"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 1743
— Ведьмак Наполеон, просьба меня не искать. Я очень хорошо спрячусь.
До вечера было еще далеко. Поэтому я вернулся на постоялый двор. В отремонтированном номере первым делом достал лорнет и портальные камни случайного места прибытия.
Направив на камень перламутровый окуляр, ожидал увидеть привычный экран с описанием свойств артефакта. Вместо этого на экране всплыл унылый черно-серый пейзаж. Прямо по центру расположилась навороченная кастрюля на колесах с откидывающейся крышкой. Ее украшал барельеф с гербом СССР и мелкий текст «Пятьдесят лет СССР». Посещать ближайший спутник земли без скафандра было стремно.
На столе лежали листы бумаги и карандаш. Написав на листе крупными буквами «Луна», завернул камень и достал следующий. Изучив все, отобрал один для вечерней битвы. Лорнет показывал площадку на фоне огромных гор. Прямо у входа лежал валун, приглядевшись к которому, я увидел возможность, извернувшись, проскочить обратно в портал. Сунул портальный камень в обычный карман и убрал остальные в пространственный.
Вставая из-за стола, случайно смахнул на пол незамеченный артефакт «Зачарованный бешеный пес». И небрежно сунул его в нагрудный карман рядом с портальным камнем.
Перекусив, бодро направился на опасную встречу.
Поляна возле разрушенной крепости, прилегающей к резиденции гильдии ведьмаков, казалась волшебным оазисом покоя в безумном хаосе мира. Но недолго. Со стороны руин вытекла на поляну шестирукая змеюка. Я, вооруженный мечом дуэлянта-некроманта, выдвинулся ей навстречу.
Феечка, работавшая передовым дозором, вдруг бессознательной тушкой вылетела из кустов прямо за спиной наги. Следом за феечкой из тех кустов выпрыгнули четыре белочки… Нет, четыре здоровенные белки. Нет, чудовищно огромные грызуны, похожие на белок.
— Взять его, — скомандовала нага, указав на меня всеми шестью руками.
Находясь под замедлением времени, я успел раздавить портальный камень. И получив сокрушительный удар от подоспевшей ко мне белки, влетел в новый мир. Сам не понял как оказался на ранее намеченном валуне. Чудовищные белки хотели рвануть за мной.
— Стоять! — взревела змеюка. — Слишком часто ты, ведьмак, пользовался этой уловкой! — обратив взор на меня, прошипела нага. — Второй, достань этот кусок мяса.
Ближайшая белка, сорвавшись в головокружительный прыжок, хвостом в полете сбила меня с камня. Падая, я извернулся и, подправив свой полет, снова оказался на стартовой площадке битвы. При падении нефритовая фигурка бешеного пса больно надавила на ребра. Выхватив, я злобно швырнул ее в ближайшую белку, разбив ей нос до крови.
Всю поляну, словно одеяло, накрыл страшный рык. В воздухе проявились гигантские челюсти.
Щелк! Тяп! Хряп!
Три белки исчезли в никуда. Только их хвосты, как осенние листья, медленно планировали к земле. Нага попыталась слинять. Челюсти клацнули, и она исчезла.
— Фуууу, какая кака, — прозвучало затем над поляной, и поломанное обслюнявленное тело наги вылетело из плавающих в воздухе челюстей. — Где еще вкусняшки!? — прогремел голос.
Я на автомате указал на место открытия портала. Подплывшие челюсти отбили ритм, словно кастаньеты в руках красотки, исполняющей завораживающий танец фламенко. Портал открылся вновь, и челюсти медленно вплыли в него.
И портал схлопнулся.
Подняв оброненный в начале боя меч, я направился к покоцанному телу наги. У меня возникла масса вопросов, а эта сволочь могла сдохнуть в любой момент.
Глава 21
По пути торопливо поднял приходящую в себя феечку.
— Наполеон, что за гадость я пила? Голова гудит, как колокольчик у потерявшейся коровы!
Я ничего не ответил и поспешил к противнице. Наги по живучести ближе к пресмыкающимся. Через несколько дней она регенерирует и полностью восстановится. А впрочем, кто ей даст!
Перевернул ногой захлебывающуюся в луже слюней змеюку и зловещим тоном прохрипел:
— Хехе, всегда мечтал о сапогах из змеиной кожи!
Достав нож, с улыбкой истинного живодера добавил:
— Говорят, если снять кожу с еще живой змеи, то изделие не пропускает влагу.
— Шшшшволочь!!! Все равно горгона отберет яйцо у тебя!
