Теневой мир. Часть 2 (СИ), стр. 34

Дело в том, что прямо подо мной, по полу пещеры ползали десятки мерзких тварей, которые внешне были похожи на такие себе сгустки тьмы, которые ко всему прочему были покрыты глазами по всей площади тела. Именно от тел этих милашек исходил умопомрачительный запах гнили и разложения, и что делать со всем этим великолепием — я не имел ни малейшего представления.

Продолжив наблюдение, я обратил внимание, что все они медленно, но верно смещались в сторону сделанного мной отверстия, чтобы проверить внезапно открывшиеся территории.

— Твою мать… — прошептал я, наблюдая за тем, как эти твари перетекают на ту сторону, и мысленно извинился перед клинками тени, которые еще не отошли от одного потрясения, как к ним уже нагрянуло следующее, но сделать с этим я ничего не мог… Дырку мне было не заделать, а переводить внимание этих милых зверушек на себя мне совсем не хотелось…

Зато я мог убраться отсюда, пока мои новые знакомые разбираются со старыми, и решив не откладывать это дело на потом, я призвал ветрокрыл.

В момент появления артефакта я бросил быстрый взгляд вниз, но к моему огромному облегчению твари никак на него не среагировали, а значит чувствительность у них поменьше, чем у клинков, и кто я такой, чтобы этим не воспользоваться?

Направив ветрокрыл вверх, к самому потолку пещеры, я медленно полетел вдоль него, стараясь держаться как можно дальше от пола, а твари внизу все продолжали ползти, как мотыльки на свет, не обращая на меня никакого внимания…

В целом — все было даже относительно неплохо, но вот этот запах… Он был по-настоящему невыносим. Чтобы удержать в себе еду — я дышал через кусок ткани, но запах был настолько резким, что разъедал глаза похлеще любого лука, и не передать словами — насколько сильное неудобство это вызывало…

Не смотря на всю спешку мне потребовалось целых три минуты, чтобы найти хоть какой-то пролом в стене, куда я сразу же, без долгих размышлений завел свой артефакт, и наконец облегченно выдохнул, потому что вони тут было на порядок меньше…

Пролом оказался началом небольшого, пологого туннеля, который уходил куда-то вглубь стены, но это было всяко лучше общества жутких тварей, а потому я даже не задумался о том, чтобы попробовать поискать что-то другое и сразу же приземлился, после чего осторожно пошел на поиски новых приключений…

Тоннель изгибался и постоянно петлял, а потому, уже после третьего поворота я перестал запоминать путь, ведь это было совершенно бесполезно… Чертовы пещеры оказались самым настоящим лабиринтом, а так как у меня не было какой-то конкретной цели — я принял решение просто двигаться вперед, справедливо предполагая, что любое движение уводит меня все дальше от моего пленителя.

Прошло наверно несколько часов, как вдруг я услышал тихое, ритмичное клацанье, словно что-то стучало по камню. Звук доносился откуда-то спереди, из глубины тоннеля, и что самое печальное — он приближался. Внутри меня все сжалось от дурного предчувствия, и в то же время я осознал, что так и не разобрался с природой появления следов когтей на камнев первой пещере…

Темные создания были конечно весьма мерзкими, вот только у них не было когтей, а значит автором следов был кто-то другой… И, судя по всему, совсем скоро я с этим автором познакомлюсь…

Клацанье становилось всё громче, и я не стал дожидаться, пока источник этого звука покажется из-за поворота… Вместо этого я рванул в сторону, лихорадочно ища хоть какое-то укрытие, и практически сразу мои поиски оказались вознаграждены!

В этом месте тоннель немного расширялся, образуя небольшой карман, и у дальней стены я заметил нагромождение обвалившиеся камней, между которыми оставалась узкая щель, куда при должном желании можно было втиснуться.

Без лишних размышлений я нырнул туда, чувствуя, как острые края камней впиваются в спину и бока, но это было гораздо лучше, чем оказаться на открытом пространстве, когда мимо будет проходить кто-то с таким впечатляющим аппетитом…

Просто укрытия мне показалось мало, а потому я сразу потянулся к теням, активируя маскировку, которую тут же без тени сомнения усилил из теневого резерва, чтобы полностью исчезнуть из всех возможных восприятий.

