Системный отшельник. Меня забыли вернуть 2 (СИ), стр. 3

— Я и отвлек, — сказал я.

— За дураков нас не держи. Отвлек бы — был бы уже трупом.

— Если я вру, то тогда куда подевался паук? Почему больше не стреляет?

Крыть им было нечем.

— Может, кто другой отвлек…

— Да ладно вам, мужики, — сказал Норвин. — Мы все видели, как Артём в ту сторону уходил. Это он что-то с тварью сделал, очевидно же. Но что? — Он повернулся ко мне. — Ну-ка, Артём, научи нас, как это можно увести тварь и самому живым остаться?

— Во-первых, не отвлечь, а убить, — сказал я, продемонстрировав ядро. — А во-вторых, у вас так не получится.

Тут же поймал на себе десяток взглядов. Разных: удивлённых, восхищённых, недоверчивых. Но мне не привыкать, я такое с каждой партией затянутых проходил.

Ко мне подошёл лорд Густав.

— Благодарю тебя за то, что избавил нас от твари. И хочу кое-что спросить. Ты явно не простой человек. Может, тебе известно, что происходит в городе? Мы уже неделю прячемся тут от тварей, и всё это время от мэрии и стражи никаких вестей. А самим нам в город не выйти. Здесь вообще кто-нибудь живой остался?

— Ещё как остался, — сказал я. — Лаборатория вон в той стороне живёт и здравствует. И продолжает свои эксперименты.

— Лаборатория? Ты про Исследовательский центр? Значит, они уцелели. Но тогда почему? Почему ничего нам не сообщают, почему не отбивают город?

— А, ну да, вы же не в курсе. Наверно думаете, что этот портал был стихийной аномалией.

— Да это по-любому новастрийцев проделки! — сказал Норвин. — Знаю я их. Спят и видят, как бы нас извести!

Эм… Нет, чел. Вообще нет.

— Нет, дорогой мой Норвин, — сказал я. — Это проделки как раз вашего правительства. Это они открыли портал.

— Да что за бред! — возмутился он. — С какой бы стати им устраивать нападение на свой же город⁈

— С такой, что из портала, кроме монстров, вышел один человек. Которого ваши власти очень хотели захватить. И этот человек был настолько ценен, что ради него они не пожалели слить целый город.

По лицу Норвина было понятно, что он ни слова не понял. Для простого люда мои слова были настоящей дикостью.

И только Густав смотрел на меня пристальным взглядом. Он правильно понял смысл моих слов. По сути, только ему эти слова и предназначались. И то, что я и являюсь тем человеком, ради которого открыли портал, он тоже наверняка понял.

— Долго ещё это продлится? — спросил он. — Наш город когда-нибудь вернётся к нормальной жизни?

— Понятия не имею, — сказал я. — Мне неизвестно, что удерживает портал и не даёт ему закрыться.

— А если он закроется…

— То всех живых тварей должно затянуть назад.

Он кивнул, приняв информацию. Явно хотел задать больше вопросов, но тут слишком много посторонних ушей, для которых такие знания могут без шуток быть опасными. Правительство просто уберет людей, знающих то, чего знать не надо. Густава это тоже касалось, поэтому он не стал дальше расспрашивать.

В этот момент раздался стук в дверь. Точнее, не стук, а настойчивая долбёжка.

— Откройте!

Глава 2

— Откройте! — крикнул кто-то, яростно долбясь в дверь.

— Да что сегодня за день такой… — посетовал Норвин.

— Откройте, пожалуйста!!!

Голос был женским.

— Да хорош орать на всю округу! Сейчас откроем!

Он подошёл и открыл дверь. Внутрь ввалилась девушка с короткими волосами, покрытыми снегом. Выглядела она крайне напуганной: её всю трясло, на щеках виднелись дорожки от слёз.

— Ты откуда будешь? — спросил Норвин.

Она показала пальцем.

— Т-там. У нас б-было убежище там. Но сегодня…

— Что сегодня?

— Р… р… р…

— Что «р»?

— Р-рыцарь! Он ворвался к нам и всех убил! Всех! Я была ближе всех к заднему выходу и успела убежать. Убежать, пока он их…

Она разрыдалась.

— Рыцарь… — проговорил Норвин. — Так в городе и такая тварь есть?

