и проводила меня до двери. Мы попрощались, после чего я направился к выходу из лагеря.

Возле КПП заметил Дерека с Виктором. Они как раз шли навстречу, возвращаясь в лагерь. Дерек поднял руку, увидев меня. Я кивнул ему, а затем поздоровался с Виктором и пожал его протянутую ладонь.

— Ну всё, твой напарник снова в строю? — с улыбкой спросил я у Дерека.

В этот момент в глазах Виктора мелькнул какой-то странный блеск. Я задержал на нём взгляд, но уже через мгновение тот смотрел как обычно. Спокойно, с лёгкой улыбкой. Наверное, показалось.

— Вроде того, — довольно ответил Дерек. — Сейчас как раз идём выбирать новую миссию на завтра.

— Решили не откладывать?

— А чего ждать? — хмыкнул он. — После сегодняшнего я только вошёл во вкус.

Виктор посмотрел на приятеля, затем повернулся ко мне.

— Он рассказал, что вы удачно сходили.

— Всё так. И растения собрали, и целыми вернулись, — с лёгкой улыбкой ответил я. — На завтра желаю вам того же.

Дерек усмехнулся и кивнул на дорогу за КПП.

— А ты домой?

— Да. На сегодня хватит.

Мы попрощались. Парни пошли в глубь лагеря, а я направился к машине. Уже хотелось спокойно разобрать дома хотя бы часть найденных записей.

Через полчаса я уже заезжал в свой гараж. Заглушил двигатель, выбрался наружу и через боковую дверь гаража прошёл сразу в дом. Сестры дома не оказалось. Видимо ещё у Арьи.

Поднявшись к себе, убрал броню в хранилище терминала и отправился в душ. После скал, пыли и подземных залов руин, горячая вода оказалась очень кстати. Закончив, переоделся, разогрел еду из холодильника и быстро перекусил. Затем вернулся на второй этаж и зашёл в свой кабинет.

Я откинулся в кресле, посмотрел на правое запястье и мысленно предложил:

— Алиса, если хочешь, можешь принять свой настоящий облик. Думаю, так нам будет удобнее обсуждать данные.

Она не ответила. Однако лиана ловко соскользнула с руки на пол, вытянулась, и через пару секунд рядом со столом уже стояла девушка в зелёном облегающем комбинезоне. Светлые волосы легли на плечи. Алиса провела ладонью по краю стола и посмотрела на меня, словно ждала, с чего начнём.

Я улыбнулся ей, достал футляр из хранилища и поднял крышку. Поставил коробочку перед собой, развернув так, чтобы кольцо было видно нам обоим. Алиса сразу подошла ближе и наклонилась над находкой. Из-за уха упали несколько прядей, часть из которых слегка светилась.

Камень выглядел так же, как в кабинете под лагерем. Чёрная и белая половины, слабое свечение. Я подвинул футляр ближе к девушке.

— Есть идеи, что это вообще за штука? Опасно ею пользоваться или нет?

Алиса не торопилась с ответом. Наклонила голову, рассматривая камень под другим углом, а я добавил:

— Хотя этот Азим столько раз его применял. Наверное, само кольцо трогать всё-таки можно.

Она несколько секунд молчала, затем тихо вздохнула. Придвинула стул и села напротив меня.

— Извини, но здесь я бессильна. Внутри ощущается какая-то необычная энергия, но больше ничего сказать не могу.

Я кивнул. По её лицу было видно, что такой ответ ей самой не нравится. Обычно у Алисы находилось хотя бы предположение, а сейчас она даже не пыталась подобрать объяснение.

— Вполне ожидаемо. Создатели древних руин сами не понимали, что им попало в руки. Было бы странно требовать от тебя разобраться за пару минут.

Она подняла взгляд от камня и чуть улыбнулась.

— Но всё равно очень любопытно понять, что это такое. Особенно после прочитанных записей.

Я усмехнулся и кивнул.

— Ещё бы. Я сначала думал, что нашёл просто ценный артефакт. А теперь хочется узнать, откуда его вообще взял этот Дуанис.

Я повернул футляр к себе. Камень поймал свет настольной лампы, и белая половина на мгновение показалась ярче. Пальцы так и тянулись взять кольцо, но я ограничился коробочкой. Сведения о применении были, а вот уверенности после осмотра не прибавилось.

Я закрыл крышку и отодвинул футляр на свободный край стола. Лучше сначала дочитать записи того, кто долго исследовал кольцо.

Алиса проводила коробочку взглядом, затем выпрямилась.

— Кстати о руинах. Я нашла упоминания ещё трёх мест.

Я тут же подобрался в кресле.

— Вот это уже интересно! Что за места?

— Первое называется Центром исследования Ци. Им управлял Кисин, которого Азим упоминал в записях.

Я усмехнулся, вспомнив раздражение древнего учёного.

— Тот самый выскочка?

— По мнению автора, — с лёгкой улыбкой уточнила Алиса.

— Само собой, — с максимально серьёзным выражением лица произнёс я. — Объективная научная оценка коллеги, ничего лишнего.

Девушка тихо рассмеялась, а затем продолжила:

— У второго места названия я пока не нашла. По контексту там располагался экспедиционный корпус Дуаниса. А третье упоминается как перевалочная база.

Я опёрся локтями на стол. Центр, которым управлял Кисин, уже сам по себе стоил внимания. Если Азим не ошибся и второй экземпляр кольца достался его сопернику, то тот тоже должен был его изучать. Возможно, с другими результатами.

— Координаты есть?

Алиса покачала головой.

— Пока не нашла. Я просмотрела только пару сотен записей из пятнадцати тысяч, где упоминаются эти места.

Я медленно откинулся назад. Пятнадцать тысяч. И это лишь записи по трём объектам. Кажется, желание быстро разобраться с базой до ужина было слегка самонадеянным.

— Ну, уже что-то, — сказал я. — Даже если координат нет, могут попасться другие зацепки. Откуда ездили, что находилось рядом. Хотя бы понять, в какой части мира искать.

— Могут, — согласилась она. — Пока я только собираю упоминания.

Я посмотрел на закрытый футляр. Если где-то сохранились сведения о происхождении колец, то искать их логичнее всего в материалах экспедиционного корпуса Дуаниса. Конечно, если сами эти материалы ещё существуют.

— Покажи, с чего начала, — попросил я. — Попробую тоже разобраться.

Перед глазами развернулся интерфейс терминала. Я открыл найденные Алисой записи, а она придвинула стул чуть ближе, чтобы можно было удобнее обсуждать текст, не переговариваясь через весь стол.

Следующие несколько часов пролетели незаметно. Мы просматривали записи, иногда задавали друг другу вопросы и сравнивали найденные упоминания. Я пару раз был уверен, что наконец зацепился за что-то полезное, но после чтения следующих по хронологии фрагментов, снова возвращался к списку. До найденных координат дело так и не дошло.