"Фантастика 2026-206". Компиляция. Книги 1-24 (СИ), стр. 83

─ Никогда не понимал, почему он выбрал это в качестве питомца, ─ искренне недоумевал Кристиан Аристархович, внезапно появившийся в помещение со стаканом чего-то алкогольного.

Вампир не приближался ко мне, держась на расстоянии, и сокращать дистанцию не спешил. А вот я была бы не прочь сказать ему пару ласковых…

─ Не обижай Пушка, он очень чувствительный. ─ Мастер нарисовался столь же внезапно, как и его брат.

Он подошёл к коту, взял его на руки и принялся поглаживать и почёсывать за ухом, а тот пригрелся у хозяина в объятиях, громко замурчав.

Пушок? Ну ладно.

─ А он тоже теневой? ─ полюбопытствовала я, видя ту же тёмную дымку, как и у Грома недавно.

─ Да, а ты знаешь, как животные вообще становятся ими? ─ спросил Ян.

─ Я читала, что некромант оживляет умершее животное, а потом либо оставляет его привязанным к себе, либо по заказу хозяина или кого-нибудь другого привязывает к ним, а те становятся защитниками.

В это время, слушая нас, учитель биологии, присев на нижнюю ступеньку огромной лестницы, опрокинул в себя остатки выпивки, провёл рукой по растрёпанным волосам и, глядя на меня, поделился своими мыслями.

─ Зря вы оба тратите время на эту ерунду. Она же потом вам нож в спину и вонзит, ─ с ленивым презрением протянул он, но и я не смогла смолчать.

─ А вам бы держаться подальше от собственной ученицы. ─ Не знаю, что на меня нашло, но я просто обязана была это сказать.

─ А то что? Ты же даже ещё не охотница, ─ усмехнулся блондин.

─ Я чего-то не знаю? ─ Мастер заинтересованно приподнял бровь, но мы с его братом проигнорировали его.

─ Зато моя семья – да.

─ Зато от меня зависит твоя успеваемость по биологии.

─ Она зависит от меня самой в первую очередь, но мы разберёмся.

«Мы разберёмся…», ─ предвкушающе облизнулось чудище.

Кристиан Аристархович лишь ухмыльнулся, подарив мне взгляд а-ля «ничего ты мне не сделаешь» и, отсалютовав нам пустым стаканом, отправился наверх.

─ Чует моё сердце, что мне нужно поболтать с родственником, ─ зло произнёс Залесский. ─ А вы двое идите. Кудряшка, ты действительно молодец. Не переставай верить в себя и не слушай всяких, ─ обратился он ко мне уже спокойнее.

─ Спасибо.

Обменявшись с блондином рукопожатиями, учитель отправился на выход, а я последовала за ним, зная, что вскоре сюда вернусь для очередных мучений. Знала я и то, что обоих вампиров снедает любопытство – что же я не поделила с биологом, но если он действительно не перестанет поощрять встречи с Нелл, ему же хуже.

Оказавшись в машине, я уже сама потянулась к магнитоле, отыскивая что-то по душе, чтобы хоть немного успокоиться, и вскоре салон заполнили звуки одной из песен Imagine Dragons. Мужчина сел за руль, посмотрел, пристегнулась ли я, отмечая какие-либо изменения в моём лице, и только тогда повернул ключ зажигания.

─ Прости, что так вёл себя во время тренировки. ─ Это внезапное извинение заставило меня непонимающе взглянуть на брюнета. ─ Я действительно иногда забываюсь. Я мог причинить тебе вред, извини.

─ А мне показалось, что всё именно так, как и должно быть, ─ возразила я. ─ Вы же сами просили не жалеть себя, так почему Вы должны были делать тоже самое по отношению ко мне? Наоборот, так было лучше. ─ Я постаралась как можно честнее охарактеризовать свои ощущения от первого занятия.

─ Точно? ─ я кивнула, и вампир, казалось, облегчённо, выдохнул, но мне могло и привидеться. ─ Тогда, нам нужно в магазин. В моём холодильнике повесилась огромная мышь, а ты должна нормально питаться, чтобы твоя семья не прибила меня за то, что я заставил их дочь голодать всё это время.

─ Простите, что доставляю столько проблем. ─ Брюнет лишь улыбнулся, но в следующее мгновение его тон совершенно изменился и мне совершенно не понравился.

─ Дарин, ─ голос учителя стал стальным, и кожей я ощутила беспокойство, повисшее в воздухе, ─ пообещай, что не будешь паниковать.

─ Что? ─ только и могла вымолвить я, ощущая, как машина набирает скорость.

