"Фантастика 2026-206". Компиляция. Книги 1-24 (СИ), стр. 599
─ У меня нет иного выбора. ─ Владыка и ухом не ведёт, но я чую его хорошо скрытое раздражение. ─ Всем нам приходится иногда идти на большие жертвы, чтобы получить гораздо больше. Разве вы бы отказались от подобной возможности?
Интересно даже, что ему пообещал некромаг за такую преданность? Я даже вообразить не могу, каким образом можно отдать ту, что хотя бы немного любишь, ради призрачных целей…
─ Нет, ─ хмыкает Эл, изображая подонка так правдоподобно, что хочется выбить из него дерьмо на месте. ─ Просто любопытно было, как далеко можно будет зайти.
Это любопытно всем, но они скромно улыбаются, оставаясь в рамках приличий, а сами нет-нет, да прислушиваются, гадая, что смогут получить от невесты Владыки. Твари.
─ Так далеко, как позволю я, ─ даёт понять эльф, а затем нам всем подносят напитки в вычурных бокалах. ─ Пусть это вино определит достойнейших.
─ Что в нём? ─ тихо спрашиваю, с опаской принюхиваясь к тёмной жидкости.
─ Кровь священного единорога. Она… весьма необычно действует на эльфов, а тот, кто справится с её действием, и будет избран.
Ясно. Не выпить нельзя – заподозрят. Вопрос в том, как эта дрянь подействует на мою сущность Ворона-вампира-охотника, потому что пил я много и всякое, но моя выдержка тут вообще, походу, ничего не решает.
─ За семью, ─ чокаюсь с хмыкнувшим блондинчиком, и мы синхронно опрокидываем в себя бокалы, пока я возрождаю в памяти лица всех моих родных – за них не грех и не такую дрянь выпить.
Сказал бы мне кто, что я буду заниматься подобной хренью, да ещё и в такой компании, покрутил бы пальцем у виска, но что поделать?
Половина ушастой компании тем временем почти сразу падает замертво, пригубив вино, но я слышу их слабый пульс, что не может радовать – я бы предпочёл, чтобы они все подохли, и не надо меня судить.
Мне в голову тоже неслабо бьёт, несмотря на вполне приятный вкус крови, однако чуть позже приходят мысли одна страшнее другой, и все касаются Ады.
«Сладкая зайка сейчас наверняка в своей постельке, и может, даже не одна, ─ просыпается моя тварь, пока Владыка обводит всех внимательным взглядом, удовлетворённо улыбаясь результатам проверки.
«Вдруг она нашла тут кого-то ещё, и ты ей больше не нужен? Эльфа тоже можно списывать со счетов – зачем вы оба ей, такие бесполезные?» ─ не унимается гадина.
Это странно и пугающе. Возможно, так моё подсознание просто подсвечивает мои собственные опасения, но это вообще ни хрена не весело.
─ Нужно найти Аду, ─ подходя ко мне, Эл чуть покачивается, так что приходится придержать его под локоток. ─ Не нравится мне всё это.
Говорят, мысли сходятся у гениев и идиотов, и я даже не знаю кем себя теперь считать. Утешает мысль, что мы в прошлом, и точно не умрём здесь, но знать этого наверняка я не могу…
─ Тогда сваливаем.
С позволения его папаши покидаем этот праздник жизни вместе с другими счастливчиками, которых тоже неслабо так кроет, и они разбредаются кто куда в поисках приключений, а это лишний повод для беспокойства. А вдруг она реально кого-то встретила?
«Встретила… И сейчас наверняка хорошо проводит время! Вашей связи тут нет».
─ Тебе тоже мерещится всякое? ─ эльф, похоже, в таком же шоке.
─ Нет, но слышится.
Мы как две хорошо подпитые выпускницы едва ли не под ручку идём по мрачным коридорам безо всякой охраны, а я пытаюсь уловить запах Ады, и через охренеть какое долгое время я наконец-то его ловлю.
Она с невестой Владыки, и они мило чирикают, но я не могу оторвать от зайки взгляда, когда она что-то объясняет эльфийке. Наш принц тоже пялится, пустив слюну, и мне хочется сделать фото, чтобы потом его шантажировать, а до этого выколоть ему глаза, только моим планам не суждено сбыться.
Стоит завидеть гостей, у меня открываются суперспособности, так что вскоре я тащу на буксире эльфа, а потом и зайку перехватываю до того, как в зал входят двое. И вот мы втроём в тесном, тёмном пространстве, и это очень плохо. Очень…
─ Зайка, а мы тебя искали, ─ стараюсь не шуметь, хотя, кажется, будто моё дыхание и гул крови слышатся за пределами этого зала.
