"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 1439

***

Взвыла сирена и мы снова собрались в зале. Солнце еще даже не село, а обычно твари появлялись ночью. Никто не знает почему так, но это было негласным правилом.

Генрих Канзас, как всегда уже всех ждал.

- У нас в городе артефакт, появление которого и предсказывал оракул. Наша задача найти его, исследовать опасен ли он при прикосновении и доставить его в особняк. Поиск будем вести по спирали, постепенно отдаляясь от особняка. Обращайте внимание на все необычное. Действовать будут все звенья сразу и все вместе. Главной назначается Мишель. Мы не знаем, что это и какого оно размера. Так что включите на максимум свое ощущение страха. И не забывайте, что в городе ходит тварь восьмого уровня! Мы до сих пор его не обнаружили и не знаем, может ли он передвигаться днем. Возможно он переоделся, так как камеры по всему городу его не могут опознать. Есть вопросы?- У меня есть - ответила Генриху Канзасу Мишель. - Как мы узнаем артефакт я понимаю. Но что если мы встретим тварь, то что нам следует предпринять?- Для этого вы возьмете с собой полный боезапас страха смешанного с солнечным светом. И использовать только дальние атаки, никакого ближнего боя. Если тварь сама идет на сближение то отступаете звеньями. Во время отступления остальные звенья прикрывают плотным огнем не давая твари приблизится. Если увидите что можете нанести твари какой-то ущерб дальними атаками, то продолжайте. Если нет, то уходите. Все понятно?- Еще один вопрос - ответила Мишель. - Что делать, если твари будет нужен появившейся артефакт?- Попробуйте отбить артефакт, но ваши жизни важнее! Это главный приоритет - Генрих Канзас посмотрел Мишель прямо в глаза. - За каждого бойца отвечаешь лично. Еще вопросы?- Больше нет - ответила Мишель.- Тогда всем вооружиться и ждать приказа Мишель перед воротами.

Я стремглав помчался в оружейную. Там уже были бойцы и все вооружались. Нам щедро выдавали страх смешанный с солнечным светом. Бойцы быстро получали все необходимое и быстро освобождали место, по пути облачаясь в броню и формируя оружие из страха. Я вслед за Марком вышел и встал рядом со своим звеном перед воротами. Мы ждали Мишель.

Она вышла к нам заметно преобразившись. В обычной жизни она была невысокой, крепко сложенной девушкой, с каштановыми волосами, карими глазами и серьезным лицом. Сейчас же перед нами появилась высокая, затянутая в броню женщина. Ее доспех казался каким-то древним и весь светился золотыми прожилками. На поясе в ножнах висел длинный меч. Лица не было видно, оно было закрыто черной пеленой. Но волосы светились также как и доспехи - золотом. Она махнула рукой и все разговоры затихли.

- Не забывайте, что обычные люди не видят проявления страха. А значит для них мы останемся обычными людьми, скачущими по стенам. Поэтому сейчас на нас наложат маскировку. И обычный человек нас не увидят.

Из особняка вышел необычайно высокий человек. Мне про него рассказывали, но я видел его впервые. Это был один из специалистов из умников. Его звали Бо Пекин. Черноволосый, в очках, с длинными руками и ногами, он казался нескладным, но действовал на удивление ловко и быстро. В руках он нес небольшой сосуд, с чем-то фиолетовым. Не знаю откуда, но я почувствовал что это страх смешанный с чем-то мне неизвестным. Он выплеснул это в воздух и жидкость разлетелась на множество капель и зависла над нами. Легкие испарения, источали аромат фиалок. После этого Бо произнес непонятные слова, больше похожие на абракадабру и капли стали еще мельче разделившись на несколько каждая. Они легли к нам на плечи и все закончилось.

- Вот теперь можно идти - сказала Мишель. - Все за мной, держите звенья!

И она первая стартовала с места перепрыгнув забор. За ней последовало ее звено, потом Марк и я, со своим звеном. Последними стартовало звено Хиро.

Мы все вместе стали кружить над городом, постепенно расширяя радиус, как нам и было приказано. Каждый старался почувствовать артефакт, он должен был источать из себя сильные волны страха. Ведь он был его созданием. Я был со своим звеном и старался раскрыться на полную мощь, чтобы почувствовать страх. Пока же я чувствовал только тонкие нити, уходящие под землю и терявшиеся в ее толще. Это был страх обычных людей, но сейчас был день. А большинство страхов нападают на нас по ночам. От самых обычных, до непознанных. Я чувствовал все эти ручейки и понял, что в любой момент могу зачерпнуть из них силу. Но силы было мало. Это ни шло ни в какое сравнение с тем, что нам выдавали в оружейной.

