"Фантастика 2026-206". Компиляция. Книги 1-24 (СИ), стр. 215

─ Ия Ивановна, а можно потом взглянуть на Вашу библиотеку? ─ спросила Ада, вырывая меня из размышлений. ─ Я не буду искать что-то запрещённое или лезть, куда не просят Честно! Честночок!

─ Тебе можно, ─ улыбнулась ведьма, и брюнетка почти вприпрыжку побежала вперёд в сторону столовой.

─ Ия Ивановна, Вы уверены, что это хорошая идея? Зная свою сестру… ─ начал было Ник, но Верховная даже ухом не повела. Вот бы мне такое умение всегда оставаться столь невозмутимой.

─ Не переживай, она не найдёт здесь то, что так отчаянно ищет. ─ После её слов мы с друзьями лишь переглянулись, но нам, естественно, никто и ничего не собирался объяснять.

А вампирша тем временем была настолько поглощена собственным воодушевлением, что совершенно не смотрела, куда идёт, поэтому когда она со всего размаху впечаталась в тело вырулившего из-за угла эльфа, она даже не сразу осознала, что именно случилось. Мы не вмешивались, пока Ада помогала невероятно прекрасному мужчине с длинными белыми волосами собирать разлетевшиеся листы. Они вдвоём смотрелись так… мило.

Но вот эти двое встречаются взглядами, и раскосые эльфийские глаза становятся округлыми от удивления или шока – последнего в них казалось больше, и по цвету лица бедолага становится таким же, как и его волосы.

─ Ты?! ─ он снова едва не выронил бумаги, уставившись на девушку в священном ужасе, и та на секунду впала в ступор, а чуть придя в себя, начала медленно отступать назад.

─ Ой… Д-доброго дня, светлейший магистр Д’алаан! ─ она низко поклонилась, стараясь и вовсе не смотреть на мужчину. ─ Очень рада с Вами встретиться.

─ Ты меня преследуешь, ученица? Я думал, хоть в другом мире от тебя скроюсь, несчастье. ─ Эльф глянул на Аду в последний раз и практически сбежал, оставляя опечаленную девушку смотреть ему в след.

─ Я должен что-то об этом знать? ─ поинтересовался Ник у сестры, но она только отрицательно помотала опущенной головой, и мы с ребятами приняли решение увести расстроенную подругу.

Спустя время мы уже сидели в столовой, где кроме нас находились ещё ведьмочки, с интересом посматривающие в нашу сторону. Вампира с Верховной мы оставили позади, да они и сами наверняка понимали, что так будет лучше, поэтому отправились обсуждать насущные дела наедине.

─ Ну, колись, что за эльф и что ты ему сделала, что у него аж нервный тик? ─ спросил Лекс, откусивший большой кусок от брусничного пирога.

─ Во-первых, я не знала, что его пригласили сюда преподавать, ─ сразу же пошла в оборону Ада. ─ Во-вторых, эти два мира находятся слишком далеко друг от друга, чтобы существовала вероятность нашей встречи.

─ Так что же произошло? ─ даже нашей скромнице Тане было любопытно.

─ Это был мой очередной тупой план по вылету из очередной тупой закрытой школы, и так уж сошлись звёзды, что я… расстроила помолвку учителя. Не хочу вдаваться в детали, но его невеста, преподающая там же, вошла как раз в тот момент, когда мои руки чудесным образом оказались у магистра в штанах. Не спрашивайте, ─ видя заинтересованность на наших лицах, предостерегла она. ─ Как вы понимаете, из той недоакадемии я освободилась даже раньше, чем планировала, и это единственный случай, когда мне было действительно стыдно за свои выкрутасы.

─ Вот это да, ─ поразилась Нелл. ─ По твоему брату никак не скажешь, что в вашей семье может существовать кто-то настолько плюющий на дисциплину.

Да, в чём-то я была согласна с подругой. Ник всегда выглядел таким собранным и слегка пугающим, что при нём мало кто мог расслабиться. Чего уж там, даже я по первости считала его страшноватым…

─ Ха, не думай, что он никогда не вытворял ничего запредельно-глупого, ─ усмехнулась вампирша. ─ Особенно когда пьяный – такой смешной! Как соберутся с нашим директором…

При мысли о Яне внутри почему-то возникало странное, неприятное предчувствие, и оно не пропадало. Интересно, как там дома дела?

