"Зарубежный детектив 2026-24". Компиляция. Книги 1-12 (15 романов) (СИ), стр. 603
Го Сяофэнь промолчала.
Неподалеку воробьи собрались в траве и чирикали без умолку.
– После того как с Линь Сянмином случилась та история, Сымяо бросилась искать его по всему свету. Руководство городского управления хотело ее уберечь, отправило в отпуск, но она никак не унималась… В итоге отстранение. – В голосе Ма Сяочжуна сквозила беспомощность. – Понимаю, ты хочешь, чтобы она скорее вернулась к работе, чтобы загруженность помогла ей забыть о боли, но я не уверен, получится ли. По словам ребят из управления, она стала какой-то… полубезумной.
Воробьи вспорхнули и улетели, маленькие серые силуэты увлекли за собой взгляд Го Сяофэнь, а затем скрылись в листве.
– Посмотрим, – сказала она.
Ма Сяочжун допил колу, завел «Пассат» и уехал.
Улица вновь опустела. Деревья и электрические столбы безжизненно стояли, их тени уныло расползались по земле, словно вязкий налет.
Го Сяофэнь достала телефон и снова набрала номер Лю Сымяо – за последние два дня она делала это бесчисленное количество раз, но в трубке всегда звучал один и тот же вежливый и холодный электронный голос: «Набранный вами абонент недоступен, пожалуйста, перезвоните позже».
Так было и на этот раз.
Она тяжело вздохнула, опустила голову и медленно побрела к автобусной остановке.
Внезапно из придорожной рощицы выскочил человек, и его громкий окрик заставил Го Сяофэнь подпрыгнуть сантиметров на десять. Приглядевшись, она увидела Хао Вэньчжана и со злости пригрозила ему кулаком.
Тот лишь громко расхохотался.
– Ты чего до сих пор не убрался отсюда? – сказала Го Сяофэнь. – Не боишься, что Чу Тяньин тебя арестует?
Репортер лукаво улыбнулся.
– Только приехал и сразу тебе хлопот доставил, извини… Но если он и вправду меня схватит, тюремная еда у меня точно поперек горла встанет.
Он потянул ее сумку и что-то туда засунул, приговаривая:
– Даже не знаю, как тебя отблагодарить, вот зашел в торговый центр рядом, купил шарф. Чистая шерсть, тепло будет, обязательно возьми.
Го Сяофэнь долго отнекивалась, но в итоге ей пришлось принять подарок, после чего они договорились держать связь.
Потом журанлисты разошлись в разные стороны.
Когда фигура Го Сяофэнь скрылась вдали, Хао Вэньчжан прижал к груди крепко сжатый кулак, медленно разжал пальцы, и по его губам скользнула самодовольная улыбка.
На ладони лежал черный диктофон.
Баньян все так же стоял на своем месте, только вот не цвел…
Тем памятным летом его цветение было таким пышным! Огромная крона обернулась цветочным венцом, и если встать под деревом и поднять голову, то все небо казалось окутано нежной розовой дымкой, а каждый цветок был похож на изящный ресничный изгиб. Налетал ветерок – и они все разом нежно-нежно подмигивали, бисерным дождем роняя на плечи душистый аромат.
Под этой самой баньяновой кроной после занятий Чу Тяньин и догнал ее.
– Что-то случилось? – спросила она.
– Учитель Лю… – он запнулся, – сегодня вечером у вас будет время? Я хотел бы пригласить вас… Пригласить вас в кино, – сказав это, он наблюдал за ее реакцией.
Белоснежное лицо ничего не выражало, ни радости, ни досады, будто она услышала обычную просьбу подменить кого-то на лекции.
– Боюсь, не получится, сегодня я иду на лекцию.
Он не сдавался.
– Я смотрел расписание, это факультатив у профессора Линь Сянмина – «Роль поведенческих наук в современной криминалистике», я могу и не идти…
– Ты-то можешь не идти, а я должна, – сказала она и, развернувшись, ушла.
Вечером он пришел в большой лекционный зал, все места уже были заняты – преимущественно девушками. Ее не было видно. Чу Тяньину пришлось встать в проходе.
Когда Линь Сянмин поднялся на кафедру, зал взорвался бурными аплодисментами!
Глядя на него, Чу Тяньин впервые в жизни почувствовал себя ничтожным.
В образе Линь Сянмина он уловил то, чего не встречал раньше ни у кого другого: скорбь, словно навязанную судьбой, но не несущую разрушения.
