Искажающие Реальность 13 (СИ), стр. 60

Вообще «ходоками» военные Доминиона называли весь класс тяжёлых шагающих роботов уллинов с количеством ног от двух и до нескольких десятков, хотя вся эта разнообразная техника имела абсолютно разное предназначение, а общего у неё были разве что крепкая броня и высокая живучесть. Конкретно эти три цели, на которые мы охотились, напоминали огромных стальных скорпионов, каждый о шести лапах и высотою с двухэтажный дом.

В передней части корпуса у них располагались два направленных вперёд орудия и прикрытая силовым полем метрового диаметра тёмная полусфера — возможно, навигационная система или модуль, содержащий локаторы, видеокамеры и всевозможные сенсоры. На «спине» всех трёх металлических гигантов имелось по два ряда отверстий — возможно, шахты для запуска небольших ракет. Но главной особенностью техники являлся «хвост» — очень длинный и гибкий манипулятор, заканчивающийся какими-то датчиками и огнемётной установкой. «Ходоки» методично патрулировали разрушенный город и периодически засовывали свои длинные гибкие «хвосты» в окна зданий и дыры в стенах, а также глубокие ямы под ногами бронированных машин, осматривая любые подозрительные укрытия.

Местом засады мы выбрали восьмой этаж наполовину обрушившегося высотного здания. Тут имелись крепкие стены и множество укрытий, позволяющих прятаться от возможного обстрела, а главное окна, выходящие на узенькую улочку, по которой периодически проходила колонна механических «ходоков». Пройти эти боевые машины должны были непосредственно под нами, но Куколка уверяла, что длины их манипуляторов не хватит достать до окон восьмого этажа. А потому расчёт я строил из того, что тут наверху мы будем в относительной безопасности, но при этом сможем как стрелять по врагам своей магией, так и закидывать роботов тяжёлыми предметами, скорость падения которых ещё и будет дополнительно усилена моим Телекинезом.

Строительные каменные блоки массой килограммов по сорок мы заготовили в количестве десяти штук и сложили возле окон, туда же притащили металлическую арматуру, старый тяжеленный морозильник и мраморный бюст какой-то неизвестной женщины с отколотым носом. Но даже если крепкую броню «ходоков» таким примитивным способом мы не пробьём, я надеялся повредить сложную электронику заклинаниями наших девушек-волшебниц и обездвижить вражескую технику. И если такое удастся, то добить неподвижные боевые машины будет уже просто вопросом времени.

Наконец, всё было готово к началу атаки, и мы впятером засели у трёх соседних окон, пожелав нам всем удачи. К этому моменту мы уже знали, что полный круг обхода территории враги делают минут за двадцать пять, поскольку мы дважды пропускали «ходоков» под собой, пока всё подготавливали. Меня конечно удивляло, почему боты уллинов движутся одним и тем же цикличным маршрутом, не пытаясь сворачивать в другие переулки или нападать на расположенный всего в трёх километрах отсюда человеческий форпост, но нам эта предсказуемость позволила придумать план атаки и подготовиться.

Вот только…

— Что-то они задерживаются на этот раз, — Кен Счастливчик не выдержал и наполовину высунулся в окно, силясь что-либо разглядеть в ночи.

Признаться, я тоже нервничал. Мы засекли время круга у этих исполинов и поставили таймеры обратного отсчёта. Время уже вышло, а наших целей до сих пор что-то не было видно. Нет, далёкий металлический скрежет и тяжёлые шаги мы по-прежнему прекрасно слышали, но похоже что-то «ходоков» на этом кругу задержало. Но наконец, пусть и некоторой задержкой, но колонна из трёх металлических жуков показалась на нашей улочке. Шагали они заметно медленнее обычного, вращая головной частью и явно сканируя пространство впереди, периодически вообще останавливаясь для дополнительной проверки подозрительных мест своими гибкими «хвостами». Странно. Раньше они не были настолько параноидально-бдительными. Что их насторожило?

И тут это произошло. Головной «скорпион» без каких-либо видимых на то причин внезапно вспыхнул ярким пламенем! Через несколько секунд его металлические лапы подкосились, и многотонная махина уткнулась мордой в землю, так и застыв с задранной задней частью и безвольно опавшим гибким «хвостом». Два его шестиногих союзника остановились, и послышался резкий треск — дружно раскрывались крышки люков шахт на спинах, а оттуда в воздух целыми стаями взмывали… нет, не ракеты, как я думал ранее, а сферические «Неофиты»! Они разлетались во все стороны в поисках противника, дерзнувшего атаковать стальную колонну.

