Малкольм Янг. Человек, подаривший миру AC/DC, стр. 51
«Малкольм всегда хотел закончить начатое, — сказал Ангус. — У него всегда был этот драйв».
Янг понимал, что от группы зависит множество людей, не только фанаты, но и команда, и многие другие. Его отказ от участия или отмена всего тура будут иметь ужасные финансовые последствия. (Он, возможно, и был богат, но все равно считал каждую копейку.) А поскольку они долго не гастролировали, Малкольм, вероятно, считал важным напомнить миру, что AC/DC все еще способны навести шороху, и он просто не мог это пропустить.
Между прочим, поклонники поддерживали группу во время их отсутствия. В 2006 году австралийские панк-рокеры Frenzal Rhomb выпустили песню и альбом под названием Forever Malcolm Young [48] (а ключевой стала фраза: «Always Malcolm, Never Angus» [49]). А сами AC/DC заняли четвертое место в рейтинге VH1 «100 величайших исполнителей хард-рока» и 72-е место в рейтинге «100 величайших артистов современности» в рейтинге журнала Rolling Stone в США. Продажи Back in Black не прекращались, постепенно приближая его к званию самого продаваемого альбома хард-рок-группы современности.
Тем временем новый лейбл выпускал обновленные и переработанные издания их внушительной дискографии — самое необходимое для истинных фанатов AC/DC. Наследию группы также не повредило и то, что практически каждая новая рок-группа — от The Hives и The Strokes до The Vines и Jet — упоминала AC/DC среди тех, кто оказал на коллективы большое влияние. Даже не появляясь на сцене и не сыграв ни одной ноты, они все равно не безмолвствовали.
Однако по ходу тура Black Ice близкие ясно видели, что Малкольм угасает. Раньше ему никогда не требовалось репетировать перед выступлением, но теперь каждый вечер он сидел за кулисами и отрабатывал песни, которые знал досконально, которые играл сотни, а некоторые и тысячи раз. «Whole Lotta Rosie», «The Jack» и «Highway to Hell» — неизменные номера концертных программ AC/DC, как и «Dirty Deeds» и «Let There Be Rock», которые Янг играл много лет. Сет-лист менялся редко, что немного сыграло на руку Малкольму, но было все равно тяжело.
Время от времени вокалист Брайан Джонсон бросал взгляд в сторону Малкольма, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Но он слишком хорошо его знал и понимал, что его состояние не подлежит обсуждению. «Ничего нельзя было сказать или сделать, — объяснил Джонсон, — потому что это было бы равноценно жалости». А это последнее, в чем нуждался волевой, невероятно решительный Малкольм.
«Нужно было вести себя как обычно, — объяснил Джонсон. — Так мы и делали».
Как рассказал Ангус журналу Rolling Stone, Малкольм «все еще понимал, чего хочет». Когда его спросили, будет ли он продолжать, он ответил в своем стиле: «Да, черт возьми!»
За время тура выдавались непростые вечера, когда Ангусу казалось, что «со мной не Малкольм». Он начал выглядеть потерянным на сцене, не успевал за остальными. «У него еще будут отличные дни, — говорил Ангус, — и он снова станет прежним». А иногда его разум отключался. Но он все равно держал себя в руках.
Ангус был единственным, кто мог обсудить эту проблему с братом. Все, что Малкольм говорил в ответ: «У меня временами бывают хорошие дни, а бывают плохие».
Заключительное выступление тура состоялось 28 июня 2010 года на стадионе «Сан-Мамес» в Бильбао, Испания. Непокорный Малкольм, как обычно, в майке и джинсах предстал перед 37 000 кричащих фанатов (билеты разлетелись за четыре часа), отчаянно ударяя по струнам (за ночь он расходовал до 50 медиаторов). Камера ненадолго засняла его во время «For Those About to Rock», и, хотя Янг все еще держал свою Gretsch так, словно родился с ней, в его глазах читалась пустота. Он выполнял привычные действия, но работал усерднее, напрягаясь больше, чем обычно, чтобы просто доиграть до конца. Он выглядел гораздо старше 55 лет.
Толпа, казалось, этого не замечала или не возражала: Малкольм видел со сцены лишь ряды качающихся голов, большинство из которых светились красными дьявольскими рогами — визитной карточкой Ангуса. Тысячи кулаков взмывали в воздух. Это рок-н-ролльная любовь.
