"Фантастика 2026-206". Компиляция. Книги 1-24 (СИ), стр. 634

Возможно, кто-то назвал бы меня дурой и был бы совершенно прав, но я не собиралась оставаться в доме предполагаемых маньячелл, даже если они пока никак себя не проявили, так что, пораскинув остатками мозга, убедила себя в правильности решения и принялась выжидать. Судя по ощущению времени, пролежала я так около часа, прислушиваясь к каждому шороху, а потом поднялась, сунула ноги в шлёпки и отправилась на разведку. Комод, с таким трудом сдвинутый мною, почему-то был на прежнем месте у стены, но я постаралась не заострять на этом внимания, списав всё на воображение.

Дом утопал в сонной тишине. Где-то за окном слышались звуки ночного леса и шелест листвы, а я ступала так неслышно, как только могла, следя за каждым скрипом под ногами. Свет нигде не горел – подозреваю, все наконец-то улеглись, и хорошо, если слух у них не суперчувствительный… Я кралась, как вор в ночи, боясь даже вздохнуть чуть громче, но мой путь вниз прошёл без происшествий, и только у двери я замешкалась: замок электронный, как я выберусь, не привлекая к себе внимания? Но и тут судьба, видимо, оказалась на моей стороне, поскольку стоило мне дёрнуть дверь на себя, как та отворилась сама, предлагая выйти, и дважды намекать мне было не нужно.

Машина стояла такая одинокая, такая покинутая, что удержаться я не смогла – озираясь, как преступница, обошла с водительской стороны, тихо щёлкнула замком и опять порадовалась, что мне не чинят препятствий, взбираясь в пропахший мужским ароматом салон. Здесь и правда пахло Радомиром, и я невольно сделала глубокий вдох, тут же себя одёргивая – нашла время!

Придя в себя, осмотрелась.

Впереди неплохо просматривалась полоса лесной дороги, уходящей куда-то за поворот, и передо мной встала очевидная дилемма – вернуться к маньякам, выяснив их планы или рискнуть собой буквально, отправившись домой по ночному лесу. Маньяки или дом? Господи, я впервые встаю перед таким кошмарным выбором…

Ключей в зажигании, конечно же, не обнаружилось, но я и не думала, что мне настолько повезёт, однако не отчаялась. Дотянулась до бардачка, наощупь выискивая хоть что-то, что поможет, и даже нащупала нечто, напоминающее фонарик, прежде чем в одном из окон дома зажёгся свет, а потом и в других. Я как-то сразу смекнула, пригибаясь к полу, что это по мою душу, а потом тихонько выскользнула на землю и ползком стала перебираться в сторону деревьев, пока не оказалась под навесом из листьев и иголок. Что ж, комары до меня уже добрались – посмотрим, чьей жертвой я стану в ближайшее время!

Дальше начала передвигаться вдоль дороги, тянущейся от дома только в одну сторону – либо я выберусь к мосту, либо потеряюсь окончательно. Ну не могла я так быстро преодолеть километры пути, да и в том состоянии, в каком я была, это просто физически невозможно!

─ Маша! Вернись в дом, там опасно! ─ послышалось тем временем отдалённое, но на сей раз я была умнее (весьма сомнительно) – не бежала. Костя застал меня врасплох, но в таких ситуациях нужен холодный ум, вот и постаралась успокоиться… Ну да, это же так просто, когда у тебя за спиной сразу трое!

Пока гостеприимные хозяева, очевидно, кинулись на мои поиски, уже хрустя за спиной ветками, прямо на уровне моих глаз вдруг возник знакомый светляк, настойчиво намекающий, чтобы я следовала за ним. Я попыталась от него отмахнуться, но он не сдавался, кружась над головой и понуждая меня не медлить, а позади уже догоняли и словно бы не видели моего светящегося друга.

─ Ладно! ─ шепнула я на ходу, сворачивая с намеченного маршрута прямо в лес. ─ Пойду, только не дай им меня схватить!

Огонёк радостно заплясал, а потом я заметила, как тело обволакивает туманом, отрезая от меня преследователей. Я слышала отдалённое эхо их голосов, но они будто остались там, когда меня попросту спрятали, хотя легче от этого не становилось, и стало лишь хуже, как только где-то поблизости раздалось рычание. Едва не поскользнувшись и не потеряв шлёпанец, припустила за всё быстрее удаляющимся светляком, однако когда впереди из клубов белого марева начали проступать очертания мрачной, поросшей косматым мхом избушки, я очень пожалела, что доверилась своему проводнику… Ровно до очередного звука дикой природы, прозвучавшего уже гораздо ближе.

