Черный прилив (СИ), стр. 38

Оставив тушку неразделанной, я подошел к крепостной стене и внимательно её осмотрел. Вообще-то я не профессиональный строитель, но человек, построивший собственными руками хотя бы туалет на своем дачном участке, имеет полное право именоваться строителем. Я же, помимо туалета, возвел вполне жилой дом из кирпича, так что о различии тычковой и ложковой кладки, а также о том, в каких пропорциях замешивать песочно-цементную смесь имею представление не понаслышке. Так вот, крепостная стена была сложена из абсолютно одинаковых по размеру каменных блоков, каждый длиной около метра, в сечении квадрат со стороной сантиметров сорок. При этом они были связаны между собой вовсе не посредством цементного или известкового раствора, а, как бы склеены магией. Хотя термин «склеенные» в данном случае не совсем корректный. При укладке блоков друг на друга неизвестные строители размягчали магическими заклинаниями тончайший слой контактирующих друг с другом поверхностей, в результате блоки буквально срастались в единый монолит. На мой взгляд, в настоящий момент передо мной образчик высочайшей степени строительных технологий. Такую крепость с кондачка нахрапом взять не получится, тем более, с учетом сложного комплекса внедренных в её стены защитных и боевых заклинаний.

Ситуация становилась всё более и более для меня интересной. Крепость построена явно до момента разрушения этого мира на отдельные астральные осколки. Получается, аборигены жили друг с другом отнюдь не в мире и согласии. Вообще-то, они могли воевать вовсе и не друг с другом. Вполне возможно, целю возведения столь мощных стен является защита жителей от вторжения иномирных тварей. Ладно, похожу тут, посмотрю. Вполне возможно, что-то да прояснится.

А еще я очень надеюсь здесь обогатиться. Оно, конечно, понятие сокровище в разных мирах довольно вариативно. Можно предположить, что где-то обычная поваренная соль дороже золота, а вот алмазы, рубины и прочие камни, считающиеся в нашем мире драгоценными, валяются вдоль дорог в виде обычных булыжников и никому не интересны.

Ну, всё, хватит рассусоливать. Пора взглянуть, что там находится внутри ограниченного крепостной стеной периметра. Ворота распахнуты настежь, словно приглашают: заходи дорогой, гостем будешь. Вот и отлично.

Проходя через врата, я смог наконец-то оценить толщину крепостной стены. Она оказалась порядка двенадцати метров. Так что по ней можно запросто разъезжать на автомобиле, да хоть на танке.

Внутри крепости я увидел привычные на вид двух и трехэтажные здания. Если более конкретно, это были руины, чаще всего без крыш, а некоторые с основательно разрушенными стенами, мертвые останки строений, в которых когда-то проживали разумные обитатели этого города. Оконные и дверные проемы, вполне привычных для меня форм и размеров, смотрелись пустыми провалами. Улица засыпана толстым слоем мусора. А вот деревьев или каких-нибудь иных зеленых насаждений я не увидел. По всей видимости, растения в этом городе популярностью не пользовались. На взгляд землянина, привыкшего к обилию растительности на улицах городов, всё тут выглядит довольно уныло, а с учетом мусорных куч, постепенно сползающих к центру улицы от разрушающихся домов, ну очень неряшливо.

Кстати, я до сих пор не имею ни малейшего представления о том, как выглядели здешние разумные существа. Судя по форме строений и наличию дорог между ними, можно предположить, что здесь обитали обычные люди, или еще какие гуманоидные существа не гиганты и не лилипуты. Впрочем, я не специалист в области ксенологии, могу и ошибаться.

Подошел к дверному проему наиболее сохранившегося, на мой взгляд, здания и запустил туда своих магических питомцев. Спустя минуту уже имел полное представление об его архитектурной специфике. Каменные стены, каменные полы, межэтажные перекрытия тоже из камня, даже кровля вовсе не черепичная, а высечена из всё того же камня. Такое ощущение, будто здесь поработали истинные фанатики этого природного материала. Внутри на всех этажах мусорные завалы. Чем все это было до того, как тут основательно похозяйствовали какие-то мелкие грызуны, догадаться несложно, но восстановить внешний облик здешней мебели и предметов быта уже невозможно. Если какие-нибудь магические артефакты здесь когда-то были, за прошедшее время они успели разрядиться, скорее всего, рассыпались от старости.