— И ты побежала прямо сюда⁈ Совсем дура⁈ — возмутился другой мужик. — А если рыцарь за тобой сюда придёт⁈

— Спокойно, — сказал я. — Вы знаете, с какой скоростью они передвигаются? Если бы рыцарь за ней увязался, то уже был бы здесь.

Затем подошёл к девушке:

— Это был каменный дом на Т-образном перекрестке? В четырех кварталах отсюда?

— Да, — кивнула она, шмыгнув носом. — А ты откуда знаешь?

— Я это видел. Был там рядом.

— Видел? — переспросила она.

— Да. Потом ещё зашёл, проверил дом.

Она навострила уши:

— Там кто-нибудь выжил⁈

— А сама как думаешь? Конечно, он всех убил. Чудо, что ты успела выбежать за радиус «чутья». Быстро, наверно, бегаешь.

— Конечно быстро, — хмыкнул Норвин. — Ты посмотри на ее одежду. Воровка она.

Не то чтобы я в этом разбираюсь, но одежда действительно была лёгкая и облегающая (особенно для здешней погоды).

— Впрочем, какая теперь разница, — добавил мужик. — Мы теперь и сами в чужих домах подворовываем.

Затем он повернулся ко мне.

— Погодь, Артём. Ты сказал, всё видел? И даже дом потом проверил? А как же рыцарь? И его «чутьё»?

— Я умею от него прятаться. И нет, вас научить не смогу.

Реакция не заставила ждать.

— Да ладно⁈

— Прятаться от чутья⁈

— Это же невозможно!

Ну, начинается…

— Угомонитесь! — скомандовал Густав. И люди подчинились. — Нам сейчас не о способностях Артёма надо думать. Если по городу бродит рыцарь, то мы все в большой опасности. Такую тварь стены точно не остановят.

— У нас такой же каменный дом был, с такими же стенами. И рыцарь их просто проломил! — сказала воровка.

— В общем, если он подойдёт близко и учует нас, то нам всем конец, — заключил лорд.

— Пора нам валить из города, вот чего я думаю, — сказал Норвин.

— А если мы по дороге как раз в радиус его чутья попадём? — спросил другой мужик.

— И что предлагаешь делать? Сидеть тут и ждать, когда нас всех поубивают⁈

Пока они спорили, я думал. Когда видишь беззащитных и перепуганных людей, какая первая мысль приходит в голову? Правильно: стать рыцарем на белом коне и всех героически спасти.

Но это не про меня. Я ради незнакомых людей подставляться не стану. Предыдущий дом, откуда сбежала воровка, не даст соврать: я стоял и смотрел, как тварь всех убивает. Слушать крики умирающих людей было неприятно, но от того, что я помру вместе с ними, легче никому не станет.

Но есть и другая сторона вопроса. Я уже давно подумываю о том, что пора начинать охотиться на рыцарей. За E-ядра я скоро уже всё выкуплю, и чтобы расти дальше, мне нужны ядра следующего ранга — ранга D. И пока что есть только один вид монстров, с которых их можно добыть — рыцари.

И если подумать, сейчас выдались очень подходящие условия, чтобы попробовать. В отличие от руин Нерата, в этом городе монстров немного. Они тут не встречаются через каждый квартал, и можно перемещаться относительно свободно. Это даёт пространство для манёвра. И лучшего шанса поохотиться на рыцаря мне может не представиться. К тому же, пока я не придумал, как вернуться в Нерат, мне всё равно нечем заняться.

— Ты куда, Артём? — спросил Норвин.

— На улицу. Постараюсь выяснить, где бродит рыцарь, и насколько он близко к этому району.

— Следить за рыцарем⁈ Ты сдурел⁈

— Чутьё на меня не действует, так что могу себе позволить.

— Но это же рыцарь! — раздался девичий голос. Той самой воровки. — Жуткая тварь! Ты не видел, как он вырезает людей! А я видела! Он их шинковал, словно овощи! Руки и ноги разлетались в разные стороны, прямо у меня на глазах! Это просто ходячий кошмар! А ты собрался СЛЕДИТЬ за ним⁈

Говоря это, она смотрела на меня широко выпученными глазами. Не похоже, чтобы она беспокоилась за меня — я ей не друг и даже не знакомый. Скорее её шокировала сама мысль о том, что кто-то может добровольно приблизиться к такой твари.

Я посмотрел ей в глаза и спокойно сказал:

— Я знаю, что такое рыцарь. А он скоро узнает, что такое Я.

И вышел на улицу.