Белая ворона на факультете Теней. Трилогия (СИ), стр. 105
Этот луч попал в ведро смелого маляра и прожег насквозь… Нет, не самого маляра, слава Богам, а пока что только ведро, но подобная демонстрация выглядела впечатляюще.
Впечатляюще жутко – так бы я сказала.
Маляр выругался, выпустил свое «оружие» из рук и отступил.
‑ Бегите! – повторила я, попятившись к двери своего дома.
Кинула быстрый взгляд на далекие часы. До взрыва оставалось две минуты, возможно, меньше. Попробуй еще разобрать, что показывали стрелки, если сердце колотилось как бешеное!
‑ Да‑да, убегайте! – усмехнулась Мелис. – Спасайте свои жалкие душонки, урвите у жизни еще несколько спокойных месяцев. Затем я снова за вами приду, и вам уже не будет пощады. Но пока что мне нужна лишь одна Астер!
Пауки наступали на меня, а Бенни тем временем подступал к Мелис, и в его руке я заметила нож. Но делал это Бенни так, словно и не двигался вовсе, но при этом неотвратимо приближался.
Маляры – слава Богам, им хватило ума! – кинулись прочь, и дронно их пропустили.
Дроганы, кстати, тоже молодцы, окна не открывали. Наверное, боялись, что к ним поднимется Бенни и исполнит свою угрозу, хотя на улице происходило нечто куда более страшное.
‑ Ты, наверное, гадаешь, почему я до сих пор не отдала приказ боевым дронно тебя прикончить? – ядовитым голосом поинтересовалась у меня Мелис.
‑ Тебе нужны части первого дронно, а мне сто двадцать тысяч, – отозвалась я. – Поэтому ты и не отдала приказ.
‑ Ну, деньги ты все равно не получишь, – усмехнулась она. – Так что забудь! Вместо этого ты откроешь мне дверь в свой дом. Эта ваша магия…
Мелис поморщилась и не договорила.
‑ Надо же, она оказалась для вас слишком сложной, – усмехнулась я. – Пауков создать вы можете, а вот проникнуть в дом Астеров у вас не выходит!
Мелис снова поморщилась.
‑ С этим бы мы тоже разобрались. Но сейчас ты откроешь мне дверь добровольно!
‑ Ага, понятно, – отозвалась я. – Ты войдешь в дом, потом убьешь моего отца и тем самым выслужишься перед своим начальством. Скажешь, что уничтожила ученого, за которым вы давно охотились. Это ты хорошо придумала!
‑ И ты это сделаешь, Астер! – приказала она мне. – Иначе…
‑ Хорошо, – согласилась я. – Прибереги свои угрозы для другого раза. Отец мне давно уже надоел, так что… Давайте, заползайте все! Добро пожаловать!
И, ласково улыбаясь, открыла перед дронно дверь, потому что взрывная волна должна прийти с секунды на секунду.
Заодно принялась стягивать к себе магию, понимая, что сейчас рванет, а стена, рядом с которой я стояла, пока механические чудовища вползали в дверной проем, вряд ли меня защитит…
…Тут‑то и наступило заветное 16:38, когда отцовский эксперимент вышел из‑под контроля. Случился взрыв – и пусть я его ожидала, но не могла представить, что он окажется подобной силы.
Меня подкинуло в воздух, а потом с силой уронило на землю. Кажется, собиралось еще и зашвырнуть куда подальше, но этого не произошло, потому что сверху… на меня упало большое и тяжелое мужское тело.
Постороннее, не без этого, внезапно явившееся откуда‑то со стороны. Прижало к мостовой, закрывая меня собой.
Причем тела было много, меня по своей конституции мало, так что ни одна часть меня не пострадала.
Если только я сама морально – когда осознала, что на мне лежит Долговязый Джо, криминальный и демонически привлекательный авторитет Марвенны.
Именно он защищает меня от внешнего мира, в котором звенят осыпавшиеся на мостовую стекла из выбитых окон, рушатся леса и осыпается штукатурка с домов, а сверху падает и разбивается еще и сорванная с крыш черепица.
Ну и дронно – отшвырнутые взрывной волной, они, теряя механические части, катятся по улице, врезаясь в стены.
Ну что тут сказать… Все это было совершенно неожиданно!
