Чужак. Книга вторая (СИ), стр. 12

Но долго эта армия не могла быть серьёзной силой в регионе. Нужно было расширять своё влияние, а для этого придётся разбить армию на небольшие отряды. Участок, который контролировали вояки, не мог прокормить такое большое войско. Запасы пока имелись, но рано или поздно они исчерпаются, все это прекрасно понимали. Радовало только то, что пока держался порядок.

Мне всё-таки пришлось уносить ноги, к этому времени к бегству всё было готово. Эбат сдержал своё слово и смог раздобыть книги по магии холода. Конечно, было бы гораздо лучше заниматься с наставником, но он куда-то уехал и пропал. Сначала пришла весть, что нашими силами был перехвачен отряд эльфов, которые скрытно двигались к городу, но вокруг хватало разъездов. О мире и дружбе не могло быть и речи, империя вообще перестала общаться со своими соседями, но то, что рассказали эльфы, нам не понравилось. Видно их жёстко допрашивали, с иностранными гражданами не церемонились. Шли они за мной, причём их главной задачей было меня захватить, а если не получится, то убить. Такую задачу они получили от пришельцев, пообещав прекратить набеги на эльфов, а взамен меня должны передать им.

Само собой, кто-то уже растрепал пришельцам о том, что им нужен не Эбат, а другой маг. После этой неприятной новости пришла ещё одна, тоже малоприятная. Всё больше и больше дворян склонялось к тому, что нужно договориться и передать меня пришельцам. На одном таком сборище присутствовал друг Эбата, который был обязан ему жизнью. Он только сделал вид, что согласился на условия заговорщиков, а на самом деле был за продолжение войны и уж тем более не собирался отдавать нелюдям мага, который если верить предсказаниям, может помочь выиграть войну. Всё складывалось так, что рано или поздно за мной придут. К тому же я прекрасно помнил о том, что есть дроу, которые меня уже выкрадывали. Если им тоже поступит такое предложение, могут и повторить. Сейчас абсолютно все заинтересованные люди были в курсе того, где я находился, нужно прятаться и продолжать учёбу.

От первоначального плана, согласно которому я должен выживать в лесу один, решили отказаться. Не получится у меня обучаться и самому добывать себе еду, а ведь придётся это делать. Даже если я возьму припасы с собой, то рано или поздно они закончатся и мне придётся выйти к людям. В общем, наставник предложил мне другой план: я должен уйти не один, а со своими ребятами, а ещё с ветеранами и их семьями. В паре недель пути от города Эбата имелась заброшенная деревушка. Много лет назад там прошёл мор, люди разбежались и больше не хотели селиться в таком опасном месте. Само собой, никакой угрозы уже давно не было, тем не менее, деревушка была забыта людьми, туда даже дорога заросла.

Решили возродить эту деревню, уже начали незаметно перебираться первые семьи, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. В деревушку отправляли ветеранов с семьями, которые в будущем должны полностью обеспечивать себя всем необходимым, не общаясь с другими людьми, только со своими. Мне надлежало учиться и ещё раз учиться, а вот когда выйду в люди, тогда и буду полностью готов. Как сообщил Эбат, если были предсказания, то значит, я сам пойму, когда смогу оказать достойное сопротивление любому агрессору. Даже если на это дело уйдёт с десяток лет, всё равно не выходить.

Эбат долго беседовал с одним из пожилых, но ещё довольно крепким воином, разговор шёл при мне, но ничего нового я для себя не услышал. Нужно просто спрятаться и ни с кем не контактировать. Из всех людей о моём местонахождении будет знать только наставник, больше никто. Я ещё несколько раз пытался уговорить его отправляться вместе с нами, но одарённый упёрся как баран, сказал, что будет помогать армии, пока есть возможность. Мне почему-то казалось, что я вижу своего наставника в последний раз, и от этого на душе было как-то неприятно. Привык я уже к этому человеку, он хороший и добрый, как бы он ни пытался скрыть свою доброту.

