Путь к бессмертию. Том 6 (СИ), стр. 32

Пять вдохов.

Десять.

Пятнадцать.

Ничего.

Проклятье.

Может, яд действительно не получился?

Или ему требовалось больше времени?

Или она уже всё поняла?

Красные глаза открылись.

— Оставьте нас одних. — приказала Королева.

Все переглянулись, и неуверенно ушли. Во всем помещении остались только я, мое второе тело и Королева.

Она снова заговорила.

— Если эффект окажется не тем, который описан в рецепте, — тихо произнесла Королева, — Я исполню своё обещание.

Я слегка улыбнулся.

— Разумеется. — не стал я спорить, но голос прозвучал суше обычного.

Она посмотрела на меня внимательнее.

Затем произошло нечто, чего я совершенно не ожидал.

— И ещё одно, — с неким странным удовольствием начала она. — Если ты решил меня отравить, можешь перестать надеяться. Моё тело невосприимчиво к ядам.

Вот теперь стало по-настоящему плохо.

«Предок».

Чжоу Дэ почему-то не ответил.

«Предок».

— «Слышу».

«Она невосприимчива к ядам».

— «Я тоже это услышал».

«Почему ты мне не сказал?»

— «Откуда мне было знать, что именно эта женщина обладает иммунитетом ко всем ядам?»

Хороший аргумент.

Совершенно бесполезный.

Королева поднялась.

Плавно.

Спокойно.

Совершенно здоровая.

Мне показалось, что где-то глубоко внутри меня умер маленький оптимист.

— Похоже, — произнесла она, — Это действительно был яд.

Её взгляд стал холоднее.

— Забавно.

Она сделала шаг в нашу сторону.

Я сделал шаг назад.

Ли Си тоже.

— В некотором смысле, — продолжила Королева, — Я даже рада.

Ничего хорошего после этой фразы произойти не могло.

Она остановилась напротив нас.

— Теперь у меня нет причин оставлять тебя в живых.

В комнате стало холодно.

Не физически.

Я не почувствовал техники и не увидел всплеска Ци. Просто давление её присутствия изменилось настолько резко, что тело само отреагировало.

Красные глаза больше не выражали ленивого интереса.

Передо мной стояла правительница, достигшая предела Зарождения Души, и я только что попытался отравить её в собственном дворце.

План официально провалился.

«Уходим».

Ли Си двинулся мгновенно.

Настолько быстро, насколько позволяла сила второй Демонической Звезды.

Он оказался рядом со мной и коснулся моего плеча.

Связь с Миром Жемчужины открылась.

В следующее мгновение второе тело исчезло.

Просто пропало из комнаты.

Королева замерла лишь на долю мгновения.

Мне этого должно было хватить.

Я уже потянулся сознанием к Жемчужине, чтобы перенести и себя.

План побега существовал заранее. Ли Си уходил первым, я следовал за ним. После этого сама Жемчужину подхватил бы Ши Юэ и через мир теней перенес бы нас очень далеко.

Рискованный вариант.

Но значительно лучше смерти.

Сознание уже дотянулось до жемчужины. Я почти почувствовал пространство внутреннего мира — осталось только перенестись туда…

И в тот же момент всё оборвалось.

Пространство вокруг комнаты просто застыло.

Я раньше никогда не чувствовал ничего подобного.

Это не было обычной формацией и не походило на простую пространственную блокировку. Казалось, сам мир внезапно решил, что отсюда больше нельзя уходить.

Связь с Жемчужиной осталась.

Я чувствовал её.

Но перейти не мог.

Королева медленно повернула голову туда, где только что исчез Ли Си.

Потом посмотрела на меня.

— Интересно.

Плохо.

Очень плохо.

Она подняла руку и слегка согнула пальцы.

Я попытался активировать Призрачные Шаги, но тело не слушалось. Я не мог даже пошевелить пальцем.

«Ходили слухи, что стадия Зародыша позволяет управлять самим пространством. Неужели это не образное выражение⁈»

Королева сделала первый шаг.

Потом второй.

Расстояние между нами исчезало слишком быстро.

«Чжоу Дэ, спаси!» — молил я.

