Белая ворона на факультете Теней. Трилогия (СИ), стр. 93
А возможно, и слонов.
Впрочем, за ответами далеко ходить не пришлось. Стоило подругам меня оставить и отправиться на следующую лекцию, как распахнулась дверь в палату. Мне принесли теплый чай с медом, а Банди – целых две миски угощений.
И да, котлеты среди них тоже были.
Немного посмотрев на пушистый кошачий зад и на то, как подергивался от удовольствия рыжий хвост, когда Банди, урча, уплетал еду за обе щеки, я спросила у целительницы, могу ли я…
‑ Со мной уже все хорошо, – заявила ей. – А на тот обморок не стоит обращать внимание. Просто я не ожидала, что окажусь настолько чувствительной и заспиртованные пауки в аудитории магистра Коммора поразят меня до глубины души. Но больше никаких обмороков не будет, обещаю! Можно я вернусь на учебу?
‑ Но вас же отпустили на весь день, мисс Астер! – растерялась та. – Неужели вы хотите снова отправиться на занятия?
‑ Еще как хочу, – отозвалась я, на что мне позволили уйти, но через час, чтобы я как раз успела на последнюю пару к магистру Зоннеру.
Целительница меня покинула. Я осталась в палате в одиночестве – ну, если не считать боровшегося с последней котлетой Банди, – и уже скоро раскрыла дневник.
«Прошлое, а следовательно, и мое настоящее стремительно меняется, – гласило новое сообщение. – Эти изменения касаются непосредственно меня, поэтому сейчас я пребываю не в самом лучшем состоянии. Но я жива, и это уже отличная новость. Как и то, что за окнами все еще виднеется уцелевшая после катастрофы часть Марвенны.
Но мне кажется, что…
Мне надо свериться со своими записями в пространственном кармане, но меня не оставляет ощущение, что ты серьезно переписала историю. Будем надеяться, что к лучшему, поэтому продолжай в том же духе».
На это я поморгала – ну надо же! Затем выловила маленькую чернильницу и примятое соседством с железным пауком перо. Написала вот что:
«Конечно, я буду продолжать. Но для того, чтобы моя новая идея выгорела, мне нужны результаты заездов на ипподроме в следующий четверг.
Пишу об этом заранее, чтобы у тебя было время их отыскать. Они мне пригодятся».
Угу, потому что я собиралась торговаться с криминальным миром. Оставалось только его найти.
Но мне и не пришлось.
Стоило нам с Вендис вернуться после Практической Темной магии в общежитие, радуясь тому, что никто из нас не стал наглядным пособием для отработки боевых заклинаний, как…
Нас ждала посылка – большая такая коробка.
То есть она ждала меня. К ней прилагалось письмо, которое я тут же открыла и прочла. Пока что про себя, хотя Вендис и моментально явившиеся на что‑то интересненькое Аленора и Агнес – и точно, словно охотничьи собаки! – потребовали зачитать его вслух.
Они думали, что наш декан перешел от слов к действиям и прислал мне подарок, но подруги ошибались – потому что к действиям перешел совсем другой человек.
Это было письмо от Джо. Да, того самого, кого в подпольном мире Марвенны прозвали Долговязым.
И коробка тоже пришла от него.
‑ И что это? Что же там такое?! – наседали на меня подруги. – От кого письмо, говори же поскорее!
Но я не спешила объясняться, потому что… попробуй еще растолкуй словами или хотя бы жестами то, что написал мне Джо!
«Я уже понял, что моя личная прорицательница не спешит потратить на себя хотя бы малую часть заработанных денег, поэтому осмелился взять эту обязанность на себя.
Пришлось покупать на глаз, полагаясь на собственный вкус.
Вернуть подарки, если они не понравятся, или же возмущенно бросить ими мне в лицо можно будет сегодня вечером по адресу: Зеленая аллея, 15. Ресторан «Ночи Марвенны». Буду ждать, начиная с шести вечера.
Джо».
И как объяснить это трем подругам, которые, не выдержав моего молчания, но все же дождавшись моего кивка в знак согласия, аки коршуны набросились на присланную коробку? Распаковали ее, вытащив оттуда сперва…
‑ Сорочка нижняя. Шелковая, кружевная. Перевязанная атласной лентой с жемчугом. Стоит как минимум полторы сотни крон, – полузадушенным голосом произнесла Агнес. – Знаю, видела такую. Не купила, слишком дорого. Лента, кстати, стоит, наверное, столько же.