Разочарованный поисками, я вновь вернулся на середину проезжей части, как менее захламленную обломками зданий и прочим мусором.

А еще для себя отметил, что каких-либо элементов украшательского характера я пока не увидел. Скорее всего, всё это тут когда-то было, но в данный момент валяется на земле среди прочего строительного мусора. И всё-таки я надеюсь, что дальше мне все-таки повезет обнаружить местную «девушку с веслом», «пионера с горном», на худой конец, монументальный аналог нашего Владимира Ильича, и я хотя бы получу представление о том, как выглядели обитатели этого загадочного города.

Судя по расположению улиц и зданий, и о том, что мне продемонстрировали с высоты птичьего полета мои «шмели» здесь преобладает малоэтажная застройка, улицы и кварталы представляют собой практически геометрически выверенную радиально-кольцевую структуру. Опять же, нигде ни единого деревца или кустика, да, хотя бы травки.

Решил идти к центральной части. Там обычно сконцентрировано всё самое интересное.

По пути я все-таки не удержался от соблазна и проверил, что там внутри еще нескольких зданий. Ничего интересного или полезного для себя так и не обнаружил. Горы хлама и обломков провалившихся внутрь крыш и межэтажных перекрытий. В одном из домов увидел стаю писклявых грызунов, похожих на земных крыс. Твари, густо облепив тело мертвого летающего монстра, устроили настоящее пиршество. Даже моё неожиданное появление ничуть их не смутило, как пожирали мертвую плоть, так ни на мгновение не оторвались от увлекательного занятия.

В голове закрутились неутешительные мысли, мол, не зря вояки обозначили этот разлом как малоперспективный в плане трофеев. Единственная возможность наткнуться на что-нибудь интересное, скорее всего, в центральной части фортификационного сооружения. Должна же где-то находиться городская казна, хранилище артефактов и что-то еще в этом роде. Вот только не стоит упрекать меня в банальном меркантилизме. Просто я хочу жить так, как я сам того пожелаю и делать то, что сам считаю нужным, а не выполнять тупые приказы какого-нибудь мудака с единственной извилиной вокруг головы, да и той от фуражки.

Вот опять закипел будто электрочайник. Остынь. Дмитрий. Лучше внимательнее смотри по сторонам — что-то уж больно стремно здесь. Вроде бы тихо, а чувство иррационального страха нет-нет, да проникнет в душу неведомо откуда.

Удачно миновав пару кварталов, я уже, было, совсем расслабился. В Багдаде всё спокойно, спите мирные жители.

Но при всей кажущейся умиротворенности, я все-таки не пропустил момент, когда на самой границе поля моего зрения зашевелился сгусток мрака.

Поначалу я решил, что это стая крылатых «дракончиков» пытается организовать очередную атаку на наглого пришлеца. Но, как оказалось, я ошибся. Посреди проезжей части находилось огромное рогатое ростом метров пять, антропоморфное существо в виде непроницаемой тьмы. Поначалу оно стояло спиной ко мне, но, почувствовав присутствие, резко обернулось мне навстречу. На меня уставилась пара горящих адским огнем глаз. А еще я увидел огромную пасть, полыхающую все тем же инфернальным пламенем. Это существо более всего походило на сотканного из мрака демона Преисподней из какого-нибудь фантазийного киноужастика. Оно казалось чем-то абсолютно иррациональным, будто материальное воплощение первородного мрака и леденящего душу ужаса.

Умом понимаю, что в данный момент на меня оказывается мощное ментальное воздействие, но ничего с этим поделать не в состоянии. На какое-то время я даже позабыл о том, что при мне мои магические помощники.

Едва завидев меня, монстр медленно и лениво, как будто очнулся от многовекового сна, сделал первый шаг в мою сторону. Затем постепенно начал ускоряться.