Но он молчал. Или сила Королевы запечатала не только проход в мир жемчужины, но и выход для сознания Чжоу Дэ?

В любом случае, он мне, похоже, не помощник.

«Неужели я так и умру из-за очередной глупой апантюры?»

Её рука уже тянулась ко мне.

Я видел тонкие белые пальцы, красные глаза и спокойное лицо.

И совершенно ясно понимал, что сейчас произойдёт.

Она либо свернёт мне шею, либо вырвет душу.

Возможно, сначала первое, потом второе.

Я даже не успел решить, какой вариант хуже.

Королева сделала ещё шаг.

И вдруг остановилась.

Не намеренно.

Её колено подогнулось.

Она резко схватилась за край стола.

Я замер.

Королева тоже.

Больше никого в комнате и не было…

Я почувствовал, как внутри медленно поднимается надежда.

«Сработало!» — обрадовался я. — «Мой супер-яд действительно сработал!»

Королева выпрямилась.

Ну или вернее попыталась это сделать.

Пальцы на краю стола сжались настолько сильно, что дерево треснуло.

Её дыхание стало тяжелее.

Я едва не улыбнулся.

Вот оно.

Каким бы ни был её иммунитет, яд четвертого ранга всё-таки нашёл путь.

Возможно, он не убьёт её.

Но если хотя бы ослабит…

Королева подняла глаза.

Моя радость умерла мгновенно.

Её взгляд был страшным.

Не тем холодным взглядом, которым она смотрела на человека перед убийством, и даже не яростью. В нём было что-то другое.

Я не сразу понял, что именно.

От этого стало только хуже.

— Что… — голос Королевы сорвался.

Она остановилась, заставила себя вдохнуть и снова посмотрела на меня.

— Что ты мне скормил?

Я честно покачал головой.

— Не знаю.

Пожалуй, это была самая искренняя фраза за всё время нашего знакомства.

Красные глаза сузились.

— Ты не знаешь?

— Рецепт немного пришлось изменить.

Королева поморщилась. Она так сильно сжала кулак, что ее ногти впились в кожу и пошла кровь.

Её тело дрожало.

Сначала я решил, что это боль.

Потом заметил другое… её и без того бледное лицо начало быстро менять цвет.

Сначала на щеках появился лёгкий румянец.

Затем он стал заметнее и постепенно спустился к шее. Дыхание участилось.

Я перестал радоваться окончательно.

Королева открыла глаза.

Я сразу заметил перемену. Зрачки казались непривычно расширенными, а взгляд, хотя и оставался ясным, приобрёл странную тяжесть. Словно теперь ей приходилось прилагать огромные усилия, чтобы удерживать собственное тело под контролем.

Она сделала шаг.

Я машинально отступил.

Королева остановилась, посмотрела на разделявшее нас расстояние, затем снова подняла взгляд на меня.

— Ублюдок.

Она произнесла это почти шёпотом.

Я медленно поднял руки.

— Возможно, нам сначала стоит разобраться, что именно произошло…

Она сорвалась с места.

Я даже не успел закончить фразу.

Не увидел движения — только почувствовал удар.

Мир перевернулся.

Спина с глухим стуком врезалась в пол, воздух вышибло из лёгких. Я попытался подняться, но тело не успело отреагировать.

Королева уже оказалась надо мной.

Её колени упирались по обе стороны от моего тела, одна рука застыла на полу возле головы, другая сжала ткань на груди.

На несколько секунд мой мозг просто отказался объяснять происходящее. Только потом я понял:

«Королева сидит на моем животе!»

Я смотрел на неё.

Она — на меня.

Красные волосы упали вперёд, отрезая нас от остальной комнаты почти как занавес.

Я чувствовал её дыхание.

Оно было горячим.

Слишком горячим.

Лицо Королевы по-прежнему пылало, а в глазах…

Вот глаза мне нравились меньше всего.

Угроза никуда не исчезла. Наоборот, она стала почти осязаемой. Но теперь к ней примешивалось что-то ещё — нечто, чего я совершенно не хотел видеть в глазах женщины, которая всего несколько минут назад собиралась уничтожить мою душу.