"Фантастика 2026-208". Компиляция. Книги 1-28 (СИ), стр. 624
«Щит, — догадался я. — Шаманы, что ли?»
— Отставить валять Главу! — знакомый какой голос… Циклопичевский?
На ноги я поднялся сам.
Белый урук лежал недвижим, даже не дергаясь. Глаза его смотрели в небо: неверяще, незряче. Мелкое бордовое пятнышко было особенно заметно на молочно-белой коже груди: по дормиторию орк ходит по форме номер два, голый по пояс. Ходил!
Кровь из-под тела не текла: тинг. Песок, опилки — сколько ни натеки, все впитают.
Осколки чего-то такого — сталь, бронза? Золото? Не знаю, было не до того.
— Стреляли оттуда, — сообщил хмурый гном Дори — он оказался возле меня вторым, сразу после Заи Заи. Я и присмотрелся, и припомнил.
Там, почти невидимая за деревьями, ржавела высокая арка железнодорожного моста.
— Корнет! — вдруг крикнул Кацман: полковник пришел в себя — или, что вернее, завершил сеанс связи. — Позиция снайпера: девять, пять сотен шесть десятков!
— Далеко, — пригорюнился кхазад Зубила. — Уйдут. Что, блин, за дела! Второй уже урук в клане — и вот!
Оказывается, не у одного только Кацмана есть такая полезная штука, как колесо. Или это стандарт для опричного киборга?
Корнет Радомиров унесся — сначала до насыпи, потом по той — к мосту: только пыль встала столбом.
Следом ломанулись тролли — сто, двести… Не знаю. Огромная толпа вооруженных всякой фигней мужиков.
— Все равно уйдут, — сказал кто-то еще — не помню даже, кто. — На ту сторону, потом через заливняк. И засада еще, наверняка!
— Авиацию бы, — тоскливо заявил кто-то из людей: имени его я не помнил. — Разведка, поддержка с воздуха. Было бы кстати.
— От КАПО уже летят, — хмуро пообещал Кацман: он остался здесь и при мне. — Вернее, есть команда.
— Не успеют, — тупил свое гном Дори. — Разбегутся же! Ну, или порталом… Ищи потом их, свищи!
— Разбежались одни такие, как бы не хазер¹, — зло ухмыльнулся я в ответ. — Красная эскадрилья, на взлет!
Царское Село, январь 2026
¹ Как бы не хазер. «Хазер» — сильно искаженное татарское «сейчас». Само выражение — жаргонное «ну да, конечно» или «ага, вот прям щас!»
Адель Гельт
Хозяин моста
Глава 1
Луки, пушки, поколения
«Но наука идёт вперёд, обгоняя даже фантазию писателей»
Жан-Жюль Верн
— Трубка двенадцать, прицел двадцать два, один снаряд, огонь! — крикнул полковник.
Где мы взяли пушку? Куда стреляем?
Для начала, я поднял Красную эскадрилью. Вылет её прошёл незамеченным: в ней всего-то десяток птичек, да и взлетали они почти от реки. Я разместил клетку именно с той стороны, как знал!
Впал в транс — пусть все считают, что шаманский, мне же проще.
Видел все глазами Красного-лидера — как при памятной драке у насыпи. Той самой, где Зая Зая… Эх.
Красные — птички мелкие, летают невысоко и небыстро, но это все равно авиация. Где каждый сам себе мотор, и штурвал, и крылья, что особенно важно — еще и летный наблюдатель.
Мой курс шел ровно вдоль бывшей железки, над грунтовой дорогой. Это не так важно, но была привычка — летать по ориентирам. Откуда такая взялась у Вани, я не знаю, Вано в жизни своей ни разу не летал — очень уж был тяжелым.
Слева насыпь. По ней пылил одинокий моноколесный киборг — это корнет Радомиров. Младший опричник ощетинился сразу пачкой стволов — я не знаю, что это было такое, не спрашивал.
Прямо подо мной вилась грунтовка. По ней бежали тролли — много, десятков пять бойцов. Остальные двигались еще правее, по самому дормиторию. Или уже поселку?
Земля закончилась быстро, вода мелькнула еще быстрее.
Я успел заметить железнодорожный мост и китиху Водокачку — та спряталась за средней опорой. Потом начался другой берег. О! А вот и они, голубчики!
