"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 615
- А почему не разбудил меня сразу после превращения?
- Вам нужно было выспаться. Да и я после возвращения к истинному облику слишком ослаб, и сразу заснул.
- Но у тебя хватило сил залезть ко мне под одеяло - с укором произнесла я.
- Да – невозмутимо кивнул эльф.
- И что мне с тобой теперь делать?
- Прежде всего, накормить – я ужасно голоден!
- Это мы устроим. Но где я возьму для тебя одежду и как объясню твое появление родне и свету?
- Одежда у меня есть. Буду благодарен, если вы, миледи, принесете ее. Мои вещи в вашем шкафу, висят у самой стенки с левого края.
- Но откуда они там? – спросила, вставая и накидывая поверх ночной рубашки халат. В щкафу и правда висел типично эльфийский костюм и плащ, с витиеватой вышивкой.
- Спасибо. Ребята перед отъездом помогли мне подготовить одежду и легенду кстати тоже.
- И что вы придумали? Между прочим, ты можешь вернуться домой. Я не стану держать тебя здесь против воли.
Отошла к окну и отвернулась, давая эльфу возможность спокойно одеться.
- Я хотел бы остаться при вас, миледи.
- Кем?
- Если позволите, в качестве секретаря. Можете поворачиваться.
Я обернулась – эльф присев на корточки, шарил под кроватью. Через пару мгновений он извлек оттуда коробку, в которой лежали сапоги.
- Я то не против, но у тебя могут быть проблемы с местной разведкой. Тебя обвинят в шпионаже в пользу эльфийской короны.
- Не обвинят – Ферэйн достал из кармана запечатанное письмо и протянул мне – Дарственная на меня, написанная Энриэлем, еще до отъезда из Эльдамира. Этот документ подтверждает, что я больше не являюсь подданным Сиятельного Владыки. Разведке Харальда сложно будет обвинить меня в чем-либо, этим они ставят под сомнение слово повелителя дивного народа. И тогда Энриэль устроит им такой политический скандал, что звезды содрогнутся.
Вспомнив глаза Сиятельного Владыки, похожие на грозовое небо, я ответила:
- Что ж, хорошо…
- К тому же завести себе секретаря-эльфа это престижно. В крайнем случае, распустим слухи, что я впал в немилость у Энриэля и тот изгнал меня из Эльдамира, подарив тебе.
- А отец?
- Харальд знает правду. Я уверен, он поддержит нашу игру.
- Что ж, неплохо. Куда ты сейчас?
- Мой резерв пуст, поэтому я с вашего позволения хотел бы воспользоваться помощью Ивора. Мне необходимо выйти из замка незамеченным, чтобы как подобает инсценировать свое прибытие из Эльдамира.
- Хорошо, но сначала тебе действительно надо поесть. Вели Авроре принести завтрак прямо сюда.
- Значит, вы одобряете мой план?
- Одобряю. Если ты того хочешь, оставайся при мне. Твой талант телепата мне очень пригодится. И возвращайся скорей – я без тебя, как без рук.
Эльф польщено улыбнулся и с поклоном поцеловал мою руку.
ГЛАВА 15
Валентин
Маг проснулся не в своей постели. Сколько же он спал? Внутренние часы говорили - слишком долго. По слабости и легкой немоте в ногах и руках понял, что его погрузили в волшебный сон.
На кресле рядом с кроватью нашлась его одежда. Валентин огляделся. Комната была ему совершенно незнакома.
На заплетающихся от слабости ногах маг доплелся до окна. Второй этаж, за окном укутанный снегом обширный облетевший сад.
"Это точно не замок Лас-Ивэн. Сильвана прогнала меня со службы? Нет, только не это! Но принцесса была в своем праве: я пытался поцеловать ее. Она меня предупреждала. А я не смог совладать с собой! - душу его захлестнули стыд и страх, что ему никогда не удастся вымолить прощение.
"Я должен немедленно вернуться к ней, любой ценой! Если буду лишен возможности, видеть ее, просто сойду с ума...".
Некромант старался одеться как можно быстрее, но после долгого сна мышцы не хотели слушаться и движения выходили медленными.
Дверь вопреки ожиданиям она была не заперта. Хотя, после случившегося, удивительно, что за ней нет стражи. Некромант горько улыбнулся и перешагнул порог.
