"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 1726

Таким образом я получил всю нужную информации, хоть и в такой необычной форме от все больше пьющей феечки. С чем и отправился в замок. К нему я подошел, когда солнце скрылось за горизонтом.

В холле болтались все те же два бугая. При виде меня их побитые физиономии резко погрустнели.

— Жить хотите, убогие? — строго поинтересовался я.

Они мужественно закивали.

— Тогда советую прямо сейчас отправиться далекое пешее путешествие. А главное, долгое.

Они поспешно исполнили совет, а я нашел тяжелую знакомую дверь в коридоре и спустился в подвал. Там была отличная защищенная арена для отработки навыков борьбы с аномальными существами, гордость биржи. Выйдя на арену, я от удивления притормозил.

В центре этого сооружения стоял каменный столб. Цепями к нему был примотан бывший глава биржи, рядом с ним стояла худощавая, но жилистая фигура с бледной рожей, красными глазами и торчащими из-под верхней губы клыками. Вампир! Самый натуральный! А на лавках, расставленных вокруг арены, расположились здоровые летучие мыши. Словно зрители в цирке.

Глава 13

Увидев такую картину, я включил все свои способности одновременно, кроме злосчастного атрибута «Наседка». Выхватил шпагу дуэлянта-некроманта. Недавнее противостояние с вампиром в астрале напоминало, что эта встреча смертельно опасна.

— В бою с нежитью я обычное оружие, — протранслировала мысль шпага.

«Распараллеливание сознания» дало однозначный ответ: «Попробовать отступить». «Тупость тролля» прояснила разум. «Гнев орков» сработал вхолостую — рисунок боя не вырисовывался. «Равнодушие эльфов» передало от этого существа лишь жажду крови и чувство полного превосходства. Которые вампир тут же выразил словами:

— Сегодня, дети мои, я продемонстрирую вам, насколько жалкие и беспомощные существа, населяющие эту планету. Дам ему возможность применить все свои силы, и если он сможет нанести минимальный урон, то останется жив... Хо-хо-хо!

«Похоть гоблинов» высветила золотым цветом кулон в виде крылатой змеи, висевший на его шее. Подключив недавно полученный атрибут «Сорока-воровка», я почувствовал тяжесть кулона в своей руке. Сжав, яростно раздавил его в пыль, разодрав при этом ладонь.

Под потолком возникла туча, из которой, как дождевые капли посыпались маленькие змейки. Они сходу вцеплялись в тела каждого существа на проклятой арене. Кроме меня.

Из пасти вампира вырвался дикий крик, а у меня из ушей и носа пошла кровь. Даже «Замедление времени» не дало уследить, как эта тварь оказалась возле меня. Зато я успел увидеть как его детки гибнут один за другим. Вампир ухватил меня за грудки, при этом разодрав кожу и мясо до кости.

Видно, запах и вид крови, хлынувшей из ран, окончательно снес ему крышу. Одним движением свободной руки он выбил у меня шпагу и приблизил мое лицо к своей морде.

Призвав «Добрый укус», я впился зубами в кончик его носа! Попытка не пытка, тем более то, что для людей лекарство, может быть ядом для вампиров.

Он резко отбросил меня в сторону. Из его пасти опять вырвался дикий крик, только теперь он звенел не злобой и гневом, а страхом и тоской. И его фигура начала разваливаться на куски. Они вспыхивали черным пламенем и осыпались пеплом.

Туча исчезла. Змейки и летучие мыши тоже. Только у столба корчилась от болевых ощущений фигура в цепях.

Выплюнув пепел от откушенного кончика носа, я мысленно позвал дракошу.

— Постарайся передать пазл вампира, мне нужна энергия для регенерации твоих ран, — прорвался ответ в затуманенный болью разум.

Как мне это удалось, не знаю. Но через несколько минут раны на груди начали затягиваться. Встать сил не было. И я, как гордый лев, на четвереньках пополз к столбу. Двигался до места долго. Глава биржи к этому времени потерял сознание и неподвижно обвис на цепях. Вот и хорошо, так он не мог видеть, как я вгрызаюсь в его голень зубами! После этого синюшный цвет кожи пленного начал меняться на естественный. Хриплое прерывистое дыхание полностью выровнялось.