— Противник, численность двадцать четыре, снайпера наблюдаю, — сообщил я вовне, не отключаясь от глаз мертвого выползня, или как называется эта птаха? — три киборга, маг, двадцать стрелков. Позиция открытая, дистанция от берега четыреста, установлена огневая точка. Две точки!
— Засада, — громко догадался кто-то. — Наших-то покрошат, ни за медяк!
— Непонятно встали, — это уже полковник. — Разъяснить бы!
— Бубен, — попросил я вслепую. — Дайте!
Не, ну дали, конечно. Бубен в одну руку, колотушку — в другую. Перепутали, но ладно — все равно шаман из меня никакой, одна видимость.
— Бумм! Бубумм! — будто в ответ на мои действия в воздухе соткался морок. Послышались радостные крики… Все верно. Это для Земли, моего старого мира, маголограмма — штука привычная, местным твердянцам такое — чудо из чудес.
— Принял картинку, — сообщил полковник. — Разметка?
Я стукнул по бубну еще раз, и тоже для вида. Знал: на невидимый для меня морок сейчас легла сетка координат.
— Эти чего-то ждут. Непонятно чего, — усомнился Кацман. — Знают же, что тут подлетное время — совсем чуть!
— Или, — подал голос гном Дори, — уверены: от КАПО никто не прилетит.
— А! — догадался полковник. — У них, верно, портал. Мобильный, что ли?
В самом деле! Я разглядел вражеских киборгов, споро собиравших металлическую арку и мага, машущего руками.
— Очень похоже на то, — сказал я Кацману. — Где Радомиров-то?
— Центральный пролет моста разрушен, — будто в ответ на мой вопрос ожил радиоприемник. Я догадался: полковник включил громкую связь. — Пересечь мост штатными методами не представляется возможным. Противник ведет неприцельный огонь. Перехожу в укрытие.
Со стороны реки стали слышны пулеметные очереди — не на расплав ствола, а так, пугнуть, прижать, подавить.
— Красный-лидер, директивно: посадка на местности, режим маскировки «птичка», наблюдение раз, — зачем-то сказал я вслух, да и отключился от вожака мертвой стайки.
Морок получился на загляденье — не мерцал, и обновлялся исправно, раз в секунду. Данные приходили от Красной эскадрильи, занявшей посты на окрестных деревьях — не с большой высоты, конечно, но тоже неплохо и почти все видно.
— Сначала портал, — решил я. — Циклопичевский!
— Босс? — старейшина то ли не отходил, то ли очень быстро явился.
— Забейте горизонт помехами, — потребовал Глава в моем лице. — Нельзя дать этим уйти!
— Это же не радио, босс, — развел руками старый тролль. — Какие там помехи? И почему мы?
Вот ведь! Когда не надо — соображает вперед себя, когда надо…
— Стая духов, — пояснил я. — Можно совсем мелких, но много. Отправь туда, к засаде, пусть кружат.
— А что духи? — все еще не понял старейшина. — Зачем?
— Ре-зо-нанс, — произнес я сквозь зубы и по слогам. — Пока всякая мелочь будет там шнырять, путаться под ногами, портал не настроить. Нестабильный общий фон нужен нам на полчаса!
— А! — старейшина умчался, словно молодой. Где-то вдали сразу застучали колотушки шаманов.
— Портала не будет, — сообщил я хмурому Кацману. — Теперь — решаем по бандитам.
— Там тролли, — напомнил киборг. — Наши. Уже близко.
Троллей было много, они все сильные и смелые, но только с дрекольем: лопаты, вилы, арматура — что было, то и похватали. Переть врукопашную на два пулемета, да еще снизу вверх, от воды, да переправа — ляжет в атаке хоть сотня, хоть две. Просто не дойдут!
— Связь есть? — запоздало спохватился я.
— Как не быть! — обрадовал меня кхазад Зубила.
— Тормози троллей. Всех тормози. И корнета — на всякий случай — тоже. Пусть ждут по нашу сторону.
Я взялся за посох.
— Государь Гил-Гэлад, к тебе взываю!
Мне несложно, ему — приятно.
— Вот я: явился по зову твоему, — подпустил величия древний царь.
Так-то мы с ним прекрасно общаемся и без мертвящего пафоса. Просто как два крепких профессионала, объединенных общей идеей — а то даже и одним проектом! Однако тут все эти люди и нелюди… «Как проще» при них нельзя — просто не поймут.