Принцесса без лица. Том 1 (СИ), стр. 35
Похоже, среди сидов основное значение имеет физическая разница. Ее третий уровень воспринимает без дополнительных расчетов, и его превосходство в этом очевидно. Получилось довольно замкнуто: третий уровень знает, что первый или второй умнее, но в силу своего собственного интеллектуального ограничения не придает этому знанию достаточного веса, чтобы согласится подчиниться более физически слабому.
И тут возникает новая странность: фери.
На ринге один из бойцов распластался на матах. Вокруг тут же заорали:
- Держи!
- Не держи, руку забирай!
- Какую руку?!
- Любую!
Ведущий прошел вдоль канатов, остановился возле ожидающего бойца и сказал ему несколько слов. Сид третьего уровня наклонился, чтобы услышать щуплого и малорослого на его фоне мужчину, коротко ответил и перешел на другое место. Никакого раздражения. Даже той короткой проверки взглядами, которая постоянно происходит здесь, среди зрителей: кто уступит проход, кто первым отведет взгляд, кто позволит перебить, кто останется при последнем слове.
Отличный пример: фери - приказал, сид - сделал. Значит, положение воспринимается как-то по-другому. Вероятно, для третьего уровня фери – это не маленький слабый сид, фери - вообще не сид. Другой народ, другая исходная точка, и привычная проверка на право распоряжаться не запускается.
Мои размышления прервал крупный мужчина, остановившийся у стола. Третий уровень. Транспортная полиция, судя по эмблеме на неожиданно новой и чистой футболке. Либо недавно получил свежую форму, либо обладает способностью не проливать на себя пиво. Второе в этом подвале выглядело наименее вероятным.
Он навис над моим стулом всей своей массой и какое-то время молчал. Пришлось поднять голову и посмотреть ему в глаза.
- Ты красивая. – сообщил он.
- Спасибо.
- Меня зовут Лорн.
- Марен.
- Я тебя раньше видел.
- Где?
Он махнул рукой куда-то вверх, что могло означать бар, город или всю поверхность этого мира.
- Из машины. Ты на труп приезжала.
Калдер перестал качать ногой и выпрямился. Бита по-прежнему стояла между его ногой и бетонной колонной, но его ладонь опустилась на рукоятку.
Лорн это движение явно заметил, но проигнорировал.
- А сегодня рассмотрел нормально, - добавил он. - Ты мне нравишься.
- Это хорошо.
- У тебя мужчина есть?
- Нет.
Он широко улыбнулся.
- Тогда хорошо.
- Нет.
Улыбка исчезла.
- Почему хорошо, что понравилась, а теперь - нет?
- Так бывает.
Лорн какое-то время молчал, похоже, обдумывал мой ответ. Потом продолжил:
— А я тебе нравлюсь?
— Нет.
Он сморщил лоб.
— Почему?
— Так получилось.
Лорн тут же выпрямился и расправил плечи.
— Я сильный.
— Вижу.
— Работа есть.
— Понятно.
— Много не пью.
Я еще раз посмотрела на его слишком чистую для обычного сида футболку, действительно, хотя бы за это его можно уважать.
— Верю.
— Пересядешь ко мне?
- Нет.
Лорн потер подбородок, потом тяжело вздохнул.
- Жаль.
Он замялся, потом кивнул куда-то в сторону.
— Я там. Передумаешь — приходи.
— Хорошо.
Сид повернулся и отправился туда, куда показывал. Не успел пройти и пяти шагов, как кто-то возле ринга заорал:
- Не лезь ему под руку!
Лорн моментально повернул голову.
- Да нормально он идет!
- Куда нормально?!
- Туда!
Через несколько мгновений он, так и не дойдя до своего места, заспорил с каким-то сидом, тоже третьего уровня, о происходящем на матах.
Как только Лорн отошел, Калдер расслабился, убрал руку со своей биты и опять развалился на стуле.
Бой докатился до конца без особых неожиданностей. Несколько раз бойцы менялись положением, один получил локтем в скулу, второй — коленом в бок, а потом сид с рассеченным лбом неудачно оказался снизу и через пару движений хлопнул ладонью по мату.
