Системный отшельник. Меня забыли вернуть 2 (СИ), стр. 36
— Нам удалось её временно прогнать. Но она ещё вернётся.
— Ясно…
Кай повернулся к нам:
— Знакомьтесь, это Эстель, моя сестра.
Девушка тоже посмотрела на нас. И испуганно попятилась назад, увидев Мухтара.
— Этот человек помог нам в бою, — сказал Кай. — Думаю, он на нашей стороне.
— «Думаешь»? — усмехнулся я.
— Я доверяю лишь тем, кто следует учению Зареты. А ты чужак, причём крайне подозрительный.
Тут с ним не поспоришь.
— У нас осталось ещё немного еды, — сказала Эстель. — Пойдёмте, я вас покормлю.
Она повела нас по коридорам. Я поднял давно интересовавшую меня тему:
— Странная у вас тут картина: укрыли людей в убежище, помогаете им, кормите. Разве учение этой вашей Зареты не учит, что каждый должен быть сам за себя?
— Но оно не запрещает помогать другим, — ответила Эстель. — Так что я ничего не нарушаю.
— Сестра с детства такой была, — сказал Кай. — Никогда не могла пройти мимо чужой беды, всегда лезла всем помогать. Родители и старейшины не раз ругали её за это, но всё без толку.
— Чтобы служить Зарете, люди должны для начала выжить. Если их не станет, то и чтить богиню будет некому, — парировала сестра.
Интересно, где их родители сейчас? Будь они тут, уже выбежали бы к нам. Но спрашивать такое вслух — слишком бестактно. Знаю я, как это бывает: спросишь, и оказывается, что родители погибли, и приходится извиняться…
— А где ваши родители теперь? — раздался голос справа от меня.
Герхард, мать твою, тебя тактичности не учили⁈
Брат с сестрой тут же помрачнели. Кай ответил:
— Они предали учение Зареты, были обвинены в ереси и подвергнуты Скотованию. С тех пор мы их не видели.
Вот тут я уже не смог сдержать любопытства:
— Да что такое это ваше скотование? Людей сажают в тюрьму? Или убивают? Или что-то ещё?
— Их просто забирают и уводят — чтобы их тела и души послужили Зарете. И больше их никто не видит. Что с ними происходит дальше, знают лишь Старейшины и инквизиция.
— Странно, что ты пошёл в солдаты. После того, как страна так обошлась с твоей семьёй.
— Для этого и пошёл! — сказал он. — Чтобы очистить имя нашей семьи! Доказать делом, что мы не такие, как родители! Что мы способны чтить Зарету и служить её воле!
Грёбаные фанатики…
Мы поели. Еда была пресной — не намного лучше пайков за десять радости. Но мне не привыкать.
Прибежал солдат с поверхности. Отыскав глазами Кая, подбежал к нему.
— Лейтенант Кай, Дрейвел просил узнать, что делать с телами тварей.
— Стаскайте их в одно место и приставьте охрану. Инквизиция наверняка захочет их изучить, а наша задача — сохранить их до тех пор.
Ну вот, ещё одна страна получит тела монстров для исследований.
— Я тоже хочу получить доступ к телам, — сказал я.
— С какой это стати?
— С такой, что я принимал участие в битве, и имею право на свою долю трофеев.
— И речи быть не может. Судьбу трофеев будут решать инквизиторы либо старейшины. Я не отдам ни один из них чужаку.
— Тогда добавлю: эти тела нужны мне для восстановления энергии. От которой напрямую зависит моя эффективность в бою и наши шансы на победу.
— Нет, — отрезал Кай.
Вот блин, не прокатило.
Можно, конечно, отобрать ядра силой, но ссориться с местной армией мне сейчас не выгодно.
Был ещё один вариант — получить доступ к ядрам обманным путём. Например, предложить показать, как правильно доставать их из монстров, а самому беспалевно применить «поглощение».
Но потом я вспомнил, что при поглощении ядра тускнеют. Солдаты сразу это заметят и дадут мне звиздюлей. Так что чёрт с ними, не буду пока нарываться на конфликты.
Мы легли спать. У нас с Герхардом были при себе спальные мешки, так что спать на голом полу не пришлось.
* * *
Проснувшись утром, первым делом проверил запасы энергии. Наглядной индикации у меня не было, но по ощущениям можно было определить, сколько её осталось.
Две единицы. Потраченная вчера на «прицел» за ночь не восполнилась. Значит, всё как я и думал: здесь у меня нет связи с Нератом, и восполнять по утрам энергию мне никто не будет. И если не хочу остаться без маны, то придётся всё же получить доступ к ядрам монстров.
Мы вышли из своей комнаты, побродили по подземелью и нашли Эстель. Они сидели с Каем и о чём-то разговаривали.
— О, вы проснулись, — сказала девушка.
— Есть нам чем позавтракать? — спросил Герхард.
— Боюсь, что нет. Я посылала запрос к властям, но его проигнорировали. Никто не будет нам помогать.
А вот это уже ближе к идеологии Литхейма.
— Ничего, добудем еду сами, — сказал Кай. — Пройдёмся по разрушенным кварталам, поищем в домах.
— Но хозяева могут быть ещё живы! — возмутилась Эстель. — Нельзя у них воровать!
— А могут НЕ быть, — парировал Кай. — Сестра, ты хочешь прокормить этих людей или нет?
Эстель нахмурилась, но спорить не стала.
— Артём, твоя собака, случаем, не умеет вынюхивать еду? — спросил Кай.
— Нет, не умеет. У неё и носа-то нет, чем ей вынюхивать?
— Понятно. Тогда сейчас сформирую отряд для поисков. Вы двое тоже пойдёте. Или думали, что раз вы тут гости, то сможете прохлаждаться?
— И в мыслях не было… — ответил я.
Но в этот момент сверху раздался грохот. Подземелье тряхнуло, с потолка посыпалась каменная крошка.
— Чёрт, демоница снова напала! — сказал Кай. — Солдаты и все, кто может сражаться — наверх!
Мы пробежали по коридорам и выбежали на улицу. Танцовщица уже была там — висела в воздухе над крышами домов. Значит, сегодня она решила атаковать именно этот квартал, под которым спрятались люди. Как бы не похоронила их всех заживо…
Начался бой. Танцовщица сформировала снаряды и обрушила их на солдат. Была у меня мысль прикрыть солдат магическим заслоном, но раз они пожадничали мне ядер, то пусть сами и отбиваются. Тратить свои очень ограниченные резервы на их спасение я не стану.
Прогремели взрывы, несколько домов разлетелись, несколько солдат упали замертво. В нашу сторону прилетел лишь один снаряд, но мы с Герхардом уклонились.
На танцовщицу обрушился град стрел. Естественно, вреда они никакого не наносили. Кай командовал своим людям рассредоточиться и не стоять кучей.
А я думал, что делать. Желания помогать Каю не было, но я тащился сюда больше недели не для того, чтобы стоять и смотреть. Мне надо убить танцовщицу, а потом придумать, как умыкнуть её ядро.
Так что я двинулся вперёд, стараясь держаться возле горящих зданий, чтобы меня прикрывал дым. Мухтар и Герхард шли за мной, но проводнику я сразу сказал, чтоб на рожон не лез. Он опытный мужик, и даже без магических способностей иногда может помочь. Но нельзя забывать, что он обычный человек — хрупкий и уязвимый.
Дошли до дома, над которым прямо сейчас висела танцовщица. Мы с собакой вошли внутрь, взбежали по лестнице и выбрались на крышу. Собаку я отправил первой, чтобы отвлекла на себя внимание.
А затем выбрался сам. Танцовщица отвлеклась на собаку — это хорошие новости. А плохие — она сформировала снаряд, и через две секунды Мухтар умрёт. Не хотелось бы его терять — он уже стал мне как родной.
А значит, атакуем! Я забежал к танцовщице сзади. Быстро подумал, куда лучше ударить. В голову не получится — она висит в метре над крышей, плюс сама трёх метров ростом, и мне так высоко не подпрыгнуть (а «прыжок» не купили, да, Артём?).
В корпус? Но у меня большие сомнения, смогу ли я его разрубить — даже с магической намазкой. Да и не надеюсь я, что смогу одним ударом прикончить тварь уровня босса. Чую, нас с этой танцовщицей ждёт ещё не одно столкновение. Тогда лучше не пытаться её сразу убить, а изучить её пределы и максимально ослабить.
А значит — целимся в руку. Я принял стойку, напитал меч магией. А затем подпрыгнул и применил разрез. Меч описал вертикальную дугу, и рука танцовщицы отлетела в сторону. Есть — такая рана ей дорого обойдётся!