Мама на праздник для дочери дракона (СИ), стр. 5

И я начала рассказывать.

Удивительно, но общаться с драконом, когда он сам того желает, оказалась легко.

Мне кажется, или этот гад нарочно начал подпускать в тон голоса бархатистые нотки, от которых пробирает до глубины души, а по коже бегут мурашки?

Соблазнить меня ещё никто ни разу не пытался. И получилось бы вряд ли. Директриса приюта – Марта Нокс – всегда объясняла девочкам, что нужно уметь позаботиться о себе и не доверять красивым словам мужчин. С примерами объясняла.

Ладно, хоть понаблюдаю как он старается. Я уже видела, насколько жёстким может быть дракон. Уж точно, как наивная дурочка, на него не поведусь.

Нор Хартлесс расспросил меня и про кукольный магазинчик.

Рассказывать сначала не хотелось. Да, у меня проблемы с помещением, но жаловаться на них мужчине, который документами в камин швыряется? Бр-р-р…

Но он догадался, что я недоговариваю.

– Если не хотите рассказывать, я понимаю, – спокойным тоном выдал дракон.

Я улыбнулась в ответ и замолчала.

Тем более, мы уже приехали.

Липовая аллея располагается недалеко от приюта. Это улочка с небольшими магазинчиками и лавками в первых этажах. Когда-то я присматривала себе здесь помещение для аренды, но всё оказалось занято.

Зато я познакомилась с Генриеттой. Она недавно приехала в наш город и открыла хлебно-сладкую лавочку «У Генриетты». Помимо самого ходового товара – хлебо-булочных изделий, она делает и продаёт пирожные, конфеты и шоколад ручной работы, а так же торты на заказ. Мы с ней подружились и обменивались рекомендациями, ведь у обеих бывают покупатели, у которых праздник на пороге.

– Тётя Тиона! – жизнерадостно поприветствовал меня Майкл – сын Генриетты.

Ему всего восемь лет, но он уже считает нужным помогать матери в лавке.

– Привет Майкл, – обняла я мальчика. – У вас остались пирожные?

– Остались!

– Нам нужны шоколадные, фруктовые и крем-брюле, – сказала я.

Сама владелица лавки в этот момент заворачивала припозднившемуся покупателю праздничный пирог.

Хорошо, что они ещё не закрылись. Через полчаса наверняка поднимутся к себе, чтобы проводить День Середины зимы. Как и вся Драгонария в этот вечер. Да что там – большинство соседних стран тоже отмечают этот праздник.

Мы подошли к витрине.

Её Генриетта заказала у магов по собственному чертежу. Пирожные лежали красивыми рядками. Но… их осталось очень много! Обычно к вечеру здесь разгребают всё под чистую. А сегодня праздник и «опоздашки» должны были и крошки из вкусной лавочки вынести.

– Выглядит действительно аппетитно, – признал нор Хартлесс, рассматривая богатый ассортимент. – И даже торт есть.

– Выбирайте! – фальшиво-жизнерадостным голосом воскликнула за нашими спинами хозяйка магазинчика.

Хм… кажется, что-то идёт не так. Серьёзно не так.

Подозреваю, под её приветливым тоном скрывается… паника!

2.4

– Вы пока посмотрите пирожные, а мы на минутку отойдём, – медовым голоском пропела я графу.

И… ухватив подругу, потащила её к прилавку, подальше от дракона.

– Генри, что случилось? – зашептала я.

– Ох, ты себе не представляешь! – чуть ли не всхлипнула Генриетта. – Три дня назад здесь объявился мерзкий фог Брюз. Он решил купить это здание. Владелец отказался, поскольку ему выгоднее сдавать магазинчик в аренду. Так барон подкупил нескольких сплетников, которые теперь по всей округе рассказывают гадости про мою лавку! Уже вчера посетителей стало меньше, но я подумала, что все прибегут в последний день за свежей выпечкой. А сегодня почти нет никого, лишь редкие постоянные покупатели. Друзья Майкла сказали, что в начале и конце улицы прохаживались два лоточника и продавали пирожные с большой скидкой. Спасибо, что заказанные заранее торты я отдала через посыльных и они были оплачены. Но если я не смогу продавать основной товар, скоро придётся закрыться.