И как раз в тот миг, когда он почти поддался обаянию Линь Сянмина, Чу Тяньин увидел ее.
Сердце в ту же секунду сковало льдом.
Она стояла в углу последнего ряда, глаза, устремленные на Линь Сянмина, вспыхивали ярким пламенем, а на белоснежных щеках разлился легкий румянец.
Чу Тяньин понял, что для него не осталось ни единого шанса – совсем!
Каждый удар сердца отзывался спазмом, рождая небывалую боль.
Он выдержал до конца лекции. В день выпуска после общей фотографии она незаметно ускользнула, но его взгляд продолжал цепляться за ее силуэт, не хотел отпускать.
Чу Тяньин догнал ее под той самой баньяновой кроной.
– Я уезжаю, возвращаюсь в свою провинцию. Не знаю, удастся ли еще когда-нибудь вас увидеть…
Такие простые слова, но, чтобы сдержать подступившие слезы, ему понадобились все силы. Она кивнула и, что бывало редко, одарила его легкой улыбкой.
– Если по работе будет нужна помощь, всегда можете ко мне обращаться.
– Учитель Лю… – он отчаянно хотел назвать ее Сымяо, но не осмелился, – книга, что сейчас у вас в руках, это же «Процедура проведения расследования на месте преступления», которую вы написали? Не могли бы вы подарить ее мне на память?
– Этот экземпляр я использую на занятиях, книгу можно найти в книжных магазинах.
– Подарите мне, пожалуйста, именно эту. Нет-нет, я знаю, что книга продается в магазине, но я хочу вашу. Вдруг мы больше никогда не увидимся, пусть останется память! – упрямо сказал он.
Она вновь слабо улыбнулась, подписала книгу, протянула ему и попрощалась.
Развернулась и ушла.
Он провожал ее взглядом.
Ветра не было, но с баньяновых ветвей неожиданно пролился розовый дождь; красно-белый цветок упал ей на плечо. Завороженный Чу Тяньин сохранил в памяти этот образ и уже никогда не смог бы стереть…
Легкий смех вывел его из забытья. Рядом с фонтаном прошло несколько девушек, весело переговариваясь и толкаясь. Чу Тяньин подумал, что, увлекшись воспоминаниями, совсем забыл, зачем приехал в Университет полиции. Невольно усмехнувшись, он еще раз посмотрел на баньян, чья листва в осеннем ветре уже редела, толкнул стеклянную дверь и вошел в библиотеку.
За стойкой сидела молодая девушка, библиотекарь, погруженная в книгу Джеффри Дивера «Собиратель костей» [456].
– Простите, где я могу найти Айсин Гёро Нин? Меня зовут Чу Тяньин, я руковожу следственной группой по «Делу о массовом убийстве 24 октября», хотел бы с ней проконсультироваться.
Девушка даже не взглянула на него, сняла трубку, прошептала что-то и, положив телефон, бросила Чу всего два слова:
– Третий этаж.
Поднявшись туда, он увидел над дверью черную табличку с золотыми иероглифами, начертанными энергичными и размашистыми линиями в каллиграфической технике Янь Чжэньцина [457]: «Лига славных имен», – а внизу: «Хозяин книжной кельи Бу Шу». Размышляя, что же это за загадочный хозяин книжной кельи, Чу Тяньин толкнул резные стеклянные двери.
К нему подошла светлокожая девушка с тонкими губами.
– Здравствуйте, начальник Чу, меня зовут Чжан И. «Лига славных имен» внимательно следит за «Делом о массовом убийстве 24 октября», и мы искренне рады, что вы к нам пришли. Но хотим напомнить: если вы намерены как можно скорее раскрыть это дело, есть человек куда более подходящий – ведущий эксперт-криминалист, заместитель руководителя отдела криминалистики городского управления Лю Сымяо. Пусть она сейчас и отстранена от службы, мы уверены, если будет такая необходимость, руководство позволит ей вернуться и помочь вам.
От упоминания Лю Сымяо сердце Чу Тяньина болезненно сжалось, но голос не дрогнул:
– Спасибо, сегодня я пришел главным образом чтобы встретиться с вашей председательницей.
Чжан И кивнула и показала на железную лестницу, ведущую на второй ярус. Чу Тяньин поднял голову: он знал, что там ждала Айсин Гёро Нин. Тем не менее сейчас наверху было тихо, и за этой тишиной таилась бесконечная неизвестность.