За дверью оказался небольшой коридор. С одной стороны он кончался тупиком, в другом конце была лестница, ведущая на первый этаж.
Спотыкаясь от слабости, цепляясь за перила Валентин поспешил спустится вниз. Пройдя один пролет, он вдруг остановился: Она наверняка разгневана и не захочет меня видеть... но быть может я смогу взглянуть на нее хотя бы тайком? - мужчина решительно продолжил путь и вдруг замер.
Он оказался в небольшой светлой гостиной. У окна, в кресле с высокой спинкой, вполоборота к нему сидела Сильвана.
На принцессе было вишневое бархатное платье с черными вставками, украшенное изящной золотой вышивкой. Волосы наследницы были завиты и собраны в высокую прическу, украшенную жемчужными шпильками.
Девушка не обернулась, когда он вошел, продолжая задумчиво смотреть на крупные хлопья ослепительно белого снега, что кружился меж темных ветвей сада. В ее ладонях покоилась большая фарфоровая чашка с толстыми стенками, из которой поднимался пар. По комнате плыл аромат Гутхарского чая.
Маг тихо приблизился к креслу и замер на почтительном расстоянии, не в силах проронить ни слова. Наконец, через несколько мучительных мгновений, Сильвана посмотрела на него и произнесла:
- Доброе утро, мой придворный маг и волшебник... Чудесный вид, не правда ли?
- Моя госпожа... - Валентин склонился низком поклоне и у него вдруг потемнело перед глазами. В следующее мгновение он обнаружил, что его поддерживает изящная, но удивительно сильная рука наследницы, помогая удержаться на ногах.
- Сядь! - принцесса подтолкнула его ко второму креслу - ты сейчас не в том состоянии, чтобы сворачиваться во все предписанные этикетом кренделя. Вот так. Аврора!
Спустя пару мгновений, в комнату вошла служанка наследницы и присела в реверансе.
- Миледи?
- Пожалуйста, подай завтрак для мосье Ронсарда.
- Сию минуту госпожа!
Сильвана села в кресло напротив и сделала глоток из чашки, которая доселе стояла в центре невысокого резного столика из черного дерева.
- Ты рано встал с постели, ты еще слишком слаб! - укоризненно произнесла наследница.
- Я хотел увидеть вас...
- Зачем?
- Чтобы молить о прощении!
Сильвана вновь поставила чашку. Он сплела пальцы в замок, уложила руки на колени и произнесла:
- Я не сержусь на тебя, - маг робко, с недоверием посмотрел в глаза наследницы и с удивлением понял, что она говорит искренне - Хотя ты и перешел все границы дозволенного. Но ты был не в себе - луна начала оказывать на тебя губительное влияние, уже в преддверии полнолуния.
- Сколько времени я проспал?
- Неделю.
В гостиную вошла Аврора и, поставив на стол поднос с завтраком, бесшумно удалилась. Сильвана некоторое время молчала, сделав несколько неспешных глотков из чашки, прежде чем заговорить вновь:
- Никогда бы не подумала, что придется оглушить вас, мосье Ронсард... за что я в свою очередь приношу свои извинения. Что же вы сидите? Ешьте Валентин, ешьте и слушайте - вы нужны мне в работоспособном состоянии.
Некромант послушно принялся за еду.
- Вы по-прежнему остаетесь у меня на службе, но я не могу больше рисковать вашей жизнью и своей репутацией. Посему вы будете жить не в замке, а здесь - этот особняк куплен на ваше имя. Документы на право владения и ваши вещи вы можете найти в кабинете на втором этаже. Днем вы будете посещать замок, чтобы работать в королевской библиотеке. Вечером обязаны возвращаться сюда - для этой цели у вас есть личный экипаж. И с сегодняшнего дня вы не можете являться ко мне без приглашения. Если у вас возникнет срочное дело ко мне - сначала свяжитесь со мной через Ферэйна и испросите разрешение на встречу. Вопросы есть?
Некромант отвел глаза.
- Нет, ваше высочество. Ваше наказание справедливо. И я все же еще раз хотел попросить у вас прощения за… этот постыдный инцидент и за то, что стал для вас обузой!
- Ваши извинения приняты.