"Фантастика 2026-206". Компиляция. Книги 1-24 (СИ), стр. 449

Тем не менее, чтобы не углубляться в ненужные сейчас подозрения, мужчина собрался и попытался успокоиться – эта способность всегда спасала его почти в любых ситуациях. Даже самых дерьмовых.

─ Хочешь сказать, я тот, кто провоцирует эту силу быть такой нестабильной? Ты сейчас смеёшься, девочка?

─ Ада, так или иначе, выбрала Вас человеком, который стал для неё кем-то очень важным. У вампиров пробуждение природных сил и зверя часто зависит именно от нахождения рядом такого человека или другого существа. Ставшего почти родным.

Родным, а то как же…

Охотник устало потёр лоб, совершенно сбитый с толку этой девчонкой, которая явно знала или всё или больше, чем говорила, но что ещё хуже, он осознавал, к чему она клонит. Мужчина ещё в прошлый раз в пустыне заметил, как ей было непросто рядом с ним, но гнал от себя мысли, что сам причиняет маленькой вампирше вред.

А та книга, что Ада написала, была ведь полностью о нём, и герой в этой истории представал перед читателем одиночкой, бродящим по свету и побеждающим вселенское зло. Она, возможно, и не догадывалась, что предсказала их будущее заранее… Ну что за жестокая насмешка судьбы? Впрочем, эта сука никогда не была к нему благосклонна, и будто в отместку за какие-то неизвестные грехи продолжала наказывать потерями.

Таня же, присела вдруг ближе и заговорила с Демьяном совершенно по-другому – даже голос изменился, сделавшись жёстким, и почти беспощадно прозвучали её слова, давая ему понять, что всё гораздо хуже, чем казалось.

─ Послушай то, что я тебе скажу. Внимательно послушай… Ты можешь остаться с ней и создать союз, который отберёт твою магию, потому что ей для спасения жизни придётся вытянуть из тебя всё до капли. Или ты исчезнешь из её жизни, уничтожишь некромага и не приблизишься к Аде, пока она не свяжет нить своей судьбы с кем-то другим, чья магия сможет ей помочь. Все в выигрыше.

─ А особенно этот эльф, да? ─ горько усмехнулся охотник.

─ Ты всё прекрасно понимаешь, ─ вернула ему усмешку она. ─ Подумай, что для тебя важнее – жизнь близких или неокрепшие чувства к маленькой девочке, которая вскоре забудет тебя, спустя время. А на эту ночь можешь остаться с ней и попрощаться. Ни к чему продолжать её мучения. ─ Таня или кем бы она там ни являлась, ласково погладила метущуюся в бреду вампиршу, а затем быстро покинула комнату, оставляя Дема с клюющим его сердце вороном, раскалившимся на коже сильнее.

Он, как и хозяин, не хотел покидать маленькую зайку, рядом с которой почти не думает о кровопролитии и собственном прошлом.

Но это, похоже, единственный выход.

* * *

─ И что всё это значит, маленькая заучка? ─ хмыкнул Эрик, дежуривший у двери Ады по просьбе Дема. ─ Не хочешь поделиться?

─ Не лезь, ─ почти огрызнулась Таня. ─ Если всё слышал, значит, не нуждаешься в объяснениях.

И она зашагала вперёд, полностью игнорируя следующего за ней парня, но тот и не думал сдаваться. Нагнал её, оттесняя к стене и молча восхищался пару секунд, разглядывая заметно посвежевшую подружку Рины. Рик дураком не был, и давно заметил, что эта аппетитная скромница слишком часто внезапно исчезает без предупреждения, а потом так же появляется, но что немаловажно, в её глазах, что обычно скрываются за уродливыми очками, прячется мудрость древнего создания. И теперь, взглянув в них снова, охотник вновь в этом убедился.

─ Ого, а мы, оказывается, не те, кем всё это время пытались казаться? Сложно, наверное, носить маску, которая уже трещит по швам, а?

─ Молодец, возьми с полки пирожок, ─ улыбнулась она неискренне. ─ Но я удивляюсь твоей смелости. Не боишься так разговаривать с тем, кто тебя гораздо старше и опаснее?

─ Старше? Опаснее? ─ сделал вид, что удивился парень. ─ Сейчас передо мной юная, ─ приблизился он ещё на миллиметр, ─ хрупкая, напуганная кроха, которой тяжело всё тащить на себе. ─ Охотник впечатал её в стену окончательно, не давая и шагу сделать в сторону.