Глава 8
Он лежал на мне, вдавливая своим весом в землю, и не шевелился. Не шевелился и не шевелился, хотя от взрыва остались лишь воспоминания – пусть короткие, но настолько сильные, что, возможно, они будут сниться мне в кошмарах.
Но второй раз взорваться ничего было не должно, и, как по мне, Джо мог бы уже с меня подняться.
К тому же ко мне постепенно возвращался слух – я слышала царапанье лап дронно по камням мостовой, а еще где‑то рядом ругался Бенни, совсем уж нецензурно.
Возможно, приличная девушка должна была закрыть уши руками, чтобы подобные словечки не тронули ее нежную душу, но у меня не получалось этого сделать. Придавленная чужим телом, я все так же не могла пошевелиться, потому что…
Потому что…
И вот тут‑то мне стало страшно!
‑ Джо!.. – позвала я, и мой голос прозвучал хрипло, словно у шахтера с богатым трудовым стажем. – Джо, ты жив?! С тобой… С тобой все хорошо?!
Он не ответил, и тогда‑то я перепугалась еще сильнее. Настолько, что моментально обнаружила свои руки – одну, подвернутую у себя под спиной, и вторую, менее пострадавшую, зажатую где‑то между нашими животами.
Вытащила их – сперва одну, затем вторую – и тут же принялась ощупывать Джо. Боялась…
Да, я боялась, что мои пальцы вот‑вот наткнутся на кусок стекла, торчащий у него из спины. Или же что я почувствую кровавую рану. Вместо этого я ощутила, как Джо напрягся, а затем…
‑ Продолжай! – шепнул он мне в ухо. – Ничего не имею против! – и его голос был наполнен…
‑ Так ты жив! – ахнула я, тут же перестав его щупать.
Массаж определенного характера, каким посчитал его Джо, вовсе не входил в список моих талантов.
‑ Жив, – вновь произнес он мне в ухо, обжигая его своим дыханием, – но если ты продолжишь, то я стану еще живее. Твои ручки оказывают на меня самое целительное действие.
‑ Я несказанно этому рада! – рявкнула на него. – Но раз ты жив, то, будь добр, сейчас же с меня поднимись. У меня там… кусок стены под спиной! И мне больно на нем лежать.
Соврала, конечно, но не слишком сильно, потому что под спиной у меня был вовсе не кусок, а лишь маленький камушек, который врезался мне в лопатку. Но все это…
Это была такая мелочь по сравнению с тем, что могло бы со мной случиться, не закрой Джо меня своим телом!
Он вполне ловко приподнялся и принялся очищать кожаную куртку от известки, затем качнул головой, стряхивая пыль, и я увидела, что его лоб рассечен и из раны – пусть и неглубокой – течет кровь.
‑ Ик!.. – сказала ему, указав на рану. – У тебя там…
‑ Ерунда! – отозвался он, разглядывая…
Сперва посмотрел на меня, словно хотел убедиться, что со мной точно все в порядке, а затем оглядел то, что творилось на улице.
Вот и я тоже поднялась и принялась осматриваться, пытаясь осознать последствия произошедшего. Мне нужно было понять… Узнать, что случилось с Мелис и дронно и грозит ли нам опасность.
А если грозит, то придумать, как действовать дальше.
В глубине души я надеялась, что механических чудовищ выбросило из дома взрывной волной и они все до единого рассыпались на части. Но уже скоро обнаружила, что довольно сильно ошиблась.
Один из пауков стоял неподалеку от нас с Джо – метрах так в полутора. Удивительным образом он был целым, лишь одна из лап заляпана краской, а сам он был припорошен известкой.
Но паук не двигался с места.
Мне казалось, что дронно бессмысленно переступал с лапы на лапу и мигал красным глазом, словно он…
Словно утратил смысл в своей паучье‑механической жизни. Или же потерял того, кто им управлял.
Еще двое дронно – ну, кроме тех, чьи рассыпавшиеся части валялись повсюду, – тоже повторяли однообразные механические движения.
Но где же…
‑ Мелис, где она?! – пробормотала я.
Заметила – оказалось, на нее обрушились леса, которые снесло взрывом от фасада моего дома, и сделали это крайне неудачно для адептки Ордена Нокса.
Но как именно неудачно, я не разглядела. Мне было видно лишь ее неподвижную, лежащую на земле голову и разметавшиеся светлые волосы.