"Фантастика 2026-206". Компиляция. Книги 1-24 (СИ), стр. 993
С моей подачи контрабандист заключил не слишком выгодный для себя контракт, не удивлюсь, если Димон уже сообразил, что десятка лет в услужении тоже вошли в договор. И теперь вернулся, чтобы попробовать меня убрать. Ну а что: нет тела, нет сделки.
— А ты хорош, — уважительно произнёс трикстер. — До меня только дошло. Старею, похоже.
— Никто из нас не вечен, — философски поддержал я страдания немолодого контрабандиста. — Что хотел?
— Сделку, — предложил Димон.
— Ещё одну? — ухмыльнулся я.
«С другой стороны, тело Беса где-то приключается с большим профитом. Судя по странному голосу в моей голове, когда Кощей на время выпал из эфира с подозрительным стоном. Получается, тушку найти куда проще. Особенно если хорошенько подумать над новой местной легендой про безголового опричника — защитника всех продажных девиц».
— Эй, опричник, ты меня слушаешь?
— Что? — я вынырнул из своих мыслей и сообразил, что стою посреди улицы напротив контрабандиста и пялюсь в никуда. — Так что ты от меня хочешь?
— Я тут хорошенько пораскинул мозгами, — начал Димон издалека. — И получается у меня нескалдуха, опричник.
— Это ж какая такая нескладуха? — изумился я.
— А вот какая, по договору я должен провести весь отряд через Навь. Ваш пропавший безголовый конкретно меня подставляет. Нет у меня желания загреметь в рабство к опричнику на десятку, лучше уж срок отмотать, — угрюмо буркнул Димон. — И ты об этом при заключении сделки намеренно умолчал, — обвинил меня контрабандист, зло зыркая в мою сторону.
Напряжение между нами росло в геометрической прогрессии. Честно говоря, подставлять трикстера я не планировал. На тот момент я вообще забыл про Беса, выбивая нужные мне скидки и преференции, но как вышло, так и получилось. Будем разруливать по факту новой встречи.
— Опричник, мы заключили контракт, если Бес отсутствует, это автоматически значит, что я не могу выполнить условия контракта.
— Да понял, не грузи. Дай подумать, — раздражённо отмахнулся я, прикидывая, чем нам двоим это грозит. Получается, я вроде как обманул компаньона, а это не приветствуется богами при заключении сделки. Тем более, эти самые боги договор зафиксировали. Дымка-то при пожатии появилась явно не просто так.
— Остаётся одно: найти Бесы, — объявил я. — Так что, колись, Димон, о чём говорят? Где эта безголовая туша шляется?
Какое-то время трикстер молча сверлил меня взглядом, потом тяжело вздохнул, скривился и заговорил.
— Значит, так… Взяли его после закрытия Рифта… Ты уже в курсе, что всех твоих пытались накрыть после выхода? — поинтересовался Димон.
— В курсе, — коротко ответил я, не вдаваясь в подробности. — Ты знаешь, кто это сделал?
Контрабандист проигнорировал мой вопрос и продолжил:
— Не знаю, как насчёт остальных, а за голову вашего языкатого психа всё ещё назначена награда. Думаю, башку мы найдём вот тут, на старом складе. Там захоронка у охотников за головами.
— Так могли уже отдать заказчику, — предположил я.
— Не, эти сразу не отдают. Сначала справки наводят, вдруг кто больше заплатит, пока они охотились. Тут она, зуб даю.
— У тебя зубы лишние? — весело поинтересовался я.
— Да пошёл ты, — огрызнулся Димон. — Говорю тебе, тут башка, больше ей негде быть.
— Ладно, тогда мы с тобой за головой, команда ищет тушку. Идеи есть где искать?
Тут Димон неожиданно заржал.
— Не понял, — удивился я.
— Чё её искать. Тебе ж в баре сказали: герой твой безголовый.
— И? — не понял я.
— По бабам пошёл.
— Опять не понял. По каким бабам?
— Ну ты туп… — начал было Димон, но вовремя заткнулся, заметив весёлое изумление в моих глазах. — Да в борделе он в каком-то. Его девки как флаг из рук в руки передают. Благодарят за спасение.
— Он что действительно спас девчонок из бордельеро? — окончательно охренел я.
— Ну, так и есть. Про тётушку Кло слыхал?
В голове завертелись смутные воспоминания. Вроде это имя называл бармен, когда рассказывал местный фольклор, героем которого стал Бес.