Толпа тут же начала разбирать поражение.
— Поздно встал.
- Да нормально он встал. Дистанцию надо было держать.
Ведущий дождался, пока помощник вытрет очередное пятно крови на матах, и поднял микрофон.
- Следующая пара готова?
Из-за букмекерской стойки ответили сразу несколько человек, причем ни один, судя по всему, не относился к следующей паре.
- Готова!
- Нет!
- Один в сортире!
- Сам ты в сортире!
Ведущий устало посмотрел в ту сторону.
- Прекрасно. Особенно радует информационная ценность сообщений
Раздался радостный мужской пьяный гогот и свист.
Возле соседнего края стола неожиданно раздалось:
- Если пройдешь на второй круг, на Деверна можешь попасть.
Я невольно прислушалась, но смотреть в сторону говорящих не стала.
- И что?
- Хеста видел?
- Видел. Хест ему ногу подставил. По-глупому.
На ринге ударили в гонг и разговор закончился.
Я поняла, что только что получила новую загадку. Сид прекрасно знает, кто такой Деверн. Понимает, что Деверн не останавливается, даже когда противник сдается, если уж решил что-нибудь ему сломать. И все это не заставило сида считать, что встречаться на матах с тюремщиком не стоит. Третий уровень сделал другой вывод: мастерство Деверна не при чем, Хест просто ошибся.
На матах один боец ударил другого плечом в грудь. Второй отступил, зацепил пяткой край площадки и тут же восстановил равновесие.
- Не пятился бы! - заорал кто-то справа.
- Правильно делает!
- Что правильно?!
- Всё!
Спор моментально перекинулся через два стола.
А я увидела ошибку в своих прежних расчетах: когда Севран выполнит свои угрозы и отправит меня в патрульную службу, драться придется каждый день. Третий уровень настолько уверен в своем физическом превосходстве над сидами других уровней, что проигрыши считает случайностью.
На ринге оба бойца тяжело упали. Канаты вздрогнули, ближайшие зрители вскочили, закрывая друг другу обзор, и тут же начали ругаться уже между собой.
- Сядь!
- Сам сядь!
- Я первый встал!
- Именно поэтому и сядь!
Мне не нужна ситуация, когда каждый день придется тратить часть рабочего времени на повторную демонстрацию факта, который уже доказан на другом патрульном. Значит, нужно вывести себя из общей иерархии сидов.
Как именно фери добились своего нынешнего положения, я в деталях не знаю. В любом случае, если легенды этого мира хотя бы приблизительно верны, у их предков на это были тысячелетия. У меня столько времени не будет.
И обычной дракой его не получить. Даже если победить очень убедительно. После первой победы найдется тот, кто решит, что предыдущий противник ошибся. После второй — следующий. Деверн это наглядно показал. Значит, нужно не просто выигрывать. Нужно сделать что-то такое, после чего меня не будут воспринимать как сидку первого уровня, которой почему-то везет в драке.
На матах один из бойцов резко ушел от захвата и тут же ударил в ответ. Зрители взревели уже практически на уровне массовой истерики.
Третий уровень лучше всего понимает силу, скорость, координацию. Им нужно дать не просто сверхсильного бойца, а существо иного порядка. И здесь то, что я женщина, поможет. Нужен один раз, на глазах у многих, и такой, после которого ни у кого из сидов не останется желания повторять. Патрульные должны увидеть женщину, способную непонятным образом, не нарушая известных правил и без особого усилия, оставить любого из них парализованным калекой. Просто потому, что решила так сделать.
Глава 16.
Следующий бой закончился довольно быстро. Еще один тоже ничего нового мне не дал. Оба победителя являлись крепкими третьими уровнями, хорошо знали, что делают, и могли при необходимости испортить вечер кому-нибудь из зрителей. Для победы в турнире этого было мало.
Калдер терпел до следующего перерыва между схватками.
— Ты вообще определишься сегодня?