"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 1498

Решено было идти налегке. С собой мы взяли только артефакты и небольшой сухпаек. Ну и конечно остатки воды. По плану до американского блокпоста мы должны были добраться за пару дней. Как показала практика, твари в дом не залезали. Из людей кто на нужном уровне владел страхом, до сюда никто не добирался, у них были свои проблемы. А военные сколько не пытались, пока не могли ввести войска за пелену. Можно было не опасаться воровства. Да и оставляли мы нужные, но не очень ценные вещи.

Вышли рано утром, чтобы за день преодолеть как можно больше. Целый день мы передвигались по лесу стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Одну группу тварей нам удалось обойти и они нас не почуяли, а вот вторая помчалась за нами. Тварей было четыре и они были седьмого уровня. Воевать с ними не имело никакого смысла и мы отступили. Именно так, тактически отступили, хотя со стороны и могло быть похоже на то, что мы позорно бежали. Сражаться с такими тварями мы пока были не готовы. И нам повезло, что они были похожи на восьминогих носорогов. Как только они разгонялись и набирали скорость, то сбивались с шага и всей своей тушей падали на землю мордой вниз. При этом земля немного дрожала и на ней появлялась настоящая застывшая волна. Я не уверен, что мы бы даже просто пробили их броню. Оторвались мы от них за пару часов и ближе к вечеру устроились на дереве. Перекусили сухпайками и водой. Договорились дежурить по очереди и я уснул.

Утром мы отправились дальше. Мы уже видели пелену, как перед нами, прямо на дороге встала тварь. Огромный белый волк. Тварь была огромной, в два моих роста минимум. Серебристая шерсть, кажется, жила своей собственной жизнью, постоянно двигалась и дергалась в разные стороны. Огромная пасть с частоколом острых кривых клыков, длинный раздвоенный язык, как у змеи и стекающая слюна. Глаза горели зеленым огнем и он смотрел точно на нас. По моим прикидкам тварь была не менее чем восьмого уровня.

- В разные стороны - быстро среагировал Марк и мы разбежались на ходу отстреливаясь и петляя.

Я ушел влево, а Марк вправо. Наши выстрелы отскакивали от шкуры твари не причиняя никакого урона. Волк даже не дернулся в нашу сторону. Он как стоял на месте так и стоял, не реагируя ни на наши выстрелы, ни на нас самих. Мы с Марком снова объединились.

- Он вообще не двигается - сказал Марк.

- Думаешь, стоит попробовать проскочить мимо? - спросил я.

- Нееееет. Мимо мы не пробежим, он нас видел. Да и следил глазами за нашими передвижениями. Тогда подождем, а если что то вернемся к муравейнику, возьмем немного припасов и двинемся к азиатскому блокпосту.

План неплох, да и делать все равно нечего.

Мы стали ждать. Через несколько часов появился тот, кого ждал волчара. Это оказался заяц. Тоже восьмого уровня, такого же размера, но серого цвета. Я присмотрелся к зайцу и его пасть была усеяна клыками не меньшего размера. Такими же кривыми и острыми. Раздвоенный язык был такой же как у волка. Они были похожи друг на друга и в то же время складывалось ощущение противоположностей. Твари не стали долго тянуть и бросились друг на друга. Рычание доносилось от обоих и началась самая настоящая свалка. Они катались по земле, кусая друг друга, разрывая когтями и разрушая все вокруг. Деревья не выдерживали борьбы с тварями и с треском ломались.

- Отойдем подальше - предложил я. И мы отбежали на несколько десятков метров.

Вырванные куски плоти летели во все стороны, кровь текла ручьем, а твари продолжали бороться. Вся схватка не заняла и десяти минут, но была очень яростной и кровавой. В самом конце волк смог таки схватить зайца за горло и больше уже не отпускал. Сначала серая тварь молотила своими задними лапами с огромными когтями по туловищу противника, но с каждым разом слабее и слабее. Заяц затих и умер. Волк еще долго не разжимал челюсти и тихо рычал.

- Я конечно знал, что твари между собой дерутся, но такое вижу впервые - сказал Марк.