– Я правильно понимаю, что барон фог Брюз настолько жаждет купить эту лавку, что ни перед чем не остановиться? – раздался за нашими спинами холодноватый голос Бернарда нор Хартлесса.

Он не просто любитель подкалывать, но ещё и подслушивать!

– Верно, – осторожно сказала Генриетта. – Простите, а с кем имею честь разговаривать?

– Граф Бернард нор Хартлесс – к вашим услугам, – изобразил снисходительный поклон владелец трети земель провинции. – А ещё сегодня я счастливый наниматель этой леди, поэтому не хочу, чтобы её задерживали.

Генри с ужасом уставилась на меня.

Я похлопала ресницами. И что за выражение лица?

– Тиона, неужели ты настолько отчаялась? – не выдержала, потянула меня к себе и прошипела на ухо обычно сдержанная подруга, недружелюбно поглядывая на дракона.

Теперь нахмурился дракон.

– У меня ребёнку скоро пора укладываться спать. А мы ещё не ужинали, – немного помолчав, выдал граф.

Генриетта выпустила меня из захвата.

– А-а-а… – с каким-то странным облегчением выдала она.

– Надеюсь, вы не подумали, что я решил купить ваше подругу в качестве подарка для себя лично? – усмехнулся нор Хартлесс.

Я покраснела чуть ли не до кончиков ушей.

Генри я не рассказывала про визит к Бернарду нор Хартлессу. Но только потому, что было банально некогда забежать к ней в лавку. Теперь лучше промолчать. Иначе она меня не поймёт.

– Да и вряд ли бы она согласилась на подобное предложение, – не моргнув и глазом продолжил обмусоливать тему гадский дракон. – Правда, Тиона? – с наслаждением выдохнул он моё имя.

2.5

– Правда. Даже если бы из-за этого пришлось поссориться с одним из самых влиятельных людей в городе, – подпустила немного иронии в тон голоса я.

– Так что нас ждёт просто ужин с поздравлениями, – объяснил моей подруге дракон. – А раз мы торопимся, будем решать вопросы по ускоренной программе. Для нас нужно упаковать пирожные, о которых говорила Тиона и самый вкусный торт. А поскольку в лавке осталось много товара, я его оплачу, отправить сладости вы можете в приют. Насколько понимаю, он близко. Но доставку придётся организовать вам, пусть и за мой счёт. Упаковку и итоговую стоимость, пожалуйста.

Генриетта растерялась, но подсчёты сделала.

Нор Хартлесс действительно оплатил счёт с учётом доставки сладостей до приюта.

Наши пирожные подруга упаковала не в картонные коробки, а в красивые деревянные ящички, которые использовала для люксовых заказов.

Дракон забрал торт, а мне досталось нести две коробочки с пирожными.

Они довольно быстро перекочевали на всю ту же полку за сиденьями, а торт предложили временно подержать мне.

– Подождите одну минуту, – сказал нор Хартлесс, выпрыгивая из кареты.

Сначала я удивилась.

Но в боковое окошко оказалось хорошо видно, как дракон отдаёт какие-то указания лакею, спрыгнувшему с запяток. Ещё он наговорил что-то в магический артефакт – стеклянный шарик – и отдал слуге. Когда наш транспорт тронулся, я заметила, как лакей ловит себе неприметную городскую карету.

Ему дали какое-то задание? Но какое?

Вернувшийся в карету Бернард нор Хартлесс выглядел напряжённым и сосредоточенным.

Куда делся едковатый шутник, которым он показывал себя сегодня вечером? Передо мной снова был хваткий делец, которого я видела в конторе.

Я понимала, что откровений о причинах подобной перемены лучше не ждать и пошла по простому пути.

– Почему вы мне помогаете? – прямо спросила я. – Я догадываюсь, что вторая тысяча золотых – это месть за отказ, но… Сначала банк, потом помощь Генриетте…

Лицо дракона резко смягчилось.

– Я весь год плохо себя вёл, теперь боюсь, что Царь-Мороз не принесёт подарок, – старательно сдерживая улыбку, заявил нор Хартлесс. – Пытаюсь наверстать в последний момент.

– Вам нравится быть невыносимым? – спокойно по интересовалась я.

– Да… – больше не сдерживая улыбку, ответил дракон.