Искажающие Реальность 13 (СИ), стр. 65

— Можно мне самому посмотреть? — попросил я, поскольку кроме рыжих волос, веснушек на всё лицо, игрового класса и тридцать четвёртого уровня про кандидатку мне ничего известно не было.

Гмм… Интеллект двадцать восемь, очень даже неплохо для «не статусного» игрока. Навыки Взлом, Электроника и Управление Механизмами — всё нужное для дела имеется. Отец погиб в Фиолетовом Аду, мать находится в исправительном лагере «за участие в подрывной деятельности средней степени тяжести». На этом моменте я поднял глаза на опасную собеседницу и попросил прокомментировать, поскольку был уверен, что въедливая старуха наверняка уже изучила биографию потенциальной кандидатки во всех подробностях.

— Полтора года назад «Корпус Поддержки Правопорядка» разогнал антивоенный митинг в городе Альтеоха, какая-то часть участников была арестована, остальные разбежались. Эта женщина пыталась скрыться, но получила травму ноги из нелетального оружия и была схвачена. Суд приговорил к пяти годам исправительного лагеря, так что может выйти уже через год досрочно за примерное поведение. Троим её детям обнулили социальный ранг и отдали в приют, где старшая Мила показала способность к магии и была направлена в центр «Нова-11». В каких-либо конфликтах с сокурсниками замечена не была, но вчера неожиданно попросила о переходе в другой центр подготовки.

Я подумал немного для вида и объявил.

— Да, она мне нужна в отряд! Когда и как смогу забрать?

Тёмная жрица ответила, что этот чисто технический вопрос будет решён без моего личного участия, и мне нужно заниматься своими делами и, прежде всего, скорейшей прокачкой отряда. После чего неожиданно спросила, какие ещё вакансии в моей группе необходимо заткнуть или усилить, чтобы мы имели реальный шанс справиться с боссами гексагонов, другими сильными тварями полигона, а также с конкурирующими командами?

Ничего себе! Мне дают полный карт-бланш? Причём драка планируется не только с ботами полигона, но и с другими игроками? Я не очень понимал, что именно назревает, но для меня, похоже, это был шанс.

— Ну… если подумать… то новый Маг-Техник заткнёт большую часть потребностей, и дополнительно магов мне в группу особо и не нужно. Разве что специализированного Лекаря или хорошо бронированного бойца со способностью к медицинской магии: Инквизитора, Паладина или Священника.

— У тебя губа не дура… — с сомнением покачала головой жрица. — Паладины, а тем более Инквизиторы, на дороге не валяются, они все очень востребованы в структурах Доминиона. Но что-нибудь попробую придумать.

— Ещё хорошо бы бойца с высоким Восприятием, способного заранее обнаруживать врагов и подсвечивать их Целеуказанием, при этом его игровой класс не столь важен. Ну и последним опытного Сапёра или Инженера, от этого требуется лишь способность снимать и устанавливать ловушки, магия вообще не обязательна.

Это было удивительно, но вредная замдиректора очень внимательно меня слушала и сразу же записывала мои «хотелки» в свой рабочий компьютер! Я не понимал, отчего так изменилось отношение ко мне этой мнительной и крайне опасной женщины, которая всегда ранее меня недолюбливала. Но у меня складывалось впечатление, что герд Шеу Ин-Оха действительно попробует выбить для меня всё перечисленное! И какой бы ни была причина, я заранее поблагодарил её за заботу и отправился сообщать новости своим друзьям.

Первым из запрошенного пополнения к нам прибыл Сапёр — немолодой невысокого роста дядька с тоненькими закрученными вверх усиками, болезненной желтизной кожи и заметной проседью в тёмных волосах. Он появился возле «кукурузины», где наша пятёрка снова собиралась входить в игру отрабатывать ежедневную норму по заполненным мано-кристаллам, и сперва я даже не обратил на него внимания, приняв за обычного охранника учебного центра.

