"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 1619

Закончив с уборкой, Екатерина снова отправилась к источнику. В этот раз она взяла намного меньше страха и все донесла до ямы. Через десять минут тонкий слой из литого камня появился на дне ямы. Она еще несколько раз сделала тоже самое и теперь все было покрыто тонким, но прочным слоем из серого камня. Покрытие приобрело точно такую же форму, которую она сделала из земли. Екатерина была довольна работой. Осталось доделать только небольшие огрехи и можно было бы попробовать найти предка - героя. Она взяла еще небольшую порцию страха и стала заделывать мелкие впадины, которые не смогла проконтролировать при общей заливке. На это ушло много времени и Екатерина закончила, только когда день закончился и настали сумерки.

Девушка не успела дойти до дома до ночи. Пришлось осторожно пробираться в темноте, надеясь не заплутать и не наткнуться на ночную тварь, вылезшую поохотиться. Со всех сторон она слышала разные шорохи и пару раз рычание. Под каждым кустом ей мерещились твари. Она боялась всего, что ее окружало. Но вот показался дом. Черный и негостеприимный, в нем не горело ни одного огня. Когда екатерина потянула на себя дверь за ручку, то совсем рядом раздался вой. Голодный, жаждущий крови, зовущий собратьев на кровавый пир, упивающийся сладкой плотью. Девушка взвизгнула и быстро спряталась за дверью, уверенная в надежности своего жилища.

Уснуть Екатерине удалось не сразу. Даже ужин и горячий чай не избавили от животного страха перед темнотой. Она снова устроилась перед камином, который освещал большое пространство вокруг. Только закутавшись во множество одеял, она почувствовала что ее отпускает. А потом и сама не заметила как погрузилась в сон.

Утром Екатерина вернулась к яме. Ложе было полность готово, теперь нужно было как - то наполнить его страхом. Сначала она думала просто натаскать страх, но не захватила с собой никакой емкости. Девушка даже выругалась, как все последнее время разговаривая с сама с собой. Однако это ее не остановило. Она опустила руку в источник и также как вчера стала уплотнять страх. Взяв ровно столько, сколько сможет унести она дотащила субстанцию до ямы. Там она сделал обратную операцию, превращая страх снова в жидкость. Девушка несколько раз проделала эти манипуляции и посмотрела в яму. На самом дне плескалось немного страха.

- Так я провожусь до самого вечера - сказала себе Екатерина в задумчивости.

Она посмотрела на источник, потом на яму, снова на источник, на разделяющее их расстояние и снова на яму. Несколько минут девушка стояла неподвижно и только смотрела. А потом ей в голову пришла мысль, которую стоило попробовать. Она бегом вернулась в дом и захватила с собой лопату и канистру. Если не сработает ее идея, то страх можно будет просто перетаскать в канистре.

Девушка усердно работала лопатой. За эти дни она привыкла к такому труду и теперь у нее получалось намного лучше. Она быстро прокопала неглубокий канал от ямы к источнику, только оставила небольшую перегородку между ними. Потом она выровняла дно канала, чтобы страх мог перетекать без лишних препятствий. Последним делом она укрепила свой импровизированный канал и покрыла его камнем, с помощью страха. Теперь осталось придумать из чего сделать перегородку, которая будет отсекать одно, от другого. Паз для этого уже был готов, Екатерина догадалась его предусмотреть.

Девушка крутила канистру в руках, придирчиво ее осматривая. Вещь была стоящая и пускать ее на перегородку было жалко. Но еще больше Екатерина не хотела терять время, а сделать перегородку из страха у нее не получилось. В итоге она все же решилась, дав себе зарок возместить потерю Марку. Как только решение было принято, канистра тут же была разорвана на куски. Страх давал возможность сделать такое даже хрупкой на первый взгляд девушке. Она быстро сформировала нужный ей размер, а потом примерила его к пазу. Прямоугольная заслонка, с небольшой ручкой сбоку, почти подошла. Еще немного помяв метал, Екатерина добилась идеального совпадения с пазом и решила закончить работу на сегодня. Она слишком много времени потратила на свои труды, а снова возвращаться ночью ей совсем не хотелось. Лучше пораньше, пока серое солнце освещает все своим серым светом. Девушка отправилась домой и заметила странную тварь. Похожая на помесь человека и птицы, она сидела на ветке дерева. Только это была очень странная помесь. На крыльях были вполне человеческие кисти. На ногах, несмотря на их птичье строение виднелись вполне человеческие коленки. Живот без перьев, с пупком. А на макушке, два асимметрично расположенных уха. Отвратительная тварь, но явно выше шестого уровня.

- Хорошо, что она меня не заметила - прошептала Екатерина и обошла тварь по кругу.

Дома ее ждал ужин, душ и совсем немного ликера, который она добавила в чай. Екатерина как и всегда расположилась у камина, закутавшись в подушки и одеяла. В последнее время это стало для нее любимым местом, которое она не собиралась менять. Она сама не понимала почему ей так уютно рядом с горящим камином. Даже ужин она перенесла туда и ела держа тарелку на коленях, хотя за столом было намного удобнее. Но долго засиживаться она не стала, решив, что если вернулась пораньше, то можно устроить стирку.

Настал тот день когда все было готово, чтобы Екатерина попробовала найти своего предка героя. Рано утром она отправилась к яме и открыла перегородку. Она все рассчитала правильно и страх из источника стал перетекать в подготовленное место. За несколько минут яма наполнилась доверху и страх снова замер. Она опустила руку в ванну и снова почувствовала источник силы глубоко под землей.

- А если так? - спросила Екатерина у воздуха и закрыла перегородку.

Она снова опустила руку в яму и теперь все было хорошо. Сила не давила на девушку, а наоборот ласково обволакивала кисть. Екатерина не раздумывая и более не мешкая запрыгнула в яму. Она знала сама себя. если не сделает сразу, то начнет мешкаться, будет накручивать свои сомнения на кулак и в итоге станет бояться этого шага. Поэтому она не дала себе такой возможности сразу погрузившись в страх почти по пояс. Ногами она стояла на ложе. Делая маленькие шаги она дошла до края и свесив ноги села. Теперь все что было нужно сделать это откинуться назад. Страх не был жидкостью, но Екатерина все равно сделала глубокий вздох и легла на ложе. С удивлением для себя она обнаружила, что может свободно дышать и успокоилась.

В следующий миг она ощутила что все изменилось. Екатерина открыла глаза и увидела густой туман. За ним скрывались человеческие фигуры.

- Это и есть мои предки - герои? - спросила она у тумана, но тот решил ей не отвечать.

Девушка сделал несколько первых, осторожных шагов. Ничего опасного не произошло и она уверенно пошла через туман. Она встречала множество людей. Старых, молодых, мужчин, женщин, обычных ничем не примечательных людей, ярких и самобытных личностей. Народу было столько, что Екатерина не могла поверить, что это все ее родственники и предки. Все они были одеты по разному, и по одежде, можно было попробовать приблизительно определить время в котором они жили. Но это девушку не интересовало, просто интересная мысль пришедшая в голову и легко ее покинувшая.

- И как мне среди вас найти предка - героя? - спросила Екатерина у всех сразу и ни у кого конкретно.

На ответ девушка не рассчитывала, но ей его дали. Причем сразу все. Каждый кто услышал вопрос стал показывать в сторону, причем каждый в свою. Девушка растерялась и схватилась за голову. Ничего не понятно!

- Успокойся, Катя, успокойся - говорила она сама себе, закрыв глаза. - Надо просто разобраться.

Через несколько мгновений девушка уже пришла в себя, но еще не была готова к тому, чтобы разобраться во всем происходящем. Она села на землю. А земля ли была под ней? Это и стало первым толчком, к тому чтобы начать разбираться. Девушка посмотрела вниз и увидела, что сидит на черном, антрацитовым полу. Что это за покрытие она выяснить не смогла. Но оно было вполне надежным и ровным. Большая его часть была скрыта туманом, поэтому оно не бросалось в глаза сразу. Екатерина подняла глаза на людей, они снова вернулись к своим делам и шатались из стороны в сторону. Она попыталась вспомнить кто в какую сторону показывал, но у нее все смешалось.