Пустая ловушка, стр. 51

Казино «Коппер», входившее в общую систему отеля, было обустроено так, что с ним вообще не было никаких проблем. В задачу Ллойда входило лишь снабжать его едой и напитками, остальным управлял Чарли Блисс.

Всю первую неделю отель был наводнен тележурналистами и газетчиками всех мастей, звездами кино и телевидения. Благодаря связям Дэнтона, сюда понаехали поистине громкие имена. С этой праздничной шумихи и началась жизнь отеля. Стараниями некоего Хоппи Хоппера, маленького, едкого человечка, с чьих уст беспрерывно слетали самые отборные ругательства, завертелись колеса рекламы. Сам Хоппер жил в меблированной комнате в соседнем поселке, так как паталогически ненавидел отели.

Однако Ллойд понимал, что по-настоящему успешным это дело станет лишь тогда, когда отель будет набит постояльцами даже в мертвый сезон и когда всю землю по соседству раскупят для строительства других отелей. В течение лета местные власти расширили территорию аэропорта, так что теперь Оазис-Спрингс стал более досягаемым местом. Постепенно здесь открывались новые магазины и точки обслуживания. Хэрри Дэнтон все чаще наведывался сюда и в конце концов решил разместить здесь свою штаб-квартиру. Ему потребовались двойные апартаменты — для жизни и для офиса. Ллойд изо всех сил сопротивлялся — ему не хотелось терять лучшие номера, обделяя тем самым денежных клиентов. В конце концов в срочном порядке для Хэрри выстроили отдельное здание, по архитектурным и цветовым решениям полностью гармонировавшее со всем комплексом отеля. Здесь были две спальни, две ванные комнаты, гостиная, кухня, огромный кабинет, кондиционеры, маленький бассейн под открытым небом, теневые тенты. Дэнтон привез с собой из Детройта троих человек — женщину и двоих мужчин. Все трое не имели отношения к персоналу отеля и жили в поселке.

Хэрри как-то признался Ллойду:

— Ты, наверное, не поверишь, но впервые за всю жизнь у меня есть дом, где я могу жить. Кажется, мне здесь нравится.

Только в октябре Ллойд наконец-то смог вздохнуть спокойно и, оглядевшись вокруг, понять, что построил действительно отличный отель, которым теперь будет легко управлять. Персонал после всевозможных перестановок, перемещений, притирок стал, похоже, дееспособным, сплоченным коллективом. Теперь работать стало легче. Ллойд купил себе новую машину.

Дэнтон в очередной раз был в отъезде, когда Талса с нескрываемым удивлением в голосе сообщил Ллойду новость — он якобы слышал, что Хэрри женился. Оба они — и Талса, и Бенни — пытались посмеиваться над выходкой босса, на что Ллойд ответил:

— А что здесь такого? Может, этот дом ему так понравился, что он решил привести в него жену? И кто же эта счастливица?

— Одна певичка. Сильвия Кеннеди. Помнишь, Талс?

— Конечно, помню. Это было после того, как Френчи свозил ее на море.

— Точно! А Френчи тогда женился на ней? — спросил Бенни.

— Кто говорит да, кто нет. Хотя для нее-то какая, к черту, разница? Особенно после того, как он выставил раму и перебил все, что было в доме. Кстати, не знаешь, Бенни, потом-то она куда делась?

— Да вроде в прошлом году вернулась в Нью-Йорк с Большим Уинди и, кажется, пела там в каком-то мелком клубе. А потом Большого Уинди лишили гражданства. Черт побери, Талс, я все равно никак в толк не возьму! Понятное дело, конечно, что люди женятся. Но зачем жениться на Сильвии? На кой она сдалась нашему Хэрри?

Талса одернул его:

— Да ладно тебе, Бенни. Лучше заткнись и пораскинь мозгами. Может, Хэрри прискучило холостяковать. Так почему не Сильвия? Она красивая, стройная и, заметь, не расползается в ширину. Срок не мотала, если не считать четырех месяцев в лос-анджелесской тюрьме. Притом у них с Хэрри много общих знакомых. Так что же тут плохого?

— Не знаю. Я бы на ней никогда не женился, — продолжал упорствовать Бенни.

— Ха, скажешь тоже! Да кто же пойдет за такую свинью, как ты? — отбрил его Талса, скривив презрительную гримасу.