От этих слов меня передернуло, и фантомная боль в паху заставила настороженно поинтересоваться:
— Зачем вашей ненормальной горгоне мое яйцо?
— Идиот! Ей нужно яйцо дракона! — проорала нага.
С облегчением выдохнул. Расставаться даже с одним яйцом мне не хотелось. Я с ними, можно сказать, сроднился!
Подключив «Распараллеливание сознания» и «Гнев орков», составил план противостояния с ползучими гадами.
— Ползи к своей королеве и передай ей, что завтра в полдень я буду ждать ее у северного входа в поместье Луккези, — сказал я, вспомнив начерченный Андреа план особняка и местности вокруг него.
Находившаяся там каменистая пустошь идеально подходила для противостояния.
— Бойцы моего отряда должны быть целы и здоровы, иначе обмена на яйцо дракона не состоится.
После этих слов я оставил нагу валяться и направился в город, расспрашивая встречных людей о нужном мне мастере.
Следуя советам, я добрел до улицы, где фасады домов были раскрашены в розовый цвет, а двери призывно открыты. Зашел в самое помпезное из зданий, чтобы поинтересоваться, где мне найти мастера-краснодеревщика. Полураздетые дамочки не хотели меня отпускать, и это явно были не плотники.
В тяжелейшей борьбе мне все-таки удалось вырваться и узнать адрес мастера, большого любителя посещать дома на этой улице.
И, хотя уже близился вечер, этот замечательный мастер успел сделать из дерева копию яйца, из которого вылупилась моя Жемчужинка, и покрыть его перламутром.
Выполнив первый пункт своего гениального плана, я отправился спать. Завтра будет трудный день.
Утро, словно наемный киллер, выстрелило солнечным лучом сквозь неплотно задернутые шторы мне в глаз. Перекусил и отдал команду Жопомудру превратиться в чемодан на колесиках.
Провожаемый восторженным взглядом и отвисшей до пола челюстью дамы в красном, постукивая колесиками костяного чемодана по ступеням, как настоящий турист я направился на пляж.
Здесь достал портальный камень с пометкой «Вересковая пустошь» и раздавил его. По ту сторону открылась холмистая местность, куда я и перешел. Ковер из розовых цветков среди мхов и лишайников радовал глаз на холодном северном ветру.
Я приказал Жопомудру расположиться по окружности портала, приняв форму уробороса — змея, кусающего свой хвост. Сам шагнул обратно в свой мир. В ту же секунду треск за спиной возвестил о неудачном эксперименте.
Пока кучка костей трансформировалась в трехлапого костяного дракона, я достал и активировал следующий портал с пометкой «Пещера». Он вел на островок посередине идеально голубого озера, расположенного в гигантской пещере.
От воды шел свет, отблески его причудливо играли на покато идущих вверх стенах и на ледяных фигурах, лепившихся к ним там и тут.
— Жопомудр, давай, займи нужную позицию, — приказал я, запуская его первым встать в створ портала.
— Хозяина, кости теряй, совсем слабый буду, — прощелкал он, но приказ выполнил.
Я шагнул в подземный чужой мир после того, как Жопомудр зафиксировал створ портала. Озеро, словно амеба под микроскопом, тут же вырастило ложноножку и принялось ощупывать ею берег в поисках нарушителя.
Я резво запрыгнул обратно в свой мир. Но теперь Жопомудр спокойно удерживал портал открытым. Озерная ложноножка устремилась за мной.
— Жопомудр, закрывай портал! — заорал я.
Все косточки моего дракона осыпались возле мгновенно схлопнувшегося портала. Кусок ложноножки застыл голубым кристаллом размером с кулак. Убрав его в пространственный карман, трансформировал Жопомудра обратно в чемодан. Уселся в позу лотоса, достал портальный камень с пометкой «Динозавр», положил в нагрудный карман и понял, что второй пункт моего детального плана выполнен.
Откинувшись на песок, я лежал и глубоко дышал морским воздухом, чувствуя всем телом поддержку и одобрение планеты Земля. Ласковые лучи звезды по имени Солнце дарили тепло и доброту. Открыв глаза, посмотрел на просторы бесконечного голубого неба. Легкий бриз смыл запачканные суетой мысли, даря уверенность и ясность ума. Приподнявшись на локтях, взглянул на бесконечный простор водной стихии. Медленно встал и, не раздеваясь, вошел в воду. Она приняла меня в свои объятия, укачивая, как мать новорожденное дитя. Вода смыла все недуги снаружи и внутри. Поняв, что готов к смертельной битве, отправился к постоялому двору.