"Зарубежный детектив 2026-24". Компиляция. Книги 1-12 (15 романов) (СИ), стр. 724

– Завтра я уже вернусь в управление и все оформлю, не переживай.

– А я и не переживаю. Ты, главное, приди, а то, может, и ты им помогаешь.

– Пеппер, ты реально думаешь, что это все сделали Иллая и ее сестра? Когда убили первую девушку, Иллае было четырнадцать.

– Может, не они лично, но я уверена, что они в этом замешаны по уши. Если она смогла охмурить такого скупого на чувства детектива, как ты, то представляешь, как она может запудрить мозги другим? Они манипуляторы с самого детства. А в четырнадцать, знаешь, девочки на многое способны, чтобы добиться своего.

– Почему ты так к ней привязалась? Ты не замечаешь улик, не видишь всей картины.

– Это я? Это ты, Расмус, не видишь очевидного. Нас ведут по ложным следам, а правда у нас перед носом. Это сестры Роттер все устроили, они уже много лет убивают и будут убивать. Потому что они отлично умеют запутывать следы. Ты думаешь, эти записки тебе просто так? Нет, специально, чтобы тебя ввели в группу по расследованию и ты нам начал мешать. Мы потратили кучу времени на твои дурацкие теории.

– Да? Только это я привел вас к серии убийств и похищений, к могиле Сирены Роттер и к Короте. И зачем же мне это делать, если я им помогаю?

– А может, вы поругались и ты сгоряча это сделал, за что и получил по голове. Почему ты не стрелял?

– Потому что было темно.

– У тебя был фонарик.

– Был, но он не помогал.

– А теперь у них есть твой пистолет. Ничего не напоминает? Как думаешь, что будет?

Ален почувствовал сильную пульсирующую боль в голове, которая только усиливалась от их перепалки с Пеппер.

– Ладно, Ида, до связи, – сказал Роберт.

– Следи за ним, – кинула она и отключилась.

– Ты тоже так думаешь? – спросил Ален у Роберта, укладываясь на подушку, пытаясь остановить волны тошноты.

– Нет. Ты бы так не сделал. Может, ты что-то и скрываешь, но точно не стал бы прикрывать убийц. – Смарт внимательно посмотрел на Расмуса, словно ища подтверждения своим же словам.

– Не стал. Это не они.

– Но зачем убийцам твой телефон? Что в нем было ценного?

Ален понял, на что намекает его коллега.

– А ты молодец, быстро учишься, – улыбнулся Расмус.

– Я знаю, что не нравился тебе, когда меня только перевели. Ни опыта, ни способностей.

– Мне никто не нравился.

– Но ты дал мне шанс, показал, как работают настоящие детективы.

– Плохой пример, – хмыкнул Ален.

– Нет. Отличный. Не бывает идеальных людей и идеальных детективов. У каждого из нас есть свои слабые стороны. Но кто-то с ними борется, а кто-то идет на поводу. В этом и есть твоя сила, я уверен, ты с ними борешься.

Расмус сжал губы.

– Ты ее нашел? – тихо спросил Роберт.

– Да, – кивнул Ален.

– Давно?

– Неделю назад примерно.

– Тогда ты и узнал, что ее сестра жива.

Ален вновь кивнул.

– И у тебя был ее номер?

– Ее номера не было.

– Но убийцы этого не знали. Они ищут Иллаю, как и мы.

– Я думаю, да, – Расмус посмотрел на Роберта и вздохнул.

– Но зачем?

– Не знаю. Но это как-то связано с ее прошлым. И Иллая… она охотилась на похитителя. Последний год она пыталась его выследить.

– Я так и понял, – Роберт улыбнулся и стал кивать.

– Думаю, не ты один.

– Не я один.

Ален проснулся ночью, почувствовав прикосновение к своей щеке. Он распахнул глаза и попытался сфокусироваться на лице, которое было перед ним. Это была Иллая, и она сидела на краю его кровати. Казалось, что он еще где-то в черноте сна, но в окно пробивался тусклый предрассветный отклик нового дня. Ален резко сел и посмотрел на спящего в кресле Роберта.

– Уходи, – еле слышно сказал детектив и показал на Роберта.

– Он не проснется, – тихо ответила Иллая.

На ней был халат медсестры, а в темном углу стояла, сложив руки на груди, Сирена и хмуро смотрела на него.

– Если он проснется, то…

– Он не проснется, – уверенно ответила Иллая. – Сирена угостила его своим фирменным кофе.

– Что вы ему дали?