─ Ты куда меня завёл, Сусанин?

И у меня тоже ума палата – надо было хотя бы попытаться завести машину, а не искать новые приключения и идти на поводу у всяких таинственных искр! Сама же расписываюсь в собственном сумасшествии.

Тем не менее, подсвечивая себе уворованным фонариком, я влетела вверх по неожиданно крепким ступенькам за зелёным, и как только подпёрла дверь тяжёлым засовом, поняла, что нахожусь в домике лесной ведьмы, как минимум. Остатки сухих ароматных трав висели под высоким потолком, вокруг царил какой-то особый мрак, тут же расцвеченный свечой, вспыхнувшей, стоило светлячку подлететь к вычурному, покрытому пылью подсвечнику, и вот тогда-то я перестала списывать всё увиденное на бред воспалённого разума. Можно было до бесконечности прикидываться дурочкой, не замечающей очевидного, да только невозможно на всё закрыть глаза… Этот лес не просто опасный – он, походу, заколдованный.

В дверь внезапно что-то предвкушающе заскреблось, вырывая меня из транса, а огонёк заставляя истерично заметаться в пространстве, когда по ту сторону раздался такой жуткий голос, что даже мои мурашки предпочли мигрировать с тела куда-то под стол.

─ Открой, девочка! Нехорошо занимать чужой дом! ─ почти пропела старуха, поскрёбывая когтями, и мой слух уловил присутствие ещё нескольких гостей.

─ Ха, это и не твоя жилплощадь тоже! ─ нервно отозвалась я, и на время установилась задумчивая тишина, нарушенная вскоре голосами мужчин. Очень знакомых мужчин.

─ Мы были неправы, ─ вместе со стуком в дверь прозвучало многообещающее от Натана – заслушалась бы этим заискивающим тоном, но даже наивная чукотская девочка внутри меня понимала, что это не может быть правдой. ─ Выходи, и я наконец-то тебя поцелую, сладкая…

А вот это уже точно из разряда аномалий! Тут часом НЛО не летает? Не похищает одиноких мужчин, живущих отшельниками?

Я чуть не рассмеялась от абсурдности ситуации и диалога с нечистью, но почему-то продолжала с ней болтать – нервы, наверное, успокаивала.

─ Прости, но мы не можем быть вместе – мой жених обещал тебя пристрелить, если будешь за мной бегать! ─ на ходу сочиняла я, чётко представляя Костика с дедовым ружьём, и почти не обращала внимания на мельтешения огонька.

─ Выходи, медовая... ─ увещевали меня уже голосом Радомира.

Я подалась к двери и таким же любезным тоном поинтересовалась:

─ А как меня зовут? Вот вы всё «сладкая» да «медовая», а имя-то моё помните?

Озадаченная тишина, а следом за ней удар, от силы которого сотряслась вся избушка, и я вместе с ней.

─ Открывай, стервь, не то хуже будет!

И что прикажете делать в такой ситуации?!

─ Зачем ты меня сюда привёл? ─ спросила светляка, судорожно что-то ищущего, пока в дверь ломилось неизвестная жуть. Зелёный отлетел куда-то в сторону, и я обнаружила там лестницу, куда тут же направилась сама, здраво рассудив, что хуже уже точно не будет.

Убрав руками гроздья паутины на пути, я вскоре очутилась в захламлённой комнате, и вниманием тут же завладел сундук у окна – из-под его крышки исходил такой же зелёный свет. Но что ещё чудесатей – вдруг как будто в самой моей голове прозвучал чей-то призыв, противиться которому в один миг сделалось почти невозможным.

«Прими… Прими дар…Не противься своей судьбе…»

У меня ещё были силы не поддаваться, хотя, в какой момент оказалась у грязного окошка, я даже не поняла. И чёрт меня дёрнул туда заглянуть… А на улице, чуть вдали от дома три медведя сражались с такими страшилищами, что любые ужасы просто курили от зависти! Обглоданные кем-то волки нападали на хозяев леса, стараясь оттяпать от них куски побольше, и у некоторых даже выходило – бедный мишка пытался отцепить от своей спины двоих тварей.