Белая ворона на факультете Теней. Трилогия (СИ), стр. 59
Сам уселся напротив нас с Лаурой, но перед этим спросил, куда меня отвезти.
В академию, не так ли?
‑ Конечно, куда еще, – все так же ядовито отозвалась леди Милтон, не слишком довольная тем, что он назвал их всего лишь друзьями.
‑ Мне бы в Королевский Банк, – жалобно отозвалась я. – Осталось двадцать минут до закрытия – может, я еще успею? Хочу положить это на счет, – и вновь показала Киллиану набитую купюрами сумку.
‑ Успеем, здесь недалеко, – отозвался он, затем сообщил кучеру, куда ехать.
Вскоре карета тронулась и медленно покатилась вперед: вокруг было слишком много народа.
‑ Но расскажи, как тебе это удалось, – Киллиан не спускал с меня глаз. – Признаюсь сразу, в ставках мне никогда не везло, так что я давно уже перестал пытаться.
‑ Удача повернулась ко мне лицом, – пробормотала я, заметив через окно, что мы как раз проезжали мимо той злополучной троицы.
Те проводили экипаж Киллиана кислыми взглядами.
‑ Значит, удача… – начал тот, но тут Лаура, осознав, что в этой карете она снова играет роль второй скрипки, решительно взяла дело в свои руки.
Заговорила об общих с Киллианом знакомых. Сыпала именами – сплошные герцоги, маркизы и лорды; рассказывала о приемах, которые давал в честь команды Киллиана ее отец. Вспоминала, что на этих приемах все были без ума от нее, хотя речь вообще‑то шла о Киллиане.
Наконец переключилась на то, как она провела время на морском курорте. Но эту, несомненно, увлекательную историю, полную титулованных имен и блеска драгоценных камней, я так и не успела дослушать до конца, потому что мы остановились возле здания Королевского банка.
‑ У тебя еще есть десять минут, – произнес Киллиан, всю дорогу не слишком‑то обращавший внимания на Лауру.
Мне казалось, что капитан гребцов смотрел на меня, и я гадала почему. Неужели ему приглянулся мотылек в моем лице? Или же пытался понять, что это за ненормальная объявила его своим мужем перед половиной ипподрома?
‑ Через три дня Кубок Марвенны, – произнес он. – Приходи за нас поболеть, Лирьен! Как‑никак мы теперь женаты.
И усмехнулся – наверное, потому что я изменилась в лице.
‑ Прости, что так вышло, – отозвалась я. – И спасибо огромное, что подыграл и выручил меня на ипподроме.
‑ Был польщен, – отозвался он.
А затем добавил, что раз уж я приношу удачу, то он будет ждать от меня ответной услуги – моего появления на состязаниях, потому что удача им не помешает.
Помог мне выйти, затем снова запрыгнул в карету, где сидела со скорбным лицом Лаура, и прежде, чем дверь закрылась и экипаж тронулся, я услышала противный голос леди Милтон:
‑ Киллиан, ты что, серьезно?! Она ведь…
А больше я ничего не расслышала. Пожала плечами и уже скоро взбежала по ступеням на крыльцо. До закрытия банка оставалось всего ничего, но я собиралась внести платеж, погасив повышенные проценты, а остальные деньги положить на свой счет.
Заодно и поспорить из‑за изменений в договоре – такое тоже входило в мои планы!
***
Ну что же, я успела зайти в банк в самый последний момент и даже застала клерка, который был в курсе дел Астеров.
С кислым лицом он поманил меня за собой, за свой стол. Предложил устроиться поудобнее на стуле, затем подвинул к краю столешницы несколько носовых платков. Принял самое стоическое выражение лица, наверное, приготовившись выслушивать мои причитания, а заодно и утешать девицу в беде, у которой его банк вот‑вот отберет крышу над головой.
Наверное, с таким ему приходилось сталкиваться регулярно – со слезами, мольбами и заламыванием рук. Я видела безжалостный холод в его глазах, с которым он готовился пройти через столь неприятный для себя разговор, да еще и под самый конец длинного рабочего дня.
Но пришла сюда я вовсе не для этого.
‑ Я хочу закрыть повышенные проценты за этот месяц, – вместо того, чтобы горько плакать, сообщила ему. – А также внести большую часть суммы по погашению нашего платежа за следующий, – и поставила на стол свою сумку.