Я в позе морской звезды прилег у его ног. Кажется даже отключился.

Пришел в себя от возмущенного крика:

— Эй, Наполеон! Ты чего, сдох сволочь такая?

— Не дождетесь, — прохрипел я. И после этого на нас напал истерический смех.

Переведя дух и скрипя всеми суставами, как несмазанный механизм, я поднялся на ноги. Мысленно попросил дракошу подключить на несколько минут «Крейзиферрум» и с его помощью разрушил цепи, удерживающие моего старого друга Гаспара Нуарфана — настоящего главу этой биржи.

Еще сколько-то мы сидели у столба, пытаясь убедить себя, что нам хватит здоровья выбраться наверх. Убедили! Через час, поддерживая друг друга, мы уже ввалились в кабинет Гаспара.

Наш вид вызвал бурю эмоций у сидевшего там молодого самозванца. Выяснилось, что раньше он работал тут «мальчиком на побегушках». После исчезновения главы к нему заявился вампир и сделал предложение, не подразумевающее отказа. Узнав о кончине чудовища, он по-настоящему обрадовался. Ему не испортил настроение даже подбитый глаз.

Прощенный, он сбегал за закуской в ближайший трактир, и мы втроем сели отмечать замечательную победу. Совсем опустошив при этом укрытый картой Европы бар…

С утра мы сильно пожалели, что остались вчера живы. Я же, полистав журнал регистрации о задании для ведьмаков, узнал, что мои друзья находятся в Ницце. Вероятно, именно там они планировали ждать меня и Модеста.

Оставив собутыльников разгребаться с проблема биржи и жуликом-казначеем, я вернулся в «Золотую дыру Средиземноморья». А еще через день выехал в сторону Ниццы на дилижансе. В восемь утра я с комфортом разместился в усовершенствованном экипаже. Рассчитан он был на шестерых и имел три отделения с фальш-стенками из тонких реек. При желании можно было отодвинуть пару задвижек и поднять их к потолку.

В первом отделении ехали две молодые особы. Второе заняли два мощных бойца, похожих на телохранителей дам. В третьем в одиночестве разместился я. Пришлось доплатить за билет, лишь бы не иметь попутчика.

За последние дни в мой «Пространственный карман» попало шесть интересных пистолетов с клеймом Лацарино Каминаццо, прекрасного оружейника из Италии. Достав их и разложив на свободном сиденье с интересом стал рассматривать рельефное изображение драконов на восьмигранном стволе. Каждый из этих образцов был смертельным произведением искусства. Дилижанс с двигателем в две лошадиные силы и с новейшими рессорами катился неспешно и плавно, позволяя заниматься даже таким деликатным делом, как уход за оружием.

Достав необходимые принадлежности, я начал чистить пистолеты, чтобы зарядить их на всякий случай. В это время обиженная на меня трезвая феечка вышла из скрыта.

Дулась она по поводу невозможности принять спиртосодержащую жидкость. Перед отъездом прочитал ей огромную лекцию о вреде алкоголя и предупредил, что как только услышу криминальный сленг в ее исполнении, она сразу начнет насильно вести совершенно здоровый образ жизни.

— Че, нас опять убивать будут? — поинтересовалась она.

— Не «че», а «что», — поправил я.

— Ну, ты совсем! Может, я из дерёвни!

Тяжело вздохнув, решил не усугублять филологический спор. Не должны сейчас на нас напасть. Выдалось спокойное время. Решил подготовиться к Ницце.

Не торопясь, я зарядил пистолеты. Взяв первый из них в руки, полюбовался еще разок и уже хотел убрать его в «пространственный карман». Именно в эту минуту проезжавший под раскидистым платаном дилижанс резко качнулся. Стеклянное окошко за спиной со звоном разлетелось, и в перегородке у самого носа задрожала шестиконечная звездочка сюрикена. Вот проклятье, да можно ли здесь куда-то добраться без приключений?

— Обманул! Вечером с тебя, если будешь жив, допрюмка! — радостно заверещала феечка.

Под ее писк я выстрелил в разбитое окно. Бросив на пол разряженное оружие, схватил следующий пистолет, и выпалил в открывшуюся рядом дверку.