─ Что, хочешь рассказать всем обо мне правду? Валяй. Уже нет причин скрываться.

─ Всего лишь хочу понять, каково это – целоваться с богиней, ─ сообщил Рик, прочитав в её газах удивление и толику испуга, а затем сделал то, чего так хотел, и поцелуй оказался для обоих настоящим откровением.

Он длился и длился, Рик пил её дыхание, а она подавалась навстречу, готовая быть выпитой досуха, и даже не осознавала того.

В момент, когда это безумие прекратилось, Таня неверяще прижала пальцы к губам, словно не целовалась ни разу, и охотник неверяще уставился на неё.

─ Это что, твой первый…

Вместо ответа она с такой силой вмазала ему, что Эрик впервые на себе ощутил всю суть фразы «уделать, как бог черепаху» – вся челюсть сначала потеряла чувствительность, а потом заболела, и он вновь восхитился. Да чтоб хоть одна женщина смогла его так ушатать…

─ Никогда больше не лезь ко мне. Иначе перемещу на вулкан, а остальным сказать забуду, ─ уронила она, оказываясь, наконец, на свободе.

─ Это того стоило, ─ крикнул ей вдогонку Эрик, улыбаясь, как безумный, но она лишь прибавила шагу, стараясь не думать о том, что простой смертный сейчас показал ей совершенно незнакомую сторону жизни.

* * *

Ада выплывала из вязкого тумана, в котором бегала юркой пантерой и никак не находила нужной тропы, чтобы покинуть это мрачное место, где не было ни единой души. Вдалеке грохотал гром, сквозь пелену были заметны изредка сверкающие разноцветные молнии, и единственной путеводной звездой для маленькой кошки был голос, не дающий остаться в этой неизвестности насовсем. Именно он и вытянул её на поверхность в очередной раз.

─ Полицейский, ─ слабо позвала она, не веря, что может звучать так по-старушечьи. ─ Я что умираю, а ты пришёл попрощаться? Что с лицом?

Он ничем себя не выдавал – ни случайным жестом, ни дрожью в голосе, но этот его взгляд она изучила достаточно хорошо. Взгляд, когда всё рушится, а ты ничего не можешь сделать, кроме как отступить, ведь иначе тебя погребёт под завалами.

─ Просто устал.

─ Сделаю вид, что поверила, ─ улыбнулась она. ─ Полежишь со мной, пока я снова не отключусь?

Колебался охотник всего мгновение, а потом плюнул на всё, устраиваясь рядом, и девушка положила голову ему на грудь, вслушиваясь в переменчивые удары сердца.

─ Знаешь, я как-то сочинила дурацкую историю, но так и не закончила её логически, сказала она через пару мгновений уютной тишины, которую даже не хотелось нарушать.

─ Расскажи.

Она заворочалась, укладываясь удобнее, и только когда мужчина обнял её, надёжно зафиксировав, успокоилась.

─ Однажды девушка гуляла в зимнем лесу и наткнулась на ледяной гроб, в котором лежал прекрасный юный принц

─ Фантазия у тебя всегда была, что надо, а?

Ада даже нашла в себе силы ущипнуть его за бок, и когда он притворно охнул, продолжила.

─ Девушка разбудила его поцелуем, и по закону жанра он тут же влюбился.

─ Какому ещё закону? Разве есть такие?

─ Мне над тобой надругаться, чтобы не перебивал? Есть законы, которым таким непрошибаемым копам, как ты не понять, ─ вспылила брюнетка, закашлявшись, а потом продолжила, когда мужчина успокаивающе погладил её по спине. ─ Пока стояли морозы, они вдвоём играли и веселились, ни о чём не думая, а с приходом весны вместо него уснула девушка. Всё дело в том, что с поцелуем к ней перешло его проклятье.

─ И что же сделал парень? Снова разбудил? ─ спросил он, понимая, что не будет всё так просто в этой загадочной сказке.

─ Ему пришлось ждать следующей зимы, ведь гроб исчез на год. А когда он её разбудил, всё повторилось, и так продолжалось несколько лет подряд, пока их чувства друг к другу только крепли, а сами дети взрослели. Они проводили вместе зиму, а после расставались, с каждым разом всё тяжелее переживая время вдали друг от друга.

─ И что случилось? Что-то ведь должно было случиться? ─ перебирая её спутанные волосы, спросил охотник, у которого внутри всё переворачивалось, но он не мог этого показать. Не ей, по крайней мере.