Искажающие Реальность 13 (СИ), стр. 57

Поскольку киборг Дюрен не успел ещё уйти, я осторожно поинтересовался у опытного ветерана ситуацией с такими вот «бонусными» вещами. Неужели такая редкость?

— Не то, чтобы они редкими были, — признался интендант. — Фактически каждому выпуску молодых магов достаётся одно-два колечка или браслета. Но они все слабенькие, как говорят. Но всё, что получше получается у мастеров-ремесленников, сразу же забирает себе элита из «Секретной Службы» или «Защитники Веры». Я слышал оправдания, что им приходится иметь дело с хитрыми шпионами врага, а в их раскрытии и допросах разница в показателе Интеллект играет важнейшую роль. А также что им не нужно воевать на фронте, а потому ценный предмет не потеряется при смерти. В «Фиолетовый Ад» такие ценные предметы боевые маги и вовсе не берут, поскольку раньше или позже с очередной смертью они будут утеряны.

Мда, непорядок. Боевые маги — по сути элита армии Доминиона — идут на фронт в ослабленном состоянии из-за риска потерять усиливающие предметы. Для себя я сразу же решил, что обязательно нарушу это правило и постараюсь усилиться перед отправкой на фронт всеми возможными способами, в том числе «магической ювелиркой». А между тем именно про будущую нашу отправку в Фиолетовый Ад после окончания обучения и зашёл разговор между членами нашей пятёрки. Зачем мы здесь? Что двигало каждым, когда он поступал в учебный центр «Нова-14»?

— Сразу отвечу, что я здесь по принуждению, — призналась Чоки-Нура, нисколько не стесняясь своих слов. — Ни у кого из шести моих сестёр, мамы, бабушки и других родственниц нет и никогда не было ни малейших магических способностей. Все они мирные труженики на фабриках композитного волокна на А-яйла II. Не знаю уж, что за самца мать повстречала в джунглях острова Продолжения Рода во время периода безумия, но видимо это его гены. И я вот не догадалась скрыть свои способности, так что люди заметили. Сейчас уже поздно что-то менять, так что остаётся лишь идти тем путём, который мне назначили.

— А я наоборот очень стремился сюда попасть! — вступил в беседу Кен Счастливчик. — Три раза проваливался на строгом отборе, так как мои способности предсказания крайне капризные — сегодня я могу показать результат, а завтра как отрезало — но с четвёртого раза всё же прошёл отсев и поступил в «Нова-14». У меня отец кадровый военный, два контракта отслужил Фиолетовом Аду и сейчас восстанавливается перед новой отправкой, да и брат сейчас там сражается. Служба в армии Доминиона — это почёт и высокий социальный статус. Ну и право жениться и заводить детей, что для перенаселённой планеты Ворте III играет очень важную роль. А уж если у меня проявились магические способности, то стать боевым магом — самый напрашивающийся для меня путь!

При словах про «жениться и заводить детей» Кен невольно скосил глаза на Куколку, и мне сразу же стал понятен ход его мыслей. Бедный Кен, он даже не догадывался, какой монстр завладел его сердцем! А между тем следующей на очереди отвечать была как раз Куколка, и моя подруга звонко рассмеялась.

— Так у меня и выбора никакого не было — куда хозяин Вик О-Тор, туда и я! Заботиться об этом достоянии человечества, который один такой на всю Вселенную — моё предназначение в жизни. И вы не смотрите на то, какой Вик О-Тор тут важный сидит, маг-правитель с огромной маной и всё такое. На самом же деле наш командир вообще не приспособлен к жизни. Еда — только специальная диета. Малейший сквозняк — и Вик уже лежит в постели с насморком и температурой. В любом транспорте его укачивает. Вот и приходится мне всюду находиться рядом и спасать хозяина от бытовых неурядиц, поскольку без меня он пропадёт! Я нисколько не сомневаюсь, что Вик О-Тор способен порвать всех уллинов в Фиолетовом Аду, но потом он пройдёт с мокрыми носками и обязательно сляжет с воспалением лёгких!

