"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 1442

Я глазел по сторонам и конечно привлек внимание полиции. Один из ее представителей подошел ко мне, но увидев удостоверение проекта, тут же потерял всякий интерес. И я продолжил свою прогулку.

Вокруг меня был самый богатый район города. Здесь всего было две высотки, все остальное пространство занимали частные дома. Каждый особняк отличался от другого и старался как то выделится. Отсюда и полное отсутствие общего стиля. Вслед за домом в викторианском стиле, стоял другой, сделанный в стиле хайтек. За ним барокко, немецкий стиль, настоящий средневековый замок и совсем ни на что не похожее чудовище, а потом вдруг шале. Во всех этих домах жили самые богатые люди города. В основном это были те, кто приехал сюда первыми и создали бизнес. Некоторые дома принадлежали владельцам корпораций, которые перенесли в город свои штаб-квартиры. Те кто предпочитал жить в квартире селились в высотках. Там находились шикарные и огромные апартаменты на любой вкус. Конечно все верхние этажи были уже заняты. Первый этаж и два подземных служили гаражом. Со второго по пятый были отведены под разного рода обслуживающие учреждения. Магазины, прачечные, кафе и рестораны, спортклуб, бассейн, баскетбольная и волейбольная площадки. И это только, то что я смог увидеть. Наверняка там было и что - то еще, но меня это не интересовало.

Войдя в двери небоскреба, я поднялся на пятый этаж и сел в кафе. Открытая терраса, с небольшими зонтиками, белыми скатертями и серебряными приборами. Я сел на самом краю террасы и любовался городом пока ждал свой заказ. Прекрасный вид, отличная погода. Ароматнейший кофе только раздразнили мой аппетит. Я внимательно изучил меню и сделал заказ. Суп из морепродуктов, хороший кусок мяса, приготовленный со специями, и овощи. Мне принесли заказ и я с удовольствием принялся за еду. Только я разделался с половиной тарелки супа, как ко мне подсел неизвестный мне мужчина. Даже не мужчина, скорее старик.

