"Фантастика 2026-206". Компиляция. Книги 1-24 (СИ), стр. 1006

Девчонка пренебрежительно фыркнула в ответ, продолжая кормить камень своей кровью.

— А ты думал, человек, что всё так просто? — ухмыльнулась Яга. — Для закрытия Бреши нужна хорошая жертва.

Кровь продолжала литься, камень жадно её поглощал, наполняясь силой. Во все стороны от кристалла начали расходиться волны, заглушая вой озлобленных духов, часть которых я не сумел забрать себе.

Кровь медленно заполняла круг, превращаясь в нечто большее, чем просто жидкость. Она становилась одушевлённой сущностью, наполненной жизнью и магией. Кристалл на ладони Ягини, наконец, насытился, став раза в три больше, чем был.

Стражница улыбнулась бледными губами, оскалилась и что-то заговорила на незнакомом языке. Камень в её руке взмыл в воздух, завис в полуметре от лица Ягини и начал медленно крутиться вокруг своей оси.

Глава 13

Я застыл на месте, мой взгляд был прикован к Яге. Я видел, что лицо стражницы становится все более бледным, а странные татуировки проявляются все сильнее и пульсируют. Тело Ягини сотрясала дрожь, но как я не присматривался, не мог понять: дрожь от переизбытка энергии и усталости, или это закономерный фактор ритуала, который прямо сейчас проводила девушка.

Ягиня не обращала на меня никакого внимания, полностью сосредоточившись на процессе. Камень продолжал кружиться в воздухе, наращивая обороты. Яна в это время начала рисовать в воздухе собственной кровью незнакомые руны. Причём каждый раз стражнице приходилось вспарывать ладонь, чтобы добыть кровь.

Ещё одна странность, которую я не понимал. Буквально несколько минут назад, когда девушка порезала руку, чтобы вырастить кристалл, проблем с заживлением не было. В смысле, рана не затягивалась моментально. Кровь спокойно наполняла ладонь. Тогда почему теперь каждый порез не затягивается практически сразу? Сплошные вопросы, и я не уверен, что после всего этого безумия получу на них ответы.

Размышляя, я не забывал контролировать пространство вокруг. Но больше никаких человекообразных чудовищ не появлялось. Впрочем, другие создания изнавья тоже не беспокоили.

Окружность вокруг Ягини сияла кровавыми рунами. Кристалл вертелся с сумасшедшей скоростью. Яга, наконец, дорисовала последнюю руну и опустила кинжал. Узоры на бледном девичьем лице пылали тёмно-синим пламенем. В странных глазах больше не рождались планеты и вселенные. Из них обжигающим холодом смотрело великое Ничто.

Я многое повидал за свою короткую жизнь, но даже меня проняло до костей, едва заглянул в глаза Ягине. Ощущение словно меня заковали в ледяную глыбу, прожевали вместе со льдом, проглотили, переварили и выплюнули в космическое пространство, не позаботившись о том, чтобы я умер. Каждый кусочек моего тела парил в космосе метеоритом, испытывая неимоверную боль.

Я моргнул, и наваждение пропало. Когда закончится этот чёртов ритуал? Надеюсь, после всего этого Яна сумеет вывести нас отсюда. Но сначала закроет Брешь. Потому что я не представлял, каким образом закрывают разломы в Нави. Почему вместо поиска источника мы стоим на поле брани и творим кровавую магию?

Ягиня, словно подслушав мои мысли, отмерла, воздела руки к фиолетовым небесам, крутанула кистями. И руны, до этого момента неподвижно висевшие вокруг стражницы, медленно поплыли по кругу. Кристалл к этому времени уже вертелся с немыслимой скоростью, превратившись в одно мутное красное пятно, по форме напоминающее веретено.

Руны мелькали. Камень крутился. Ягиня молча стояла с задранными руками. Я едва сдерживался, чтобы не пошутить. И тут я ощутил всю мощь того, что творила Яга. Энергия прошла сквозь меня, отделяя мясо от костей, раскладывая меня на атомы, на мельчайшие частицы, вызывая непередаваемые ощущения, словно я одновременно сама вселенная, бездна, пустота, сила Рода, бог и всё сущее во всех мирах.

И в этот момент Ягиня вдруг резко свела ладони вместе, раздался резкий хлопок, вместе с ним стражницы выкрикнула короткое слово на неизвестном языке. В тот же миг руны осыпались на землю, словно стены коробки, а из кристалла во все стороны, сметая всё на своём пути, рванула энергетическая волна дичайшей силы.