— Отойдите от окон! — прикрикнула на нас Куколка. — Не хватало ещё, чтобы эти летающие разведчики нас заметили!

Мы все последовали её совету, но вот сама Куколка осталась вести наблюдение. И вскоре проговорила едва слышно, что вспыхнул замыкающий «ходок». Блин, да что там происходит⁈ Я попытался взглянуть на сцену боя своим магическим зрением, но действие происходило слишком далеко от нашего укрытия, так что ничего было не понять, хотя… я увидел в пронизанном маной мире мечущееся ярко-белое пятно — какое-то сконцентрированное сосредоточие магии.

Навык Магическое Зрение повышен до семнадцатого уровня!

Навык Обучение повышен до шестого уровня!

— Ой, ё… — Куколка резко отпрянула от окна, и глаза моей подруги сейчас были расширены то ли от ужаса, то ли от удивления.

— Что там? — посыпались вопросы со всех сторон. — Многоликий Хива? Какой-то другой босс полигона?

— Нет. Много опаснее! — девушка-морф почему-то перевела взгляд именно на меня и сказала готовиться.

Я так и замер с открытым ртом, не успев ничего спросить, поскольку рядом с нами в комнате восьмого этажа с резким хлопком возникла невысокая фигура в ярко-алых одеждах судьи Секретной Службы. Никакого описания персонажа над головой не было, да и шеврона на плече тоже не наблюдалось, но почти мгновенно последовал взмах кистью правой руки, и Кен Счастливчик, Чоки-Нура и Элен О-Да беззвучно попадали замертво. Куколка охнула от боли, однако пережила смертельную для других атаку. Но вместо того, чтобы атаковать неизвестного врага в ответ… неожиданно убрала своё оружие в кобуру и уважительно поклонилась.

— Рада знакомству, ваше высочество!

Это стало для меня шоком, но осторожная обычно Куколка заговорила на языке Империи, которого никто в Доминионе знать не мог!!! Наверное, у меня брови в этот момент взлетели вверх от удивления. Незнакомка… точнее, я уже догадывался, кого вижу перед собой, вот только не понимал, как такое вообще возможно, тоже замерла от неожиданности. Безжалостная убийца моих союзников по команде постояла пару секунд, размышляя, затем откинула капюшон и встряхнула головой, давая свободу своим роскошным красным волосам.

— Значит, ты и есть тот самый морф, с которым сбежал мой жених…

Затем моя невеста обернулась ко мне, показав свои сверкающие ярко-красные глаза, и заговорила, причём её гневный тон не предвещал мне ничего хорошего, а в груди заныло — навык Ощущение Опасности предупреждал об угрозе для жизни.

— У меня накопилось к тебе очень много вопросов, Виктор!

Глава двадцать первая

Пламенный разговор

— Тут нет ни видеокамер, ни микрофонов, так что можете говорить свободно! — жизнерадостно предложила Куколка.

Возможно даже излишне жизнерадостно, абсолютно не попав в царящее сейчас напряжённое состояние, так что под тяжёлым взглядом моей невесты стихла и быстренько отошла в соседнюю комнату. Уселась на выпавший из стены большой кусок кирпичной кладки и старательно принялась делать вид, что очень занята вытряхиванием попавшего в обувь камушка, и ей нет никакого дела до творящегося вокруг.

Кронпринцесса лэнг Дейянна ройл Георг тон Месфель ещё несколько долгих секунд пристально смотрела на девушку-морфа, похоже решая для себя, стоит ли повторно пробовать убить её, или одной попытки хватит в воспитательных целях. Но потом всё же решила не трогать и переключила внимание на меня.

— Виктор, я как дура летела за семь тысяч парсеков, чтобы успеть к твоему восемнадцатому дню рождения. Достойный будущего кронга подарок тебе приготовила к этой встрече. Затем с волнением и трепетом ждала тебя у места выхода из игрового лабиринта. И всё ради чего? Чтобы узнать, что ты умотал неизвестно куда на звездолёте с другой бабой⁈