На сцене в Бильбао в конце прогремела «For Those About to Rock», пушки взорвались в последний раз, и толпа начала скандировать, требуя продолжения, но группа уже покинула площадку. Примечательно, что концерт состоялся на домашнем стадионе команды «Атлетик» из Бильбао. Малкольм, возможно, так никогда и не сыграл в финале Кубка, о котором мечтал в детстве, но благодаря AC/DC сам забивал под завязку целые стадионы.
Несмотря на закулисные трудности, турне в поддержку Black Ice имело грандиозный успех: группа заработала ошеломительные 441,6 миллиона долларов, что сделало этот концертный тур четвертым по прибыли в истории. На момент написания книги его превзошли только The Wall Live Роджера Уотерса (459 миллионов долларов), A Bigger Bang The Rolling Stones (558 миллионов долларов) и 360 Tour U2 (736 миллионов долларов). Малкольм проделал чертовски долгий путь от общежития и еженедельной зарплаты в 60 долларов. Но Бильбао стал его последним концертом.
Плохие новости не заставили себя ждать. Вскоре после завершения тура у Малкольма диагностировали серьезное заболевание легких, по словам его брата, «похожее на рак», и он перенес операцию, которую в беседе с GMI Rock Ангус назвал «жизненно необходимой». К счастью, проблему обнаружили на ранней стадии, но по мере восстановления у него развилось заболевание сердца, которое потребовало установки кардиостимулятора.
«На него навалилось все и сразу», — сказал Ангус.
Брайан Джонсон навестил Малкольма в больнице, и этот визит он никогда не забудет. Войдя в палату, он был потрясен. Малкольм взял его руку и несколько раз ударил ею себя по груди в том месте, где ему установили кардиостимулятор. Янг заверил его, что операция прошла успешно, а прибор «чертовски хорош!». Джонсон был немного ошеломлен, но, по его словам, перед ним сидел «привычный Малкольм». «Этот знакомый блеск в глазах и радости полные штаны. Он был несказанно рад. Словно показывал нам новый гитарный процессор».
Врачи, возможно, и решили сразу две опасные для жизни проблемы, но не смогли остановить психическое ухудшение Янга. Примерно в это же время, в начале 2014 года, когда речь зашла о записи очередного альбома, Малкольм поговорил с Ангусом. «Я больше не могу», — признался он.
Это невероятный шаг, особенно для такого упрямого и решительного человека, как Малкольм.
О защите личной жизни Янгов много говорит тот факт, что об ухудшении состояния гитариста ничего не сообщалось вплоть до того момента, пока группа не вернулась в центр внимания в конце 2014 года, чтобы приступить к работе над новым студийным альбомом Rock or Bust. К этому времени Малкольм с семьей обосновался в Балмейне, где Янгу на дому оказывался должный уход. Но он с трудом общался и вспоминал знакомые лица, поэтому его жена начала задумываться о круглосуточном уходе. К Малкольму приехал повидаться старый друг со времен Velvet Underground Герм Ковак. «Он выглядел неважно», — вспоминал он.
В конце концов О'Линда остановилась на Лулворт-Хаусе, элитном медицинском учреждении в восточном пригороде Сиднея, последнем пристанище бывшего премьер-министра Гофа Уитлама, бывшего премьер-министра Нового Южного Уэльса Невилла Рана и легендарного предпринимателя Гарри М. Миллера. Лечебное заведение, вмещавшее 154 постояльца, располагалось в здании 1870 года, внесенном в список наследия, бывшем доме детства нобелевского лауреата писателя Патрика Уайта. Стоимость ухода составляла около 120 000 долларов в год. О'Линда расстроилась, когда выяснилось, что пресса узнала, где лечится Малкольм; она переживала за конфиденциальность не только супруга, но и всех постояльцев Лулворта.
В начале 2015 года, когда Малкольм переехал в Лулворт-Хаус, появилась новость о том, что Янги потратили около 10 миллионов долларов на дом на набережной в Палм-Бич, который купили у вышедшего на пенсию руководителя горнодобывающей отрасли. Чтобы защитить интересы семьи, покупку оформили на имя О'Линды. Иногда Малкольм покидал Лулворт, чтобы провести время с родными в Палм-Бич. Семья стала еще более значима, поскольку его здоровье ухудшалось.