─ Прости, но мне придётся разогнаться. Кажется, нас преследуют!

Бросив короткий взгляд назад, я разглядела чёрный внедорожник, понимая, какая моя жизнь всё же занимательная. Вцепившись в ремень безопасности одной рукой, второй я держалась за сиденье и молилась всем возможным богам, чтобы не потерять сознание и не оказаться в неизвестном месте, обездвиженной, рядом с сумасшедшим упырём.

─ Рин, открой бардачок и дай мне то, что там лежит, пожалуйста. ─ Ну, он, по крайней мере, был вежливым, поэтому просьбу я исполнила, но когда выудила из недр бардачка пистолет и передала мужчине, не могла не спросить.

─ Вы мафиози что ли?

─ Это ты ещё не знаешь, что у меня в багажнике, ─ сняв оружие с предохранителя и при этом держа руки на руле, безмятежно ответил историк. В этот момент он выглядел таким уверенным и по-мальчишески лихим, что я почему-то не сомневалась, что могу доверить ему свою безопасность.

─ Я позже спрошу, ─ пообещала я, готовясь к встряске. Хорошо ещё, что дорога оказалась ровной, и пока нам не повстречалось других машин, но всё было впереди. Брюнет, почти не глядя, высунул руку с пистолетом из окна, стреляя в преследователей, и вампира не заботило, что они пострадают, но те не отставали. Я вновь обернулась, заметив, что лобовое стекло внедорожника, похоже, было бронированным.

─ Держи руль. ─ Учитель так обыденно это сказал, будто я всю жизнь подобным занималась, но я лишь мысленно ужаснулась – глаза боятся, сволочи, а руки уже делают. Настолько быстро, насколько могла, отстегнула ремень и потянулась к месту водителя, схватив руль дрожащими руками, при этом пытаясь не упасть и вести ровно.

Мужчина же высунулся из окна наполовину, стараясь попасть по колёсам машины, потратив почти всю обойму, и только тогда преследователи остановились. Но я уже упомянула, что везунчиком не являюсь, иначе по встречке бы не нёсся такой же внедорожник прямо на нас, едва мы вновь оказались на своих местах.

─ Ник… ─ от шока его имя сократилось само собой.

─ Придётся сворачивать! ─ Он вывернул руль так, что я испугалась, как бы его совсем не оторвало, и повёл машину по неприметной лесной дороге, всякий раз норовя «поцеловать» очередное дерево.

Хвост надвигался на нас огромной, чёрной махиной, светя фарами в вечернем полумраке, а мы ехали, скорее всего, в тупик. Старая дорога вихляла из стороны в сторону поворотами и резкими спусками, сменяясь крутыми подъёмами, но всё время ехать вперёд у нас бы не вышло, и через какое-то время нас занесло на открытый участок. Вновь начал накрапывать дождь, но земля и без того была размокшей, превращая наш путь в глиняную колею, заставив колёса сильно пробуксовывать. Я думала, что умру от страха.

Впереди маячил чей-то недостроенный дом. Здесь лишь заложили фундамент, начали возводить кирпичные стены, но всё забросили, причём давно: большинство стройматериалов уже растащили, кругом валялся мусор непонятного происхождения, словно тут организовали свалку. Похоже, кто-то передумал селиться в столь непримечательном месте, но я их понимала – я бы тоже не хотела иметь подобный мрачноватый вид из окна.

Учитель кое-как сумел вытащить нас из ямы, но авто, освободившись из глиняной ловушки, продолжило скользить из стороны в сторону, а затем пару раз крутанулось вокруг своей оси. Остановились мы только, когда на скорости влетели в небольшую каменную постройку, сверху которой на нас обрушились металлические прутья и другой мусор, разбивая-таки лобовое стекло, да и, похоже, всей машине нехило досталось.

Боль внезапно прострелила место под самой ключицей, и когда я взглянула на себя, оказалось, что тонкий железный штырь проткнул меня довольно глубоко, а я не сразу это заметила из-за прилива адреналина.

─ Ой.

Повернув ко мне голову, вампир проследил взглядом направление, куда железка угодила, выругался на японском, и заявил:

─ Сиди тут, поняла? Я мигом.

Я лишь подарила ему выразительный взгляд, мол, серьёзно? Но он покинул салон, оставляя меня беспомощно дожидаться его, гадая, вернётся ли он вообще или я так и останусь тут, пригвождённая к сиденью. Попытавшись двинуться, я поняла, что физически не могу это сделать, не истекая при этом кровью и не согнувшись от боли – оставалось лишь ждать.