Системный отшельник. Меня забыли вернуть 2 (СИ), стр. 23

Вечером поужинали, ещё немного отдохнули и легли спать. Может, завтра получится разузнать о ней побольше.

* * *

— За победу!

Арвейн поднял кубок и осушил одним залпом. Вокруг за столом сидела толпа людей, все радовались и веселились.

Конечно, не всё было так радужно. У Сайдрена не было левой руки — он потерял её в бою. А некоторые люди и вовсе отсутствовали — они остались лежать на поле боя, и больше не примут участия ни в одном застолье.

Но тем не менее — сегодня они одержали победу и отбросили тварей Аскана. А значит, время праздновать. Забыть обо всём и просто насладиться праздником.

Арвейн встал из-за стола, протиснулся меж танцующих соратников и вышел на балкон — подышать свежим воздухом. Там стоял ещё один человек, оперевшись на перила.

— Тоже устали от шума? — спросил он.

— Да, — ответил собеседник. — А ещё ваше вино невероятно крепкое, у меня немного закружилась голова.

— О да, я часто слышу это от гостей из других стран. И всё же для нас большая честь, что вы приехали к нам в гости. И не покинули нас, даже когда здесь стало опасно.

— Мне очень понравился Нерат. И я не хочу убегать отсюда, поджав хвост и спасая свою шкуру. Скажите, я точно никак не смогу вам помочь?

— Благодарю вас за желание помочь, принцесса Корделия. Но, боюсь, с этой проблемой мы должны разобраться сами. Это дела Нерата, и я не хочу втягивать в них другие страны.

— Что ж, тогда я вернусь за стол.

Колыхнулись ткани алого платья, и принцесса удалилась. Арвейн остался на балконе, глядя вниз, где на улице тоже шло празденство.

* * *

— Это чё за х**ня⁈ — воскликнул я, проснувшись. — Эй, принцесса, ну-ка на пару слов!

Я потянулся рукой, чтобы схватить принцессу за воротник. Но поймал лишь воздух. Принцессы рядом не было.

Вскочил, осмотрел зал. Никого. Только труп стражника в углу. Корделии нигде не было. Пропала, чертовка.

Давайте сядем и подумаем. Что это сейчас такое было? Нет, начнём с вопроса: что вообще показывают мне эти сны? Это реальность или вымысел? А если реальность, то какое это время?

С балкона Арвейн видел панораму города, и это точно был Нерат. Та же архитектура, та же планировка района.

Раз я видел толпу празднующих людей, значит, действие происходило до апокалипсиса, когда Нерат был ещё жив. Но откуда там могла взяться принцесса из настоящего времени?

Дичь какая-то… И нет смысла пытаться разобраться в этом самому. Это гадание на кофейной гуще. Единственный, кто может пролить свет на происходящее — это Корделия. Надо понять, куда она пропала.

Так, давайте подумаем. Может, она просто отключила свой гаджет, и ночью её забрали телепортом? Тогда она просто исчезнет, и не останется никаких следов.

Хотя стоп! Следы останутся — искорки. Они должны болтаться в воздухе в том месте, где человек стоял перед отлётом. Но их не было, зал был чист.

Значит, не телепорт. Тогда что?

Я подошёл к выходу. Убежала на улицу? Но она ведь понимает, что это чистое самоубийство. Она не такая, как я. На неё действует «чутьё», и на неё сразу сбегутся монстры. И со своим одним разрезом отбиться от них она не сможет.

А может, она мне наврала, и на самом деле приёмов у неё дохрена? Может, даже больше, чем у меня?

Хотя нет. Та её агония после второго разреза, когда она кричала и изгибалась от боли, и пришлось нести её в святилище. Эта агония была реальной, такое не получится разыграть.

В общем, не сможет Корделия в одиночку выживать в руинах, это исключено. Но тогда куда она делась?

Не знаю, где её искать, но точно знаю, что сидеть в святилище смысла нет. Ответы ко мне сами не придут.

Я ещё раз осмотрел святилище. Ничего нет, точно ничего. А раз так, то идём искать ответы в руинах.

Я вышел на улицу. И почти сразу услышал на севере какой-то шум. Шума здесь просто так не бывает. Сами по себе руины тихие, вызвать в них шум могут только люди. Бежим туда.