Так мы и кружили, пока Мишель резко не свернула в сторону. Она сделало это настолько быстро, что даже бойцы ее звена не успели среагировать и сделали несколько шагов в прежнем направлении. Мы все поспешили за ней, пока она не остановилась на крыше обычного, ничем не примечательного, заброшенного дома на окраине. Такие строили в надежде на большой поток вновь прибывших, но надежды не оправдались. В город жители съезжались постоянно, но мало кто мог в нем обустроиться и наладить новую полноценную жизнь. Это удавалось далеко не всем. Мне тоже долго приходилось сводить концы концами.

Мы спустились на два этажа и рассредоточились. Звено Хиро осталось на крыше, чтобы следить за окрестностями. В одной из комнат на полу лежал какой-то куб. Он был сделан из черного металла с непонятными знаками по всем граням. Замка или чего то подобного не было видно. Просто куб, металл и никакого намека на то как открыть. Мишель подошла к нему вплотную и опустилась перед ним на одно колено. Она внимательно осмотрела куб, после ткнула в него мечом, но ничего не произошло.

- Мы нашли артефакт - раздался голос Мишель в общем канале. - Начинаем транспортировку и возвращаемся в особняк, самым кратчайшим путем. Никто не отстает и...

Что она хотела сказать, никто не узнал. Ее речь прервал резкий возглас Хиро:

- Тварь! К нам приближается тварь, которая убила Анну!

Все мгновенно насторожились и выбежали на крышу. Мишель несла в руках куб, держа его не в руках, а в каком - то облаке, сформированном из страха. Тем временем тварь уже видели все. Он стоял на крыше в нескольких домах от нас, облокотившись двумя руками на трость. И солнце ему никак не вредило. Видимо умники в чем-то ошиблись.

Его низкий голос раздался так громко, что его услышали все.

- Отдайте мне куб, иначе мне придется его взять силой! Если отдадите, то сможете спокойно уйти!

Но его уже никто не слушал. В ответ на его слова по нему открыли огонь. Он легко сместился в сторону и увернулся от всех выстрелов. При этом он сделал это так быстро, что мне показалось как он просто исчез и появился в другом месте.

- Рассредоточить огонь! - голос Мишель был отчетливо слышен. - Отступаем и отстреливаемся! Тому кто попадет в тварь - дополнительный выходной!

И мы стали отступать. Несколько шагов до края крыши, пара выстрелов в тварь и прыжок на соседнюю крышу. Снова несколько выстрелов и опять перебежка к краю крыши. Мы отступали организованно и прикрывали друг друга. Тварь никак не могла к нам приблизится, слишком много выстрелов, от которых ей приходилось уворачиваться. Мишель со своим звеном уже оторвались и прямиком двигались к особняку. Нас осталось два звена, Марка и Хиро. Но постепенно тварь сокращала расстояние и мы усилили обстрел. Теперь двигались мы медленнее и только по двое. До этого передвигались звеньями. Я тоже стрелял. Сформировав из страха автомат старого образца и зажав курок, водил им из стороны в сторону выпуская за раз сразу по двадцать пуль. Но попасть так и не удавалось. А тварь была все ближе и ближе.

Когда пришла моя очередь прыгать на очередную крышу, то раздался радостный вопль. Я обернулся и увидел, что в плече твари застряла стрела, которая медленно таяла. Мы завороженно смотрели, что произойдет дальше. Тварь выдернула стрелу из раны и отбросила ее в сторону. И через несколько секунд от попадания не осталось и следа. Восстановился даже пробитый фрак. Это означало сразу две вещи. Первое, тварь и ее костюм это одно целое. А второе, и самое интересное, что тварь можно ранить. При этом она испытывает боль. Ее рот скривился, когда выдергивала застрявшую стрелу. Правда, была и не очень веселая новость. Ранить то тварь можно, но нам это далось с большим трудом и огромным количеством выстрелов. К тому же она залечивала свои раны. А вот это было совсем не хорошо. Теперь нужно было понять, откуда она черпает свои силы. Из книг я понял, что почти всем созданиям страха требовалась постоянная или периодическая подпитка. Иначе они теряли свои силы. Эта тварь точно не питалась из-под земли и не питалась теми скудными ручейками, которые были разбросаны по всему городу. Но это будет потом. Сейчас были более насущные проблемы.