Все инстинкты мгновенно включаются, как по команде, и единственное, чего хочется – это сойти с ума окончательно, потому что один её запах сводит с ума, так что я едва ли могу сосредоточиться на главном, но голос некромага не даёт совсем потерять рассудок.
─ Ты всё подготовил? ─ о, да, знакомый голосок – эта тварь мне до сих пор снится в кошмарах, где я не в силах с ним справиться.
─ Проблем не будет. Её охрана тоже не поймёт, что мы сделали, и они не вмешаются – об этом я позаботился, а нужные кандидаты выбраны. Действуй согласно плану.
Позаботился… О чём? Что мы вообще здесь делаем, когда можно просто запереться в одной из этих бесконечных спален и ни о чём не переживать?
«Дай ей ребёнка… Почему ты такой упрямый?» ─ зудит в висках.
И правда, а чего это я? Не импотент же, в конце концов!
Так, покойно, Лисицын, дыши… Это всё твои внутренние демоны и проклятое вино в тебе говорят! Но как же сложно перестроиться и не думать о продолжении рода, когда её губы и она вся вот так близко, почти вжата в меня, что даже дышать невозможно…
─ Отлично, ─ тёмный доволен и явно собирается уходить, однако Владыка так не спешит.
─ Погоди… Ты так и не объяснил, как всё получится.
А как всё получится? Похоже, нам всем тут интересно – даже белобрысый перестал ненадолго приставать к моей жене, обнюхивая её, будто псина.
─ Что тебе не ясно? ─ некромаг раздражён, и от него ох как веет нетерпением. ─ Когда всё произойдёт, и они поубивают друг друга на празднике, я завершу ритуал, и миры соединятся. Твой – Анхейм, мой – Инрем, а Землю поделим пополам. Не струсь в последний момент.
Как же банально… Власти захотел, ушастый? Что ж, радует, что ты за это поплатился в итоге.
─ Не волнуйся. Всё получится.
На этом они молча расходятся, а ко мне опять возвращается желание унести зайку как можно дальше и сделать такое, что никому и во сне не снилось. Я обхватываю её за талию, но эльф тянет Аду на себя, давая мне новый повод набить ему морду.
─ Куда?
─ Она моя жена вообще-то, ─ не позволяю ему забрать моё, и его глаза вдруг вспыхивают во тьме, а потом он вообще рычит. ─ Эй, руки убери – наши семь минут в раю закончились!
─ Так, а ну-ка успокоились оба! ─ шипит, моя кошечка, отскакивая от нас двоих, и мы наконец-то выбираемся из темноты.
Во мне горит желание поймать её в свои объятия снова, и я устремляюсь следом, видя, как зайка отступает, когда у нас опять появляются нежданные гости.
─ Так, а я смотрю, у вас тут совсем весело, да? ─ Вик с рыжей под руку выруливают из-за угла, как парочка заговорщиков, и что странно, я сразу вижу их истинный облик, однако страннее всего кажется поведение эльфа.
Он вдруг застывает, прекращая попытки отвоевать у меня зайку, а потом подходит к этой сладкой парочке.
─ Кто вы, леди? ─ у белобрысого совсем мозги в творожок, и он трогает волосы Иветты, принимаясь их нюхать. ─ Вы похожи на древнюю богиню Плодородия… Как насчёт того, чтобы уединиться?
─ Ада? ─ беспомощно спрашивает та, и я хрюкаю от смеха, за что получаю в бок локтем.
─ Уведите его, умоляю – мне не справиться с ними, когда они оба такие!
Да-да, это именно то, что мне сейчас нужно – никаких ушастых свидетелей.
─ Не переживай, мы о нём позаботимся, ─ Вик явно на моей стороне, и это не может не окрылять.
Подмигнув, он подхватывает Эла, который никак не может оторвать взгляда от своей новой жертвы и даже не оглядывается, когда они, наконец, сваливают.
─ Слава богу, ─ выдыхает Ада, а у меня от каждого её вздоха мурашит так, что в штанах я уже не умещаюсь.
─ Где там твоя спальня, зайка? ─ поднимаю её на руки, и она чуть вскрикивает, совсем сводя с ума моих бесов. ─ Большой серый волк тебя поймал!
Откуда-то извне слышатся звуки оргии, и они только подстёгивают меня к решительным действиям.