"Фантастика 2026-206". Компиляция. Книги 1-24 (СИ), стр. 914

Жаль. Уничтожить и лужайку, и лес прямо сейчас мы не могли. Вся эта природная зона — ареал сущностей двойного нестабильного Рифта с тройным радужным кольцом. И чтобы уничтожить его, придётся для начала зачистить все три «матрёшки» с сюрпризами.

В том, что внутри нас ждут неожиданности, я не сомневался. Препятствия по дороге к месту — это всего лишь завязи, от которых за версту несёт старой нечистью. Пресловутые вишенки будут потом. И голоса в моей голове утверждают: приятного от встречи ждать не стоит.

Негромкое обсуждение версий в голове неожиданно прервал до боли знакомый и ненавистный голос.

— Добро пожаловать в Серый План, граф.

Из тумана нам навстречу выступил виконт Дыевич. За его спиной маячили вооруженные до зубов бойцы.

Глава 20

В этот раз крышу у меня не сорвало, хотя кровь закипела мгновенно, а сила едва не вырвалась из-под контроля. Умом я понимал, Дыевича здесь не могло быть, но глаза и прочие органы утверждали обратное. А значит, что? Верно, я просто пойду и убью эту гадость, которая сейчас пудрит нам всем мозги. Или только мне? Впрочем, неважно.

— Я ненадолго. Ждите, — сказал команде и шагнул в туман.

— Командир! — выкрикнула Гринпис.

— Стопэ!

Кощей удержал девчонку.

— Всё нормально, не паникуй. Стоим ждём.

— Но я его… он там! Это же тварь, которая меня… Это иллюзия! Как вы не понимаете!

— Да не волнуйся ты, всё путём, — Призрак закинул в рот арахис. — Будешь?

— Вы чего такие спокойные? — возмутилась Гринпис. — Мы же команда!

— А зачем нервничать? — Колокольчик придирчиво посмотрела на свои ногти, достала пилочку и принялась пилить. — Свар знает, что делает. Он в курсе, что никакого Дыя тут нет. Ему надо пар спустить, вот и пошёл кромсать всё, что под руку попадётся. Иллюзия хорошая, но, думаю, через десять… девять… восемь… семь… шесть… пять… четыре… три… два… один… Па-бам! Он вернётся с добычей. Ну, или в добыче.

— В смысле? — опешила Гринпис.

— Фу-у-у, командир! Ну, и запашок от тебя! — Бес демонстративно зажал нос и замахал ладонью, перед лицом. — Туалетный монстр напал? Или в болото провалился?

— Кровь оказалась с душком, — отозвался я, запуская систему очистки. — Однако, Колокольчик права. Что-то неладное творится в аномальных зонах. Слишком много старой нечисти и нежити повыползало на поверхность. Сомневаюсь в точности разведданных. О том, что творится на подступах, отчётах речи не было. И тут у меня есть целых два версии ответа на вопрос «Почему».

— Случилось что-то нестандартное после того, как разведчики здесь побывали? — выдвинул свою версию Призрак.

— Скорее, местность запустили под нас, — высказался Коржик, любитель мировых заговоров.

— Думаю, готовится серьёзный прорыв, причём не из Нави, а с другой стороны. Или одновременный удар с двух фронтом, — выдала Колокольчик, убрала пилочку и поинтересовалась. — Чего стоим, кого ждём? Рифт сам себя не зачистит.

— Это точно, — рокотнул Бермонт.

— Командир, а твои версии? — спросила Гринпис.

— Отвлекающий манёвр, — помолчав, выдал я. — Надо связаться с базой и попросить у куратора информацию по другим окольцованным Рифтам. Если там творится такая же чертовщина, значит, Колокольчик права: готовится хороший прорыв, причём как из Нави, так и с планов Хаоса. Не удивлюсь, если старые темные боги и прочие демоны объединились в кои-то веки для общего удара.

— Вполне возможно. — пробормотал Коржик. — Свар, мне нужно взять анализы почвы, воздуха. Стой! Поздно, — разочарованно выдал учёный.

— Что поздно? — переспросил я.

— Надо было взять частицы останков на анализ с твоей брони, — расстроенно ответил Корнелиус.

— Ну, может там кое-что осталось, если не впиталось в землю, или не сожрал ещё кто-то, — я махнул в сторону поредевшего тумана. — Коржик, у тебя десять минут на сбор необходимого. Остальные — смотреть в оба, подмечать всё нестандартное, а лучше включить камеры, попробуем что-то записать.