Все засмеялись, поскольку решили, что моя подруга так шутит или преувеличивает. Хотя на самом деле Куколка говорила чистую правду, и всё именно так со мной и было. Друзья перевели взоры на Элин О-Да, но кудряшка-смуглянка что-то засмущалась и попросила меня ответить первым перед ней. Я вздохнул… и неожиданно решился, посчитав момент удачным. И предложил нашему Магу-Прорицателю прямо сейчас попробовать прочесть моё будущее — мол, я временно и только для него частично сниму ментальную защиту. Счастливчик Кен с весёлой улыбкой перевёл на меня взгляд, как вдруг через пару секунд его зрачки расширились, а рот открылся от удивления. Прошла минута, но белобрысый парень так и продолжал стоять с открытым от изумления ртом.

— Объяснишь остальным, зачем я здесь? — спросил я Кена, вырывая его из «зависания». Парень, прямо у всех на глазах только что получивший двадцать шестой уровень персонажа, замотал головой, отгоняя наваждение, и заговорил, тяжело дыша.

— Огонь. Война. Стальные легионы в фиолетовой расцветке. Штаб Седьмой Ударной армии на огромном звездолёте. Наш Вик О-Тор… — в последний момент Маг-Прорицатель всё же не рискнул произносить титул «кронг» и обошёлся другими словами, хотя может и не увидел этого в открывшемся ему небольшом фрагменте будущего, — тот лидер человечества, что способен отбить у врага Фиолетовый Ад и выиграть войну! Вероятность этого события аж семьдесят два процента!

— Но только не рассказывай никому, что увидел в моём будущем, иначе умрёшь мучительной смертью. И это вовсе не шутка! — предупредил я Кена, и тот быстро-быстро закивал, причём в зрачках парня я видел отблески моих сверкающе-синих глаз.

— За это не переживай, Вик, я буду нем и пойду с тобой до конца! На параде победы рядом с тобой я видел себя, так что мы вместе пройдём этот путь!

Когда комментарии по поводу сказанного о моём будущем и возможности победы утихли, внимание собравшихся переключилось на Элин.

— Так и будешь сидеть в стороне от всех с унылым противозачаточным выражением лица? — постаралась расшевелить эту скромнягу Куколка, и наша новенькая наконец-то решилась.

— Да моя история совсем неинтересная. Впрочем… если настаиваете… Я местная, и мой прежний дом даже можно разглядеть со спортплощадки на востоке на самом горизонте. При этом магов в моей фанатично-религиозной семье не любили, мягко говоря, так как в святых писаниях они названы порождениями порока и скверны. Другие люди не столь религиозны, но мать при виде учащихся магических центров всегда плевала через левое плечо — «отгоняла порчу», так она говорила. Когда же у меня вдруг открылись магические способности, мать тут же отреклась от меня и предсказала в приступе ярости, что «такой испорченной дряни самое место в Аду». И что дорогу туда я найду через учебный центр магов «Нова-14», куда и берут таких как я «порождений скверны».

Элин тяжело вздохнула и замолчала. Я же мысленно сделал для себя важную пометку. Нет, я и раньше знал, что в основе «Защитников Веры» — могущественной и влиятельной опоры Доминиона — стоит, собственно, сама местная религия, основанная на культе поклонения Белли Омо, которого верующие полагают венцом эволюции и чуть ли не творцом всего сущего. Но вот то, что учения этой религии отрицают магию и считают людей с магическими способностями «порочными», для меня стало новостью. При этом меня — сильного мага — сегодня приглашали вступить в ряды «Защитников Веры» и даже предсказывали мне прекрасное будущее и быстрый рост по карьерной лестнице. Так неужели религия тут в Доминионе — это просто ширма и «опиум для народа» [1] по словам известного литературного персонажа, а высокопоставленные чины «Защитников Веры» действуют сугубо прагматично без необходимости придерживаться принятых у черни правил и не опасаясь попасться на обвинения в ереси? Об этом стоило поразмыслить.

А между тем, Элин О-Да перестала молча грустить и решила всё же выговориться до конца.

— Вскоре моя мать окончательно сошла с ума и через несколько лет закончила жизнь в психиатрической лечебнице, когда там избавлялись от неизлечимых больных. Я же долго мучилась с этим страшным предсказанием, пока не заметила однажды, что всё, что бы я ни делала в жизни, ведёт меня в учебный центр «Нова-14» и далее в Фиолетовый Ад. И в какой-то момент я перестала барахтаться и пытаться что-либо изменить в своей судьбе, позволив жизни нести меня по течению. Меня не пугает предстоящая отправка на фронт. Я давно готова пройти через свой Ад, чтобы закрыть детскую психологическую травму и обрести наконец-то душевное спокойствие!