‑ Ик! – это было все, что я сумела из себя выдавить.
Потому что никто и никогда… не дарил мне нижних сорочек! И дело не в том, что это слишком уж личное, – просто все, что я носила, осталось от мамы после ее побега из дома.
‑ Это становится интереснее, – округлив глаза, произнесла Аленора, тогда как Вендис просто округлила глаза.
Потому что следующими в коробке, перевязанные лентами попроще, но под цвет ткани, лежали два платья.
Самые красивые из виденных мною ранее.
Одно – синее, под цвет моих глаз, с искусной серебряной вышивкой. Второе – золотистое, с квадратным вырезом, расшитое золотистой тесьмой и с роскошным пояском.
А в самом низу коробки, под платьями, обнаружились две бархатные коробки с украшениями, которые я попросила подруг не трогать.
Но они, конечно же, меня не послушали.
‑ Ого, как кто‑то на тебя разорился! – благоговейно прошептала Агнес, заявив, что она знает вензеля этих ювелирных домов.
И нет, она нам не скажет, сколько это стоило, у нее язык не поворачивается произнести вслух подобные суммы. Но мы должны знать – это очень и очень дорого!
‑ Похоже, кто‑то у нас выходит замуж! – сделала совершенно неверный вывод Аленора.
‑ Почему?! – шепотом спросила у нее Агнес.
‑ Если бы мне дарили такое, то я бы… Скажем так, я бы еще немного поломалась, чтобы собрать целую коллекцию таких вот штук, – она кивнула на плоские бархатные коробочки с золотыми вензелями ювелирных домов, – после чего дала бы свое согласие. Такая любовь не может оставаться безответной!
На меня уставились три пары требовательных глаз, дожидаясь немедленного признания в скором замужестве, а четвертая пара потерлась о мои ноги, намекая, что неплохо бы дать ему котлету.
На это я покачала головой.
‑ Это не то, что вы подумали, – заявила им, после чего сказала Банди, что хватит уже есть.
Ну сколько можно?! Он же не собирается догнать размерами тигра!
‑ И ничего он не разорился, – добавила я, думая о Джо, который благодаря мне внезапно обзавелся несколькими сотнями тысяч крон.
‑ Значит, он невероятно богат, – кивнула Аленора. – Я так и думала!
‑ Нет же, все намного сложнее, – отозвалась я. – Не думаю, что он бедствовал, просто на него неожиданно свалилась очень крупная сумма. – И я ему в этом помогла. – Наверное, он ожидает, что все будет продолжаться и дальше, но…
Боги, как же это все объяснить?! Да и нужно ли?!
‑ Так, – сказала я всем. – Дайте мне сперва обо всем подумать, а потом я вам обо всем расскажу.
После чего улеглась на кровать и натянула на голову одеяло. Ко мне тут же полез Банди и обмусолил мне лицо, а во рту добавилось рыжей шерсти.
Наконец, вынырнув из‑под одеяла, я призналась трем изнывающим от нетерпения подругам, что этот человек не подходит ни для того, чтобы выйти за него замуж, ни для того, чтобы принимать его подарки.
(Тут пришлось подняться и дать четвертому изнывающему котлету).
‑ Он принадлежит криминальному миру Марвенны, и мне, по‑хорошему, следует держаться от него подальше. Но вместо этого сегодня вечером я пойду в ресторан «Ночи Марвенны» и попрошу Джо помочь нам в поисках того самого подвала, в котором злые люди собирают злых летающих пауков, – добавила я.
После чего сказала, что принимаю добрые советы по тому, как это провернуть. Что мне делать с его подарками?!
Глава 5
Голоса разделились пополам – один лишь Банди проголосовал за еще одну котлету в своей миске, из‑за чего, чтобы кот не путался под ногами и не сбивал нам счет, мы отправили его погулять.
Вернее, выставили за окно. Потому что страсти в нашей комнате кипели нешуточные, и кошачьи страдания по пустой миске от них только отвлекали.