Не знаю, как мы устояли на ногах. Видимо, это способность заложена в слои ритуала. В противном случае нас бы с Ягиней разметало по полю на молекулы. Ну, меня во всяком случае точно. Энергию, которая бушевала вокруг нас, я не просто не мог поглотить. Мой дар Поглотителя вёл себя словно маленький щенок рядом с мамкой. Ластился, купался в этом энергетическом океане, но не пытался даже лизнуть.

Буквально через несколько минут всё стихло. Руны вспыхнули и погасли, впитались в почерневшую землю. Кристалл, сыто мигнув в последний раз, упал в ладонь Ягини обычным камнем. Ну, не совсем обычным, конечно. Он стал крупнее, и я чётко видел, что он втянул в себя всю энергию Бреши.

Фиолетовые небеса посветлели и разродились фиолетовым снегом. Крупные снежинки падали невероятно быстро и вскоре покрыли обожжённую землю сплошным светло-сиреневым снежным пологом.

Я прислушивался, просканировал окрестности, но ничего странного в этом странном месте больше не существовало. Наоборот, воздух словно стал чище, исчезло гнетущее ощущение ужаса, боли, страха, ненависти. Коктейль из самых жутких человеческих эмоций сгорел в кровавой магии Ягини, растворился в снегопаде. Думаю, на этих землях теперь можно было бы строить дома и спокойно жить. Если такое в принципе возможно в изнавье.

У нас, в Яви, после закрытия Рифта земля десятилетьями остаётся непригодной к жизни. А здесь, после зачистки Бреши, дышалось легко и свободно.

Яна спрятала насытившийся кристалл в карман и повернулась ко мне. На её лице медленно гасли тонкие линии изящных узоров. Глаза стражницы постепенно обретали более нормальное выражение.

На правой ноге, точнее, лапе, разжались огромные когти. Втянулись в подушечки, затем лапища приняла обычные размеры. Когда Ягиня переступила с ноги на лапу, я впечатлился до глубины души размерами и глубиной звериного отпечатка. Стало любопытно, какие ещё генетические отклонения существуют у стражниц, и каким образом эти части тела взаимодействуют с Брешами. Но этот вопрос из серии, который я никогда не задам девушке. Хотя это неточно.

— Ты как? — уточнил у Ягини, готовый с любой момент подхватить девичье тело.

— Не дождёшься, человек, — Яга растянула губы в улыбке.

Я заворожено наблюдал за тем, как медленно длинные клыки уменьшаются в размерах, превращаясь в почти человеческие. Бросил короткий взгляд на ушки, но, увы, заострённых кончиков не обнаружил, то ли проворонил, то ли их и вовсе не существует.

— А теперь уходим, — хрипло приказала Ягиня и первой двинулась к проходу, который теперь практически сливался с местностью.

— Подожди, но мы не закрыли Рифт… в смысле Брешь… Яна…

— Хочешь жить, иди за мной. Иначе я закрою Брешь вместе с тобой, — холодно ответила стражница, не оборачиваясь, и шагнула в проём.

Но если сюда мы проникли достаточно легко, то на выходе произошла заминка. Ягиня буквально выдавливала себя на другую сторону, всем телом вдавливаясь в плёнку прохода.

— Твою мышь, — выругался я и двинулся следом за Яной.

В Нави я оказался продрогший до костей. Меня била крупная дрожь, ощущение, что я голышом пробивал грудью глыбы льда.

Стражница дождалась, когда я выпал из перехода, подошла к серой невзрачной прорехе в пространстве, размахнулась и зашвырнула внутрь Бреши насытившийся кристалл.

— Не понял… — прохрипел я.

— Войти легко, выйти уже не получится, — пожала плечами Ягиня. — Отползай, опричник, — приказала стражница.

Не раздумывая, я подорвался и в два прыжка оказался подальше от входа в Брешь. Где-то глубоко внутри, там, откуда мы только что вернулись, громыхнуло. Серую плёнку выдуло огромным пузырём, а затем шар лопнул, втянулся в стремительно затягивающуюся брешь, и всё закончилось.

«Интересно, если совместить эту точку на карте Нави с точкой на карте Яви я обнаружу у нас новый Рифт с двойным сердцем?» — мелькнула мысль. Вслух же я спросил другое: