"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 422
Генерал быстро миновал короткий коридор и оказался в кабинете. Там сел за стол и открыл ноутбук.
Перед глазами замелькали доклады. Все группы геологов вернулись без происшествий. В дальних представительствах всё нормально.
— Хоть там хорошо. Это я такой невезучий, — улыбнулся генерал и щёлкнул мышкой. Тут же ткнулся в почту.
— Какого хрена⁈ — начал он, пробежавшись глазами по первым строчкам, и стал вслух читать письмо. — Прошу вас разрешить запуск по линии от базы до северных ворот Керенборга маршрутного микроавтобуса. Да они что, совсем обалдели⁈ — вскипел генерал. — Маршрутку им подавай. Совсем обленились! Пусть на коровах ездят!
Он брякнул мышкой по столу, выпуская пар после ночного происшествия.
— Обленились! У нас-то и асфальта только до Керенборга и выделено. Чтоб для понтов перед местными… Ладно! Будет вам маршрутка!
Генерал заклацал клавиатурой: «Разрешаю. Зампотех, взять на контроль».
На следующем письме снова чуть не взорвался от возмущения:
«Прошу предоставить мне выходной… Буду проводить по адресу: город Керенборг, улица Склянок».
— Да чтоб вас! — не сдержался начальник. — Что им там, мёдом намазано, что ли? — пробурчал Пётр Алексеевич. Наверняка к местной бабе намылился. Им лишь бы пипирку куда-нибудь пристроить, — проорал вслух Пётр Алексеевич, — покрадут всех профессоров, а я без помощников останусь.
Он опять клацнул.
«Замполит! Разобраться!»
На следующем письме Пётр Алексеевич замер как вкопанный. Потому как на экране отобразилась фотография Шарлотты в футболке, стоящей в дверях домика. А под фото — удивлённый смайлик.
«Пап, это шутка такая⁈ Это нейросеть⁈» — писала дочка Настя.
Генерал встал, выдохнул, провёл руками по волосам.
— Кто, твою дивизию, слил фото⁈ Какая падла⁈ Найду, руки поотрубаю! Брошу на прокорм нечисти!
Он сел, снова встал, прошёлся по кабинету и опять сел.
Голова в который раз не могла подобрать подходящего ответа. И с тех пор как попал в этот чёртов домик, такое случалось всё чаще и чаще.
В тишине стало слышно, как гудел вентилятором ноутбук.
Потянувшись пальцами к клавиатуре, он замер, отрывисто покачал головой и стал набирать.
«Всё очень и очень сложно. Я потом расскажу».
Затем с силой захлопнул крышку ноутбука, благо корпус титановый.
— Чёрт меня побери! Да когда же это кончится⁈
Землянин закрыл глаза и откинулся на спинку высокого кожаного кресла. Может, в самом деле к нему прикрепить баронскую корону, вырезанную из фанеры лобзиком? А потом троллить приезжающих с Земли, мол, как вы со мной разговариваете? Вам полагается лобзать руки, делать поклоны и обращаться не иначе как «ваша милость».
— Ваша милость! — послышался с порога голос Стаканыча.
Генерал аж вздрогнул.
— Я сейчас вслух размышлял?
— Да, командир, — улыбнулся Сизов, опять щеголяющий десантной тельняшкой. — Там приехал КамАЗ с барахлом для макета танка. Латуни и на поделку короны хватит.
— Тьфу на тебя, Стаканыч, — беззлобно протянул Пётр Алексеевич.
И они оба вышли на свежий воздух. Оказалось, небо уже совсем светлое, и нижний край облаков уже окрасился в цвета встающей Шаны. Сол же будет чуточку позже, но с каждым днём своего двадцатисуточного цикла будет догонять свою супругу, а потом совсем обойдёт и станет подниматься первым. Тогда рассвет будет фиолетовым, тусклым. И крохотное рыжее солнышко на горизонте. Но когда проснётся и Шана, начнётся второй рассвет, ибо яркая супруга легко затмит своего маленького мужа.
А ещё было по-осеннему прохладно. За ночь воздух успел остыть, и это заставило генерала поёжиться.
— Да не так! Аккуратнее! — доносился со стороны грузовика, стоящего рядом с похожей на большую теплицу ремонтной площадкой. И солдаты с грохотом скидывали на землю листы жести, которые рвали своими острыми углами дёрн и подкидывали вверх клочья травы.
