Черный прилив (СИ), стр. 55

Наконец, поддавшись подспудному наитию, я сдвинулся со своего места и направился к стене купола. Подойдя к нужной, согласно моему разумению, секции пластин, осторожно коснулся пальцами края той, что соответствовала первой ноте звучавшего в моей голове музыкального произведения. Зеркальце дрогнуло и повернулось на несколько градусов, отчего общая картина на стене слегка трансформировалась. После моего следующего прикосновения прозвучала вторая нота гармонического ряда, затем третья, четвертая и так далее.

Под звуки музыкальной темы пластины по всей поверхности стены начали поворачиваться, но не хаотично, а словно подхватывая мой ритм и звук, подобно оркестру, который, наконец-то услышал своего дирижёра. Как результат, на стенах купола начал меняться узор. Одни символы таяли, уступая место новым, затем исчезали и эти, им на смену приходили другие. Теперь это был уже не хаотичный набор световых пятен. В центральной части потолка сформировалась схема самого комплекса, вид сверху. От него уходило в разных направлениях двенадцать точно таких же дорог, по одной из которых я сюда попал.

Но самое странное началось, когда я «доиграл» всю последовательность звуков до конца. Кристалл не погас, он вспыхнул ослепительным белым светом, и из его сердцевины вверх потянулась тонкая светящаяся нить — она поднялась к куполу, прошла сквозь него и ушла куда-то в небеса, подобно лазерному лучу.

В тот же миг снаружи раздался низкий, вибрирующий гул, как будто одновременно заработали сотни генераторов низкочастотных акустических колебаний.

Изображение на гигантской карте-схеме на потолке поменялось. Я увидел, как вдоль каждой из двенадцати расходящихся от общего центра дорог движутся куда-то тонкие штриховые линии, как бы указывая на некий путь. А еще я понял, что комплекс ожил. Он снова стал работающим механизмом. И это исключительная заслуга «микроскопической мошки на теле гигантского слона», именуемой Дмитрием Кравцовым.

— Ты выбрал верные звук и ритм, — ровным голосом констатировал здешний хозяин. Обидно, как будто я тут не гигантский комплекс оживил, а всего лишь детский фокус с исчезновением пальца на руке продемонстрировал солидному взрослому человеку. — Теперь тебе должно быть понятно, что это не просто информаторий и календарь отсчета временных периодов, и не только обсерватория, это стабилизатор-синхронизатор, удерживавший когда-то наш мир от распада на астральные осколки. Каждая Вселенная, не исключая твою, «дышит», то есть постоянно генерирует, затем поглощает огромные количества маны. В момент «вдоха» она может быть подвержена атаке со стороны внешнего врага, маскирующегося под понятие «рост энтропии». Этот враг стремится создать дефицит астральной энергии, тем самым нарушить хрупкое равновесие между Хаосом и Порядком. Поэтому мы были вынуждены, возвести такие узлы в некоторых особо критических точках нашей реальности, чтобы выравнивать её «дыхание», иными словами, пульсации астральной энергии. Один узел тобой уже пробуждён. Это было для тебя практически безопасно. Но чтобы вернуть хотя бы небольшой кусок Вселенной из фрагментированного состояния в первоначальное необходимо активировать еще двенадцать точно таких комплексов.

Я огляделся. Двенадцать дорог. Двенадцать точек на гигантской карте. И я единственное разумное существо, которое находится в центре этого сверхсложного механизма.

— Чёрт побери! Кто же вы такие на самом деле⁈ — невольно вырвалось из моих уст.

Мой нематериальный собеседник ответил не сразу. А когда заговорил, в его голосе явственно ощущалось усталость, почти человеческая и никакого показного равнодушия:

— Мы те, кто ушли, для того чтобы не стать частью сбоя. Чтобы, спустя, пусть даже, бездну времени, дать хотя бы одному из наших миров возродиться. После этого мы вплотную займемся ремонтом нашей реальности. Мы восстановим всё, что было нами утрачено в борьбе с Хаосом. Тогда всё вернется на круги своя.