- Приятного аппетита, молодой человек - хриплым голосом сказал он. - Надеюсь не помешал? - он криво улыбнулся, а потом закашлялся и прикрыл платком рот. В нем чувствовалось некое благородство и рассудительность. Несмотря на лето на нем был безупречно сидящий современный костюм, темно синего цвета и белая рубашка. Галстук он не носил. На пальце блестел крупный перстень с большим кроваво красным камнем. Его голову покрывала седина, но еще кое-где виднелись черные волосы. Гладко выбритый, с почти черного цвета глазами, слегка вытянутым лицом и уставшим выражением лица.- Не помешали - ответил я и продолжил есть.- Тогда представлюсь, - не ожидая другого ответа, старик продолжил. - Меня зовут Александр Крит. Я тот, кого вы называете, отступниками. Мне рассказали о тебе и я заинтересовался.- А вы глава отступников? - я перестал обращать внимание на еду. Теперь разговор и собеседник интересовали меня намного больше.- Нет - рассмеялся он в ответ, - у нас нет главы и мы не совсем организация, как ты ее понимаешь. Мы просто поддерживаем отношения и связь между собой, а так каждый из нас свободен и может делать все, что захочет. - На секунду он отвлекся на подошедшего официанта и сделал заказ. - Так, на чем мы остановились? Ах, да. Так вот. У нас нет ни руководителей, ни подчиненных. Конечно любой всегда может попросить совет или помощь, и скорее всего получит. Но он ничем никому не обязан. К тому же у нас нет никаких ограничений. Какие у тебя еще есть вопросы?- А чем вы тогда занимаетесь? И откуда берете деньги?- Вполне уместный вопрос. Видишь ли, не только вы обладаете возможностью работать с такой субстанцией как страх. А как выяснилось, она очень ценится за пределами нашего города. Мы создаем разные артефакты, которые другие люди, не посвященные, принимают за магию. Но такую магию, которая работает. И нам за это платят, также как и вам. Чем ты думаешь целыми днями занимаются умники? Тем же чем и мы. Только мы делаем это самостоятельно и намного лучше.- С чего вы решили, что лучше? - мне даже стало обидно за проект.- А потому что. Тебе действительно интересны причины? Или просто считаешь, что вы самые самые? - Он повернул голову в сторону вновь подошедшего официанта и кивком головы поблагодарил того. Весь заказ состоял из небольшой чашки кофе, аромат которого дошел и до моего носа, и бокала с каким-то крепким напитком. Александр заметил мой интерес к кофе и ухмыльнулся. Он немного отпил из бокала и продолжил. - Ну так что? Тебе действительно интересно?- Конечно интересно - ответил я, стараясь скрыть досаду. Старик читал меня, как открытую книгу.- Для этого есть несколько причин. И каждую из них я тебе объяснять не буду, но основные опишу. Ты должен это знать и понимать. Первая причина! Это рамки, которые накладывает организация. Они делают, то что им скажут, а не то, что они сами хотят. А ты сам понимаешь, что свое желание любой человек будет выполнять гораздо усерднее. К тому же вас ограничивают моральными и этическими нормами. Я не говорю, что это плохо, но иногда это очень мешает. Мы же ничем не скованы и если не хотим, то не беремся за заказ. Надеюсь, то что я говорю тебе понятно? - я в ответ кивнул. - Вторая причина! Это ваше образование. Вам все разжевывают и кладут в рот. - Я только хотел было возразить, но он поднял руку и остановил меня. - Я прекрасно знаю про ваши тренировки, но это не совсем то что нужно. Безусловно это полезно и даже очень. Но если бы я учил тебя, то ты бы уже давно нашел бы своего героя. Ваше образование имеет определенную систему, но в этом и проблема. Все проходят одну и ту же школу и умеют примерно одно и то же. В итоге ваши сильные стороны остаются слабо развиты. Мы же обучаемся сами, прислушиваясь к советам более опытных. Например, у тебя очень хороший потенциал для взаимодействия со страхом, - откуда старик об этом знает, я не понимал - но кто его в тебе развивает? Вот именно никто! А ты уже сейчас мог бы быть намного сильнее и умел бы намного больше. Третья причина! И она же последняя из тех, что я тебе назову. До остальных либо догадаешься сам, либо у кого-нибудь еще узнаешь. Так вот причина следующая - однотипные задачи. Изо дня в день вы делаете одно и то же. Никакого творчества или разнообразия. Рутина, умиротворяющая мозг и погружающая вас в сон. Внешне вы двигаетесь, но внутренне стоите на месте. Вместо того, чтобы нагружать свой мозг сложными, интересными и на первый взгляд невыполнимыми задачами. И что мы получаем в итоге? Вы очень сильные физически, выносливые и быстрые. Прекрасно умеете решать поставленные перед вами задачи, так как делаете это постоянно. Но как только сталкиваетесь с чем - то необычным, то сразу же теряетесь и не способны решить эту проблему. Помимо этого ваши познания страха невелики и неглубоки. Нахватались по верхам и достаточно. Сотрудники научного отдела более умны, но так же выполняют рутинные задачи, только свои. И как ты думаешь, к чему это привело?- К чему же? - спросил я.- К тому, что вы не смогли разобраться с тем восьмым уровнем. Вы не знаете кто он, что ему нужно, что за артефакт попал к вам в руки, где искать эту тварь и как его убить.- А вы сами то знаете?- Точно не знаю, но у меня есть вполне рабочие версии. Правда чтобы понять какая из них верная мне нужно еще немного информации, а ее мне собрать пока не удалось. Но кое - что я знаю совершенно точно.- И что же это? - я пытался выразить скептическое отношение к его словам интонацией, но мне это не удалось.- Зря иронизируете, молодой человек. Я знаю как убить эту тварь, причем у меня как минимум два способа.- И как же? - такая информация для проекта была сейчас на вес золота.- А вот этого я вам уже не скажу. Слишком ценные знания. Сами разберетесь, если конечно сможете.- Зачем вы тогда мне все это сказали? И вообще зачем подсели ко мне? - я не понимал с какой целью он говорит со мной.- Я подсел к тебе, потому что мне стало любопытно. До меня дошли слухи, что у тебя хороший потенциал и я решил с тобой познакомиться. Так, что Максим, я просто удовлетворяю свое любопытство.- Откуда вы знаете мое имя? Я вам его не называл - мне разговор нравился все меньше и меньше.- Я много, что знаю. И да, свое имя ты мне не говорил - сказал Александр поднимаясь из-за стола. - А сейчас, пожалуй, нам стоит проститься. Всего хорошего, молодой человек.