Ну да, полную мятых мелких купюр.
Достала из одного кармана стопку денег. А затем еще одну, более увесистую, но уже из другого.
‑ Пересчитаем? – вежливо спросила у обомлевшего клерка.
Ну что же, мы пересчитали, после чего все и везде внесли. Следом за этим я получила три банковские расписки, так как оставила еще около ста крон и на собственном счету – на самый черный день.
В какой‑то момент краем глаза я увидела, что дневник породил синюю волну, – судя по всему, в нем появилось очередное послание от меня самой. Клерк тоже заметил, но я тотчас же заявила, что это я сама…
Моя магия с момента поступления в Академию Темных Сил совсем уж неудержимая и не слишком меня слушается, над чем я работаю. Поэтому ему не стоит ни о чем волноваться, как и интересоваться, где я раздобыла деньги.
Зато я бы хотела узнать, что за напасть Королевский Банк решил устроить Астерам в моем лице. Почему с этого месяца нам придется платить намного больше, чем раньше?
‑ Мы всегда оставляем в наших договорах пространство для маневров, – разоткровенничавшись, произнес клерк. – Вы должны понимать, мисс Астер, что таким образом мы зарабатываем деньги. Поэтому, когда ваш дом стал причиной повышенного интереса, мы смогли найти вариант для увеличения процентов. Зато это повышает вероятность того, что недвижимость останется за вами.
Надо ли говорить, что сказанное мне не понравилось, но мое недовольство клерк выслушал с самым терпеливым лицом.
‑ Надеюсь, больше никаких сюрпризов в будущем с вашей стороны не будет, – поняв, что ничего от него не добиться, произнесла я.
‑ С нашей стороны их не будет, – уверенно произнес клерк. – Только вот...
‑ Что еще? – выдохнула я.
‑ Сегодня днем приходил один молодой человек и интересовался возможностью выкупа всего вашего долга, – заявил клерк.
‑ И вы собираетесь его продавать?! – обомлела я.
‑ Не собираемся, – вежливо отозвался тот. – Мы уже достаточно хорошо на вас…
‑ Наживаетесь, – подсказала ему, и клерк согласился, что все именно так.
Затем добавил, что такой интерес свидетельствует лишь об одном – наш дом на улице Ветров кого‑то серьезно заинтересовал, хотя истинной причины он не знает. Но со стороны Королевского Банка Астерам подвоха ждать не стоит – конечно, если мы продолжим аккуратно вносить всю сумму каждый месяц.
Правда, существуют и другие способы сделать нашу жизнь невыносимой, и нам стоит быть к этому готовыми. Заодно он бы посоветовал выяснить подноготную подобного интереса к недвижимости Астеров.
‑ А этот молодой человек… У него были светлые волосы, синие глаза, и одет он в форму Академии Светлых Сил, не так ли? То есть в белое с золотом?
Клерк подтвердил, что интересовавшийся нашим долгом выглядел именно так. И эти слова означали лишь одно…
‑ Лекс, демоны тебя побери! – пробормотала я, подхватив опустевшую сумку с дневником, заодно сунув туда банковские чеки. – Что тебе могло здесь понадобиться?
Правда, доказательств его злого умысла не было, так что с выводами я решила не спешить. На всякий случай пробормотала: «Ну я тебе задам!» – хотя сперва собиралась выяснить, что он задумал.
Зачем Лекс заявился в банк и интересовался положением дел Астеров, если похожее уже делал его отец?! Собирался ли он мне помочь или наоборот, навредить?!
Об этом я и размышляла всю дорогу до академии, потому что снова взяла извозчика. Мы медленно катились по улицам Марвенны, так что времени для размышлений у меня оказалось предостаточно. Где‑то ближе к концу пути я вспомнила о дневнике и полезла в сумку.
В этот момент повозка дернулась, а затем настолько резко остановилась, что я едва не влетела головой в противоположную стенку.
‑ Эй, что там такое?! – воскликнула я.
Извозчик молчал, и мне пришлось выглянуть наружу. Оказалось, вечернее небо Марвенны прочертили две бордовые полосы, которые вели со стороны Врат Хаоса прямиком… к Академии Темных Сил!