Ученик Белого Дьявола 7 (СИ), стр. 38

Второй нюанс — это необычный химический элемент астроний. Первые колонисты нашли его в кратере от упавших метеоритов и стали изучать. Как выяснилось, даже один грамм астрония сильно снижает расход топлива для гиперпрыжков.

Говоря проще, астроний — этакий суперкатализатор для энергетических процессов и много где теперь применяется. Местное светило как-то повлияло на упавшие метеориты, и теперь они невероятно ценны. Плюс часть руд на планете приобрели похожие свойства, но в разы слабее. В итоге один грамм астрония стоит целых шесть кредитов.

[То есть самородок весом в килограмм — это уже шесть тысяч кредитов!]

Находить астроний сложно. Все сливки на поверхности собрали в первые тридцать пять лет. Оттого цена на него с каждым годом только растёт. В промышленных масштабах его синтезировать так и не научились. Вдобавок вещество теряет свои качества, если хранится вне специальной почвы или ёмкостей.

Старатели добывают астроний методом полевых раскопок. С орбиты его не разглядеть.

[По уму — мне надо сначала заработать стартовый капитал. Потом думать, как его приумножить. Поэтому выбор падает на Дуат, несмотря на всю опасность.]

Дуат — это… огромные хищники, не менее крупные муравьи, здоровенные птицы, птеродактили и прочая живность, что кошмарят население по полной.

[На Титов-Три любое тяжёлое оружие под запретом — надо зачистить мир, а не уничтожить его.]

Потому военным на Дуате приходится справляться с охотой, применяя оружие вплоть до пятого ранга, но не больше.

«Пятый ранг» выступает единой планкой для всего оружия и брони, что есть на планете. Мне с моим низким уровнем полезности доступно только оружие нулевого и первого уровня. То есть гражданские станеры, игольники и лёгкий огнестрел.

[Соваться с электрошокером в места, где обитают динозавры? Звучит как дорога в один конец. Однако я далеко не рядовой колонист.]

Итак, мой путь лежит на Дуат — надо заработать первые нормальные деньги. Потом думать, как их приумножить.

Поднявшись со скамейки, я собрался пройти к орбитальному лифту, но тут «Мохреш» выдал новое сообщение:

[Анализ цен завершён. Рекомендуется использовать минимум половину средств от колониального кредита на станции «Магеллан». Цены на поверхности независимо от материка будут в три-четыре раза выше, чем здесь. Билет на пассажирский шаттл, без багажа, вниз будет стоить 2 000 кредитов. Учитывайте это в своих расчётах.]

Ну-с! Настало время затовариться по полной.

Глава 14

Да здравствует Изготовитель

Маркус Гринч

Первые сутки, станция «Магеллан»

Обойдя толпу зазывал от корпораций и частных военных кампаний, я заглянул в туалет, закрытый на техобслуживание. Благо «Мохреш» смог открыть электронный замок. Там я умылся и подождал, пока особо умные вербовщики не пройдут мимо.

[О боги магии! Да тут идёт настоящая охота на новичков. Даже тех, кто обходит первый заслон, они умудряются подкараулить. Без работающего импланта я бы этой засады не заметил.]

По понятным причинам камеры в туалете не работают. Потеряв меня из виду, вербовщики прошли дальше. До слуха донёсся их разговор:

— Аварцы снова зашевелились. Мне знакомый из погранслужбы намекнул, что может быть очередная провокация на границе.

— Плохо это, — ответил ему второй. — Война — это всегда потери. Аратан ещё не отошёл от последнего столкновения с архами. Тут ещё и война с Чужими идёт на другом конце империи. Если аварцы сейчас вцепятся…

Мужик затих, а его собеседник довольно хмыкнул.

— Дошло, наконец? У аварцев сейчас идеальная ситуация. Если сюда припрётся их флот вторжения, Аратан не сможет ответить. Войну на два фронта они не потянут. Это не я так думаю! А мой знакомый из погранслужбы.

— Плохо, — задумчиво протянул второй. — Надо завербовать ещё десяток новичков и валить отсюда. Я-то думал, что хоть на границе смогу хорошенько заработать. Дипломатию в пятый ранг вкачал… А тут такое.

