Хозяин Оков XVII (СИ), стр. 17

Спустя несколько часов интенсивной работы первый из четырех излучателей был готов. Я провел быстрое тестирование, измеряя мощность Луча Света в двух положениях сети: горизонтальном и вертикальном. При этом не забыл подключить и центральные сети, чтобы проверить работу под полной нагрузкой.

Чем больше площади рядом было занято сетью-сборщиком, тем меньше энергии доставалось соседям. Такой вот занятный факт я обнаружил давно. Обычно свободной площади хватало, и можно было не мелочиться, но сейчас каждый квадратный метр судна был на счету.

После активации участка сети излучатель исторг довольно яркий, хорошо сфокусированный Луч Света. Заклинание сработало так, как я и спланировал. Никакое Проклятье больше не вмешивалось в работу моей магии, что чертовски приятно. Устройство работало без многочасовых танцев с бубном — это ли не счастье?

— Хилый луч, — заметила Изальд.

— Соглашусь, — кивнул я. — Но ты рано сбрасываешь со счетов мой артефакт.

Радужные эльфы хоть и слышали про мои лучезарные подвиги, не предполагали, что теперь я могу проделывать нечто подобное и с артефактной стихией Света.

Стихию Благословения я не успел пока толком оценить, но от пресловутой Радуги и света в целом она серьезно отличалась. Радужное свечение — это скорее побочный эффект стихии, а не ее сущность. Поток больше походил на туман или дым, проникал через одежду и постепенно рассеивался на воздухе.

Эльфы же получили свое название за видимый эффект. Схожим образом обстояло дело со стихией Тумана, которая туманом не являлась вовсе.

Радужный баффер значительно ускорял процесс. Я не только быстрее проводил зачарование, но и мог браться за более громоздкие плетения. Обычно, правда, при создании артефактов задачу можно было разбить на более мелкие этапы.

Для миниатюризации тоже требовался высокий ранг. Чем выше твоя магическая мощь, тем ловчее ты обращался с Щупом и тем проще тебе становилось держать сразу несколько заклинаний: Щуп, Линзу и рабочие контуры для внедрения. Так что нередко зачарователи работали парами, как мы с ученицей раньше.

Для Артефактов Мрадиша одаренные Радужные станут отличным подспорьем. Да и в боевом плане от них будет польза. Баффер всегда нужен в пати!

Проверка показала, что на плывущем корабле парус действительно выдает чуть больше мощности, чем лежащая горизонтально сеть.

— Прирост незначительный, но это действительно работает. Молодец, Улечка!

Лунная молча кивнула и продолжила грести вместе с остальными, толкая корабль вперед.

В итоге на корме и носу я оставил сети на мачте. Центральные проложил на горизонтальном уровне.

Наступил решающий момент — тестирование сборного артефакта. По моей задумке ледяная часть должна будет генерироваться автоматически — являться частью артефакта. Но в данном случае каждая капля энергии была на вес золота, так что Призму я решил делать самостоятельно. Благо стихия после снятия Проклятья подчинялась мне полностью.

Спектры четырех получившихся слабых Лучей Света были практически неотличимы друг от друга, так что мне не пришлось долго корпеть над расчетами. Это тебе не Солнечные стрелки, чья личная магия могла серьезно различаться друг от друга. Машины-артефакты в этом плане были более точны и надежны.

Я зачаровал печать в одном из фокусаторов, после чего сформировал Ледяную Призму. У меня в руках появился тяжелый плотный сгусток Льда с четкими гранями. Холодный и бесчувственный.

— Сколько же времени прошло с последнего раза, когда я использовал Ледяную Призму для скрещения Лучей Света… Целая вечность как будто! — расчувствовался я. — Ладно, погнали!

Я установил призму на специальный постамент примерно в середине судна. Излучатели были направлены прямо на ледяную болванку. Сначала я активировал носовой луч и нацелил точно в нужную грань, после чего надежно зафиксировал. Затем проделал схожие операции с остальными тремя источниками.

Каждый раз при слиянии скрещенный луч становился толще, ярче и мощнее. Пока в итоге из Ледяной Призмы не начал бить достаточно сильный поток Света. Камень пещеры, куда попадал сборный луч, плавился, трескался и осыпался.