Придя на место, я увидел двух пауков и летуна, атаковавших… колодец. Знакомая картина. Такую же я видел, когда нашёл полковницу Селесту — та сидела под завалом, а твари обстреливали его снаружи. Что, Корделия, план побега не прокатил, и пришлось прятаться в колодце?

Первым делом надо было избавиться от тварей. Пауки сидели на крышах, начал я с них. Забрался к первому, подкрался, убил «проколом». Прямо с этой позиции применил «прицел» и снял второго, сидящего на другой крыше.

Теперь летуны. Но тут ничего сложного: привлекаем криком, заманиваем в дом, убегаем.

Подходим к колодцу, смотрим вниз.

А там никого. Пустота.

— Эй, Корделия, ты там?

Тишина.

Может, там есть отдельный закуток, не видный сверху? Да нет — стены внизу сплошные. Будь там щель, в которую может пролезть человек, уж я бы её увидел. Но тогда кого атаковали твари? Странно, непонятно.

Я продолжил исследование улиц, и вскоре услышал новый шум. В этот раз он привёл меня на площадь, где несколько тварей атаковали… фонтан. В этот раз было поменьше — один паук и один летун.

Паук стоял внизу. Он заметил меня, и пришлось подлететь к нему «скоростью» и убить «проколом». Летуна убил в лобовую: просто принял один дротик на доспех, догнал, схватил за крыло и убил.

Подошёл к фонтану. Вот уж тут, блин, точно нет щелей, куда могла бы залезть принцесса!

Хм, а это что лежит на дне? Небольшой блестящий диск. Похож на монетку, но не она. Крупнее, тяжелее, да и конструкция сложнее: видны торчащие проводки. Это явно не простой кусок металла.

Вспышка на крыше слева! Я отскочил в сторону, и луч пролетел мимо. Дайте-ка кое-что проверю. Я бросил монетку в правую часть площади, а сам перебежал в левую и спрятался в доме.

Через несколько секунд паук выстрелил. Но не в меня, а туда, куда я бросил монетку.

Так вот оно что! Эти монетки служат приманкой для тварей. Они активируют «чутьё», так же как люди, и твари бегут к ним и начинают атаковать.

Что ж, это даёт ответ, как Корделия могла выжить в руинах. Тебе не страшно быть целью «чутья», если по городу разбросан ещё десяток таких же целей. Возможно, эти монетки испускают даже более мощный сигнал, чем люди. Но это можно проверить только на практике, и нужен доброволец.

Я побежал дальше. Раз я встречаю маячки, значит, бегу правильным путём. Корделия здесь проходила, разбрасывая эти маячки.

Шум впереди. Ага: монстры стреляют в стену дома. Явно очередной маячок. Я не стал тратить на тварей время (и приёмы) и побежал дальше.

Нашёл терминал. Остановился у него на минутку — отдохнуть и восстановить приёмы. Пейзаж был всё тот же: полумрак, тёмно-зелёные тона, остовы заброшенных зданий. Справа дом, слева дом, спереди пустырь, а дальше снова дома.

Дотронулся до терминала.

Доступ к подземному комплексу одобрен.

Что? Я не вызывал эту надпись — она уже тут была. Это как-то связано с Корделией?

Я осмотрелся. И увидел, что в доме слева нет пола. Зашёл внутрь, посмотрел внимательнее. Да, пола нет: он разъехался в стороны, открыв лестницу, ведущую куда-то вниз. И всё это время в Нерате были такие подземные ходы? Но мне терминалы никогда не предлагали их открыть.

Я спустился вниз. Боялся, что заблужусь в темноте, но внизу было освещение. На стенах висели лампы, похожие на люминесцентные, и заливали коридор мягким голубым светом.

Я спустился ниже. Блудиться не пришлось: никаких лабиринтов тут не было. Коридор был всего один и вёл прямо. Сначала вниз по лестнице, потом просто вперёд.

И вывел меня в просторный зал. Вдоль стен проходили толстые кабеля, по ним пробегали вспышки голубой энергии. А в дальнем конце находилась громоздкая консоль, и перед ней стояла фигура в красном платье.