Вот только подошедший вместе с ним киборг-интендант Дюрен указал мужику рукой на меня и произнёс «все дальнейшие вопросы обсуждать с уважаемым гердом». Только после этого я уже внимательнее посмотрел на приближающегося ко мне мужчину, отметив прежде всего его крайнюю худобу — чуть ли не обтянутый желтоватой кожей ходячий скелет. Он был не в скучной серой униформе охранника учебного центра и даже не в фиолетово-серо-чёрных одеждах ветерана Фиолетового Ада, а в гражданской одежде, причём весьма стильной чёрной с серебром. Никакого шеврона на одежде не носил, так что понять его социальный статус и вообще положение в обществе Доминиона по внешнему виду я не смог. Подошедший представился, причём чётко по-военному, сообщив, что его зовут Сидор Ка-Вас, и в игре он Сапёр сорок шестого уровня. Вот только на мой последовавший вопрос об опыте военной службы мужчина сперва смутился и замялся.

— Бывший рядовой космических войск. Осуждён за дезертирство вместе со всеми выжившими в том самом печально известном Шестом Космодесанте. Получил одиннадцать лет штрафных работ на свалке радиоактивных отходов в поясе астероидов Мелиоратора. Досрочно освобождён за примерное поведение и стабильное выполнение плана.

Лифт подъехал и открыл двери, но мы пока не спешили подниматься к своим вирткапсулам, решив сперва разобраться с потенциальным новичком.

— Опыт работы со взрывчаткой имеется? — вступил в беседу стоящий возле меня Кен Счастливчик.

— Так, считай, долгих шесть лет только этим и занимался. Взрывал старые законсервированные туннели с опасными отходами, да точечными зарядами вскрывал старые спецбоеприпасы и выколупывал оттуда плутониевые сердечники для нужд армии.

— А по ночам аж светился от счастья, что не зря день прошёл? — продолжил я за него, предполагая, что смешно пошутил про неизбежную радиацию при такой работе. Но Сапёр лишь погрустнел и ответил, что не всем работающим на свалке везло дожить до ночи, поскольку при малейшей ошибке доза облучения обычно была сразу смертельной.

— Ясно. Не понимаю только, почему уровень персонажа у тебя такой невысокий сорок шестой за шесть-то лет работы по профессии. Умирал так часто?

— Умереть, к счастью, мне не довелось. Я ведь в реальном мире в штрафной колонии свой срок отрабатывал и сейчас возвращаюсь в игру после семи лет перерыва.

Вот это да! Он шесть с половиной лет смотрел смерти в лицо и проживал в таком радиоактивном аду, в сравнении с которым все кибернетические твари уллинов — просто детские игрушки! Мне стало понятно, почему он так болезненно и худощаво выглядит. Впрочем, игра лечит любые болезни, так что вскоре Сидор придёт в себя и будет как новенький. Я посмотрел на Сапёра совсем другими глазами и ответил, что он принят. Но сразу же уточнил, где его вирткапсула? И где сейчас находится его персонаж?

Ответ меня, признаться, расстроил, причём сразу по обоим пунктам. Сидор рассказал, что сегодня договорился о смене номера вирткапсулы, и через четыре-пять дней выходить в реальный мир будет на военной базе «Бриз-4». Пока же до нынешней вирткапсулы ему лететь через океан в посёлок Тумана фактически на границе вечной мерзлоты, и рейс туда отправится лишь поздним вечером. Персонаж у него тоже находился далеко, и ему требовались как минимум сутки на то, чтобы добраться до виртуального полигона. Да и затем следующие дни срока ему лучше было не умирать в игре, чтобы не сбрасывался счётчик времени для смены вирткапсулы.

Я был серьёзно расстроен, так как помочь в ближайшие дни новый член отряда нам ничем не мог. Впрочем, менять своё решение не стал и подтвердил, что мы ждём Сапёра в группу.

— Гляди-ка! И кого это сюда несёт? — Кен Счастливчик оторвался от зарядки мана-камня и поднял голову вверх, где в безоблачном небе полигона среди разрушенных высоток показался небольшой серебристый летательный аппарат вытянутой формы.

Двое дежуривших на крыше Хранилища Благости охранников напряглись было и метнулись к турельным установкам, но разглядели аппарат получше в системы прицеливания и сразу же убрали ладони с гашеток. Приближался гражданский пассажирский флайер, непонятно правда что забывший над опасным виртуальным полигоном учебного центра, где вполне реальной была встреча с летающими кибернетическими тварями. А между тем юркий аппарат на большой скорости лихо облетел ближайшую к нам высотку — ту самую, где ночью мы сражались с Многоликим Хивой — и стремительно пошёл на посадку. Мы все едва успели расступиться, так как опустился он на крышу здания Хранилища Благости прямо поверх устройства зарядки мано-кристаллов и всех разложенных кабелей.