— Впечатляет, — вынуждена была признать Изальд, ранее настроенная скептически.

— Еще бы! Жаль, что это всего лишь бледная тень былого величия. Маловато энергии собирают сети… Но это в любом случае лучше, чем ничего. Сила скрещенного луча превышает наши ранги, а значит мы сможем легче прошивать вражескую защиту! — выдал я с ликованием и мрачным удовлетворением. — Мы точно выберемся из Белых Пещер!

Глава 9

Имбового заклинания создать не получилось, но это все равно мощнее голубого и даже синего ранга. На уровне фиолетового примерно. С учетом наших скромных возможностей — лучшее, что я мог собрать в походном режиме на движущемся судне. На коленке практически.

После завершения многочасовой работы мой запал иссяк. На Радужную Ферму мы заявились после полудня. Сейчас же стояла глубокая ночь или утро. В Белых Пещерах было невозможно определить время суток без часов. Местные к этому привыкли, мы же до сих пор терялись.

Мы прошли через несколько ожесточенных стычек. Получали ранения, бились на грани, выматывались и трудились без отдыха. Последние зачарования артефакта я уже проводил скорее на морально-волевых. После запуска Призмы, энтузиазм закончился и силы покинули меня окончательно. Ауре, каналам, мозгу и телу требовался здоровый отдых.

Собирался было вырубиться где-нибудь в трюме, из которого худо-бедно вычерпали всю воду. Забраться на первый попавшийся ящик и отрешиться от грешного мира. Но Ниуру пресекла попытки уйти ненакормленным:

— Жуй давай! — сунула она мне какую-то деревянную миску с непонятным месивом. — Попробовала сготовить то блюдо, которым ты так восхищался. Роллы, кажется.

Я скептически поглядел на кашу из подземного риса, водорослей, мха и слизней:

— Роллы должны быть больше похожи на аккуратный рулет, а не на хрючево…

— Просто смешала все ингредиенты! На этой посудине нет нормальной кухни. Жри че дали, во славу огня! — разозлилась рыжая.

— Ага, спасибо…

Месиво на вкус оказалось на удивление недурственным. Умял всю миску, да еще добавки попросил. Насытившись, я направился в трюм, где нашел свободный угол и, под мерный плеск весел и поскрипывание досок, вырубился.

— Скорее, Хоран, просыпайся! — тормошили меня.

— Лия? Еще пять минуточек…

— У нас нет времени! Солнечный флот догнал нас!

С трудом я разлепил глаза и поднялся. Тело все затекло от долгого лежания на твердой поверхности.

— В следующей жизни отдохнем… — пробормотал я и двинулся наверх.

Выше по течению Кирде-Нзар показались корабли неприятеля. Несколько аккуратных лодок с кучей солдат и гребцов.

— Похоже, Князь отправил столичный флот, чтобы догнать нас, — протянул один из наших Солнечных эльфов.

— Вероятно, он крайне зол… — добавил другой.

— Но мы же все время активно гребли, меняя уставших эльфов, — заметила Изальд. — Почему они смогли настичь нас?

— У нас грузовая баржа с трюмом, у них — легкие узкие галеры с единственной палубой, — пояснил проводник. — К тому же из Радужных гребцы так себе. Вы раньше не занимались греблей, поэтому быстро устаете. Тогда как профессиональные гребцы могут трудиться часами без отдыха.

— Просто сожжем их всех, во славу огня! — порешила Ниуру.

— Согласен с супругой, — кивнул я. — Просто сожжем их всех. Иного выбора нет.

Я взялся за приготовления к бою. Вражеские суда настигали нас медленно, поскольку наши эльфы тоже активно гребли, но разница в классе кораблей сказывалась. Оторваться от врага у нас не выйдет.

Под Ледяную Призму Юджин и Гардантуил изготовили специальную поворотную станину. Конструкции было далеко до изготовленных лучшими нуэзийскими кузнецами металлических турелей — с точным наведением, фиксатором и толстым щитом, защищавшим от ответного огня. Болванка крепилась наверху с помощью примитивных зажимов, а поворачивалась по горизонтали на вбитом в деревяшку одиноком гвозде. По вертикали же наводилась благодаря тугим канатам крепления. Почти как на шарнире, только углы склонения были намного хуже.