Охренеть, однако! Местные инженеры собираются воссоздать не просто планету, не солнечную систему, даже не галактику — они хотят восстановить, в прежнем обличии целую Вселенную во всем её бесконечном многообразии. А тут я со своим желанием стать независимым бароном в каком-то медвежьем углу бесконечной Мультивселенной. Итицкая сила! От осознания разницы масштабов наших хотелок, мне стало даже как-то неловко. Впрочем, ненадолго, поскольку, как я уже не раз отмечал, своя рубаха ближе к телу, нежели какая-то там абстрактная параллельная Вселенная.

Тем временем голос в моей голове продолжил вещать:

— И вот теперь этот момент настал. Очередь за тобой. Ты можешь оставить всё как есть и беспрепятственно покинуть этот осколок. Тогда пробужденный тобой «мотив» постепенно угаснет, и Система вновь перейдет в режим ожидания. Если решишься помочь, тебе даже никуда ходить не придется. Мы организуем твою переброску поочередно к каждому из двенадцати кристаллов. Твоя задача повторить то, что ты сделал только что, но всё-таки с некоторыми специфическими отличиями. Ты сам всё поймешь в процессе активации. Только помни, прежде чем приступить к пробуждению очередного модуля, ты должен постигнуть его гармоническую сущность, как элемент стабилизации реальности. Малейшая ошибка, и вся эта локация превратится в сгусток астральной энергии, выражаясь понятным тебе языком, произойдет процесс необратимой аннигиляции. Ты также погибнешь, но уже без возможности ступить на очередной Круг Перерождения. Но самым печальным будет навсегда утраченная возможность возрождения одной из ветвей Мирового Древа Реальностей вместе с неподдающимся исчислению количеством разумных существ, населявших её в момент распада предыдущей генерации.

Странные «в сеточку» глаза иномирянина смотрели на меня, не моргая, как мне показалось, с затаенной надеждой.

Система ждала моего ответа.

А вот к немедленному ответу я оказался не готов. На одной чаше весов квадрильоны миров, населенных разумными существами, на другой — моя гибель из-за какой-нибудь глупой ошибки. А вдруг, мой палец промажет мимо нужного «зеркальца», или слух подведет, из-за чего мелодия сфальшивит. Мне, конечно, очень хочется помочь братьям по разуму, но жить-то как хочется, словами не передать. К тому же, «Кащей» ни слова не проронил об ожидающей меня награде.

Тут в моей голове прозвучало:

— Не сомневайся, Дважды рожденный, — далось же местному страшиле… мудрому это погоняло, ни разу за время нашего общения по имени или фамилии ко мне не обратился. Да, и сам не назвался. Ладно, плевать, послушаю, что он мне хочет сказать. — Награда за труды тебя уже ожидает, человек. Уверяю, тебе она понравится.

Ну, если так… ага, спешу и спотыкаюсь соглашаться. От меня, понимаешь, требуются конкретные действия, а мне за это всего лишь кот в мешке. Так вот, заявляю официально, кошек с детства не переношу. В прежнем теле у меня от кошачьего запаха свербело в носу, и кожа на животе начинала нещадно чесаться и покрываться сыпью. Это сейчас в новом теле у меня полный иммунитет к аллергии на этих лохматых существ. Однако пережитые в прежней жизни неприятные ощущения будут еще долго меня преследовать в кошмарных снах, если, конечно, мне удастся выбраться живым из этой передряги.

Ну да, вы наверняка уже догадались, несмотря ни на что, я все-таки решил оказать посильную помощь братьям по разуму. Один раз помер, и вроде ничего. Второй раз уходить из жизни будет не так уж и страшно, тем более, моя смерть будет мгновенной, а значит, безболезненной. А то, что мне не светит очередное перерождение, плевать, всё равно при обычной реинкарнации память о прошлой жизни полностью стирается. Получается, что жил, что не жил. Даже не интересно как-то.

— Хорошо. — Я махнул рукой и бодрым голосом заявил: — Отправляй меня, товарищ инженер, к следующему, спящему узлу вашей Системы.

Сразу же после этих слов картинка перед моими глазами резко поменялась. Я оказался в точно таком же зале с очередным кристаллом на постаменте. Вот только отсутствовало голографическое изображение «Кашея Бессмертного» и рисунок на стенах купола был совершенно иным.