Когда Хэрри позвонил Ллойду и пригласил познакомиться с его женой, у Ллойда уже было заранее сложившееся впечатление о ней. Эдакая пышноволосая блондинка со всеми прелестями и глубоким утробным голосом, какой обычно бывает у всех этих блюзовых певичек. Ллойд отлично помнил мисс Уэст в Мэйни, да в общем-то и других подружек Дэнтона.

Хэрри встретил его в дверях. Он держал в руке бокал и весь лучился радостью.

— Что, парень, удивлен? Знаешь, я и сам удивлен не меньше твоего. Никогда не думал, что способен на такой шаг. Ну давай, иди знакомься с моей женой. Она там, в бассейне. Мы вчера приехали поздно, поэтому встали только что.

Сильвия сидела на берегу бассейна на раскладном стульчике и читала. На ней были белые шорты и белый купальный верх. Выше среднего роста, стройная, гибкая, с тонкой талией; мягкие темные волосы завязаны в низкий пучок.

— Детка, вот тот парень, о котором я тебе говорил. Ллойд Уэскотт. Ллойд, знакомься — это Сильвия.

Она отложила книгу в сторону, посмотрела на него и, улыбаясь, протянула ему руку. Глаза у нее были темно-карие, почти черные; красиво очерченное изящное лицо; теплая, проникновенная улыбка.

— Разумеется, я много наслышана о вас, Ллойд. Хэрри тысячу раз говорил мне, как доволен тем, что вы сумели сотворить. Знаете, мне даже не терпится осмотреть здесь все как следует.

Голос у нее был низкий, тембр приятный, дикция безукоризненная.

— У Хэрри идеальный вкус, но на этот раз он превзошел самого себя, — сказал Ллойд.

— Благодарю за комплимент, сэр.

— Послушай-ка, Ллойд, почему бы тебе не показать ей отель? Сам-то я сейчас займусь делами.

— Мне переодеться? — спросила она.

— Для этого времени дня, миссис Дэнтон, на вас даже слишком много одежды.

— Пожалуйста, зовите меня просто Сильвией.

Он показал ей все — от солярия до подвала. Подобные экскурсии он проводил не раз, но эта ему самому доставила удовольствие. У нее была приятная походка, и она не задавала глупых вопросов. Когда им встретились Талса и Бенни, она, похоже, обрадовалась встрече. Те же в свою очередь вели себя прилично и держались с нею почти официально.

— Ну вот, — сказал Ллойд, когда они осмотрели все. — А теперь можно было бы чего-нибудь выпить. Какой бар выберете? Что будете пить?

— Мне понравился тот маленький, уютный, рядом с бассейном. Возьмите мне что-нибудь в высоком бокале с ромом и фруктами.

Они проходили мимо игральных автоматов, половина из них уже была включена. Она протянула к нему ладошку и, состроив нарочито горестную гримаску, попросила:

— Подайте бедной женщине пару монеток на игровой автомат!

Она дернула рычаг, нажала нужные кнопки, и из автомата с грохотом вывалилось двадцать двадцатипятицентовых монет.

— Ну вот, видите, какая я везучая? Сегодня мы с вами неплохо подзаработали. Десять вам, десять мне. Идет?

— Нет.

— Ну вот еще! А ну-ка не сердите меня! Вот, возьмите. Вы сами-то вообще играете?

— Иногда. В общей сложности долларов на десять в неделю.

Они пришли в бар и уселись за стойкой. Она заказала себе напиток, потом, сделав пару глотков, посмотрела на его стакан:

— Неужели это всего лишь имбирное пиво?

— Да. Я же на службе.

— А вы хороший гид, Ллойд. Мне кажется, теперь я даже могла бы самостоятельно выбраться отсюда. Скажите, вас поразило то, что Хэрри женился?

Он внимательно посмотрел ей в лицо:

— Эта новость нас с Талсой и Бенни весьма заинтриговала.

Взгляд ее вдруг сделался жестким.

— Могу себе представить. Наверное, разобрали меня по косточкам? Все выяснили?

— Так, некоторые скромные факты.

— Вот как? Что же именно вам удалось разнюхать, мой дорогой юный бойскаут?

— Простите, миссис Дэнтон, но мне непонятно, почему вы хотите поддеть меня. Нет, ваши слова меня не обидели, но, случись даже и так, я бы сумел скрыть это от вас. Я знаю, какой вкус у Хэрри. Его бы воля, так он вместо передних зубов бриллианты вставил бы. Признаться, вы вовсе не такая, какой я ожидал вас увидеть. Честно говоря, вы меня приятно поразили. И я несказанно рад за Хэрри.