Белая ворона на факультете Теней. Трилогия (СИ), стр. 81

Черно‑белое существо, что смотрело на всех с первой страницы газеты, к моему облегчению, нисколько не походило на Лирьен Астер.

Потому что никакого дополнительного внимания мне было не нужно, а те лестные выражения, которыми описывали мои якобы «подвиги», не имели ничего общего с реальностью.

‑ То есть это были не вы, мисс Астер? – переспросил декан.

‑ Та девица в газете не имеет ко мне никакого отношения, – я быстро‑быстро покачала головой. – Вы же сами видите, мы нисколько не похожи!

Декан, немного подумав, согласился, что на чудовище из статьи я не походила. Хотя, конечно же, совпадение довольно странное.

‑ Вы ведь были на том стадионе, мисс Астер… – начал он.

‑ Была, – пришлось ему признаться. – То есть мы были там с подругами.

‑ И что же вы делали с подругами, когда произошло нападение?

‑ Боялись, – на этот раз честно произнесла я. – Страшно было до жути! Потом Агнес спасала жизни, она у нас большая молодец. А Аленора ее прикрывала.

И снова уставилась в пол, надеясь, что на этом все закончится.

…С момента нападения Хаоса прошло уже два дня и две ночи, но я до сих пор не могла выкинуть произошедшее из головы.

Хотя и старалась.

Еще я мечтала наконец‑таки нормально спать по ночам, а не вскакивать каждый час, потому что мне чудилось, будто где‑то рядом лопались демонические пузыри, из которых вылезали затянутые в черное фигуры с ужасными масками на лицах.

А по коридору топали лапами‑ластами земноводные акулы.

В такие моменты Банди лез ко мне под нос мурлыкать и целоваться, а Вендис садилась рядом на кровать, гладила меня по плечу и успокаивающе говорила, что все‑все уже закончилось. И что мы с девочками большие молодцы, ведь на стадионе погибла только дюжина человек, а не сотни, как могло бы быть.

Мы, несомненно, приложили к спасению людей свою руку.

‑ Так и быть, я вам поверю, – смилостивился декан. – Хотя я не понимаю причины, по которой вы пытаетесь скрыть свое смелое деяние.

Но причина была. Я хотела как можно скорее обо всем забыть и снова стать прежним беззаботным Светлым мотыльком в Темной Академии.

Но у меня не получалось, хотя я пыталась вернуться к прежней жизни изо всех сил. И даже сходила на гостевые лекции по Зельям, которые вела знаменитая на весь Эрвейн магичка, и мы делали там приворотное зелье…

‑ Кстати, мисс Астер, – неожиданно произнес декан. – Скажите мне вот какую вещь: почему по академии больше не ходят слухи о нашей с вами любовной связи? – Он склонил голову и уставился на меня черными, как ночное небо, глазами. – Чем я вам не угодил?

Я вытаращила глаза, пытаясь понять, насколько серьезным был его вопрос. Можно ли его считать исключительно риторическим, или же от меня требовался ответ?

А еще я пыталась не растеряться под изучающим взглядом декана, который сперва уставился на мое лицо… Возможно, искал хотя бы приблизительное сходство с той страхолюдиной из газеты?

Затем его взор опустился чуть ниже, на мою грудь, на которой лежала перекинутая со спины коса со счастливым розовым бантиком.

Тут‑то я в полной растерянности подумала: интересно, что именно во мне привлекло настолько пристальное внимание Веласкеса? Ленточка слишком уж веселенького для факультета Теней цвета? Или же то, что под ней?

То есть под косой.

Вспомнив, что декан все еще ждет моего ответа, я кашлянула и произнесла:

‑ В последние дни никто меня больше не спрашивал, правда ли это, что я попала в академию через вашу постель. Наверное, поняли, что подобное утверждение смехотворно, и придумали себе новую тему для сплетен.

Диего Веласкес удивился. Я увидела, как взлетела вверх темная бровь.

‑ В чем именно, по‑вашему, мисс Астер, заключается смехотворность этого утверждения? – поинтересовался он у меня… вполне серьезным голосом.

Словно и в самом деле хотел мой услышать ответ.

Тогда‑то я вытаращила на него глаза, внезапно поняв, что наш разговор давно уже покинул привычные официальные рамки общения декана со студенткой, перейдя на другой, более личный уровень.