Уходить пришлось ночью как каким-то ворам. Из всей компании, которая должна уйти, остался только я и бывший сотник дружины Эбата. Конечно, охрана прекрасно знала о нашем уходе, но на страже стояли верные магу люди, поэтому нас по-тихому выпустили. Время подобрали удачное, потому что вскоре начался снег, который должен скрыть следы беглецов.

Эбат рассказал своему ученику не всё, он не стал говорить о том, что в магическом сообществе тоже произошёл раскол, о чём ему сообщил магистр, который до этого момента был главным. Со смертью императора вылезла на свет так называемая оппозиция. Имелся среди магов одарённый, который умел красиво говорить, чем сейчас и воспользовался, даже магистр был удивлён его речами. Складывалось впечатление, что часть дворян и одарённых разом отупели, лишившись разума.

Никто не спорил, что враг у людей и других разумных на планете довольно неприятный, но его можно бить, что бойцы уже не раз доказали. К тому же это захватчики, которые пришли завоевать всех, они ни разу не сказали, что им вообще нужно и с какой целью они пришли. Пока лишь выдвигали условия выдать одарённого, о котором говорилось в предсказаниях, но это пока. Что они могут потребовать дальше, выдать им всех магов? А когда сделают и это им ничего не помешает захватить всех и уже не сдерживать своего слова. Ведь сдерживает их только магия, благодаря артефактам даже простые бойцы в состоянии убивать монстров. Одарённые пришельцы сильны, но с ними тоже можно бороться, уже многих удалось убить.

Дворян также можно понять, земли многих из них подверглись нападению. К тому же простыми нападениями дело не ограничивалось, пришельцы не брезговали напускать на людей заразу, мор проходил то в одной, то в другой части государства, целителей на всех просто не хватало. Народу гибло очень много и никто не знал, как с этим бороться. А ведь это только начало, следующий год даже без всяких пришельцев станет намного труднее. Каждый понимал, что без голода не обойтись и голод коснётся большей части государства, а после этого последуют бунты, которые добьют мощь когда-то несокрушимого государства.

К магу изменения прибыли люди из так называемого совета спустя две недели после отъезда Гарнота. Даже привезли с собой пару магов в качестве силовой поддержки. Наверное, решили показать, что пока хотят договориться без применения силы. Всем было прекрасно известно, что если дело дойдёт до боя, то все люди из совета полягут, больно много у Эбата в городе самых разных артефактов. Сколько конкретно, никто не знал, как и то, где они вообще установлены. Всё это время удавалось держать в секрете то, что ученик Эбата уже сбежал. Прислугу маг набирал не болтливую, они знали, что за длинный язык могут запросто лишиться своего места. К тому же их не особо кто-то расспрашивал, все считали, что мальчишка при Эбате, даже прибывшие. Разговор они начали вежливо.

— Господин маг, к большому нашему сожалению, мы вынуждены забрать у вас ученика, — сказал старший этой группы.

— Куда вы собрались его забрать? — Эбат сделал вид, что удивился. — Впрочем, какая разница, я в любом случае его не отдам. Это мой ученик и я несу за него ответственность.

— Господин маг, боюсь, что теперь это не ваша ответственность, ваш ученик нужен империи. Тем более он является не только вашим учеником, но и стоит на службе у империи, а значит, обязан подчиниться.

— Он обязан служить и выполнять приказы императора, впрочем, как и я, — ухмыльнулся маг. — Вы уже выбрали императора или нет? Ну, тогда приходите, когда на трон взойдёт новый правитель.

— Сейчас вместо императора все решения принимаются достойнейшими дворянами, — нахмурился гость. — К тому же многие маги на нашей стороне, поэтому не стоит упираться.

— Спасибо, что напомнили, — кивнул Эбат. — Ещё один человек вправе потребовать моего ученика, это магистр Курас, но и от него не поступало никаких приказов. Что насчёт достойнейшего совета, то можете им передать, что я плевать на них хотел вон с той крыши. Моего ученика не получит никто, пока я его обучаю, а потом он сам будет решать, слушать вас или нет. Конечно, если к тому времени вы не разродитесь и не выберете нового императора.