─ Кстати, рассказывай, ─ Ада быстро переключилась на Нелл, очевидно, вспомнив про Мастера, ─ что там у вас с Крисом! Слышала, он тоже стал котиком, как мой братец…

Нелька после вопроса натуральным образом покраснела, Лекс закатил глаза, а потом ведьмочка перевела возмущённый взгляд на меня.

─ Могла бы, кстати, и поделиться.

─ Я не думала, что это вообще важно. ─ Я пожала плечами, отпивая ароматный чай. ─ Нет, я бы рассказала, но это как-то… чересчур интимный процесс, и если честно, я до сих пор в шоке.

─ Мой дедушка вплотную изучал этот вопрос, ─ внезапно призналась Таня, удивляя всех нас. ─ Его всегда интересовало всё, что связано с Инремом, и особенно с вампирами.

─ Знаешь что-то об этом?

─ Знаю, что зверь – это самая сильная ипостась Высшего вампира, и он принимает её, когда нужно защитить важных для него людей. Если уж зверь воспринял тебя, как своего, есть вероятность, что он всегда будет видеть тебя именно так – и неважно, любимая ты, просто друг или даже ужасный тип, но ты всегда будешь под защитой, ─ задумавшись, ответила ведьмочка. ─ И хорошо, если зверь просыпается, когда человек его пробудивший находится рядом.

─ А если бы я не вернулась с испытания? ─ с ужасом произнесла я, заметив появившегося в дверях Ника, который просто стоял и смотрел на меня, разговаривая с одним из преподавателей.

─ Он бы мог сойти с ума и пойти убивать всех, а потом умереть от горя. То же самое вроде происходит в ситуации с их парами, но там всё гораздо хуже, ─ поделилась девушка, а я не могла оторвать глаз от вампира. Что бы тогда произошло с ним, и почему именно я стала тем самым человеком? Не смешно ли – охотница, которая является спасением для своего, по сути, врага?..

─ Чёрт, даже я этого всего не знала, а ведь никто и не рассказывал, ─ с трудом вымолвила Ада, и на какое-то время мы затихли, уткнувшись в свои кружки. Каждый обдумывал ситуацию, хотя, возможно, со стороны мы казались глупыми грустными детьми, которых родители не отпустили гулять допоздна. И эта отрешённая задумчивость продолжалась до тех пор, пока к нам не подошла совсем юная ведьмочка и не положила на стол прямо передо мной конверт, запечатанный сургучом.

─ Спасибо, ─ растерянно поблагодарила я девушку и осторожно взяла в руки послание, впрочем, не спеша открывать.

─ Магпочта, ─ пояснила Нелька. ─ Оно прошло защиту, так что ничего опасного не содержит. Открывай.

Я последовала совету подруги и вскоре перед глазами возникла бумага, где изысканно-витиеватым слогом мне предлагали посетить одно мероприятие.

─ Что там?

Из всего текста я вычленила основное и озвучила друзьям, пребывая в состоянии растерянности.

─ «…Глава клана Алой луны приглашает на бал в честь начала года». Нет уж, спасибо, одного бала мне уже хватило.

─ Те самые эльфики? ─ спросил Лекс. ─ Ди, тебя скоро расхватают по кусочкам такими темпами.

Вот именно…

─ Ага. Как они меня вообще нашли и как мне отказаться?

Ребята хотели что-то ответить, но подошедший со спины вампир всё решил. Он просто забрал из моих рук приглашение, и стремительным движением разорвал его в клочья под нашими изумлёнными взглядами.

─ Вот так. И не нужно придумывать оправданий, ─ жёстко припечатал Ник. ─ Если пришлют ещё, просто отдай мне. ─ И он вернулся назад, а мне оставалось только запоздало кивнуть.

─ Знаете, ─ задумчиво протянула Ада, ─ всегда мечтала увидеть своего брата ревнивым собственником, и теперь жалею, что не засняла этот момент для истории.

За весь день данный инцидент мы больше ни разу не обсуждали.

Глава 20

* * *

Когда Крис увидел, в каком состоянии его ждал брат, вампиру потребовалось всё его самообладание, которое он итак с трудом вернул. Проводя время со своей ведьмочкой, Кристиан почти забыл обо всех проблемах, ждущих за дверьми его большой квартиры, но с трудом отпустив Нелл и получив звонок от Северьяна с просьбой прийти, озвученной голосом умирающего старца, Залесский ощутил весь груз прожитых лет разом.