Голоса вербовщиков стали отдаляться. Выбравшись в коридор, я незамеченным добрался до выхода из Иммиграционного отдела.

Удивившись, шагнул назад и взглянул на табличку. Ну да! Написано именно «Иммиграционный отдел», а не «бюро». Мозг тут же прокрутил все доступные детали, и я понял:

[Что-то здесь не сходится.]

Та эльфийка-расистка — точнее, аграфка, если выражаться терминами Содружества, — не знала про мой контракт с Гнилой Душой. Зато знал Архо.

Тогда выходит, что Гнилая Душа работает на Иммиграционное Бюро. Значит, и мой контракт завязан на руководство, а не на «отдел». Серцея Дункан не более чем зарвавшийся клерк, занимающийся стандартными вопросами.

[По моему контракту Серцея ничего решать не может.] — Киваю своим мыслям. — [Когда придёт время, с ней тоже сочтусь. Пока рано выкладывать компромат на стол. За контракт придётся бодаться с её начальством.]

Через созданную «Мохрешем» базу данных я составил свой рейтинг продавцов. Затем через фильтры отыскал тех, кто заинтересован в деньгах. Неожиданные скидки, штрафы от администрации — найти таких торговцев не так уж сложно.

Один такой продавец пару часов назад вернулся на «Магеллан». К его кораблю сейчас летели ремонтные дроиды. Скорее всего, владелец судна и интересующей меня торговой точки попал в передрягу. Его магазин находился на третьей линии.

Связавшись через сеть с владельцем торговой точки «Дыра на орбите», я предупредил, что скоро подойду. Специально шёл пешком. Не хотел пользоваться служебными платформами и туннелем, проложенным вдоль всего транспортного корабля. По нему экипаж и пассажиры перемещались от хвостовой части до рубки.

С улыбкой до ушей я шёл и рассматривал корабль. Реакторная зона, переделанные трюмы, запасная рубка… Глаз цеплялся за следы капитальной переделки «Магеллана». Я то и дело натыкался на технических дроидов, ползающих туда-сюда. Одни драили пол. Другие проводили полевой ремонт, вытаскивая наружу множество манипуляторов. Третьи шуршали около вентиляции, меняя фильтры.

[Круто! Вот он, мир высоких технологий. Умная одежда, роботы, гравиплатформы возят пассажиров.]

Дойдя до третьей линии, я понял, почему сюда практически не заглядывают покупатели. До обшивки «Магеллана» рукой подать. Поэтому здесь расположены ангары для малых и средних судов. Часть этих помещений переделана под магазины.

Буксиры закончили затаскивать повреждённый корабль в ангар «Дыры на орбите».

Здесь нет ни ярких неоновых вывесок, ни табличек, ни рекламы в инфосети. Сюда даже вербовщики и зазывалы не ходят! Уж больно неудобно здесь появляться. Судя по размеру ворот и скачанной «Мохрешем» документации, ширина ангара — шестьдесят метров. По классификации Содружества, это малое помещение под космический транспорт.

[Офигеть! Свой угол на настоящей орбитальной станции. Хочу себе такую же берлогу.]

Сразу стало понятно, почему третья линия не пользовалась спросом. Помимо запрета на вывески, здесь проходила дорога. Пешеходной зоны нет как таковой. Если попал под гравитакси — это уже твоя проблема. В общем, «Дыра на орбите» как магазин оказалась максимально непрезентабельным местом.

[Зато владелец даёт скидку в тридцать процентов на весь свой ассортимент. Видать, сильно корабль потрепало.]

Прислав торговцу запрос на вход, получил в ответ ключ разового гостевого доступа в ангар. Подойдя к двери, попросил «Мохреша» послать сигнал на открытие.

Пшых!

Калитка в воротах отъехала в сторону, и я услышал царящий внутри шум. Стоило зайти внутрь помещения, как всё сразу стало ясно. Выход в космос уже перекрывало активное силовое поле. Створки гермоврат сходились, отчего и было столько шума. Потрёпанный кораблик-серп, выдвинув шасси, стоял на полу, заняв почти весь ангар.

Вмятины на обшивке, следы от выстрелов — выглядит всё так, будто судно побывало в бою.