И я, к сожалению, догадывалась о причине.

Все дело во вчерашних гостевых лекциях! Желающих их посетить освободили от двух последних пар, и мы все старательно варили приворотное зелье.

Я была за одной партой с Агнес – Светлая со Светлой, так нас посадили, – и подруга все два часа страдала, что у нее ничего не получается!

Заклинания активации каждого из длинного списка ингредиентов должны были быть Темными, но так как магия у нас другая, то специально для нас с Агнес придумали какой‑то странный гибрид.

У меня он выходил – спасибо знаниям меня самой через десять лет, – а у Агнес ничего не получалось, и она расстроилась до слез.

Затем появился наш декан. Принялся расхаживать между партами – наверное, следил, чтобы мы дружно не выпили приворотное зелье и на его собственном факультете не начался любовный беспредел.

Но именно на Веласкесе преподавательница решила показать, как мужчине защититься от подобного приворота. Попросила класс принести ей два законченных зелья: одно – сделанное с помощью Темной магии, а второе – Светлой.

‑ Мисс Дюран, – обратилась она к Агнес. – Я видела, как вы старались, и обязательно отмечу это в вашем табеле. Позвольте использовать ваше зелье для демонстрации! Диего, – она повернулась к нашему декану, терпеливо дожидавшемуся, когда все закончится, – буду рада, если ты станешь нашей жертвой.

Она была красива, даже очень, наша преподавательница, и я внезапно почувствовала легкий укол ревности.

Потому что она смотрела на Веласкеса как на свою добычу.

А потом протянула ему два приворотных зелья, и тот скучающим голосом принялся рассказывать и девушкам, и парням – те преимущественно глазели на происходящее со стороны, из них мало кто участвовал в создании зелий, – как защищаться от подобного и чем его нейтрализовать, если не посчастливилось выпить и попасть под приворот.

Общая защита, если не знаешь того, кто именно тебе его подмешал.

И личная, когда тебе известна эта персона.

Персональную он ставил на зелье Агнес, то есть на мое, но защищался, получается, от моей подруги…

‑ Мисс Астер, – раздался недоуменный голос декана, – с вами все в порядке?

‑ Не особенно, – пробормотала я. Не говорить же, что у Агнес не вышло зелье, она взяла мое, а то взяло и подействовало на Веласкеса?! – Господин декан, у меня будет к вам личный вопрос…

‑ Да, – отозвался он и склонил голову.

Такое явно ему понравилось.

‑ Допустим, вчерашнее зелье, которое мы сделали на гостевой лекции… Я дала его одному… В общем, его выпил один мужчина.

‑ Кто он? – нахмурился декан, словно ему в самом деле было до этого дело.

‑ Он… кто‑то, – шепотом отозвалась я. – Но это неважно, потому что я не преследовала личных целей.

‑ То есть вы решили поставить на нем эксперимент, – кивнул Веласкес, кажется, удовлетворившись моим ответом. – И как, подействовало?

‑ Судя по всему, да, – печальным голосом отозвалась я. – Скажите, сколько еще это может продолжаться?

‑ Вам же говорили обо всем на лекции, мисс Астер! Около недели, и за это время вы можете либо завоевать чувства этого человека, либо избегать появления у него на глазах. В этом случае он помучается немного, но потом все пройдет.

‑ Ясно, – сказала ему. – Спасибо, господин декан! – после чего взяла и сбежала, чувствуя на себе его взгляд и надеясь, что он не будет слишком сильно мучиться.

Потому что я собиралась избегать попадаться ему на глаза.

Конечно, не факт, что декана зацепило моим приворотным зельем, как и не факт, что Диего Веласкес испытывал ко мне личный интерес. Он всего лишь задавал странные вопросы и немного пялился на мою косу, то есть на грудь, на которой лежала коса, словно странным образом обнаружил у меня ее наличие.

Не косы, а груди.

А‑а‑а!

Но будет лучше эту неделю держаться от него подальше, а то мало ли…

Диего Веласкес все‑таки крайне привлекательный мужчина, а я – свободный Светлый мотылек, которого бросил Шейнар Корвин и у которого имелся фальшивый муж в лице лучшего спортсмена Марвенны!