- Угу, - это все, что я смог выдать в ответ. Схватка меня очень впечатлила. Твари бились с яростью и ненавистью друг к другу. они не жалели ни себя, ни противника.

Мы пошли к пелене, двигаясь неспешно и в любой момент были готовы бежать обратно в лес. Волк отпустил шею зайца, но на ноги не вставал. Он лежал в той же позе, в какой закончилась их битва. Его тело было изранено. Везде виднелись следы зубов, вырванные куски плоти, глубокие борозды от когтей. Белая шерсть уже не двигалась а застыла, вся залитая кровью и его и противника. Волк тяжело дышал и провожал нас взглядом, не стараясь встать и напасть на нас. Мне показалось, что ему просто все равно. Я посмотрел в его глаза и увидел то, чего не ожидал. Разум! Волк смотрел на меня вполне осознанным взглядом. И в нем читалась целая гамма чувств и мыслей. Он знал, что умирает и смирился с этим. Волк убил своего противника и явно был доволен. На меня же он смотрел с интересом, как будто в первый раз видел человека и ему было интересно, что я за существо. Эти мысли я прочитал за секунду и еще понял, что он не собирается на нас нападать. Он просто умирал. Я махнул ему рукой и как мне показалось, то он понимающе моргнул мне в ответ. Такого от твари страха я не ожидал. Я знал, что среди них есть разумные, но чтобы настолько. Со своими чувствами, желаниями и собственными решениями. Территория страха открылась для меня с новой стороны. Я рассказал о своих наблюдениях Марку и он сразу же посмотрел Волку в глаза, но тот уже закрыл их. Его дыхание становилось медленнее, пока после очередного вдоха, он не выдохнул. Волк умер. Марк мне не поверил, но сказал, что обратит на это внимание. А пока нам нужно было двигаться дальше.

До американского блокпоста мы дошли без препятствий. Пара мелких тварей не в счет. Мы с ними легко и быстро разделались. Но больше всего твари обращали внимание не на нас, а на два огромных трупа. Это же целая гора мяса, которая стала быстро исчезать. Твари дрались между собой за лучшие куски, но были мелкими и каждый смог ухватить себе немного. Два огромных трупа исчезали буквально на глазах.

- Кажется, через час тут даже капельку крови не найдешь - прокомментировал Марк наши наблюдения.

Мы отправились к пелене, за которой нас ждал цветной и нормальный мир.

***

На американском блокпосту пришлось задержаться. Чтобы не возвращаться сюда специально, я решил продать артефакты здесь. Да и таскать лишний раз рюкзак желания не было. Я продал все, что у меня было, кроме таблеток. Для них у меня было припасено отдельное место. За все артефакты я получил один миллион восемьсот восемьдесят восемь тысяч с половиной. Почти два миллиона и это без учета таблеток. Вполне можно было жить, да и надежды, что удастся расплатиться с наемниками укрепились. После торговли мы отправились в город. Я довез Марка до его дома, и сам тоже отправился домой. Уже на пути меня нашла Герда и радостно чирикая летела рядом со мной. Так мы добрались до дома, где я первым делом отправился в душ, перед этим заказав себе плотный ужин из ресторана.

Вода! Горячая вода! Льющаяся сверху бесконечным потоком! Какое же это удовольствие! Мы провели за пеленой больше месяца и мылись не чаще раза в неделю, и при этом нам приходилось серьезно экономить воду. А здесь чистый кайф. Крупные капли, идеальная температура, шампунь, мыло и мочалка. Мне совершенно не хотелось вылезать, но эллипс уже несколько раз пропищал, о том что мне доставили ужин. Хорошо, что меня ждал не человек, а механический болванчик, который мог ждать столько, сколько потребуется.

Я лениво вышел из ванной, на ходу вытираясь полотенцем. открыл окно и забрал свой ужин. Теперь можно было и поесть. Из шкафа я достал любимые гердой семечки, а сам принялся за огромный кусок мяса с тушеными овощами и разными соусами. Это было восхитительно! Еда из ресторана была дорогой, но того стоила. Иногда я вполне мог себе это позволить и если бы не моя месть, то мог бы питаться так на постоянной основе. Но пока не судьба, а мне достаточно было и одного такого прекрасного ужина.