— Что-то такое слышал… — уклончиво заметил я.
— Ну, так вот, Клотильда в Нижнем города держит целую сеть борделей. У неё лучшее мясо! А девочки какие! Мёртвого поднимут!
— А мясо тут при чём? — опешил я.
— Тёмный ты, опричник, — сочувственно буркнул Димон. — Для здорового мужика в жизни что главное?
— И что же? — заинтересовано переспросил я.
— Деньги, бабы и жратва. Причём бабло всегда на первом месте, а баб и пожрать можно варьировать, или поглощать вместе, — заржал трикстер.
— Да ты философ, — восхитился я. — Так с Бесом что?
— Ну, так по-любому ваш псих в одном из борделей. Надо там искать, — уверенно закончил Димон свой рассказ.
— М-да… история… — протянул я. — Я ненадолго отлучусь, никуда не уходи. Понял?
— Стой, ты куда? — Димон подозрительно посмотрел по сторонам. — Что за подстава? Сказал же: пойдём вместе.
— Помолчи минуту, — приказал я, чут надавил силой и подключился к ментальному каналу.
«Гринпис, приём»
«Мы на месте, Свар. Ты где?»
«Так, я пошёл за головой Беса. Ваша задача — прочесать все бордели тётушки Кло, начиная с соседней к Рифту улицы. Есть версия, что этот гад, точнее, главная его часть, развлекается в одном из публичных домов».
«…» — вырвалось у Гринпис.
«Ого, растёшь!» — хмыкнул я.
«Я не понял! Это пока я тут висю… вишу… млять… торчу в мешке, света белого не вижу, страдаю! Голодный, холодный и злой, моя тушка трахается?» — заорал в наших головах Бес.
«Заткнись!» — рявкнули мы хором.
«Заткнись и слушай, — повторил я, когда все смолкли. — Бес, твоя задача, прогрызть мешок и оглядеться. Есть предположение, что тебя закинул в схрон охотников за головами. Оглядись и доложи, что видишь. Чтоб я понимал там ты или где».
«Я тебе что, кролик?» — проворчал Кощей.
«Судя по тому, что вытворяет твоё тело ты кролик-терминатор. — рявкнул я. — Выполняй. Жду доклад».
«Не любишь ты меня, шеф», — вякнул напоследок Бес и отключился.
«Задачу поняли?»
«Так точно», — ответила команда.
«Выполнять».
«Бес, оставайся на связи. Выдвигаюсь в сторону склада».
Кощей не ответил, но ментальное негодование я уловил. Грызёт мешок, похоже. Ничего, ему полезно.
«Кстати, Бес, у меня тут идея появилась…» — снова воззвал я к нашей потеряшке.
«Какая?» — недовольно поинтересовался пленник.
«Попробуй намекнуть своей тушке, чтобы она тащила свою задницу к точке сбора. Она у тебя умная, я знаю», — я выкатил свой план Бесу.
«Тушка или задница?» — буркнул поручик, но я проигнорировал его вопрос, оборвав ментальную связь.
— Что это было? — нервно поинтересовался Димон, который всё это время стоял и таращился на меня.
— Что именно тебя интересует?
— Ну… — контрабандист неопределённо махнул рукой.
— Исчерпывающе, — хмыкнул я. — Всё, погнали на твой склад, заберём голову и вперёд в Навь. Времени мало.
— Склад не мой, — отбрехался трикстер.
— Один черт, согласился я. — Показывай дорогу.
Мы двинули к складу, отряд разделился и погнал по точкам. С помощью Гринпис я отслеживал перемещение опричников и мог контролировать ситуацию.
Внезапно в моей голове запели.
'То не гром грохочет в небе,
Это латами гремя
Вновь дерут царевну-лебедь
Тридцать три богатыря'.
От неожиданности я едва не вписался в угол дома.
«Какого лешего?» — рявкнул я.
«Свар, потише», — тут же вылезла на связь Гринпис.
«Извини. Бес какого чёрты ты творишь»,
«Подаю звуковой сигнал, как и положено инструкции,» — доложил Кощей.
«Ты мешок прогрыз?»
«Сломал все зубы. Так что ты мне должен на протезы», — буркнул поручик и заорал во всю глотку:
'Бабка деда соблазняла
И разделась догола.
Деду сразу плохо стало,
Думал, смерть за ним пришла'.
«Свар, я его нашла, — к эфиру снова подключилась Гринпис. — Похоже, он малость не в себе…» — растерянно продолжила девушка.