— Держи-держи-держи! Осторожнее!
Следом с борта спустили складские ящики, баллоны с ацетиленом и небольшой электросварочный аппарат. А в стороне уже стоял дизельный генератор на двухосном прицепе. Его мощности должно хватить на всё.
При виде начальника дверь кабины хлопнула, и из машины выпрыгнул лейтенант из новеньких. Он подбежал к Петру Алексеевичу и вытянулся по струнке:
— Товарищ генерал, разрешите обратиться!
— Да.
— Вам передали! — отчеканил лейтенант и протянул небольшой фанерный ящичек.
— Стаканыч, возьми.
Едва прапорщик принял ящик, как начальник снова скомандовал:
— Стаканыч, за мной шагом марш!
Земляне быстро дошли до самого края поляны, к густым зарослям зелёной ограды. За ней уже начинался лес, но это неважно. Главное — можно поговорить вдалеке от шума разгрузки.
— Значит так, Стаканыч, дуй в храм и выясни, что за сущность была ночью. Это же святоши, должны что-то понимать в нечисти. Заодно берёшь крысоловку и рыжего баронета, отвозишь их на базу. Крыс больше нет. И демоны явно не её уровень. Лучше разберёмся с большими тварями, потом приловчи́м девчонку к мелким бесам.
— На базу? Может, в город? Командир, что ей на базе делать? Ну чес слово, — изумился Стаканыч.
— На базу, — холодно произнёс генерал.
— А двуколка с осликом?
— Себе оставим до востребования. Пусть бойцы таскают на нём воду для помывки машин.
И Сизов кивнул, мол, будет сделано. Всё равно спорить бесполезно.
А Пётр Алексеевич потёр лоб и поморщился.
— Я завтра поеду в Магистрат, мне Николь-Астра обещала экскурсию. Ты будешь в лагере за старшего.
Генерал поднял руку и глянул на двое часов на запястье. По московскому времени был час ночи. По местному — третий каст утра — первый рассвет.
— Есть идеи, кто ещё может знать о нечисти?
Стаканыч опять пожал плечами и проронил:
— Нечисть.
Генерал с недоумением уставился на подчинённого. Сперва хотел выругаться, потому как показалось, что прапор шутит, но потом до Петра Алексеевича дошло.
— Точно. У нас же есть парочка созданий, которые охраняют духа кровавого озера. У них и можно спросить. Стаканыч, объявляю благодарность.
— А благодарность на сигаретки обменять можно? — усмехнулся прапор и хлопнул ладонью по карману брюк. — Кончились.
— Я тебе дам сигаретки! — поднял кулак генерал. Но не всерьёз. Просто прапора надо иногда ставить на место, а то он быстро забывает, кто есть кто. — Ладно. Сейчас будут сложности, а вечером опробую нашу задумку.
Генерал глянул на жестяную луну и пошёл в сторону домика. Там постучался в дверь в комнату юной волшебницы. Когда изнутри «да-дакнули», вошёл.
Шарлотта обнаружилась за столом, причём столешница была полностью изрисована мелом. Белые линии пентаграммы, символы и какие-то метки казались естественными, словно девушка не колдовала, а раскладывала пасьянс «Косынку».
Пахло розовым маслом и озоном, как возле трансформаторной будки. Посередине стола, в латунной подставке для варёных всмятку яиц, какие часто используют местные во время завтрака, как на постаменте лежал прозрачный волшебный шар. Лежал в окружении обычных свечей, стоящих на обычных глиняных плошках, залитых тающим воском. И думалось, шар специально подогнан по размеру под яйца. А что? Вполне себе функционально и без пафоса. Можно даже сказать, по-бытовому.
Когда Пётр Алексеевич зашёл, Шарлотта встала и поклонилась.
На девушке по-прежнему была футболка. Напоминающая об оставшейся на Земле дочке. И как-то нелепо она смотрелась вместе с лежащими на стуле наплечниками и перевязью со шпагой. Как и стоящий на «кормлении» смартфон дико контрастировал с волшебной палочкой.
— Ваша милость, — отчеканила она, следуя этикету.
— Ваша умелость, — проговорил генерал. — Сейчас мой помощник отправится в город. Вам надлежит поехать с ним в цитадель халумари. Там и останетесь ненадолго. Тем более мы будем ещё несколько раз спускать с поводка боль.
Девушка замерла и забегала глазами по комнате, а затем снова поклонилась, затараторив: