Повелитель Хаоса (СИ), стр. 9
— Твою мать… — выдохнул я, — Ну и откуда ты здесь взялся?
Видимо, существо услышало меня — потому что подняло влажный взгляд и жалобно пискнуло.
В этом взгляде было столько боли и мольбы, но… Я не забывал, что нахожусь в аномалии. Что это может быть ловушкой — да и откуда вообще тут взялось такое существо?
Нет-нет-нет, нафиг…
Я отвернулся и свернул в проход между стеллажами, идя следом за золотистой нитью нексуса. Свернул ещё пару раз, и ещё…
И снова оказался перед открытым пространством, заваленным книгами — там, где скулило существо!
— Что за чёрт? — нахмурился я.
— Фыыыыр!
Аномалия завернула меня? Но почему, я же шёл за нитью нексуса!
Скрипнув зубами, я снова исчез среди стеллажей, сконцентрированный на золотой нити, пошёл дальше, свернул…
И опять вернулся к существу!
— Да блин!
Может, это и есть нексус? Да нет, бред, они не бывают живыми…
Приглядевшись к бедолаге и его ловушке, я выругался. В капкане не было привычных пружин или механизмов, однако сосредоточившись, я разглядел переплетение струн — тонких, чёрных, с мелкими шипами, которые опутывали лапку создания и впивались в неё. Ловушка-аномалия внутри другой аномалии…
Но самое главное — от этих чёрных линий расходились мелкие золотистые. И чем дальше они расходились — тем сильнее становились похожи на нить нексуса. Что самое хреновое — все разом их видно не было, даже мой сконцентрированный взгляд всегда выхватывал только одну за раз, и…
И это определённо была ловушка — не только для существа, но и для меня. Куча фэйковых струн, которые, очевидно, закольцовывались и каждый раз приводили меня обратно. И найти среди них настоящую не представлялось возможным.
— Ну блеск… И что теперь делать?
Ответ на ум приходил только один — надо попробовать разрушить эту ловушку. Может, тогда есть шанс, что поддельные струны исчезнут?
Я подошёл ближе и присел на корточки перед странным зверёнышем.
— Зараза… Откуда ты тут вообще? — я протянул руку, чтобы коснуться механизма, но существо шарахнулось, забившись сильнее, — Тихо, тихо! Я помочь хочу.
Грудь зверька вздымалась часто-часто, и смотрел он на меня огромными влажными глазами. В них читалось столько страха и надежды одновременно…
— Ладно, сейчас… Не дёргайся, понял?
Оно пискнуло и замерло, будто действительно поняло.
Я протянул руки, сосредоточился на чёрных струнах, и осторожно коснулся их. Вроде поддаются… Вроде не опасные… Плотные, жёсткие, совсем немного пластичные… Я начал разжимать одну, и понял, что могу порвать её! Так, дальше… Вторая, третья — существо задышало ровнее…
Через несколько минут я оборвал большую часть чёрных струн — и каждый раз одна из золотых, присоединённых к ним, тоже лопалась с лёгким переливчатым звоном.
А когда дело дошло до последней — капкан ослаб, и зубцы больше не сжимали лапку этого бедолаги.
Существо отдёрнуло лапку и, поджав её, отползло на пару шагов, оглядываясь на меня.
Я огляделся, убедился, что от ловушки больше не отходят золотистые струны, а путь к нексусу остался один, и улыбнулся.
— Ну всё, свободен, — сказал, вставая, — Беги, малыш. А у меня свои дела.
Существо наклонило голову набок, разглядывая меня и моргнуло. В больших голубых глазах промелькнуло что-то новое — тень, или отсвет, я не сразу понял. Решил, что мне показалось, и уже собрался идти дальше, как вдруг существо резко подобралось, прижало уши, завыло — и этот вой разнёсся по всей библиотеке, заставив вибрировать стёкла в витражах и сбивая книги с полок.
А затем из темноты, из-за шкафов, с верхних галерей послышался ответный шум.
Топот…
Из-за стеллажей, с верхних ярусов, из проходов между рядами появлялись фигуры.
Человеческие, если можно так выразиться, и худые (даже слишком!). Их руки и ноги были непропорционально длинными, суставчатыми, похожими на паучьи лапы. Пальцы заканчивались острыми когтями, которые то и дело подёргивались.
Выглядели вновь прибывшие нелепо и жутко одновременно — не в последнюю очередь, из-за одежды. Старомодные чёрные смокинги, белые рубашки с бабочками, лакированные туфли. Кто-то даже держал в когтистых руках трости и зонты!
Викторианская вечеринка безумия, блин…
Но самое стрёмное — у этих тварей не было голов.
— Скинволкеры… — пробормотал я, вспомнив популярный интернет-мем, — А ты — сволочь! Притворилась и обманула?
Существо оскалилось, обнажая весь ряд зубов-лезвий. Мощно, как у чеширского кота из сказки про Алису, если бы её придумывал любитель слэшеров…
Существо встряхнулось, и его пушистый рыжий мех вдруг начал менять цвет, становясь тёмно-серым, с холодным металлическим отливом. Глаза из небесно-голубых превратились в янтарные, с вертикальными зрачками. Размеры тоже изменились за секунду — тварь с хрустом раздалась до размеров овчарки.
Я сжал кулаки. Тупо. Как же это тупо!
Вот тебе и «помогай ближнему своему»… Но какой у меня был выбор? И что теперь делать?
— Давай разойдёмся по-мирному? — предложил я, не особо надеясь на успех.
Мои слова стали для скинволкеров сигналом — двигаясь рвано и неестественно, твари рванули вперёд.
Я едва успел уйти в сторону — когти ближайшего чудища просвистели в сантиметре от уха, рассекая воздух. Перекатившись по паркету, я вскочил, и сразу же пришлось нырять под массивный стол, потому что второй твари вздумалось достать меня с другой стороны.
— Да чтоб вас всех! — заорал я, ударяясь спиной о ножку.
Их было шестеро — и хорошо хоть, что с координацией (или поиском цели?) у них наблюдались определённые проблемы!
Одна из тварей врезалась в стеллаж вместо меня. Книги посыпались на пол с оглушительным грохотом, захрустели корешки, в воздух поднялась пыль. Я выскочил из-под стола и рванул в сторону, пропуская над головой очередной удар когтей. Они чиркнули по волосам, и я почувствовал, как моя шевелюра встаёт дыбом.
— Сука! — рявкнул я, откатываясь к следующему стеллажу.
Так, надо срочно валить отсюда…
Третий скинволкер атаковал сбоку. Я отпрыгнул, но слишком поздно — когти зацепили плечо, распоров футболку и оставив три глубокие царапины. Кровь горячей струйкой потекла по руке, закапала на паркет.
Четвёртый попытался достать меня сверху. Я отпрыгнул назад, и его длинные суставчатые пальцы с хрустом вонзились в деревянный пол. Я пнул тварь в грудь, но нога прошла сквозь костюм, будто там была пустота. Тварь даже не качнулась, а вот я едва удержался на ногах.
— Да что вы за херня такая⁈ — заорал я, отступая к центру зала. Сволочной лисо-кот всё так же спокойно сидел на стопке книг и наблюдал за нами…
А скинволкеры уже окружали меня.
Думай, Андрей, думай… Это аномалия, это порождение аномалии, а значит…
Я выдохнул, чувствуя, как пульс стучит в висках. А затем сосредоточился, как делал раньше, и заметил едва видимые серые нити. Тонкие, почти прозрачные, которые отходили от спин тварей и терялись где-то в районе пушистого обманщика.
— Ага, — прошептал я, чувствуя, как внутри закипает ярость, — Значит, вы связаны?
От следующего удара я уже не убегал. Когда один из скинволкеров рванул ко мне, я нырнул под его замах, и схватил воздух за его спиной. Пальцы сжали что-то плотное, осязаемое — как леску — и тут же порезались. Плевать! Я почувствовал вибрацию и что есть силы рванул эту нить от твари.
Скинволкер за моей спиной замер на мгновение, а затем его суставчатые ноги подогнулись, и тварь рухнула на пол, застыв в нелепой позе с вытянутыми вперёд когтями.
— Теперь поиграем, — оскалился я, стряхивая с ладоней кровь и чувствуя, как внутри закипает кураж.
Ещё один рывок, ещё одна нить — и тварь остановилась, как вкопанная, а потом осела на паркет с глухим стуком. Безжизненная кукла в дорогом костюме, так тебе!
Третий скинволкер набросился на меня сзади. Я крутанулся, словно почувствовав это, и вцепился в его серую связь. Рывок — и он тоже упал.