Кроме этого я уже ничего не успевал, а потому просто замер, прикидываясь ветошью, и через несколько секунд в зоне видимости появилась ОНА…

Глава 19

Размером эта милая зверушка была с хорошего такого быка — массивная, приземистая, с широкой грудью и мощными лапами, которые заканчивались когтями длиной с мою руку. Каждый её шаг сопровождался легким клацаньем, которое я до этого слышал, и не знаю — из чего были сделаны ее когти, но с моей точки было прекрасно видно, как они легко царапали камень, оставляя на нем глубокие борозды.

Тело этой зверушки было покрыто мелкими темными пластинами, отдаленно похожими на чешую, по которой то и дело пробегали небольшие волны — словно под кожей двигались мышцы, готовые в любой момент взорваться движением. Голова у неё была вытянутой, с массивной челюстью, внутри которой, я уверен, скрывались острые как бритва зубы. Но самое жутковатое было в ее глазах… Их было аж целых четыре штуки — два больших, расположенных спереди, и два поменьше, по бокам. Все они пылали тусклым огнём красноватого цвета, и в этом огне читалось что-то такое, от чего у меня по спине пробежал холодок. Это был не просто хищник. Это был убийца. Существо, которое находилось на вершине пищевой цепочки в этом месте.

Глядя на эту прелесть, у которой под лапами лениво вращались двенадцать желтых колец, во мне не было ни малейшего желания с ней связываться. Ни драться, ни упаси господь — убегать от нее… Я хотел просто переждать и дать ей возможность уйти, искренне молясь о том, чтобы остаться незамеченным.

Так бы оно все и произошло, вот только я вдруг заметил, что при долгом взгляде на это существо, прямо перед моими глазами начали появляться полупрозрачные силуэты системных окошек! Я моргнул, пытаясь понять, что происходит, и не глючит ли меня, но силуэты не исчезали. Наоборот — с каждым мгновением они становились все четче, и в конце концов одно из них, самое крупное, развернулось прямо над головой у твари:

Щит духа.

Плотность: 800 единиц.

Для пробития требуется приложить 1.2 сэн.

Уставившись на эти строки я сначала малость офигел, потому что увидеть это было полнейшей неожиданностью, но потом до меня все-таки дошло… Это была работа моего недавно полученного достижения «Сотрясатель устоев»! Судя по его описанию — оно позволяло мне видеть слабые точки системных сооружений, и, как оказалось, щиты тоже входили в эту категорию!

Моя новая знакомая оказалась защищена щитом духа, что делало её неуязвимой для обычных атак, и она этим откровенно пользовалась. Даже если на нее кто-то нападал — он понятия не имел о существовании невидимой защиты, и это дарило твари несколько мгновений, чтобы совершить ответную атаку.

Вот только на мне ее схема дала сбой, потому что не даром говорят у меня на родине — предупрежден, значит вооружен! Система весьма великодушно показывала мне, что для пробития потребуется вложить 1.2 сэн, что было безумно много для того меня, когда я только появился здесь, но для теперешнего… Это количество энергии было вполне приемлемым, особенно, если на кону стояла моя жизнь, а значит…

С этими мыслями я посмотрел на тварь совсем другими глазами… Не как на угрозу, а как на добычу. Как на тень, которую я мог бы получить в свое распоряжение, и в то же мгновение в моей голове начал формироваться весьма дерзкий план.

Моя новая знакомая тем временем все еще напряженно принюхиваясь, явно улавливая какой-то посторонний запах, но не понимая его источника.

Это было мне на руку, и не отводя от нее пристального взгляда, я очень медленно поднял руку, чтобы материализовать там пламенное сердце. Я понятия не имел способности этого зверя, а потому действовал крайне осторожно, не сколько боясь привлечь внимание твари, а сколько переживая, что спугну собственную удачу.