— Так аномалия, не запишется, — сказал Призрак, запуская видеосъёмку.

— А вдруг, — включая свою нагрудную камеру, буркнул я. — Призрак, метнись-ка на разведку. Попробуй дойти до Рифта, оценить обстановку. Туман ещё метров на десять, потом редеет. Возле входа — чистая полоса зелени, будь осторожен. Возможно, в засаде такая же или похожая тварь, как на поляне.

— Ушёл.

Коржик управился за семь минут, Призрак вернулся через восемь с половиной. Выслушав нашего разведчика, мы прикинули пути захода и выдвинулись на точку. Кстати, зелёная полоса, как успел выяснить Призрак, полностью окружала Рифт. И на ней никого и ничего не было. Во всяком случае, Тони ничего не заметил, не почувствовал, и даже физическое воздействие на поляну не принесло результатов. Цветочки не выскакивали, желе не разделывало бревно на составляющие.

И всё-таки когда мы прошли три метра, ловушка сработала. Земля под нами провалилась, и мы рухнули в бездну. Ну, не совсем в неё, конечно. Просто кто-то сэкономил нам время и доставил сразу на первый уровень, к милым змейкам. Потолще, побольше и поядовитей, чем в предыдущем Рифте.

Оставив команду зачищать первый Рифт, мы с Призраком ушли в тени на поиски призрачного змея. Нашли, прибили, собрали добычу, вернулись к отряду. Добили ползучих гадов, оставшихся без предводителя, и выдвинулись на следующий минусовой этаж.

Аспиды порадовали тёмной энергией. И подтвердили догадку о прорыве хаоситов. Вообще, эти крылатые твари с птичьими клювами, с парочкой хоботов, с когтистыми лапами и рогами — порождения Нави. Точнее, прислужники Чернобога. Но здесь откровенно пованивало демонической энергией, а значит, чёрные аспиды пришли с другой стороны. Как посланники Утгарда, или даже первый разведывательный отряд с отверженных планов Хаоса.

Интересно, кто засел в последней матрёшке? Неужто и правда стржиги?

Труднее всего при зачистке чёрных крылатых змеев пришлось девчонкам. Эти твари, в смысле аспиды, большие охотники до женского тела. К тому же обладают зачатками магии иллюзий. Не знаю, что там мерещилось Гринпис, но покраснела она знатно, дралась отчаянно, раз за разом развевая иллюзии, пока мы поливали рептилий живым огнём. Колокольчик же –хохотала и просила ещё. Что уж там её мерещилось, честно говоря, даже знать не хочу.

Да, аспидов ничем другим не убить, только огнём. С огневой поддержкой у нас в команде небольшие проблемы: нет никого с хорошо выраженным родовым огненным Даром. Но зато у нас есть Коржик, у которого в заплечном мешке, то бишь в пространственном кармане много всякого-разного, нужного и полезного.

Вот и сейчас Корнелиус достал приличных размеров огнемет, заряженный небольшими такими снарядами, заполненные огненной смесью, в которую я добавил кое-какую энергию.

Эти твари в контрах с матерью Землёй. Аспид — исчадье зла и порождение тьмы. Земля-матушка — воплощение добра. Потому змеи испокон веков не могут к землице прикасаться. Только на скалах и могут жить.

Поэтому передняя крышка снаряда, которая разрушаемая, — двойная. Между двумя прослойками находится земля, к тому же заряженная энергией позитива, избытки которой я иногда скачиваю у сестрёнки. Иначе наш дом не устоит от фонтана, который в ней бурлит. Дар формируется, перестраивается, просыпаются новые грани, вот и приходится иногда помогать Ладомире, чтобы девочка не уморила окружающих своей добротой. Когда Лада решает причинять добро, окружающим лучше прятаться, иначе я не виноват.

Так что работали мы слаженно: сначала рубили крылья, затем в игру вступал Коржик, засаживая каждой орущей твари в глотку огненный снаряд с землицей. Результат радовал: головы аспидов разрывало в клочья, а затем они сгорали до жирного пепла. Крылья мы собирали, из них получаются отменные плащ-палатки. Непромокаемые и практически непробиваемые никакими пулями. Разве что воспламеняющимися.

Самое веселье нас ожидало в третьей матрёшке. Это на самом деле оказались стржиги. Но стржиги оказались высшими сущностями. Низшие, как я уже рассказывал, питаются кровью, когда голодные, и эмоциями, если сытые.