– Чуть-чуть снотворного, не переживай, – сказала Сирена и фыркнула.

– Это слишком опасно, – сказал Ален.

– В новостях сказали, что было нападение на двух детективов и что один находится в критическом состоянии. Я позвонила тебе, но телефон оказался отключен. – Ален взял Иллаю за руку. – Я не могла не приехать.

Он поцеловал тыльную сторону ее ладони и вдохнул знакомый запах ее кожи.

– Не стоило так рисковать.

– Не стоило, но я уже здесь.

– Завтра, а скорее сегодня, меня уже выпишут. Всего-то небольшая шишка.

– И сотрясение, – сказала она и встала с кровати, разрывая контакт.

– Убийца ищет тебя, он украл мой телефон. Но вряд ли он поймет, что «Роза судмед» – это ты.

– Мы избавились от телефона, когда увидели новости.

– Ясно.

– Нам нельзя иначе, – сказала Сирена. – Мы почти нашли его.

– Вы просмотрели дела?

– Да. И теперь нам есть куда двигаться.

– Полиция раскопала могилу. И все знают, что там не ты. – Ален посмотрел на Сирену.

– Вы знаете, кто там? – спросила она еле слышно.

– Да, но все ждут официального подтверждения. И мы считаем, что она была первой жертвой того, кого вы ищете.

– И вы в этом уверены? – уточнила Иллая.

– Да. Он их не только похищает.

– Но и убивает. – Иллая посмотрела в окно и нервно убрала прядь прямых волос за ухо.

– Столько лет, и никто не заметил. Ну почему никто никогда ничего не замечает? – с таким презрением в голосе произнесла Сирена.

– Потому что все смотрят только себе под ноги, – ответила ей сестра, и та кивнула.

– О-о-о, – Иллая подошла к тумбе. – Откуда она у тебя? – спросила она, беря в руку визитку Муна.

– Я же остался без телефона, вот и попросил у Муна визитку. Он заходил меня проведать.

– Дерек Мун? – удивилась Иллая.

– Ну да. Он мой психолог.

Лицо Иллаи было ошарашенным.

– Ты не веришь, что я ходил к психологу?

– Не мог справиться с чувствами? – ехидно вставила Сирена.

– Не думала, что он переехал в Бромвиль.

– Вы знакомы? – теперь удивился Ален.

– Да. Он был моим преподавателем в университете. Отличный специалист, не думала, что он вернулся к практике.

– Мы случайно познакомились в баре. И он предложил свою помощь.

Роберт заворочался в кресле.

– Нам пора, – сказала Иллая и подошла к Алену. Она прикоснулась к его небритой щеке, и он прижался к ее ладони. В этом прикосновении было столько нежности и отчаянья, что Ален перестал дышать. Но их пропитанный любовью и горечью одновременно контакт прервала Сирена.

– Пошли, надо уходить, пока еще затишье. – Она приоткрыла дверь, но обернулась к Расмусу и спросила: – А как звали ту девушку?

– Синди Вусток или Вустер, точно не помню, но могу посмотреть, – ответил Ален, увидев, как остолбенела Сирена, уставившись на него.

– Синди Вустер? – переспросила она в каком-то оцепенении.

– Да. Вы что-то знаете про нее?

Сирена молчала, и казалось, что перестала дышать, а потом словно отбросила оцепенение и ответила:

– Нет.

Но Ален ей не поверил. Он явно чувствовал ложь в ее словах. Но Сирена быстро вышла из палаты, а Иллая обернулась и сказала название мотеля.

– Мы будем там еще несколько дней.

Она ничего не предлагала, ничего не обещала, но дала ему тонкую нить, чтобы он мог ухватиться, след, который она оставила только для него.

Когда сестры ушли, Ален взял ноутбук и посмотрел, где находится мотель. Он не будет записывать адрес или название, они уже отпечатались в его памяти, как и ее прикосновения.

Глава 29

Утром к Алену зашел врач и нехотя отпустил его домой. Головная боль все еще преследовала детектива, как и легкая тошнота, но лежать в палате, пока серийные убийцы подбираются к новой жертве, Расмус не мог.

Детектив быстро принял душ, надел чистую одежду, которую передала ему Агнес еще вчера, и решил, что вначале заедет на работу, а к обеду доберется до дома. Они с Робертом посетили кофейню, съели сытный завтрак, взяли крепкого кофе и направились в управление. На брифинг они не успели, а потом Алену пришлось заполнять целую кипу бумаг и описывать все события Хасу и Иде уже под протокол, хотя вчера по телефону он все уже рассказал Тилингу.